《不见长安》北溟殇

9、捌 是与非 回营的路不

　　回营的路不是常安走得最长的路，但常安觉得再没有哪条路比这条路漫长了。
　　他走到军营的时候，恰巧慕华也回来了。骑着马，被众将严整地拥围着，黯然的。
　　常安一一看过众人的面目，他们的愤怒已经确定，不冷不热，却形成了一种沉重的威压，压的慕华抬不起头。似如林的剑戟，森寒地逼在慕华四周，他只能被迫着走，如丧囚。
　　常安慌忙去寻周慕华的眼睛，那人在骑行中转过脸，无限萧索，悲哀闪烁。而记忆中的他，总是被欢喜的人群庆贺着胜利，簇拥着凯旋。他的眉眼凝着笑，像太阳，什么阴翳也没有。
　　而如今，他被困锁在层层的乌云里面，并且，这乌云很快也要遮蔽常安自己。
　　果然，簇拥着慕华的队伍停在帅帐口后，便有一个威严的声音唤常安过来：“常小将军，你过来。”
　　常安依言走过来，走近，便看清了唤自己的人是谁。他四五十岁年纪，脸上皱纹稀疏深刻，颌下一撮胡须坚硬扎人——他是西凉军中位高权重的监军严威。
　　见是严威，常安行动便拘谨起来。只因严威一向处事严厉，不讲情面，同时又是他们军中实际最高统帅慕华的父亲嘱托的，当慕华不能合格地处理所率部曲的军务时，他便可以代为掌管一切事宜。
　　而眼下，便是周慕华犯了大错，被军中众人认为不能胜任统帅一职的时候，自然此时大权归严威掌握，他唤常安过来，也是先向常安说明：“主公嘱托本监军在此子处事不利，犯有大过时代行统帅之职，这点希望你清楚。”
　　常安点点头。然后就被周慕华一声突兀的抗议吸引：“我真的没有错！是你们都不理解我！”
　　他此言一出，不少人皱眉看过去。严威更是狠狠地瞪他一眼，他大睁着眼睛，为遭受如此的对待而痛心。但还是垂下了头。严威便接着对常安说：
　　“至于你，明知此子无知，一意孤行，却助他施耍小计，放走贼首，你罪也不轻。走，先进大帐，怎样责罚，议定再说。”
　　常安明白了，这是要治他的罪了。那厢严威他们下了马，携了周慕华再来推常安入帐。慕华走在前面，向常安投去担忧的一瞥。常安笑笑，宽慰他。
　　待走进帐，严威站在帅案旁，周慕华缩着头站在他下首。其他人在两厢排开，森严冷酷。常安慢慢走到帐中间，左右来人卸去了他的兵刃。他静静地面对着睽睽众目。周慕华只敢偷偷地看他。严威开始说话了：
　　“周慕华，不听劝解，胡作非为，私放贼首白梦，依主公之命，罢黜兵权，全军事宜暂由本监军代理。待我军开赴长安向朝廷述报讨贼成果，上交俘虏之后，回到主公驻军之地，再由主公处置此子不迟。”
　　慕华斜眼看了一眼严威。终究，他是他们的主公之子，按理也是少主人，严威就算承了周父的命令掌制，也不敢轻易处罚慕华，伤及他的身体发肤。
　　但是常安就不同了。虽然他自幼与慕华相交，与慕华关系亲厚不比寻常，但他究竟是外人。再者，他二人放走白梦，在严威等人看来，这实在是不可饶恕的错误，若不寻人惩戒，实在难以平息众人心中之愤，而既然慕华不能罚，便只有罚常安了。
　　常安明白自己的命运。他舒了一口气，昂起头聆听严威对他的处置：“常安，不尽劝解匡正之职，反而助周慕华做成错事，终成恶果。按罪当诛。念在昔日为周家建功良多，免去死罪，改为杖责五十。”
　　杖责五十足以打的皮开肉绽。常安却垂下眼眸，没有多少反应。慕华却“嚯”地抬起头，慌了。严威已经四下看着，问众人：“诸位可同意吗？”他向后猛地一甩手，大声喊道：“不同意！我不同意！他和我都没有错！你们为什么要这样对他！？”
　　严威转头看向他，众人也被惊动。在众人的注视下，慕华大睁着眼睛，喘着粗气，样子很惊恐。常安也看向他：“慕华，你别动。”
　　他说的温柔而耐心，慕华一时愣住，仍旧喘着气。那厢严威见状便把头偏开去，问众人：“那便这样吧？”众人斜眼看了看，最后都冷冷地拱手：“听凭监军处置。”
　　严威嘴角便牵了牵：“那就带下去打。”立刻有武士来拉常安。慕华又回过神儿来，三步并作两步冲过来，扯着常安的膀子与武士们争：“不行！你们不能对常安这样！”
　　严威立刻圆睁虎眼：“把他拉开！”慕华立时转过脸去：“不要！”却亦有武士过来拉他。他的手死死地抓住常安的身体，与拉他的武士、拉常安的武士进行着拉锯。他的脸憋得通红，皮囊绷得很紧，常安也是。常安对他轻轻地笑，说道：“慕华，疼。”慕华一愣，松了手。常安的身体就这样从他手里轻轻地脱出了。
　　慕华看着常安的笑容，一直退后，直到消失在大帐外的夜色里。这时候，他才意识到他失去了他。“不！”他身陷众武士纷扰的牵扯里，发出了一声撕心裂肺的吼叫。
　　那声音长久的回荡在营地里，轰动彻烈。常安却已被绑在架上，剥去上衣打了起来。板子击肉的声音，就这样夹杂在慕华的吼声里。常安被一下一下痛打，肺腑都要被拍出身体，背部也火辣辣的疼。常安咬着牙，闭着眼睛，硬是在痛苦的折磨里一声不吭。他不想让周慕华知道自己的痛苦，否则那人会更难过。而那人已经出离的难过了。其实看到自己受刑，那人有必要这样心痛吗？在叫人眩晕的疼痛里，常安苦笑着想。帮助周慕华放走白梦，这是他自己的选择，他不悔，也不怨。虽然他知道他做的是错的，但他那时甘愿犯错，谁让那人是周慕华呢？
　　渐渐的，那疼痛已蚀入骨髓了，常安有点迷糊，不知道打到第几下了。忽的背上的击打一停，一停，常安便感觉那背后的疼痛如一朵花似的，猛烈的绽开了。他“嘶”了一声，软软地垂下头去，汗如雨下。武士们把他从架子上解下来，架着他带到大营去，给严威及众将看。常安抬起头，他的视线已模糊，只隐约找到慕华的身影，虚晃晃的。他虽看不清，却仍能发觉，慕华在发抖。常安对着他的方向虚弱的笑笑，他却没有回答。他已经惊心到失语。然后常安就被武士们带走了。
　　常安被放在自己营帐里的床上，俯趴着的。过了一会儿，有亲兵给他上药。凉凉的药膏接触火烫的伤口，疼的惊人，他却还忍得好好的。忽然他感觉帐帘被人一掀，晚风进来了。他努力地抬头一看，见是周慕华。他正要开口说话，便见周慕华一把将药膏从亲兵手中夺过来，给他上药。
　　亲兵愣在原地不知作何，慕华上药才上了一下，便扬头冲着他，带着哭腔吼道：“你出去！”
　　亲兵赶紧闪身出去。待帐帘落下，周慕华立刻揽着常安埋头大哭起来。常安在他怀里拘束着，还在震惊之中，只听他边哭边叫道：“为什么！我们没有错！他们为什么不理解我们，为什么......”
　　常安忙伸手拍拍他的背，想要安慰他。他又抬起头，泪眼朦胧：“他们不理解我们...让你受了这么多苦......”
　　他又把头埋了回去。常安继续拍着他，稳定而舒柔。轻道：“我没有关系的...真的，没有关系的...”慕华还在哭泣，常安又絮絮地说：“没有关系...他们不理解你，我理解。”
　　慕华像是被触动，忽然停止了抽咽，立时抬起头看着常安，乞求似的问：“那你...会不会一直理解我，还有...支持我？”
　　常安看着这个雄健英勇的男人，此刻可怜而晶莹的眼睛，忽然无限心疼。他用力把慕华揽紧，一时也忍不住眼泪：“一定，一定！”
　　这个“一定”没有办法慰藉任何人的心。
　　但他们还是互相安慰，就这样又抱了一阵。抱着抱着，慕华附在他耳边说：“你别伤心，待我们回到我父亲那里时，我父亲也要罚我。大概是打板子。我让他们打你的双倍。”
　　他说的很平静，常安却很震惊，把头从他的肩膀上移开，正色地看着他：“你疯了？一百板子会出人命的！”
　　“这东西你比什么比！”常安又重新把他揽紧，口气幽微的，责备的。
　　慕华却任他拥着，拍拍他，笑笑没说话。
　　待他们回到慕华父亲所驻的地方，慕华果真要求他的父亲这样责罚他。
　　当时慕华父亲只准备打他五十板子——和常安一样。意为同等犯错，不偏不倚。但慕华朗声告诉他的父亲，他要打一百板子。这可吓坏了他的父亲，也吓坏了常安。当时，常安冲上去准备阻拦他，不料却被人从背后一把抱住，往脑后一敲，立时晕了过去。待醒来之后，常安发现自己身处营帐里头，自己的亲兵在旁怯怯地禀告：“常将军，是...周少主叫我打晕你的。”常安才不管他是被谁打晕的，揪着亲兵的衣领就问：“周慕华呢？他怎么样了？嗯？”
　　亲兵被晃得一懵，良久才看清了常安着急的眼，这才嚅嚅地开口：“少主非要主公打他一百板子，把主公气的可以。只说让人尽管打去；可打到七十板的时候，倒是主公先慌了，跑下堂来，对小主人哀求说：‘好孩子，你若是有个好歹，你父也不活了。你若是还顾惜你父亲的老命，就别让再打了。’少主这才罢休。打完了，他硬要让人给抬到你营帐去。这会儿医士正给他处理伤，你且等着，应该马上就来。”
　　常安明白了，放了心，松了手。刚在榻上坐稳了，那边帐帘一掀，就有人抬着周慕华进来。常安赶忙起身去迎。慕华趴在榻上。伤势触目惊心。常安看了无限心疼，张了口，声音是低微的：“你竟然...”
　　慕华却对他一笑，轻松的，快意的：“我没事。”
　　“我说过要受双倍的，只是...”
　　他还没说完，便被常安轻轻揽进怀里，沉重而无声地。
　　于是，他的话也说不下去了。
　　“以后不许再这样子了。”常安说。
　　“不，以后再也不会这样子了。”常安又说。
　　他暗暗下了决心，以后要做人人都能赞同的，对的事。并且他也要引导那人做对的事。
　　这样人人都将站在他们这边，他们终将成就大事。
　　往后的几个月里，他们住在一个营帐里，养伤，阅卷，互相笑骂。伤渐渐好了，慕华却一改往日到处嬉游的习性，还整天窝在营帐里，不大爱出去。常安每次哄他出去骑马打猎，他也是不情不愿的，因为他一出去，便会被人指指点点，说他如何幼稚愚蠢，执意放走贼首。伴随着一阵讪笑。地位高的人这样明目张胆的笑话他，地位低的小兵们也偷偷地挤眉弄眼，议论他。这令他非常难受，整日蔫蔫的，欢笑也少了。再者，他引以为豪的领兵之权被他父亲褫夺了——还是因为私放贼首之事。他倍受打击，一想起这事来就揪发抓头。大吼大叫。常安来宽慰他，说自己不是一样被人指戳，但自己并不在意；自己的兵权也没有了，但自己并不急。他叫慕华明白，他二人都是带兵的好苗子，慕华的父亲不会不知。此时褫夺兵权只是作为惩罚而已，过些时日，战事紧些，这领兵之权还会还给他们的。而得到兵权后，多建立几次功勋，别人就会把他的所谓错误忘掉了。
　　劝了几次，终于，慕华喃喃了句：“多建立几次功勋...他们就会忘掉，对吗？”常安自然忙不迭的点头。慕华这才算是被他劝开。也愿意被常安扯着出来转转。但是头也常常低着。周遭人的不知宽容，不能理解，让他的失落成了一种难以痊愈的病。常安看了，只是皱眉，也无法可解。
　　过了一阵子，南阳又出现了新的农民起义，方起事时，便有万众之多，他们攻下了南阳城，斩杀了南阳太守，搜集了城内的钱粮武器后，他们又向北伐来。一路上，攻无不克，战无不胜，连下数县；且每攻下一座城池，他们的力量就壮大一分，一路上，也有更多的流民加入他们，待他们行进到豫西周家控制的地区时，人已有十万之多。
　　朝廷大为不安，立刻下旨征集各位诸侯讨贼，并承诺事后大大有赏。然而诸侯们别有他意，他们观察到现在乱民离西凉周家的军队最近，而周家又一向扮演着朝廷忠臣的角色，不管真心或假意，总之面对流寇威胁朝廷，不能不救，否则便是有违自己忠臣的身份，该让因为想要挽救大顺王朝而投奔周家的人寒心离去了。于是他们都不理会朝廷降下的讨贼圣旨，而静待周家一头扑上去。
　　周家的兵力很少，只有六万。与十万乱民作战，失败的可能很大。这点诸侯们知道。他们想看到的便是周家失败，兵力所剩无几；当然这时候乱民应该也人数大减，然后，诸侯们再一拥而上，既能剿灭流寇，又能铲除周家，让这个乱世少一个竞争对手。
　　就算周家能赢，结果应该也差不多，他们和乱民都是两败俱伤，留给诸侯们的是相同的可乘之机。
　　诸侯们打的如意算盘，尽被西凉军中的谋士看透，然而也无可奈何，他们只能与乱民交战。只是，谋士们实在不知道，该用什么办法，才能以少于对方四万的兵力，战胜来势汹汹的乱民。
　　并不是没有人请缨率军与乱民交战的，只是请缨的人都不能用。
　　慕华的父亲专门召集众将和众谋士评议过，连被罚的常安和慕华都被允许到场了。常安对慕华一使眼色，可见是大事。慕华匆忙点点头，便目光灼灼地看向父亲。当先请缨的是老将田勇，他站到帐中央，粗着嗓子一吼：“末将愿往！”慕华的父亲立刻皱起了眉头，勉强笑笑，那边一个唇上留着短胡须、眼神机警的谋士附在他耳边嘀咕了几句，他便站起身来歉意地伸出手，引田勇回到自己的位置，说：“田老将军勇气可嘉，但此战凶险异常，某怕老将军有个意外......”
　　田勇立刻不服道：“主公，您忒也小看人！我...”
　　他话还没说完，便见了那谋士对他摇了摇头，他立时明白，也只好默然归列。
　　常安心道：这田勇除了一身勇力，并无谋略，今要以少胜多，必用奇谋，故这田勇不合适。
　　只是说人家有勇无谋，倒真说不出口。
　　这厢又有个人影闪了出来，要请战。众人定睛一看，是严威。
　　严威的声音一向是含蓄而冷冽的：“请主公让末将去。”
　　慕华父亲愣了一愣，然后缓缓地开口：“严将军还是持法度比较合适。”
　　一句话，你谋略不足，也不明说。严威知趣退去。
　　一时帐中无人应声，常安斜眼看周慕华，见他早按捺不住了。却又有所顾忌，迟迟不敢开口。
　　常安知道什么原因。
　　这次声势如此浩大的农民起义，领导者是白梦。
　　是的，白梦。他被慕华放归后，又从南阳卷土重来了。
　　他果真更强大，更厉害，更难对付。满帐人愁眉不展，就是为了他。
　　他的再起，简直是一场灾祸。而这场灾祸明明可以避免的......
　　只要周慕华和常安没有放了他。
　　从这一刻起，二人的错变得分外扎眼，格外不可原谅。
　　也是的，自打西凉军中人士得知南阳起义的领导者是白梦后，就没给过二人好脸色看。每个人迎着他们，走过去，目光都是不善的，憎恶的。嫌他们添了大麻烦。常安面对着这种人人嫌恶的境遇，倒是表现的惊人的淡然，不怒不急；但慕华就不行了，他每次出完门，与人打过照面，回到营帐里便呆呆的倚在床上，不言不语。不管常安怎么劝，他都闷闷的。直到常安迸出一句：“那你再把白梦击败，这些人不就都能闭嘴了吗？”他才有了反应。他抬头看着常安，眼神中显出他的非常在意。常安继续启发他：“你只需向你父亲请缨，说白梦是咱们俩放走的，咱们愿意戴罪立功。他就一定会让我们重新掌兵出征的。”
　　慕华有点不确信：“那他...或者别人若是不信任我，害怕我不能行怎么办？”
　　常安猛拍他一下：“你就说你认为你自己行不行？”
　　慕华精神总算抖擞起来：“我一定行！”
　　常安道：“那就向他请缨，他若不同意，就力争！”
　　慕华沉吟一阵，终于道：“好。”
　　眼下，正是众将自荐讨贼的时候，慕华的父亲正用期待的目光扫视着帐中众人。常安看向慕华，慕华仍有些怯怯的，他还是怕别人不允他。常安对他努努嘴，慕华看见了，睁大眼睛，悄声道：“你去啊。”常安轻道：“你是少主，我不能代表你。”
　　慕华急道：“哎呀，咱俩还分彼此吗？”说着拿胳膊拐了拐常安，常安往旁边闪。两人动作太大，引起了周父的注意：“慕华，常安，都这个时候了，你二人竟然有心在那儿嬉闹！”
　　二人被骇了一跳，众人都向这边看过来。常安刚想开口，慕华一伸胳膊把他拦在一边上前单膝跪地，抱拳禀告：“父亲，我和常安在争执，谁去抗击白梦比较合适。”
　　“啊？”周父听了，呵呵笑道：“本帅怎么记得，那白梦就是你二人放走的？怎么，当日你放走了人家，今天还想去杀了他？”他说着看向众人，大家也悻悻笑了。
　　慕华仍平静地陈述，常安看到他忍得很辛苦：“是这样的，孩儿和常安认识到了错误，对当时放走白梦深感后悔，对为此给我军平添的麻烦也很愧疚。所以孩儿和常安想请求父亲，让我二人领兵，去抗击白梦。”
　　“哦。”周父听了又“呵”的一笑，然后转向常安：“常安也是这样想的吗？”常安赶紧出列单膝跪倒在地，高声道：“是。”
　　“这样啊。”周父的脸色严肃了起来，他环视众人：“众位怎么想？”
　　严威目光冷峻地看了一眼二人，转头便对周父说：“主公，此战事关重大，少主、常公子年纪过轻，不可担此大任。”
　　“哦？”周父笑道，“若说年纪轻不可担当重任，这点我可不同意。我像他们这么大的时候，已经领兵参与几十万人的会战了。”
　　严威被呛住，只听一旁田勇接腔道：“严监军你说的含含糊糊，自然是说服力不足。让老夫说说吧：少主这孩子，行事净是瞎胡闹，常安吧，挺机灵的一个娃，但是每次少主一说让他干啥，他就傻乎乎的干啥。让这两个娃带兵会能行？”
　　田勇虽不会说话，但却句句切中要害。说的顶对。周父不由得点头：“很对，很对。”
　　慕华见状要辩解，周父却转向他们又说：“可是我觉得再给他们一次机会，他们就不会瞎胡闹了。”
　　慕华忙不迭地点头，还不忘趋前，补充一句：“我一直都没有瞎胡闹！”常安笑着拉住他。
　　这是真要把抗击白梦的重任交给常安慕华啊？众人一瞧周父有这意思，都慌了起来。田勇喊道：“主公啊，你莫非也昏了头啊...”严威瞪大眼睛，只用力一拱手，坚定地道：“主公不可！”其他人也七嘴八舌的吵吵嚷嚷。那谋士更是急促的在周父旁边絮絮地说。周父斜眼一瞪他，不快地道：“你觉得他们不合适，你倒给我找个合适的来。”
　　那谋士只好悻悻地拂袖站到一边去。慕华看着周遭众人激烈反对的样子，面上不由浮现出担心的神色，尽被周父看在眼里，他一声大喝，道：“好了！我意已决！就让慕华和常安去！”
　　喧哗声一停，又有再起之势，周父怒道：“好了，你们想造反吗？”众人只好泄气似的垂下头，不吭声。慕华见状，脸上始染欣喜。却听一声吼：“慢着！”
　　周父带着怒容看是谁还敢违令吭声，只见是那谋士，他已拱手低头，做请命状。周父惊道：“沈先生？”
　　姓沈的谋士开言：“沈某对少主和常公子实在不放心，若主公坚持要他二人领兵，沈某也无话可说。只求主公允许沈某能够随军，好歹在谋划用计上，能指点二位小将一二。”
　　“就是，沈先生，若是你跟着，也不会出什么大岔子了！”田勇喊道。
　　“就是！沈先生足智多谋，让沈先生跟着吧！”众人也齐刷刷地喊道。
　　沈先生更觉自己得到了支持，笃定地看着周父。周慕华脸上也露出了关切。
　　只听周父对那谋士说：“沈先生，多谢你的忠心，就准你跟随小儿和常公子，记得给他们有益的指点。”
　　他同意了。周慕华有点不大高兴。沈先生只管鞠躬谢恩：“沈思谢过主公。”
　　众人见状，也稍稍放下了心。这沈思是西凉军中最出色的谋士，有他在战局应该不那么令人担心。然而...他们看向周慕华，只怕这小子不听沈先生的意见，一意孤行；他们又看向常安，只怕这常安想出鬼点子阻挠沈先生管束他们，由着周慕华胡来。这样一想，战局还是堪忧啊。
　　就是，主公怎么会选了这两个干事只会胡来的小子打这么重要的一仗？主公是中了哪门子邪啊？众将深感烦恼，他们看见周父兴致勃勃的叫人拿来了印绶、虎符，授予二人，又见周慕华脸上炽烈的兴奋、与欢喜，他们愈发憋闷。不知谁气哼哼地喊了一句：“只怕，别输给白梦哦！”
　　这句话像是包含魔法，一瞬间，周慕华脸上的笑便变味了，眼里的光也黯淡了几许。他经人提醒忽然想起，还有这么一种可能：他是有可能败给白梦的。
　　的确，他今日仍对自己的能力很自信，认为自己是一定可以战胜白梦的。但是他还是在未开战之前想到了失败，归根结底是他不知若是失败，错上加错，该怎么面对军中众人。
　　他这样的想法是一反常态的。过去的他，只会想到赢和生，而不是败和死。
　　常安注意到了，走上前搭上他的肩膀，让他平静下来。待这次聚议散场，他与慕华一道回自己的营帐去。
　　慕华抱着印绶，一路沉思。不一会儿，他问常安：“父亲怎么会这么轻易的就答应了？还帮我们挡住那些老顽固，却...最后同意了沈思跟我们一同去，这是为什么？”
　　常安只是道：“因为我找他商量过了啊。”
　　样子轻松恣意。
　　慕华一惊，过来拽住他的衣袖：“你给他说什么了？”
　　常安看他一眼，轻笑道：“秘密。”
　　慕华有些失望：“秘密？不能说吗？”
　　常安道：“时机成熟，自会告诉你。”他顿了一顿，“若是...没有那份机缘，那你就永远别想知道了。”
　　慕华手一松，一怔。常安已快步赶到前面去了。慕华回过神来时，他正侧头俏皮的看着他。
　　慕华追了上去。