《太尉的秘密》扇坠子

3、第三章

　　陈氏说到做到，未过多久就派春杏送了许多物件来。
　　大红云纹妆花缎两匹，缠枝石榴团花绸缎两匹，桃红喜梅绛绡三幅，另有豆红、茜红、湖蓝、天青色上好锦料数匹，并数匹裁做里衣的轻软素罗。除此之外，陈氏还送了两副齐整的头面，一副纯金打的蝶恋花，一副青玉雕的缠枝芙蓉，皆是十二件，一一摆在定制的梳妆盒中。满室华彩，潋滟喜色，直叫宋婆子两眼放光，围着这些物什团团转。
　　春杏还带了一个针线房的女工来供景语差遣，帮她缝制衣物和小件，“夫人说了，九娘子但有所需，只管报来。”

　　瑞姨娘看着这些衣料首饰，将景语拉到一旁小声道：“我还是觉得不妥，这是一辈子的大事，你莫要赌气，千万不可将就。”
　　景语心中对这门亲事并不在意，不忍见她一次次忧虑，“姨娘，我想清楚了。我是这般年纪，又是庶出，实难找到好人家，母亲为我张罗这一次已是情分，我若再给她添麻烦，想必她真要厌了我。”
　　瑞姨娘只有无奈，这道理她自然明白，可这出身又是谁能更改的？

　　“玉萱姐姐！”萍儿忽然冲窗外叫了一声。
　　景语就向门外看去，见一发辫散乱之人快步跑进院子，不是那个丫鬟玉萱是谁？景语上前两步，不料玉萱比她更急，竟是跑一个踉跄跌在她脚前。
　　“玉萱！”湖菱从屋里出来帮忙，看见玉萱模样不由大为心酸。眼青脸肿，胳膊上全是紫红掐痕，好好一个小姑娘不过几天功夫，就搞得如此狼狈。
　　十几岁看着还稚嫩的玉萱紧紧抓住景语的胳膊，眼睛红成了兔子，偏还不敢在院子里哭。等进了屋，她的眼泪哗哗就下来，这几天被欺被辱，担惊受怕，满腹委屈这时见了她们才敢哭出声。
　　“娘子，娘子！我还以为再见不着你了，怕我们再也见不着了！”玉萱真的吓坏了，她的九娘子在那样的暴雨里淋了一场，等被人发现时已昏迷不醒。她吓得大哭，又被陈氏赶去了那个又黑又脏的地方，脑中仅剩最后一幕是娘子倒地不起，怎么叫都不醒。方才被叫回来，也没个明白话，玉萱真怕回来后等待她的是冷冰冰的灵堂，幸好，幸好，老天有眼！
　　玉萱哭得动情，想到她这几日的下落，众人无不动容。湖菱绞来了冷水帕子，“先来擦把脸。”
　　景语见她哭得直打嗝，眼底划过一丝痛楚。同是目睹一场死亡，玉萱被罚后还有命回来……

　　玉萱既已回来，湖菱就将那两只金簪还给景语，“娘子收好了。”
　　湖菱的手生得美，摊开掌心，掌中的两支簪子便俏如玉里生花。一支云纹宝葫芦，一支并蒂木槿花，这还是碧姨娘在时，送给秦景语的生辰礼物。景语接过，又郑重地把宝葫芦递给湖菱，把木槿花递给玉萱，“这些年幸得你们在我身旁，我才能安然无虞。我身无长物，这情谊竟叫我无以为报，这两支簪子也不值钱，只表我一片心意，还请收下。”
　　湖菱和玉萱自是推辞，景语便道她们是嫌弃，两人这才收好。
　　景语又开了抽屉，送湖柳一支莲花簪，给萍儿一对耳环，宋婆子也有一只银镯，皆大欢喜。

　　晌午时候，陈氏又送来一套胭脂水粉。瑞姨娘只愁眉不展，人心难测，景语便如她亲女儿，她怎么舍得让景语嫁这么复杂的人家？唉，陈氏速度这般快，一个早上府里已传开九娘子的喜讯，真个开弓不能回头，没得转圜了。
　　用罢午饭，那个针线房的女工平娘就来报道，询问九娘子何时开始做嫁衣。嫁衣是女子一生中最重要的一套衣裳，剪裁讲究，针线繁复，许多女子要提前绣上一年半载，只九娘子怕是没那个水磨功夫了。
　　嫁衣……景语一阵恍惚。曾几何时，她也有一件嫁衣，那是自她及笄就随母亲一针一线亲手绣成的，却在两年后她执意要嫁谢骁时，一贯宠爱她的母亲将她的嫁衣怒摔在地——“你这是被什么鬼迷了心窍，你现在看他可怜，以后谁来可怜你？”
　　犹言在耳，景语打了个寒颤。她顿时失了心情，“我哪里晓得这些，平妈妈就按常例来吧。”
　　平娘察言观色，小心道：“那我描几个花样子，明日来给九娘子过目。”

　　对这门亲事，景语本是可有可无的，只不过身边之人都为她费心忧愁，才配合着不添乱。可笑嫁衣一项，就先叫她自己思绪万端，心中乱麻一团。
　　玉萱这几日吃了大苦在午睡，宋婆子不知哪里去了，萍儿也去找了玩伴。这热气蒸腾的午后，她一个人在树下乘风，衣裙纷飞，几欲被带到风里去。

　　春禧堂中，陈氏原除了外衣正要午睡，忽身边的老嬷嬷急步闯进来，“夫人！夫人，长乐县主的车驾就要到咱们府上了！”
　　陈氏顿时睡意全无，“哪个长乐县主，可有名刺？”
　　“不曾，是谢太尉派人来传话，”老嬷嬷扶她起身，“说是县主知道太尉在秦府做客，也要凑趣来玩一日。”
　　谢太尉！陈氏连忙起身，“你报给老太太了吗？”
　　“奴婢听了通传就派人去了！”
　　“好，莫慌！你快去叫景兰梳洗，再派人去二房三房把几个小娘子都叫来。”陈氏立刻拿定主意，又吩咐下去，“派人去荷风亭挂上鲛绡，叫厨房开窖碎冰，叫闲杂人等全都避让，再出去叫一个戏班子来，快去！”

　　大雍祖制，帝王之女封公主，亲王之女封郡主，郡王之女封县主，以此彰显皇室血脉。这个长乐县主却并非皇裔，她得此封号只因她舅舅是大雍武官第一人谢太尉。谢太尉丧妻无子，只有一个胞妹得一女儿，皇帝便破格赐他的外甥女县主封号，殊荣无二，叫旁人眼红羡煞。
　　长乐县主的女伴圈子也是高不可攀，寻常的官宦子女难有机会和她玩耍。秦府大房出任川中二品知州，二房是兵部正五品郎中，三房原是谋了国子监，便是这样也够不着这位县主，只因她背后之人是谢太尉。陈氏的幺女十七娘子名唤秦景兰，今年也是十三岁，今日将是由她接待长乐县主。陈氏想想放心不下，忙往女儿住的绣楼去。
　　谢太尉因何昨日低调来到秦府，陈氏不知。她只知道，她的女儿若能和长乐县主交好，将受益无穷。

　　长乐县主的车驾来得很快，不过半个时辰，就进了秦府轿厅。
　　陈氏带着秦府女眷在照壁后相迎，就见十数人拥着一辆双驾朱漆马车，从车里下来一个豆蔻少女。只见这少女生得极是清妍，明眸皓齿，俏生生迎风而立，叫人不敢小觑。
　　陈氏带人上前，“县主驾临，秦陈氏未能远迎，还望恕罪。”
　　长乐也向陈氏行礼，甜甜笑道：“是长乐贸然叨扰了。”
　　站着说了几句话，陈氏便请她先去了老太太院里。秦府老夫人年长，又是敕封的二品诰命，长乐依了礼数拜见。秦老夫人在别处做客时是见过长乐几回的，她早备下一串彩色宝石手串，留下陈氏等长辈，只余几个未出嫁的小娘子陪着长乐县主在府里游玩。

　　景语不在其列，陈氏并没有叫她待客。今日的主陪自然是陈氏的十七娘子秦景兰，二房还有对嫡出的双生子，三房的十九娘子年纪最小只六岁。这四人作陪，加上县主和各人的侍女仆婢，前后有二三十人众星拱月，随侍左右。
　　秦景兰着一件鹅黄飞蒹葭香纱襦裙，一个简洁小半髻结一条碧罗发带，清风一掠飞絮盈盈，真个又娇又软。长乐不由多看了她两眼。秦景兰本就性子率真活泼，见长乐和善，拿着分寸探了几句，不过片刻就放开了胆子，和长乐相见恨晚。
　　秦府的“荷风亭”建在水中央，与岸边只一条木栈道相连，漫漫荷田，人行其中，宛如行在水上。陈氏早叫人布好桌几，等秦景兰带长乐一到，流水似的冰碗、鲜果、蜜饯、小食一一奉上。坐在亭中，有凉风送来清香，远处越过花丛树冠和院墙就是城郊报恩寺洁白的高塔，再远是青山绵绵的轮廓，景色妙曼，很是怡人。长乐用了口茶，叫人捧出几个礼盒，“也不知你们喜欢什么，这是宫中新制的蜜胭，你们试试是否合用。”
　　长乐笑起来左颊有个小小的梨涡，她又毫无架子，直叫人欢喜。她见一众人中有一个五六岁的小娘子，特特道：“你就是景琼小娘子吗，你还用不上胭脂呢，我听说你喜欢葫芦？”

　　秦府最小的十九娘子从景字辈取“琼”入名，也是个粉雕玉砌的美人胚子。秦景琼来之前已经得了教导，知道长乐身份不同，但见她亲切友善，也大着胆子道：“嗯我最喜欢葫芦了，它肚大口小，能容众物，长乐姐姐是要送我一个葫芦吗？”
　　长乐见她童稚可爱，亲自取了备下的一个玉葫芦递予她。只见这上好白玉籽雕成的葫芦成人手掌大小，腹中竟是空的，不见凿斧，浑然天成，较送与旁人的胭脂贵重无数倍。
　　秦景琼虽年幼也颇有见识，她捧着玉葫芦谢过长乐，又忙叫自己的侍女拿漆匣装起来，叫众人逗乐不已。
　　长乐的侍女将胭脂分了，还剩下数枚。长乐见了便对秦景兰道：“听闻府上还有几位娘子，便一起出来坐坐吧，一会儿咱们游戏需得人多些。”
　　秦景兰想到自己那个瘦巴沉默的庶姐，怕叫长乐笑话，一阵着恼。但她不敢反驳，便叫人去请了，又好奇问长乐要玩什么。
　　长乐笑而不答，“一会你就知道了。”

作者有话说

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