《半城烟火半城凉》南方有歌

8、月上桃花

　　楚帝今年的寿宴做得极为隆重。

　　从前臣子中只有宰相至五品官有资格参加寿宴，如今九品小官也能到场。

　　连素来不怎么露面的秦王也召了回来。

　　宫中四处张灯结彩，仿佛前年的战事对楚国并无影响。

　　长安今日并无过多打扮，只着了一件普通的湖蓝衣裳，发间别一枝蓝蝴蝶簪。

　　以棠不住念叨着她太素净了些，她理也不理，只目光逡巡着不知在找什么。

　　位次是早早排好的，公主坐在妃子下首，群臣按着品阶依次排下。

　　从上往下望，极好找人，没过多久，长安就见到了慕时莞。

　　长安很久没见她了，上一次见面的时候，她还只是个半大的奶娃娃，正学着走路，话也说不利索，那时候连长安自己也不大，七岁的小女孩记不太多，她早忘了慕时莞长什么样子了。

　　只是看见她坐在慕夫人旁边，料想这就是慕时莞。

　　她也和长安一般，身上没有过多装饰，只是穿着淡粉色的裙子，显得讨喜些，但她也只是安安静静地坐着，不与人交谈，恬静地像一尊瓷娃娃。

　　比瓷娃娃要美上一些。

　　长安在心里补了一句。

　　寿宴马上开始了，楚帝等群臣落座，才开口说话。

　　无非是些‘众位爱卿劳苦功高，今日至此，如同家宴，无需拘束’之类的话。

　　然而谁有那个胆魄将这真当成家宴。

　　群臣又装模作样地行过礼，道几句吉利话，祝贺楚帝之类的，楚帝又喊‘平身’。

　　一堆繁文缛节过后，才可用膳。

　　这时还用什么膳，饭菜连着汤都冷了。

　　长安早已见怪不怪，低着头用筷子戳着碗里快要结冰的肉叹了口气。

　　但谁也不在乎这些，因为重头戏在后面。

　　往往皇家举办的盛宴都不光是为了宴会，在宴会上那些引人注目的后起之秀才是亮点，为‘后起之秀’们赐婚更是重中之重。

　　果不其然，按照惯例，向楚帝呈上寿礼的时候到了。

　　官家小姐多是献诗献画，抚琴献舞，左不过都是展现自己才艺，皇上喜不喜欢都不打紧，从群臣公子中挑选如意郎君才是正经。

　　长安是用不着这些的，于是草草送了一幅画了事。

　　她前些年无事曾画过许多山水，她舍不得送给楚帝，想了想，从中挑了一幅最次的送了出去。

　　她知道这些东西楚帝从来不会看的，收了之后褒扬几句便扔在一边了。

　　哪知这次楚帝却心血来潮一般，面带微笑地接过画之后徐徐打开。

　　长安绝望地闭上了眼睛。

　　“好！不愧是朕的女儿！”楚帝眼里露出惊异的神色，像捡到宝一般向群臣展示。

　　长安：“……”

　　“诸位爱卿何如？”楚帝举着画又向下扫视一圈。

　　“好，七公主不愧是咱们大楚的才女啊！”

　　先是宰相杨域恩带头赞赏，群臣自然也不能落后。

　　四处一片叫好之声。

　　长安心下不喜，假意谦词几句，便回了座位。

　　楚帝多半是因着她要去齐国了，想让她在齐国替他办事，此时才故意做出这副姿态，至于杨域恩么……

　　国之将亡，必出妖孽，杨域恩就是那只最大的妖孽。

　　长安到底涉世未深，藏不住那种打心里涌上来的厌恶，于是只能将头深低着。

　　六岁以后，她从不与楚帝对视，她怕多看他两眼，会忍不住要杀了他！

　　九公主心里却没有这么多事，她眼见着长安凭一幅破画就出尽了风头，心中不快，于是赶忙跑出来向楚帝行礼。

　　楚帝望着这个自己最小的女儿，眼里满是宠爱地笑了，是一个父亲对女儿的笑，而不是一位皇帝对一位公主的敷衍。

　　“缈儿向父皇敬献一对长白山千年红参，愿父皇千秋万代，寿比天齐。”

　　九公主眨了眨眼睛，又道：“再向父皇献舞一曲。”

　　众臣倒吸了一口冷气，千年人参虽然珍贵，可对于皇族来说，也算不得什么大礼，但千年血参，可就另当别论了。

　　据说血参能培本固原，在人油尽灯枯之时服用甚至还能延长一段时间寿命，对练武之人有奇效。

　　大多数人，连血参面都没见过，此时自然啧啧称奇。

　　九公主收了这样多艳羡的目光，嘴角扬着得意的笑，她素来不知收敛，于是趁兴拍手唤乐师。

　　上来的乐师是两个年轻男子，面相姣好，手指颀长，既是弹琴的好料子，也是表演的好苗子。

　　长安看见在乐师上来之时，九公主的眼睛有意无意地往一处地方瞟着。

　　长安还未来得及细看，便听见一声惊呼。

　　悠长的音律响起，贯穿了整座大殿。

　　一月的冰天雪地里，桌上还摆着残羹冷炙，酒温了一遍又一遍，面前竟飘起了三月春风里的桃花！

　　长安望着在大殿中央翩翩起舞的楚缈，眸光微眯，眼里露出危险的神色。

　　月上桃花……是她师父的武功。

　　她下意识抬眼望向坐在楚帝身旁的仪妃，果然，她也正看着长安，嘴角露出一个挑衅似的笑容。

　　一切不言自喻，孙仪若将她师父的独门武功教给了九公主，而且竟然是改成的舞蹈！

　　长安知道以楚缈的资质是练不了武功的，能将它编成一支舞，也是有才。

　　可月上桃花是她师父苦心钻研十年的绝技，当年她凭一人一马一剑独挑武林群雄，用的就是月上桃花，这是她们折剑宗的骄傲，如今竟被用来供人玩乐。

　　长安的脸色瞬间变了。

　　仪妃要的就是这种效果，她知道什么东西最能击垮长安，愚人所谓的这些忠义廉耻、承诺和尊严，都可以成为她们的软肋，她不是练武的资质，漓漓山上四师兄妹中，她最擅长的，是制毒。

　　可这并不妨碍她知道一些皮毛，因为那桃花上的毒，师父曾教过她。

　　月上桃花，初始桃花如雨，再看桃花如剑，剑可伤人，也可杀人。

　　可淬了毒的桃花，只能杀人。

　　一曲罢了，九公主盈盈拜下，若不是她凶名在外，此时倒真是像个才艺俱全的大家闺秀。

　　楚帝龙颜大悦，立时命人赏赐。

　　九公主额头沁了一层薄汗，她垂首谢恩，眼睛却不住地往旁边瞟。

　　待得她领赏退下之时，公主的寿礼就献完了，轮到臣子献礼了。

　　“皇上。”仪妃含笑出声。

　　楚帝疑惑地回望仪妃，他有片刻恍惚，仿佛又见到了当年的文贵妃一般，于是声色柔软许多，低声问：“爱妃何事？”

　　长安看着御座上的二人，眼神黯了黯。

　　“今日缈儿献舞一曲便得皇上如此赏赐，这可冤屈了人。”

　　“嗯？此话怎讲？”楚帝疑惑更甚，仪妃素来是宠着九公主的，从不会咄她的面子。

　　“可不是冤屈了臣妾，是冤了慕姑娘。”仪妃故作娇嗔，又道：“前些日子慕姑娘不是夺了诗魁，皇上却无赏赐，莫不是偏心。”

　　“慕姑娘？”

　　楚帝似乎还是没有反应过来。

　　下首的群臣却知道这说的是慕时莞，只是弄不清楚这位仪妃娘娘葫芦里卖的是什么药。

　　“皇上，娘娘说的约莫是慕将军的妹妹慕时莞姑娘。”

　　这回说话的是杨域恩，该妖孽从不会放过任何一个溜须拍马的机会。

　　九公主与慕家不和，这事大家早有耳闻，此时见仪妃向着慕家说话，杨域恩虽不知缘由，却也乐得奉承。

　　“听闻慕姑娘天资聪颖，琴棋书画皆是一绝，又曾得慕将军悉心教导，是一位少有的才女啊！”

　　他拍的一手好马屁，仪妃的脸都被拍黑了。

　　楚帝听仪妃与宰相都将这姑娘夸得天花乱坠，不禁也来了兴致，于是问道：“慕家那位姑娘在何处？”

　　这时，正主才从下首施施然走出来行礼道：“民女参见皇上。”

　　“哦？你就是慕家那位才艺双绝的小姐？”

　　“不敢承皇上谬赞，民女谢娘娘赏识。”慕时莞低着头看不清神色，只是声色淡淡，不卑不亢。

　　“好，不骄纵不浮躁，不愧是慕时久的妹妹。”楚帝笑了起来。

　　“皇上，臣妾也觉慕姑娘是位难得的妙人，甚想敬慕姑娘一杯酒。”仪妃说完，又望向慕时莞，问道：“慕姑娘，可好？”

　　“承蒙娘娘厚爱。”

　　慕时莞行完礼便从桌上取过酒杯，上头有早已斟好的果酒，只是里头落着一片刚刚九公主跳舞落下的桃花。

　　但此时再换已经来不及，她抬眼望了一下长安，然后端着酒杯朝虚空一举，算是与仪妃碰杯。

　　仪妃抿嘴一笑，而后将酒一饮而尽。

　　慕时莞正要喝时，却兀的见到一个人影‘飘’了过来，一个‘不小心’打翻了她的酒杯。

　　仪妃眼皮子跳了两跳，而后厉声喝道：“七公主这是何意！”

　　长安望着被打翻的酒杯中那片湿漉漉的桃花，背上生出了一层冷汗。

　　再迟一点点，一点点，他的妹妹就……。