15、破财 ...
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破财
人越聚越多，将原本宽敞的街道堵得水泄不通。
厉时芳面色沉重，一手扶着摇摇欲坠的蒋芬儿，与厉允德道：“叔叔婶婶都莫慌，茜哥我肯定是要救的。”
“此话当真？！”蒋芬儿一抓拧紧厉时芳的衣袖，一双赤红的眼睛紧紧凝视着他。
慎重地点点头，厉时芳道：“人命关天，婶婶放心。”
“好好，那就好……”蒋芬儿喃喃道。
可厉允德并不放松，他虽然一向为人软弱比不上妻子，可蒋芬儿平时的机灵劲儿在关系到独子身上时便半点儿都不剩下，此时正是脑袋昏涨的时候，哪里能想到更多。
“珠儿，唉——”他深深叹了口气，原本便显得苍老的面容更加灰败，“茜儿他，他欠了赌坊二百五十两银子，现在人被扣下了，只有一个赌坊的伙计拿着他血书的卖身契过来，说，说不给钱的话就要砍断他的手腿！”
“什么！二百五十两！”厉时芳还未反应，邱延昱当先叫道，周遭围观的路人和师生也均是被这一数字所震惊，交头接耳，嗡嗡声不断。
“二百五十两，天呐，这得多大一笔钱！”
“欠了这么多，怪不得赌坊的人要砍了他！”
“这厉时芳真要替他这个哥哥还这么多钱？先前不还因为束脩休学过吗，他哪有这么多！”
“他手里估计没有，但他家有一座两进的宅子，位置也好，估计能抵一大半。”
“卖宅子？不可能吧！那可是祖业！”
……
厉允德听着众人的议论，脸色愈加难看，他瞥向厉时芳，发现他的面容同样沉重。
“珠儿，咱做亲戚的可得互相帮衬啊……”他上前一把抓住厉时芳的手，“你可不能不管你茜哥哥，他要是有事儿，我们也活不了啦！”
“是啊，我儿子要没了，我也不活了！”蒋芬儿声音嘶哑地附和道。
厉时芳精致的眉眼没有一丝笑意，双目深邃，唇瓣紧抿成一条薄薄的线，半晌，他才轻出口气，说道：“珠儿明了了。”
“叔叔，婶婶，珠儿与你们最为亲近，也最是敬重，之前可能产生过误会，可如今误会澄清，我们之间便是最亲的亲人，茜哥更是我的血脉兄弟，这笔债，珠儿便是倾家荡产也会为你们偿还。”
说完，嘴角勾了勾，强打精神安慰道：“叔叔婶婶安心吧，珠儿这就把茜哥换回来。”
“等等！珠儿那可是你……”邱延昱闻言想出口阻拦，却被他一双澄澈的眼瞳制止，厉时芳微微摇了摇头，轻声道：“我意已定，阿昱我心知你我挚友，为我担忧，可叔叔婶婶是我家长辈，茜哥是我兄弟，不能不管，莫再劝了。”
被他一席话堵住，邱延昱清秀的面孔皱成一团，焦急地抓耳挠腮，想劝却发现自己根本拧不过打定主意的竹马。
几人之间的对白不过短短片刻，可其造成的轰动却席卷了周围。
围观的好事者不仅被那二百五十两银子的巨额赌债所惊，更为厉时芳轻描淡写就要替亲戚还账的决定所震慑，那么大一笔钱，普通人一辈子也别想挣到呀！却干什么不好，偏去拿来还赌债，还是为一个隔房的兄弟！真真不值！
而正好放学回家却碰上这等好戏的博士们、学子们，想得却更多。
他们早就听闻过厉时芳与叔叔婶婶不和，不敬长辈的谣言，更因近几日疯传的厉时芳接人来家做客是做戏、是阴谋的诬陷所鄙夷他、诟病他、嘲讽他。
如今看了这一幕，那些以往的种种便如一个响亮大巴掌，扇醒了所有随大流、道听途说之人，除了目瞪口呆，剩下的只有羞耻、脸红。
那可是不是二十五两，是二百五十两！是要用房子、田地去抵债的！是要倾家荡产的！
是问哪一家亲戚一定能够做到？这如果都不算是尊敬长辈、爱惜手足，那么什么才算！
枉自学了那么多年圣贤书，却贤愚不分、善恶不断、忠孝不明，惭愧惭愧啊。
周遭博士学子心中所想所思厉时芳都看在眼里，他眼中冷凝渐弱，声音和气，道：“事不宜迟，我扶婶婶先回家，再取了银钱和房契地契去赌坊那边赎回茜哥。”
“嗯嗯，太好了太好了，珠儿婶婶谢谢你啊谢谢你，以前是婶婶不对，你别在意。”蒋芬儿自从看到自己亲子卖身契上的血书便脑袋一晕，险些昏过去，儿子是她的命，如今性命保住了，厉时芳便是自己的救命恩人。
厉允德也是喜出望外，抓住厉时芳的手握紧道：“谢谢珠儿，以前是叔叔婶婶的错，叔叔向你道歉，道歉。”
“别别。”厉时芳连忙道，“以前都是误会，都过去了，叔叔婶婶不必在意。咱们现在赶紧回家，救了茜哥回来要紧。”
“诶诶，走走。”厉允德猛点头，“叔叔和你一起去，一起去。”
厉时芳颔首，辞别了邱延昱便急急往回走。邱延昱一看木已成舟，跺了跺脚，也不管厉时芳的阻拦跟了上去。
正主走了，周遭围观的百姓和博士学子看了开头却没有等到结尾，有些好事者，抑或忧心者，便也尾随而上。
厉时芳扶着蒋芬儿，与厉允德一道疾步走回了家中，此时厉家宅院的大门尚未合拢，王奶奶抱着鸢鸢正在门口处往外张望。
“诶呀，珠儿你可终于回来了。”她远远地便看见厉时芳的身影，几步下了台阶，面露紧张。
“王奶奶，您别急，珠儿回来了。”厉时芳轻言道，看看她怀中乖乖玩儿着自己手指头的鸢鸢，问道：“鲤儿呢？”
“在屋里头睡着呢。”王奶奶年纪虽大，却身体康健硬朗，更是从小看厉时芳长大，亲近得很，遂也更加为他着急担心，“你可知道那事儿了？诶哟，可吓坏我老婆子啦！突然来个壮汉邦邦敲门，上来还拿出一张满是血的纸，说什么不给二百五十两银钱就要砍人哦！”
“满是血的纸？这个我倒是不清楚，叔叔，这具体是怎么一回事？”厉时芳问道。
“那可不是什么简单的纸啊，那是茜哥的卖身契，是用茜哥的血写的卖身契！”厉允德苦着脸，“那人说了，茜哥已经卖身给他们，若不拿钱交换，便要依着处理偷盗劣奴的规矩，将茜哥打死都不为过啊！”
“还有这事？”厉时芳瞪大眼，“看来这帮赌坊伙计办事很是老道，不给人退路。”
“真真是也逼死人的！”蒋芬儿声音尖利嘶哑，眼瞳赤红。
“那便不能再等了，我现在就去赎回茜哥。”
“去赎回？拿什么赎？那可是二百五十两啊珠儿！”王奶奶脑袋有些糊涂，追问道。
“事到如今，只能用宅子和田地来抵了。”厉时芳说着，急步跨入了院里，钻进自己的卧室拿出了藏匿深处的几张纸契，顾不得王奶奶反对的态度，匆匆朝赌坊去。
邱延昱跟在后头，使劲儿冲蒋芬儿夫妻咬牙瞪眼，可到底没有再说什么，只跟在后头一同去了。
微雨县的赌坊与妓院相邻，扎根在县城西边的热闹处，占了整整一条街的范围。
清水赌坊正位于这条街最中心的位置，占地宽阔，足有三层，雕梁画栋，人声鼎沸，好不热闹。
厉时芳以前年纪小，哥哥嫂嫂又管得严，所以从未踏足过此地，这次来赎人，还是一位热心的好事者主动搭话带的路。
赌坊门口守着三四个壮汉，看打扮该是赌坊伙计一流。
”啊，就是那个人，就是那人去的家里！“厉允德指着其中一个肌肉发达的汉子激动道。
了解地点点头，厉时芳抚了抚袖袋，缓步上前，拱手道：“几位大哥好，不知茜哥现在如何，在下来赎人了。”
“你？”那个被指的壮汉看看厉时芳年幼的面孔，嗤笑一声，“来得到快，就不知道你们那些钱够不够保住你那哥哥的手腿。”
“大哥放心，还请大哥带在下几个面见老板，交了银钱换回茜哥。”厉时芳冷静地说道。
“也好，跟我来吧。”壮汉倒是没有为难，直接跟几个同僚打了招呼，转身带厉时芳几个穿过一楼大堂，进入后院。
越往里走，蒋芬儿越是心急，她此刻特别想问那壮汉要自己儿子看，可眼见赌坊中遍是粗汉打手，又不敢开口了。
赌坊后院颇大，众人走了许久才在一处装饰华丽的房门前站定，等壮汉进去报备了方才鱼贯而入。
这是间不大不小的会客室，里面如同外头一般，装饰得华丽非凡，处处尽显土豪本色。
一位胖乎乎的中年男人坐在上首，笑眯眯道：“来了啊，可把银钱准备齐了？”
“见过老板，在下厉时芳。因现银不够，特地拿了家中房契与地契，权当抵押。”厉时芳不卑不亢，要求道，“不知茜哥现在如何，可否一见？”
“呵呵，还了债，当然可以。”胖老板点点头，扭头吩咐壮汉，“去，把那小子提过来。”
作者有话说
第15章 破财
