3、第 3 章 ...
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翌日，沈襄水及其他弟子一早便向庄主请安，韩庭方端坐在厅上听着弟子回报。
沈襄水单膝跪地，低着头急声道：「襄水无能，回程的路上我们和连江寨的水盗起了冲突，让五师弟在打斗中受了伤，请师父责罚。」
韩庭方只是点点头，道：「昨晚我已经去探望过有思的伤势，只是轻伤，并无大碍，你不需太过自责。」
沈襄水听了这话，仍旧不敢抬起头来。
「我已经听其他人说了，当时被打劫的是另一艘船，你们不过是被牵连。」
韩庭方看着底下一众徒弟低着头，便正色道：「路遇不平之事，拔刀相助，正是我辈中人所奉行之道。只要在自己的能力范围内，自然是当仁不让。」
他见其他人仍跪在地上，又道：「再说货物已清点完毕，一样未少，襄水，你这次做得不错。此次辛苦你们了，都起来吧。」韩庭方语气淡然，其中的喜悦与赞赏却是自己才明白。
「襄水惭愧，若非其他弟兄们相助，此趟也不会如此顺利。」沈襄水站起身道。
韩庭方看着其他弟子及护卫，点点头道：「这趟镖辛苦大家了，趁着这几天好好休息罢。」
其他人告退后，几个随行押标的弟子留了下来。
知道弟子有其他要事报告，只是人少了，气氛顿时轻松许多，韩庭方问道：「你们几个一路上还有遇上什么事么？」
几名弟子互看了一眼，皆是沉默，同时看向了沈襄水。
他只好硬着头皮，报告道：「我们这次到合肥，从汤沟换走陆路时，经过一座五米山。本来若是走山路，虽然一开始辛苦些，可是却会快上许多。只是领路的人说，那而这几年聚了一伙盗贼，拦路打劫，伤人性命很是嚣张，便坚持要绕路走，所以才耽误了时辰。」
韩庭方听了，沉吟道：「五米山么？我记得曾经走过那儿，只是当时还没听说过有盗贼，想来是这几年才有的事了。」
沈襄水继续道：「过去大伙儿不知情，所以都绕路走，现下才知道有这回事。」
韩庭方猜到沈襄水接下来要说的话，便不开口等他说下去，果然弟子继续道：「五米山是许多商旅的必经之路，往后我们也会有机会经过，所以弟子想，这事总该想法子解决。」
沈襄水是韩门剑的二弟子，韩庭方不因为剑法乃家传而藏私，所以几名弟子都尽得韩门剑精随。其中沈襄水天资聪颖，对武学一道悟性极高，又兼之性格冷静谨慎，待人随和有礼，对后辈极为照顾，甚得其他师兄弟的爱戴，俨然是韩家剑下一代的继承者。
韩庭方对这位弟子十分看重，点点头道：「那你说该如何？」
几名弟子同时看向沈襄水，见他吸了口气，挺起胸膛道：「弟子斗胆，弟子已经向那一带的镳局和门派打听好了，那五米山的山寨规模虽不小，背后却没有其他联盟或靠山，若要一网打尽绝非难事」
「那一带，稍远一些的寒山派也有意为民除害，弟子想…」
「我明白了。」听到这里，韩庭方打断道。
沈襄水连忙低下头道：「弟子擅自作主，有欠考虑，请师尊降罪。」
「下一批是我们自己的货，连同李老板的要一起送到巢湖，襄水，这件事就交给你来处理。」韩庭方面无表情地说着。
沈襄水心中一惊，抬起头来，见韩庭方点了点头。
他忙行了一礼，喜道：「多谢师父，襄水一定尽力而为。」其他弟子听了这话，才都松了一口气。
所有弟子都退下后，韩庭方便要庄里的管事来见他。管事田永麟早已候在外头等着。
田管事一见韩庭方，便报告道：「李老板的那批货已经确认完毕，下午便可送过去。」
韩庭方听了点点头：「下午么？那我也一同过去看看罢。」他沉吟了一会儿，又道：「永麟，还有件事要交代你去办。」
今日天空一扫前几日的阴霾，日正高挂，暖阳和秋风的凉爽一同扑在脸上。
一路到了李老板的店铺，里头的掌柜见到韩庭方忙迎了出来。
掌柜招呼着韩庭方，道：「韩庄主，真不好意思。我们老板出门了，现下不在这儿。」
韩庭方一摆手：「不要紧，我也没事先知会李老板。只是货比预期的早些到了，我就先送过来。」他想到徒弟没有他的帮忙便顺利地将货送到，心里暗暗得意，心情好便亲自将货送了过来。
掌柜仍是哈腰鞠躬道：「真是抱歉，请韩庄主多多见谅。不如这样吧，我先让人把货搬到仓库里清点，也请韩庄主一道过来。」
韩庭方点头表示同意，那掌柜的忙吩咐其他人顾店铺，好好招待客人。
将尤四留在店铺里，韩庭方跟着挑货的人往后面的仓库走去。
才踏进仓库，便听得一道熟悉的声音。
「这……，小吴，就照这帐上写的…这样就可以了么？」
「这样就行了，二爷。」
韩庭方一看，竟是昨日遇见的简上林。
只见简上林松了一口气，道：「终于点完了。」一转眼才注意到有人进来。
他见了韩庭方，不禁一愣。
没想到会在此相遇，韩庭方也是呆了一会儿。
那随行的掌柜注意到两人的反应，忙问道：「原来两位认识么？」
简上林盯着韩庭方，笑道：「我与这位兄台有一面之缘，李掌柜可否为我介绍？」他眼里带着笑意，温润煦煦。
掌柜这时忽然想起简家曾向韩庭方提亲的事，这下岂不是尴尬？只是此刻话要收回已经是来不及，只得硬着头皮介绍道：「韩庄主，这位是简记的简上林简二爷。」又向简上林道：「简二爷，这位是韩家庄的韩庄主。」
他说到这，便不知道该怎么接下去，幸亏简上林主动开口，笑着说：「阁下便是韩庭方韩庄主么？果然是玉树临风，一派端方，无怪人们提起时总是称赞不已。」
听到如此称赞，韩庭方礼貌地点了点头：「简兄过誉了。」
简上林又笑道：「空穴不来风，韩庄主过谦了。」
简上林面容十分友善，将韩庭方心理仅存的一些尴尬尽数抹去。
这时被称作小吴的青年轻咳了一声，简上林才反应过来，看见李记一位年长的家仆在外头张望。
他忙道：「在下有位朋友在外头等着，我过去打声招呼。」
掌柜忙说了声「慢走」，简上林便先行离去。
几名伙计将货物放下后，掌柜的便在一旁开始点货。
韩庭方的目光移向屋外，见简上林和那名老先生在外头说话。他们离的有些远，听不清对方在说些什么。
只见简上林拿出了一张纸，似乎是在念上面的内容。
那似乎是一封信，他每念一段，便停下来看看老人的反应。
远远可以看见他一字一句，缓缓读着。他的神色温柔，不时地向老人笑笑，说上几句，又继续看着纸读着。
那老人神情激动，看来却是十分开心，他不时地打断简上林，看起来既急切又兴奋。
面对老人不断地插话，简上林只是微笑的听着，十分有耐性。
良久，好不容易读完了信，简上林将信交给了老人。那老人看着信，似乎十分喜悦，激动地同简上林说着话。
李掌柜正吩咐伙计小心些把货放好，注意到韩庭方的目光，顺着看过去，随口便道：「那是老章，在这儿做工二十多年了。他的女儿嫁到温州去，和简二爷正好认识，这三年他便陆陆续续地给老章带过几次信。只是老章不识字，每次都是简二爷一字一句读给他听，真亏他有这份耐性。」
说着外头的简上林从仆人手中取过一个盒子，小心翼翼地将它交给老章。老章千恩万谢地接过了盒子，满怀感激地和简上林谢了又谢，才告辞离去。
简上林看着老章离去的背影，面上浅浅挂着笑容。
似乎是注意到他人的目光，简上林转过头。
一见之下，笑意有若星辰灿目。
作者有话说
第3章 第 3 章
