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38、风陵府 ...
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二十天之后,风陵府
风陵府外十里的长亭,楚丹青带着两个亲兵等了三天了。
三天前他娘对他说,“算算日子,太子殿下和你妹妹快到了,你去城外的长亭那里接接他们。”
就这样,一等就是三天。九月秋高气爽的日子,通往风陵府南门的官道旁栽了两排杨树,有的树叶已经发黄,风一吹,黄叶纷纷飘落,染黄了官道,看过去仿似铺了一层黄毯,煞是好看。只是秋风萧瑟,扑面而来已是带了寒意。风陵府的秋天短,再有最多一个月恐怕就要下雪了。
丹青满怀希望得等着太子和楚灵的车驾出现,可是三天过去,官道上除了来来往往的商旅过客,并没有太子一行的踪迹。丹青雀跃的心情慢慢退去,心里禁不住苦笑,自从上次太子来信说要在运城短暂逗留以后,就再没有音讯,谁知道在黄河边又有什么事耽搁了。母亲思念妹妹心切,让他在这里等,可是运城离风陵府隔了快千里,谁知道太子什么时候会到底风陵府。他在这里等也是白等,何况这长亭离城里不过十里,到了这就跟到了风陵府一样,还用得着他在这儿巴巴得迎接吗。
丹青心里虽然不以为然,但他是个孝子,体谅母亲的心情,也不去反驳她,依旧每日在这里等着。他手拎着马鞭,随手去打头顶的杨树叶,黄红斑驳的树叶被他打得纷纷落下,微风卷着落叶飘飘扬扬,很快就在地上铺了一层。丹青正等得无聊,身边一个亲兵突然唤他,“少将军,你听?”
一阵急促的马蹄声自远处的官道上传过来,绝对不是平常见惯的商旅那慢悠悠或者笃定的蹄声,这是快马飞奔的声音。丹青皱着眉头朝马蹄声望去,只见远处尘土飞杨,一匹高头大马疾驰而来,气势极盛。丹青立刻站起来,睁目看着远方,难道是太子的队伍到了?
随着那骏马越奔越近,他脸上渐渐露出惊讶。这肯定不是寻常人,但只有一骑,太子一行不会只有一人啊,难道城外出了什么事?来人显然有急事,一路速度不减,眼看就从丹青身边冲了过去。丹青还没看清骑手的脸,那人猛地一勒缰绳,骏马长嘶一声高抬前足立了起来,飞奔之势被硬生生停住。那骑手在马上看了丹青几眼,一拱手,“请问足下可是骠骑将军府的大公子?”
丹青看他一身戎装,也有几分眼熟,“在下正是楚丹青,请问兄台是?”
那人微微一笑,“在下是太子府侍卫,我姓陈。”
丹青大喜,“我想起了,您是陈展陈侍卫。”
陈展笑着点头,“正是我。没想到在这里见到少将军,真是太好了。”
丹青喜不自胜,“我都等了你们三天了。我娘说你们这几天就会到,还真说对了。太子殿下在后面吗?我妹妹可好?”
陈展眉头一皱,“在下正是为了此事而来。能不能请少将军不要声张,悄悄进城把骠骑将军请出城在此一见?”
丹青莫名其妙得看着他,不明白他什么意思,突然心头大震,“陈侍卫,难道,难道是太子出了什么事?” 他紧张得声音都抖了。
“哦不是不是,太子安好,就在后面路上。最多还有一个多时辰就能到。” 陈展忙解释。
丹青听说太子安好一下子放了心,“太子没事就好,城里一切都已准备齐全,太子的住处也早就打扫整齐,我娘连接风宴的菜单都已拟好,就等你们了。我看还是快些进城吧,有什么公事进城再说?”
陈展微叹口气,“太子有事要和将军商议好才能进城。还请少将军快快回府去请将军吧。记住万万不可声张,尤其不能让夫人知道太子已经到了。我回去通报太子一下。我们还是在此碰面,不见不散。”
不能让母亲知道?丹青就是再迟钝此时也明白了,他的眼睛猛地瞪大,“我妹妹,楚灵,是和你们在一起吗?她可是平安无恙?”
陈展苦笑一下,“公子快去吧。希望楚小姐无恙,只是,她此刻却没有和我们在一起。”
半个时辰之后,丹青陪着他爹又来到了长亭。楚漠然将军已是四十有余的年纪,这一生身经百战,什么磨难都经历过了,突然见儿子心急火燎得找到自己,说本该平安到达的女儿失了踪,他心里虽然焦急,但也只是紧紧攥了攥拳,什么也没问除了城。
两方人马几乎是同时到达长亭。将军不等长笑下马就抢先单膝跪下,“属下楚漠然,参见太子殿下。”
长笑翻身下马,双手扶起将军,心中之内疚无以复加,“将军请起,你都知道了吧,是我大意了,楚灵自从在洛阳和我们失散,到现在还没能找到她。我对不起你们。”
将军摇头,“不是很清楚到底怎么回事,还要请殿下详细告知一下。不过,这车里。。。?” 他抬头看看跟随在长笑后面的一辆马车,面带疑惑。
车帘一掀,白薇从车上走了下来。怯怯得对着他行了个礼,“白薇参见将军。” 话莆一出口,她的眼睛都红了,“白薇对不起将军和夫人,小姐是为了救我才会被人掳走失踪至今的。”
“为了救你才被掳走?被何人掳走?” 将军显然很是吃惊,“太子殿下,这到底怎么回事?”
长笑把将军引入长亭坐下,让人看住周围不让人打扰,这才把发生在洛阳一事原原本本叙述了一遍。
“那晚唐校尉独自冒着风雨过河,第二天我们从返回的船夫那里得知他平安过了河,独自去了背坡村。我不放心,等暴雨过去后还是和陈展暗地去查看了一下。一过河正好遇上白薇独自一人在河边渡口准备搭船回河南岸。” 长笑看了白薇一眼,想起遇到她时那百般狼狈的样子,心情很是复杂。
“白薇并没有遇到唐校尉,她不善骑马,脚上又有伤,路上吃了不少苦头才到了黄河边。她说这些人挟持楚灵是为了和将军讨价还价的时候多些筹码。将军,这些日子可有人与你接触过?”
“和我讨价还价?” 将军讶然,转过头问白薇,“小姐怎么对你说的?你原原本本告诉我。”
白薇走上几步,仔细回想了一下,慢慢得说,“小姐的原话是,你别担心我,他们有求于我爹,不敢对我怎么样。抓我不过是想多点谈判的筹码罢了。当时那些人围着我们,小姐也没告诉我她是怎么猜到的。”
“那你可知他们是什么人?”
“他们说的话我听不懂,说的汉话也很生硬,肯定不是汉人,但是我也不知道他们是什么人。” 白薇又想了想,还是摇摇头。
此时长笑插了一句,“他们是柔然人,只是不知是谁的手下,又是受了谁的指使。”
“柔然。。。?” 将军若有所思。
“那天我们过河后准备去背坡村查看一下,就让一名侍卫先送白薇回洛阳。我和陈展继续前往背坡村。我们一到村口就遇上一位老妇,她好像知道我们要来,一见就问我们是不是建康城来的。她说一位建康来的姑娘她转告我们,她被带去柔然了,在路上她会尽量留下线索给我们。
将军,虽然我们不知道为何楚灵如此肯定,但她一向聪明,肯定是发现了什么,而且李大柱也是突然从柔然回来的,掳走楚灵的人肯定是柔然人无疑。只是我实在想不通会是什么人。将军可知近来柔然局势有什么变化吗?“
将军听到这里半天没有回答,过了许久才叹口气,“柔然局势目前还没有什么异动,但今时不同往日,的确有些不一样了。半年前,柔然可汗莫翰有了件喜事,他的侧妃给他添了个小王子。殿下大概也知道,莫翰已经年近五十,膝下只有三个女儿,一个儿子也没有。这个小王子如今虽然才只有几个月大,但足以撼动柔然政局,让有的人寝食难安了。”
长笑本就是聪明绝顶的人,又一直关注柔然,听到这里一下子明白了,“这对莫翰是件大喜事,对莫陆就是寝食难安的糟心事了。”
将军苦笑一下,“殿下说的没错。莫翰无子,将来这柔然大可汗的位子早晚是北地可汗莫陆的,而莫陆的长子□□今年十八岁,已经成年,次子巴图也十四,都已能独当一面。可汗的位子只要传到莫陆手上,就能在他这一支稳稳当当得传下去。这也是他当初肯和莫翰合作,一起对抗莫舒的主要原因。就连莫翰自己,三年前和莫陆合作之时也口头允诺过百年之后传位莫陆一支。只是这突然降世的小王子,一下子打破了平衡,让柔然国的局势大变。
莫翰如今有了亲生子,必然不愿再传位给莫陆,但他年纪已长,亲子年幼,硬拼是拼不过莫陆父子的。他现在必然要极力安抚住莫陆,让他以为自己依然是汗位继承人。只是莫陆也不是傻子,哪有这么容易被安抚的。”
长笑皱眉思索了一下,“柔然那边可有任何人来联系过将军?”
“那倒是没有,”将军摇摇头,“他们都还没有任何行动,但是和三年前一样,不管哪一方肯定都想得到我大晋的支持,有了大晋的全力支持就等于胜卷在握了。”
“那将军看挟持住楚灵对谁更有利呢?”
将军沉吟了一下,”难说。挟持灵儿,既可以是莫翰借此要我大晋出面相助他,也可能是莫陆要我们不要相助莫翰,甚至可能是莫舒干的以图栽赃莫陆莫翰,挑起我大晋和柔然的矛盾,乘此机会好浑水摸鱼。我现在也看不出谁会从中得利。”
两人没什么头绪,就都沉默了下来。长笑看看将军紧皱的眉头,心里极为内疚,已经过去二十多天,不知唐明义有没有找到她,他们现在又会在哪里,这一路上给皇上和皇后的信里都没敢提这事,可这事不能一直这么拖下去。长笑突然想起那天在御花园,她坐在凉亭里让长安给她画像,两人那相视一笑。长笑心痛如绞,如果不能把她平安找回来,怎么对得起长安。
“将军,唐校尉让我们不要跟着他,说对救人不利,我想也有道理,就没继续寻他。现在我赶来,一来是想跟你商量如何将此事暂时瞒住夫人,二来想问问你有没有柔然人和你接触,想得到点线索。”
将军长叹一声,“我们在柔然国也有些探子,我传令下去,让他们悄悄打听一下可有灵儿的消息。最好能打探到是谁挟持了灵儿。至于夫人那里,只能跟她说灵儿路上有事耽误了,唐明义陪着她晚几天到。只是她一向聪慧,我也不知道能不能瞒得住。” 说完转头对白薇说,“你暂时不要进府了,让丹青给你在外面找个住处住下,夫人见到你没和小姐在一起定会疑心的。”
又吩咐丹青千万不要在夫人面前露出马脚,才和长笑一起慢慢骑着马,往风陵府城里行去。
将军和太子的心情都不好,众人也没人敢大声喧哗,一行人静悄悄回了府。
夫人此时正在后院处理家务事,天已冷,风陵府秋天短,过不了多时,就要下雪了。赶在下雪前得赶紧把全府人的冬粮备好,该添置的冬衣也要准备起来。她正在忙碌着,突然听见丫鬟通报说太子殿下到了,顿时大喜,略微整了整仪容,快步走向前院。
“臣妾见过殿下。” 夫人到了前院,一见太子先郑重得行了个礼。长笑侧身避过,“夫人请起。”
他以将军为师,夫人算是他师母,长笑心里从来都是极为敬重他们夫妇二人的。
夫人站起身,笑吟吟得看着他,“殿下远道而来,一路幸苦了。住处已经备好,请殿下先去休息,晚上再设宴接风。”
“多谢夫人。” 长笑点头答应。看着顾夫人满面的笑容,长笑心里暗暗叫苦。
顾夫人环顾一下四周,微觉奇怪,“听说我家灵儿也和殿下同行,她还在外面吗?怎么不进来?”
将军轻咳一声,抢在长笑前面回答说,“刚才殿下跟我说了,灵儿还在路上,要过些时候才能到。”
夫人一听就急了,“过些日子?她难道没有和殿下同行?她现在在何处?怎能孤身一人在外?”
“你别急,别急。” 将军赶紧安抚她,“灵儿不是孤身一人,她和唐明义在一起。”
“唐校尉?” 顾夫人疑惑得望着太子,“我以为唐校尉,灵儿一起和殿下同行,难道你们是分开走的?”
长笑硬着头皮回答,“唐校尉和楚灵路上有事被耽搁了。”
将军赶紧接过话,“不是什么大事,有唐明义在,夫人只管放心。”
“我知道唐校尉是很妥当持重的人,只是有什么事能绊住灵儿,她难道不急着回来见父母?“顾夫人越想越疑心,“将军,你老实跟我说,到底灵儿出什么事了?”
“能有什么事,我不是跟你说了嘛,她过几日就来了。”
“那她现在在哪里?到底过几日能到?” 夫人步步紧逼,将军却是无言以对。
”我们在洛阳就和楚灵分开,后来也没有他们的消息,所以也不清楚他们什么时候会到风陵府。” 长笑忍着心痛,平静得回答。
“洛阳?” 夫人惊疑看向他,“这么早你们就分开了?“ 洛阳到风陵府何止千里,为何太子要和楚灵分开?以太子的个性,绝不会嫌弃楚灵累赘才不带她同行,那只能是不得不分开了。
“灵儿可是生了重,重病?不能上路?” 顾夫人声音颤抖。
“没有的事!” 太子和将军异口同声否认。
夫人觉得腿脚虚浮发软,有些站不住了,伸手抓住将军的手臂,一手扶着腰,咬牙喝到,”楚漠然,你快说,到底我女儿出了什么事?你休要欺瞒我。“
将军怔住,”你胡思乱想什么,当心你肚子里的孩子。灵儿真没什么事。也许过几天她就到了,你又何必着急,何况你急也没用。“
顾夫人紧紧攥着丈夫的手,眼睛都红了,“你还想瞒我,我最了解灵儿,如果不是不得已,她怎么会不急着来见我们。她一定出事了,你告诉我,她现在到底怎样?”
将军知道没那么容易瞒过夫人,可也没料到这么快就被她看穿,正在为难该如何想法稳住她。太子心里长叹一声,站起来,深深对着顾夫人做了个揖,“夫人听我说,我们和楚灵在洛阳分开后,她的确是和唐明义在一起。只是,” 太子说到这里犹豫了一下该如何措辞。还没等再说,门口兴冲冲奔过来一名仆从,“将军,夫人,门口来了一辆马车,说是咱们家小姐到了。“