《安平儿小传》河豚鱼

2、被救 乾元十五年

　　乾元十五年的初冬，寒风未起，天气尚暖，此时本应凋谢的菊花如今却开得正盛，簇簇花束或抱团而生，或一枝独秀，不见一丝萧瑟。这院里的几盆花平凡无奇，皆世间最寻常之品种，却生的喜人可爱，红的似龙爪、黄的如钩环、白的若璎珞，叫人忍不住多望几眼。安平儿虽大病初愈，刚能下地走动，看天气晴好，也要挣扎着出来欣赏一番。微风吹过，菊花幽香四散，颇具提神醒脑的功效。这些天来，她只有站在这里，才能平静片刻，忘掉那腥风血雨的一夜，想想以后的日子。

　　马婆子恰从屋内出来，挎个篮子要出门，看她又站在那里发呆，待要喊起来，又忍住压着声音道：“哎呀哦，我的姑奶奶，你可要小心哪。伤口才痊愈，风寒刚刚好，就站在这里吹风，要是再有甚么闪失，我老婆子可担待不起。”安平儿听她满口埋怨，笑道：“婆婆不用担心，我自己有数。况且屋里那么闷，透透气也是好的。你看这菊花，生在烂泥里，不照样熠熠生辉。”马婆子听她话里有话，便拿眼睛瞅瞅她，本想再说些甚么，想想又止住了，只答道：“有数就好。看够了，就回屋里好生歇息吧。”说完，转身走到偏门，进到另一个院子，从那头走了。

　　看门的黄狗正懒洋洋地趴在墙角下晒太阳，听见门响，也不动弹，只抬头望了一眼，便又睡下了。院子里一丝动静也没有，只有几只自在的芦花鸡悠悠地踱步啄食，连翅膀也不扑棱一下。安平儿转身怔怔地望着锁好的院门，出了好一会子的神，待要动弹，方觉得腿脚发麻，人又咳嗽起来，只得一步步挪回屋里。

　　此时已至晌午，安平儿想自己许是站的久了，整个人昏昏沉沉，只得缓缓地躺回床上。自清醒以来，这床帐就成了牢狱，人在里面，闭上眼睛，就看到了以前，历历在目，如同昨日。那蒙面的贼人，漫天的大火，震天的惨叫…没有一幕不是刀一般扎在心上。她不知道自己是怎么上了玄凌的马车，只看见甄嬛受了伤，鲜血汩汩而出，瞬间弥漫了她的华服，玄凌抱着心爱的人不停地喝斥马夫加快速度。此时，贼兵紧追不舍，眼看就危险了，玄凌一把抓起瑟缩着躲在角落里的她，推了出去。在这千钧一发之计，她没感觉到呼啸而来的利箭，也不知道身下即是万丈悬崖，却看清了自己卑微的人生，比任何时候都通透，与其活着，不如死了。

　　死了倒罢了，偏生又活下来，一身伤病，沦落至此。“我不是安陵容，她已死了，我叫安平儿，我认命......”安平儿把头埋在破旧的棉被里，一遍遍告诫自己，那声音呜呜咽咽，回荡在空落落的房间里。

　　傍晚时分，吴元下工来家，见院子里一片漆黑，知道马婆子又出去了，不由得有些生气，心说这婆子越来越不像话，白白给她这许多钱钞，又是房钱，又是饭钱，末了连口热烫热饭也见不着。又见屋里也没有动静，知道安平儿已睡下了，便来到厨下，点起红泥小火炉，将路上顺带的半只烧鸭和几个馒头热热吃了。不一会儿，马婆子嘴里哼着小曲儿，一摇一晃地挎着篮子来家了，满满装了些咸鱼、腊肉和烧饼，看见吴元蹲在黑漆漆的厨房，冷不丁吓了一跳。“阿弥陀佛，”马婆子念道，“吴师傅，你无事不回屋，在这里做什么？险些把我老婆子的魂吓跑了！”吴元白了她一眼，抱怨道：“马婆婆，我不在这里，能见到你？我把人交给你，你就这样替我看着？吴婆子嘿嘿笑两声，说道：“我这些天在家闷坏了，出去溜达溜达。再说，她也没啥事儿了，不用天天伺候。”一面说，一面摸黑点上灯，放下篮子，看见灶上还剩些鸭骨头，涎着脸说道：“你小子倒吃得快活，也不留一块腿给我老婆子。”说着，伸手捡了块颈子来啃。看吴元面有不快，想起白天的事儿来，说道：“说正经事儿。这两日，自她醒了，虽说要跟你过，你可曾见到她面上有一丝欢喜？”看吴元不答话，又说道：“你搭了银子，出了力，可别让煮熟的鸭子飞走了！”吴元答道：“我天天同她住在一个屋檐底下，怎看不出来她心里有事儿？只是这事还得麻烦婆婆，好好劝劝。一来，您老人家也是女的，晓得女人家的心事，一说就中。二来，他们都说你又有智谋，又会说道，甚么心结，到你这也解开了。”说着，从袖口掏出些散碎银子，递到她手里，“这是今儿刚发的工钱，您拿去打两瓶上好的绍酒来吃。等事儿成了，少不得还要谢您。”马婆子也不客气，笑嘻嘻地接了去，说道：“你放心，自帮你买了她，我何时少出过一份力？不过，这事说大也大，说小也小。她的心能不能转过来，在你，不在我。我费上十张嘴，也不如你几句贴心话。”说着，如此如此交代了一番。

　　吴元给这婆子一搅，心里十分烦乱，忍不住又走到安平儿的屋子。里面一片漆黑，桌上的药碗已空，粥还剩了大半。他轻声叹口气，拐到里间，走到床前，望着熟睡的安平儿，念道：“你既要活下来，为何又如此糟践自己的身子？我是粗人，配不上你，也等你好了再说。我再不入流，难道还不明白这个道理，一定要为难你？”安平儿许是听到了声音，身子动了动，终没有醒来。吴元又叹口气，走开了。

　　夜幕降临，繁星点点，风不知从何时刮起来了，把吴元那点不快陡然吹散了。看天还早，又无睡意，便回屋上灯，拿出锉刀和未完的一个美人雕件，一点点雕刻起来。他做木匠多年，平日里也无甚爱好，闲暇之余最喜雕些小玩意儿解闷。长夜静寂，灯火忽明忽灭，锉刀在他手里上上下下，不消一刻功夫，一张美人脸就出来了，眼眸低垂，嘴角噙笑，捧在手里，越看越像安平儿。吴元心说自己真是魔怔了，话都没说过几句，竟然这么眷恋她，真是一片痴心向明月。

　　原来这吴元是金陵的木匠，已来京城两年，接了许多大小活计，也挣了不少银子，只是早年丧父，家中甚贫，所赚钱财都托人带回去孝敬了寡母。本来，他想着再干两年，倒可以回乡娶妻了，不想上天有知，竟送了个人给他。半月前，拐子带着这女子来找马婆子发卖，马婆子看她身受重伤又昏迷不醒，又有谣言说近日皇帝在京郊遇歹人袭击，知道这不是普通人家女孩儿，当下大怒，说拐子害她，连夜要赶他们走。吴元那日下工回来迟了，恰好撞见，便多看了一眼。只见女子面容白皙姣好，可惜多了些许瘀伤；长发乌黑油亮，只是散乱如杂草；身体轻盈瘦小，却伤痕累累，昏睡难醒。合是天定的缘分，不想这一眼就瞧上了，便壮着胆子求马婆子买下女子，辛辛苦苦替她治病疗伤，好容易才将人救过来。他们既躲过了官兵搜查，女子也愿留下，只当天假人愿，美事一桩，无奈她竟是个有心事的人。不过，一个女人家既落到这步田地，还能有何去路？