1、第 1 章 ...
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太阳刚过头顶，悠扬的钟声就从各地响起，几乎传遍了科伦多大陆的每个角落。
听到钟声的人们，无论男女老少，身处何地，正在做什么，都立刻停止手中的一切，开始祷告。
除了某个国家。
此时的默布里国境内完全是另外一副景象。
田地间、山林里、集市上，劳动、工作着的人们把钟声当做午间休息的信号，纷纷放下手中的事物，与亲人或友人一同吃饭闲谈。
虽然城镇不甚华丽，人们的衣着简朴，但气氛却十分轻松，与其他国家截然不同。
传说千年前，神拯救了陷于末日之灾的人类，为人类重造了世界。为了表达感谢，人类向神献上自己的信仰和忠诚。
从那之后，世界各地都建起了大钟塔，每日钟响时，人类就自发向神祷告。这一习俗一直延续至今，没有人想要打破，直到二十多年前，默布里建国。
据说这位默布里国王在建国前行事就十分乖张，在大陆上四处游走散播反神言论。遭到多个国家的联合驱逐后，在他的支持者们的拥立下，建立了默布里。
与其他国家用信仰向神祈祷以换取需求不同，主张以劳动换取所得的默布里一开始并没有什么固定的国民。会前往默布里居住的，除了少数国王的拥护者以外，就只有各国的流民和逃犯。
在初期的混乱中，一直不被看好的国王——亚里斯，显露出了他的领导才能，将默布里渐渐引上正规。
时至今日，默布里虽不算富裕，但民众自给自足，无生计之忧。其国风自由，不强制信仰，倒也成了科伦多大陆的一番奇景。
可惜的是，老国王亚里斯操劳过度，前些日子病重去世了。在大臣们不停的催促下，年轻的王子伊尔提斯不得不接过王冠，继任国王之位。
“王子，不，国王陛下，您准备好了么？”门外传来宰相路狄姆的声音。
“路狄姆叔叔……”伊尔提斯无奈的打开门，还没来得及说什么，就被宰相大人拉着走出了房间。
“走吧，继位典礼可不能迟到。”路狄姆没有理会伊尔提斯的犹豫。
“等等，路狄姆叔叔，我可能还没准备好……”
“你父亲已经为你做好了所有准备，接下来，就靠你自己了。”
路狄姆回头看了伊尔提斯一眼。那个小小的男孩已经成为一个优秀的青年，而自己那意气奋发的老友却已陷入永远的安眠。
想到故去的亚里斯，路狄姆眼中难掩哀伤，伊尔提斯见状拍了拍路狄姆的后背。
前不久的葬礼上，路狄姆流的眼泪甚至比一向感情丰富的老厨娘露丝还多，完全不见往日铁面宰相的刚毅，可见亚里斯的去世对路狄姆来说是个多大的打击。
伊尔提斯在心里叹了口气，尽管自己还没有成为一个好国王的自信，但看样子，只能凭觉悟上了。
“路狄姆叔叔，我还需要你的帮助，请你一定要保重身体。”
给了路狄姆一个安抚性的笑容，伊尔提斯收起面对亲人时的表情，整了整领口，走向了演讲露台。
新国王甫一现身，底下等待着的民众就爆发出了欢呼声。
“啊，伊尔提斯殿下出来了！”
“笨蛋说什么呢，现在是陛下了。”
“伊尔提斯陛下——啊啊，他还是那么迷人！”
伊尔提斯抬手示意，人群渐渐安静下来，他清了清喉咙，道：“今天，我将接任父亲的位置，成为默布里的国王。在那之前，我想先替我的父亲——先王亚里斯，感谢所有默布里的国民，谢谢你们为默布里做出的贡献。”
“我们的生活并不富裕，衣食住行都要靠自己的劳动去换取，即便如此，大家也依旧维护着这个国家。父亲临终前十分愧疚，他说自己还不够努力，无法为国家争取更多的资源。”
“可是他又说，把物质财富当作幸福的标准是错误的，幸福并不在于单纯的享乐，还在于取得收获后的满足，和创造努力时的付出。”
“所以，我想恳请诸位，请务必不要忘记，劳动带来的喜悦。我们真正的天命不是要信仰、侍奉神明，是为了自己和同胞们的未来而努力，为此，我们付出的所有代价都是值得的。”
“亚里斯陛下是科伦多最伟大的国王！”
“亚里斯陛下——呜——您永远是我们的精神领袖。”
“伊尔提斯陛下别担心，我们不会辜负亚里斯陛下的心血的！”
民众们又七嘴八舌地说开了，饶是伊尔提斯心再大也有些感慨起来。
“父亲，听到了么，您才不是什么没用的国王呢。”伊尔提斯轻声说道。
就在伊尔提斯准备继续演讲时，令人意想不到的事发生了。
空中打下一道光柱，一个身影于光柱中渐渐现形，堪堪落到伊尔提斯所在的露台外，就这样停在了半空中。
露台下广场上的人们瞬间安静了下来，路狄姆及其他大臣们都面色凝重地站到伊尔提斯身旁。
「默布里国王伊尔提斯，吾乃神庭使者。神王怜你国土地贫瘠，人民生活困苦，愿赐你皇室以神之刻印，佑你国民丰衣足食，不必再受辛劳之苦。请即刻随我前往神界受印。」
光柱中的身影让人看不清面目，只有那漠然的双眼不带感情地看着伊尔提斯，他的声音并非从口中发出，而是直接在所有人的脑海中响起，不止伊尔提斯和他身旁的一干大臣，连带在场的所有普通民众也都听到了这声音。
大部分人们都面露不安，少数一脸忿忿不平，但是，不管怀抱着怎样的心情，却没有人敢出声说些什么。
伊尔提斯和路狄姆对视了一眼，路狄姆朝他摇了摇头。
其他大臣们也是紧皱着眉头，苦思对策。
他们没有想到，从未现身人界的神会这样当而皇之地出现在继位典礼上，还是以这样强硬的姿态企图带走他们的国王！可不论内心再怎么愤怒，身为人类的他们也无法正面与神为敌，必须要想出办法才行。
大臣们冥思苦想的样子，让伊尔提斯心里很不是滋味，如果的父亲的话，一定会很干净利落的解决的吧？
神界的来使依旧站在那里，没有动，也没有再说话，似是等待着伊尔提斯的回答。
广场上不安的气氛越来越浓重，伊尔提斯捏紧了拳头正要说话，却听人群中响起一个稚嫩的声音。
“我们的土地才不贫瘠呢，爸爸种的西红柿可好吃了！医生大叔说妈妈不用再跪在地上祈祷，腿也很快就能好了，我们过的才不苦！不准你带走伊尔提斯哥哥！”
“杰特快别说了！对不起，杰特他不懂事，是我的错，我没有教好他，对不起请不要责怪他……”
人群微微让出了一些空间，只见一位拄着拐杖的妇人矮着身，单手紧紧搂住怀中还在挣扎的卷发少年，不停地道着歉。
“坏蛋快走！我们……唔唔！”少年一脸不甘地还想说话，妇人没办法只能放弃拐杖捂住少年的嘴，自己却也因此失去平衡，眼看就要摔倒。
不知是被少年的话影响，还是不忍看妇人为难，周围的人迅速扶住了妇人，同时更多的人说出了自己的心声。
“小家伙说的没错！我们不需要神的施舍！”
“我们好不容易才摆脱了你们的支配，不会让你带走伊尔提斯陛下的！滚回去！”
“没错！滚回去！这里不欢迎你！”
“咳咳，我儿子种的土豆可是连亚里斯陛下都赞不绝口呢，咳，谁吃谁知道，哼。”
“爸爸……大伙不是在说这个……”
伊尔提斯从错愕中回过神，揉了揉有些发酸的鼻子。
“大家，请冷静一下。我想，父亲如果看到这一幕一定会非常欣慰。”伊尔提斯说着，像是下了什么决心，他重重吐了一口气，才又开口，“你们的信任和支持，我已经全部感受到了，但正因为如此，我不能让你们承受不可知的危险。请你们原谅我做的这个决定，我要随这位使者去神界。”
此言一出不仅广场上又炸开了锅，连一直没有出声的大臣们也终于无法再保持沉默。
“陛下！您在说什么？！”路狄姆的声音中透着浓浓的不可置信。
伊尔提斯转身面对着大臣们，看着这些或多或少都被岁月浸染了的面孔，他们是教授自己知识的老师，更是陪伴照顾他长大的家人。
“我知道这样做很鲁莽，可是眼下没有更好的办法了不是么？一直以来都是你们保护着我，把我从湖里捞起来，从马蹄下救出来，从魔狼嘴里夺回来，你们是我童年的英雄，现在，就让我来当一回英雄吧。”伊尔提斯诚恳地说。
“胡闹！国家不可以没有国王！如果你有个万一，我、我们怎么向你父亲交代！怎么向民众们交代！”
“路狄姆叔叔你先冷静一点，神界若真想加害于我，还不容易，何必多此一举？”见路狄姆神情有所松动，伊尔提斯接着说，“一直以来我们都无法真正了解神是一种怎样的存在，从而无法打破被动的局面，但现在不正是一个很好的接近神的机会么？”
路狄姆目光复杂地看着伊尔提斯，欲言又止，一旁的大将军赫鲁芬拍了拍他的肩膀，说：“伊尔提斯陛下，您有想过，如果事情并非如您所料的那般，那之后会有什么结果，又该如何收场？”
“确实，我没有考虑那些。虽然仅仅只是我的一种感觉，但是请相信我，我一定会平安回来的。”
“不行！我不同意！您这样叫我们怎么能安心！请你背负起国王的职责，不要再说这种不负责任的话！”路狄姆闻言险些气晕过去，亏自己之前还觉得这孩子终于长大了！
这边正僵持着，广场上突然爆出惊叫声。
“伊尔提斯陛下小心！”
“陛下快躲开！”
伊尔提斯没来得及转身就觉得自己被一股巨大的力量紧紧攫住，之后便失去了意识。
作者有话说
第1章 第 1 章
