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41、搜捕 (二) ...
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唐明义差点被嘴里最后一口煎饼噎住,瞪着眼伸脖子死命才把那块干饼咽下去。楚灵慌忙倒了杯茶给他,他猛喝了几口,才算缓过劲。
“老爹,我不懂你说的什么意思。” 唐明义回过神,陪着笑脸问周老爹。
周老爹依旧慢吞吞得说,“我是说守着渡口准备抓你们的人不会少,你这么贸贸然跑去,不是送上门去让人家抓吗?还是我去看看吧。”
唐明义尴尬得笑笑,“我们不过普通百姓,出门走亲戚,为何要抓我。”
周大婶看似毫不知情,也是一脸茫然得看着丈夫,”老头子,你有话就明明白白说出来,为何有人要抓这唐小哥?”
“昨天傍晚我去地里採瓜,正巧遇上里正,他问我可曾见过两个陌生男女,若是见到赶紧去官府通报,那是官府在追捕的大盗。据说盗了莫陆可汗送给大可汗新生小王子的贺礼。“ 周老爹说完瞅了唐明义一眼,”他还说那男子约莫二十多岁,女子不满二十,两人都是一表人才,现在正往南边走想逃回大晋去,若是有了这两人的行踪报给官府,还有重赏。“
唐明义讪笑,“那您有没有跟他说起我们俩?”
周老爹嘿了一声,不再回答。唐明义也知道自己这话傻,若是说了,现在他们俩还能好好坐在这里吗?
周大婶目瞪口呆得看着唐明义和楚灵。一听大盗二字,起初吓了她一大跳,可是看看他俩,却一点也不像坏人,而且老头子没有告发,看来也是不相信的。
楚灵款款站起来,提起裙摆,对着周老爹和大婶跪了下去,磕了一个头。
“你这是做什么,快起来。” 大婶慌忙拉起她。
楚灵嘴角轻扬微微一笑,诚恳得说,“老爹和大婶对我们有大恩,本该当此大礼。一来多谢二位收留,二来多谢老爹没有告发我们。不瞒你们说,官府要找的的确是我和唐大哥,只不过我们不是什么大盗,也没有偷什么贺礼。
我爹是为大晋戍边的将军楚漠然,我叫楚灵。这位唐大哥是我爹手下副将,受我爹所托去建康城接我前往风陵府与我爹娘团聚。一伙柔然人不知出于何种目的在半路上挟持了我,想带我去柔然腹地,是唐大哥来把我救了出来。那些人知道我们要回大晋,才编了个理由一路上拦截我们。”
楚灵三言两语把事情说清楚,周家老夫妇终于明白了来龙去脉。楚灵见他们并不做声,又接着说,“两位是我们的恩人,我和唐大哥绝不敢有半句虚言欺瞒,事情真相就是如此。我知道官府追查得紧,若是让人知道两位收留我们对你们有极大的风险。我和唐大哥马上就离开,只求老爹和大婶装作不知道我们的事,不要跟任何人提起,就是帮了我们大忙了。”
周大婶心肠软,“现在官府到处在找你们,你们能去哪里呢?”
楚灵微叹一声,“那也没办法,只能走一步看一步了。”说完又豁达得笑笑,“您不用担心我们,那些人想要抓住我们也没那么容易。况且他们和官府并不是一路的,总能找到办法让官府对他们起疑心。”
周大婶有心留他们在自家躲两天,但事关重大,自己不敢做主。她看着丈夫,想知道周老爹是什么打算。
大家等得心焦,过了半晌,周老爹才不紧不慢得开了口,“你们俩就安心在这里住下,等过几日风头过去,官府的人撤了再说。今日我先去灵石渡替你们探探路吧。”
唐明义见他肯收留,登时大喜,站起来深深做了个揖,“多谢老人家援救之恩。在下和我家小姐感激不尽。”
周老爹点点头,“不用客气。咱们虽住在柔然,可也是大晋人。既然姑娘的爹为大晋戍边,怎么也不能让姑娘给那些歹人截了去。你们住下吧,万事由我来应付。”
虽然知道希望渺茫,周老爹还是决定去灵石渡看看有没有可能雇船离开。他走后楚灵就帮着周大婶做家务,大婶哪里舍得让她做什么事,她也就陪着聊聊天,外面的粗重活自然唐明义都干了。既然大家说明了,他也不再掩饰自己身怀功夫,在院子里打了几套拳,又把院子给扫了一遍。周大婶和楚灵在房间里不知说些什么,两人都开开心心的。过了一会儿,眼看快到午时了,周大婶开门笑着让唐明义去外面的地里摘些菜回来,他答应一声就去了。
唐明义出门不过片刻,腾腾又奔了回来,“大婶,小姐,我远远看见好几个人朝这里走过来,好像有官差在里面。怎么办?”
楚灵一惊,“确定是官府的人?看见你了吗?”
“应该没看见,我远远看到他们就躲了回来。不过这路边没有别的人家,又已到了山边,如果他们不是要上山,那很可能是来找我们的。”
周大婶吓得手足无措,一个劲催他们去山上避避。
“不行,他们不会无缘无故过来,一定听到了什么风声,现在我们俩来不及躲上山了。” 楚灵快速想了一遍,“大婶,您别急,我有办法应付他们。您有没有姐姐留下的妆盒?”
“有,有,就在你那屋里的小桌子上。”
”好,等下那些人若是来问有没有见过陌生人,你就这么说。。。“ 楚灵飞快得叮嘱了周大婶一番话。又催唐明义,”唐校尉,你不能在这里。你身手好,从后面翻墙出去到山上躲一躲,这里我来应付。”
唐明义断然拒绝,“那怎么行?我怎能把你一人留下?”
楚灵急道,“你不能在这里,你在这里我的说辞就没法圆了。”
“我知道,你放心,我躲起来,一定不会让他们发现。”
楚灵也来不及再和他争,只好点头答应。她又叮嘱了周大婶几句,转身跑进屋里。
就在这时,砰砰砰传来大力敲门的声音。
周大婶定了定神,想了一遍楚灵叮嘱的话,才朝着门边走去。
“来啦,来啦,谁啊?”
“官府的人,快开门。”
周大婶拉开门闩,一下子涌进来四个人,其中就有周庄村的里正,还有三个衙役。
”周家嫂子,你别怕,这几位大人是官府的差役。周大哥可能也跟你说了,北地可汗送去给大可汗的贺礼被两个大盗截了。这两个大盗昨日经过咱们村,我们来就是想问问你有没有见过什么可疑的陌生人。”
周大婶吓得直哆嗦,“大盗,那他们可曾伤人命?老头子出门了,要晚上才回来,这可怎么办才好?”
几个差役很是不耐烦,“你们有没有见到什么可疑的外乡人?”
“外乡人?不曾见过什么外乡人。”
一个差役嘿了一声,“我可是听说昨天你们家就来外乡人,还是一男一女两个?现在这两人在哪里?”
周大婶的脸刷得就白了,“大人,你不要听别人瞎说,那不是什么外乡人,那是我女儿婆家的亲戚。”
“亲戚?” 差役显然不信,“管你什么亲戚,把人带出来让我们看看。”
周大婶连连答应,急忙走进屋里,把楚灵拖了出来。房间里暗看不清,到了外面周大婶一看她,自己也吓了一跳,这哪里还是那个娇美无比,清秀绝俗的楚灵。
她白皙的脸上不知涂了什么,灰黄暗淡,额头上一道明显的疤痕,从额顶发际线一直延伸到左眼梢。也不知她怎么搞得,原本杏核般黑白分明的大眼一端下垂,成了三角形,看着又奇怪又别扭。最让人称奇的是她周身散发的气质,原本的聪慧大方全然不见了,整个人显得胆怯又懦弱。
周大婶忍着诧异,拉着她的手,对里正和差役说,“这姑娘是我闺女婆家的近亲。她家办喜事,家里人多地方又小,乱糟糟的顾不上她,让她来我家住几天,等家里办完事了再接她回去。“
“是你嫁到庙村的闺女?”里正问。
“是,我就一个闺女。”
里正扭头对差役小声解释,”看来是嫌姑娘丢人,不愿意她在喜事上露面。“
周大婶忙说,”大人您大声说不妨事的,这姑娘是个聋子,听不见。“
”聋子?“ 大家都吃了一惊,又打量了楚灵一下,”长得这样,有是聋子,怎么嫁的出去。”
楚灵低着头战战兢兢得站着,一声不吭。众人知道她听不见,便也毫无忌惮,“我听说昨日是一男一女两人进了你家,女的若是这姑娘,那男的又是何人?现在在哪里?
“那是她哥哥,昨日送她过来马上就回家去了。”
大家听周大婶说得合情合理,一时说不出什么,里正有心向着大婶,陪笑对差役道,“几位大人,你们说那女大盗相貌生的极美,那显然这姑娘不是了。既然这样,咱们再去别处找找?也说不定那两人已经离开咱们村子,往南去了。”
其中两个差役点点头,“既然这样咱们再去别处找找吧。” 转身准备离开。周大婶暗中松了口气,面上却不敢露出喜色。
“慢着,” 为首那个差役突然出声,横了周大婶和楚灵一眼,哼了一声,“虽然你说得好像有理,但咱哥几个也不能光听你说就白跑一趟,赵明,张小二,你们俩搜灶间和这间屋,我去搜那边。” 说完朝着楚灵住的房间走过去。
周大婶记得刚才唐明义就是躲在楚灵住的那间房里,登时大急,想拦又不敢,一颗心快要跳出来,腿软得快站不住了。就在这时,一只手臂从边上伸出来扶住了她,抬头一看是楚灵。
她缓缓摇摇头,趁着那几人没注意她们,对着周大婶微微一笑,眼中流露出温柔安慰。不过一瞬间脸色一变,又回到了胆怯畏缩的样子。