《我望江春》景潜

4、第四章

　　日子好不容易暖和起来，卫婉喜冷不喜热，总算觉得好过了些，舒心地换了两日薄纱裙穿。
　　谁知老天爷如同变脸一样，这一天前半日还是艳阳高照，午后便毫无预兆地落了场急雨，气温骤降。
　　寒气入骨，卫婉的身子有些吃不消，在床上躺了两日，不必去丁氏房内定省。两日后病情好转，才又准备了一番过去。

　　阿英怕她再冻着，特意取了件鹅冠红梅花织锦斗篷罩在卫婉的身上，又取了个手炉给她捂着。
　　去大屋的路上遇到了王氏，后者的穿着和卫婉全然相反，一件殷红色鸳鸯刺绣纱裙，白颈子露了许多在外头，口脂艳红晶亮，螺子黛把一对眉修得精致，衬得媚眼如丝，整个人比花园里的红牡丹还娇俏。跟她一比，卫婉穿得可就太素了。
　　王氏见了卫婉的打扮，眼梢微挑，笑道：“三姑娘这身可穿得太稳重也太厚了点，看着怪没有生气的，这天儿也不热，何必捂得这么严实？”
　　话虽不中听，但卫婉知道王氏只是随口一说，既不是揶揄也不是讽刺，没必要同她置气，笑笑简略回了几句。

　　两人一起到了门口，便听到里面凄厉的哭声。
　　王氏疑惑地侧了侧头：“这是怎么了？”
　　守在门口的绿柳一脸难堪，但到底是要回话的，她低声道：“是紫莲与门房阿贵私相授受的事被太太知道了，正恼火呢。”
　　卫婉抿了抿嘴唇，看了王氏一眼，开口道：“那不如我和姨娘先回——”
　　“绿柳，放人进来！”卫婉话还没说完，就听丁氏在里头喊道。
　　卫婉只得同王氏一起入了屋。

　　主厅里，丁氏一身绛色褙子，脸色铁青，冷如寒冰，看着便令人发憷。她的脚边跪着原本如花似玉的侍女紫莲，此时她一张鹅蛋脸高高肿起，两只眼睛也哭肿了，整个人跪在地上瑟瑟发抖，不停地说着“太太饶了奴婢这次”。
　　“饶了你？”丁氏瞪圆了眼，“我饶了你，以后这卫府的规矩还能不能立起来？我又如何管教下人？如今三姑娘在，你让她评评理？”
　　卫婉哪里能说话，一时没吭声。
　　紫莲哭得泣不成声：“奴婢愿意自行离府，还请太太不要牵连奴婢的爹娘，一切罪罚都让奴婢承担就好。”
　　丁氏冷笑了一声，声音尖利：“你居然还记得自己是家生子，却做出如此不知检点之事，令你爹娘蒙羞，我不知该说你是孝顺还是不孝顺。你们所有在我身边做事的都应该再清楚不过，我一向明理，按规矩办事。事已至此，讲情分是多余的，照规矩办就是了。”
　　说完，她凉薄地使了个眼色，身边的绿柳和红樱对视了一眼，朝紫莲聚了过去。
　　知道自己即将面临什么，紫莲脸上血色全无，极度惶恐地颤声道：“太太不要啊！太太饶了奴婢这一回吧！”
　　丁氏面不动色，右手慢慢地拨动檀木佛珠串上的珠子，一副不动如山的模样。

　　原本看着紫莲求情，丁氏无情，卫婉还未想到紫莲的下场会是如何，等绿柳和红樱走过去，她才骤然想起所谓的规矩。
　　此世对家生子的约束极大，犯了大错，一切可按照卖身契上的条例处罚，而未出阁的少女与男子私相授受一事在古代可就真算是大事了。按照规矩，男子应做半年苦力，女子则要扒光衣服示众，以警示众人，此后十有八九也是不可能嫁人了。
　　绿柳抓着紫莲胡乱挣扎的手，红樱则动手去解她的裙带，很快少女的上半身就只剩下一件肚兜，藕臂和脖颈全露了出来，胸前春.光也露了大半。
　　就在此时，卫婉向前一步道：“婶婶且慢。”
　　闻言，绿柳和红樱的手下一停，紫莲趁机拼命挣脱，抖着手臂遮住前胸，头发蓬乱，痛哭不已。

　　丁氏见二人停手，不悦地看向卫婉，因着心中愠怒，语气也不佳：“停手做什么？还不将人带到院子里去？”
　　卫婉又往前踱了一步，朝丁氏躬身行礼，然后走到她身边，附耳轻语：“婶婶请随阿妩进去详说。”
　　“你想说什么？”到了内室，丁氏的面色愈发不好了，“难道是想为这贱婢求情？她犯了这等大错，我是不可能饶过她的。”
　　卫婉摇了摇头，柔声道：“非也，阿妩不是想求情，只是怕这一遭坏了婶婶的威望和名声。”
　　丁氏难以置信地道：“我按规矩办事，难道错了不成？”
　　“非是婶婶的错，不过紫莲与阿贵之事还有说法。他们二人都是家生子，而且身份特殊，一直都是跟着三房这边，以往无论是婶婶出门还是府内的事，大多都交给这些家生子做。若是此次直接照规矩办了，那以后其他房的姑娘太太，还有别府的人，会如何瞧三房这边？其实话说回来，这些下人到底是下人，主子本没必要看他们的脸色，但婶婶这边的家生子着实不少，且三叔事先毕竟因为姨娘那边伤了一些旧仆的感情，恐怕多少也因为这样，那紫莲阿贵才没了守规矩的心。”
　　丁氏原本脸色极差，听卫婉说了这么一番话，才稍稍把那点不耐压了下去，但脸色仍不算好：“那照你这么说，这两人我是罚不得了？”
　　“也不是，罚还是要罚的，出了这样的事，婶婶要立威，为了让下人听话，不可能不给点厉害，但比起按规矩那样罚，我想倒不如就逐他们离府，自行谋生，罚了，也给了生路，这样便罢，赶尽杀绝不是上上之选。留点余地的话，那些家生子既会听话些，同婶婶的主仆情意也会深一些。”

　　虽然丁氏不大愿意承认，但卫婉确实说到了她的心坎里。
　　她平生最恨之事莫过于男女私相授受，按理说紫莲从九岁就跟在她身边，若是放到前两年出了这事，要想轻点罚也不是不行。但王氏当初就是暂住卫府，愣是瞒天过海，在丁氏的眼皮子底下和卫然暗通款曲，最后被抬了姨娘，一年里不知让丁氏生了多少的气。
　　所以今日得知紫莲的事，她就想起王氏那事，心里如何好受得了，巴不得跪在那里求情的是那贱人，原本不想让她进来看热闹，后来转念一想，又想指桑骂槐一顿，便让她与卫婉一同进了屋。

　　卫婉说的不错，王氏身边家生子不多，曾有正房偏房的下人起冲突，那时候王氏才刚刚被抬了姨娘，与卫然正是浓情蜜意时，在小事上卫然也就偏颇了些，那次是让丁氏这边的奴仆受了委屈。自那以后，丁氏也慢慢察觉到自己的身边人没以前那么贴心了，还有几个没良心的私下里讨好偏房，丁氏知道后背地里不知有多怄火。
　　卫婉的一番话刚好是戳到了她如今的软肋，平时日常打点得依靠身边下人，她也不想让自己被其他女人嘲讽嘴碎。若此次将紫莲带出去示众，确实也就闹大了，难免要被不少人知道，而且万一伤了这些家生子的心，人人想攀偏房而远正房，她以后又如何和王氏斗？

　　思量过后，丁氏即便不甘心，还是压下心头那股气，和卫婉走了出去。
　　她重新坐在主位上，捏着手里的佛珠默了一阵，然后看向哭得气若游丝的紫莲，面无表情道：“罢了，婉丫头也劝了我，你到底跟了我这么些年，念在这些情分上，就不拉你去示众了。只是做出偷汉子这等下作事，传出去也着实丢了我的人。绿柳，你带她出去，把卖身契抹了，从此你胡家人都不要再入我卫府了。”
　　卫婉看着紫莲哽咽着跪谢丁氏，心里还是有些难过的。

　　经这一事，定省的时辰也过了。丁氏没什么心情再面对王氏和卫婉，让她们回去了。
　　路上，王氏面色不佳，卫婉也没理，到了廊口告辞回屋。
　　分开后，王氏一张红唇被咬得愈发红艳，她恼恨地攥着手：“指桑骂槐这一套，她以为我听不出来？等老爷回来，我定拿别的事告她一状！”
　　待夜里卫然回来，王氏果然告了丁氏一状，娇妾梨花带雨，卫然看得心疼得很，搂着哄了半晌总算应了王氏的话，才抱得美妇上榻温存。之后丁氏果被卫然提醒，气得她又发了一通火，两房自有新一轮明争暗斗，按下不表。

　　且说卫婉回了自己屋。
　　“姑娘何必插手这件事呢？”对于卫婉近日的举动，阿英是愈发不理解了，“奴婢还是那句话，正房自己的事，就让三太太自己解决，姑娘就那么挺身而出，不见得能落得了好。”
　　卫婉洗了手，接过她递到手边的织锦帕子，然后脱了鞋袜在美人榻上躺下，闭了闭眼，转头道：“你觉得紫莲该罚？”
　　阿英张了张口，又咬了下嘴唇，颔首道：“是啊，她那么不知检点，私下与阿贵好了，三太太做的本就是对的。”
　　卫婉原本想说些话，但听她这么说，又觉得没什么必要，知道她也算为自己着想，多余的话索性不说，闭上眼睡去。

　　次日一早，卫婉让阿英在院里做事，独自一人去了后巷。
　　昨日紫莲托人带了句话，说要同她辞别。
　　昨日之举，实属卫婉一时冲动，但此时想来，也并不后悔。
　　此世对女子的束缚如同枷锁，男欢女爱本就是天经地义之事，两情相悦本就不易，不守那吃人的规矩便要遭受奇耻大辱，她实在难以袖手旁观。好在那一番话智取丁氏的心，才没有让一场惨剧发生，卫婉心里很是庆幸。

　　经过一日，少女脸上的伤不减反增，巷子中，紫莲神色黯淡，眼含清泪，将自己和阿贵已被逐出各自家门之事告知卫婉。二人之事不只大宅这边容不得，两人的家人亦觉得丢脸，不愿承认这是他们家的儿女。

　　卫婉从头上取下银镀金嵌珠宝点翠花簪，又从耳下卸掉嵌宝金耳坠，并腰上的一对翡翠玉佩，一起交给紫莲。
　　后者哪敢接，惶恐道：“三姑娘昨日救我于水火之中，大恩大德紫莲已是毕生感激不尽，如何还能要如此贵重的东西，姑娘还是快收起来吧。”
　　卫婉轻轻摇首，含笑道：“你见过我何时戴过如此华贵的首饰，清清淡淡的就好，这些首饰在我这里是浪费了，不如给了你，拿去典当了，以后你们夫妻二人在外面也好过活。”

　　紫莲一听，顿时明白了卫婉的意思，泪如雨下，与阿贵一同向卫婉跪下，叩首表谢。
　　已私定终身的二人很快拜别卫婉，消失在长巷尽头。

　　卫婉回到院内，阿英立刻迎了上来，差点撞在她的身上。
　　“怎么了？出什么事这么慌张？”卫婉问。
　　阿英掩不住脸上的笑意，嬉笑道：“听说前几日来为三爷祝寿的洪公子来了，就在前厅和三爷说话呢。”