《饲神》笙殳

2、鬼陶翁（二）

　　苏念装作没听见她娘的话，急吼吼地跑到点心摊子前，只见摊面上被一个个木格子分开，每一格里都整齐地码着点心，什么加了核桃仁的云片糕、甜香细腻的桂花糕以及咸口酥脆的桃酥饼，一应俱全。虽比不上酒楼里做的精致，但贵在物美价廉，几个铜钱就能买上一纸包。
　　苏念选了几块绿豆糕和桃酥饼，刚付了钱，便听林三娘在后面叫她。回头一看，原来是林大娘带着大表姐许玉菱来了。
　　林大娘是林家大姐，今年已有四十好几，年轻的时候便守了寡，独自将一儿一女抚养成人，所以模样看上去要比同龄人老上许多，脸上的皱纹道道都是风霜所化。幸好大儿子许玉书是个精明能干的，十几岁起便跟着林二爷做事，后来自己开始做生意，到如今也算是小有所成。小女儿许玉菱前年嫁了人，可惜两年了都未有身孕，今日林大娘特意带她来，多半也是为了去拜送子观音。
　　苏念来不及吃上一口点心，便被叫了回去，与林大娘和许玉菱一一见礼后，又见三顶轿子各由两名轿夫抬着慢慢向她们这边走来。
　　待行到众人面前，轿夫稳稳停下轿来，一个红衣丫鬟走上前，小心地掀开了第一顶轿子上的锦缎轿帘，伸手扶着一位头戴红宝牡丹簪的中年贵妇下了轿。
　　“二嫂子好啊。”林三娘赶忙上前问好，顺手狠狠掐了苏念的胳膊一把。苏念只好低头小声向那中年贵妇道了个万福，“见过舅母。”
　　许玉菱也上前行了一礼。
　　二舅母王氏点点头，不苟言笑的脸曾是苏念儿时最畏惧的“东西”之一。
　　“大姐和三妹这么早就来了？”王氏淡淡说道。
　　林大娘不善言辞，只陪着笑了笑，林三娘忙接过话头：“也是刚来一会儿。”
　　话音未落，第二顶轿子上也由丫鬟扶着下来一人，却是个年轻姑娘，颀长身材鹅蛋脸，柳叶弯眉樱桃嘴，身上穿了一件叠纱粉霞罗裙，头发上簪了一支白玉簪，打扮得甚是清雅宜人。但若仔细看，那玉簪是上好的羊脂白玉，玉质细腻润泽，腰间束带上缀着的十几颗粉色珍珠，虽只有米粒大小，却颗颗圆润饱满。
　　这女子正是林二爷与王氏的独生女林菀。
　　未免林三娘又掐自己，这一次苏念主动走上前去行礼，“菀姐姐好。”
　　林菀弯唇一笑，让人如沐春风，“许久不见阿念了，我看着，好像比之前长高了不少呢。”
　　苏念脸上一红，林三娘则“哎哟”一声，“都十五了，还长什么个，不过是今日穿了厚底的鞋。”
　　一句话臊得苏念直想找个地缝钻进去。
　　她只比林菀小一岁，可个头只及林菀的肩头，向来以此为羞，偏偏林三娘总是在大庭广众之下揭她老底。
　　“这也没什么。”林菀安抚地牵过苏念的手，“阿念这样才叫娇俏呢。”
　　她说着，又看向许玉菱，微露惊讶之色，“大姐姐也来了？咦？怎么看着清减了不少？”
　　许玉菱和林大娘长得有几分相似，都是瘦长脸，但毕竟年轻，双颊原本还是饱满的，但今日却是凹陷了下去，脸色也不太好。
　　“前几日受了风寒，是瘦了一些。”许玉菱闻言，勉强一笑。
　　“风寒之病可大可小，大姐姐可得保重身体啊。”林菀说罢，侧头对身边穿翠色比甲的丫鬟吩咐道：“绿云，你叫人去找药材铺的李掌柜，让他给大姐姐配几副温补的药送去孙府。”
　　“不用了菀妹妹……”许玉菱忙摆手，可那丫鬟已转身去交代跟在轿子后的小子了。
　　苏念看着许玉菱更加苍白的脸，心想，这孙家收到药，怕是又要气得暴跳如雷吧，可这许多人在，她又不好直说大姐姐消瘦是因为一直怀不上孩子被婆母磋磨的……
　　哎，谁让林菀才从南方回来，什么事儿都不知道。
　　气氛正有些尴尬，一个带笑的声音从众人身后传来，“大家都站着干嘛？”
　　却是林四娘牵着一个八九岁的小男孩从最后那顶轿子上走了下来。
　　在林家三个姐妹里，林四娘是长得最好看的，十七岁时嫁给了一个姓赵的秀才，如今虽已是人母，可天生丽质，看上去却像是苏念等人的姐姐。
　　说起赵秀才，历经十年苦读，去年秋闱终于中了举人，本来是要在今年年初参加会试，奈何恰逢皇帝染疾，取消了今年的春闱，只好在家继续苦读，以待明年应考。但毕竟已是举人，有了做官的许多可能，林二爷便对这位妹夫看重了起来。有了哥哥的帮衬，林四娘一家三口的日子自然是越来越好，连轿子也能坐上了。
　　“二嫂，坐了这许久轿子，你不累怎么也不想着咱们菀菀？才从南边回来，还没歇两天便陪你来拜佛，如此有孝心，你也不知道心疼心疼。”林四娘一走进分茶铺，便笑着打趣。
　　王氏板着的脸被她这么一哄，也露出了几分笑意，一挥手，两个丫鬟把分茶铺里的桌子凳子重新擦了一遍，她方才带着林菀坐了下来。
　　苏念心想，她这四姨果然不愧是举人夫人，这奉承话比她娘“含蓄”多了。
　　“菀儿从南边带了新茶回来，大家也别拘束，一起尝尝吧。”王氏说完，宠爱地看了林菀一眼。
　　刚刚那个名叫绿云的丫鬟示意茶博士将桌上的茶具都撤了下去，自己端上来一整套挂着“釉泪”的黑色建盏。
　　薛城一见，双眼顿时一亮，赞道：“好盏！”
　　林菀淡淡一笑，道：“老板可有山泉水？”
　　薛城亦是一笑：“这么好的盏，这么好的茶，这山泉水没有也得有。”说罢，招呼茶博士专门去地窖里取了一小缸水来。
　　“这水可还能入姑娘的眼？”薛城问。
　　林菀看了看，微微点头，绿云随即上前，将山泉水盛了一些，放在茶炉上煮沸。
　　见状，林三娘悬着的一颗心总算是放了下来。
　　待壶中水二沸之时，林菀便从带来的茶罐中取了一些已研好的茶粉放入盏底，用沸水冲成茶汤，随即拿起茶筅快速击拂起茶汤来。
　　她坐得端直，手上动作虽快，手臂乃至整个身子却是纹丝不动，光是这姿态看上去便让人赏心悦目。
　　很快，茶汤上浮起鲜白的泡沫，初时如雾如云，后来渐渐成形，隐约可见是一株兰草的模样，枝叶舒展，纤细如画，被那黑盏衬着，更有了几分意境。
　　薛城带头鼓起掌来，早已围在周围观看的茶客也都纷纷称赞，王氏脸上笑意更深，满意地看着自己女儿。
　　林菀脸上却仍是得体的淡笑，“诸位谬赞了。”
　　待那兰花消散而去，便吩咐绿云将茶汤分给了林家众人饮用。
　　林大娘、林三娘、林四娘等人虽都不懂茶道，喝了一口后，也都附和着夸赞。
　　苏念饿得前胸贴后背，心想，这茶要是就着她悄悄揣在袖中的那包点心一起喝，那就更圆满了。
　　可惜现在，只能任凭这清茶洗涤她本就空空如也的肠胃。