《阿凝》庐二

4、第三章 拜师

　　这两天镖局里十分热闹，这趟镖走得顺利，镖师们赶在五月节前回到了镖局。阿凝跟着李婶熏艾草包粽子洗洗刷刷忙得不可开交，转眼就到了端午，又被陈季拉着看龙舟凑热闹，等歇下来时，阿凝有种一去经年的错觉，仿佛她生来便是在这繁华俗世，跟冯阿婆在一起的那些日子反倒像是隔了层纱，梦境似的缥缈。
　　端午第二天，陈季就不得不挥别阿凝，苦哈哈地去学堂了。阿凝见天气不错，决定把后院打扫一下，扫着扫着就扫到了一双脚。来人是个高个子，阿凝仰着脖子一看，原来是魏大掌柜。“姐夫。”阿凝登时站直了身子。逆着光，看不清楚魏澧的神色，但阿凝就是觉得很有压力。果然高个子是小矮子的天敌。
　　“事情先放一放，跟我来。”
　　“哦，姐夫。”阿凝急忙把扫帚放到一边。
　　魏澧脚下顿了顿，说：“别叫我姐夫，叫掌柜的。”
　　“可咱们是亲戚啊。”阿凝小声嘀咕了一句。魏澧转过身看她一眼，小姑娘眼睛清澈，楚楚可怜的。
　　算了，随她吧，论起来也确实是亲戚。魏澧想，小姑娘现在倒是不那么怕他了。
　　魏澧把阿凝带到了演武场，演武场里坐着一个四十多岁的中年汉子，五短身材，目光犀利，正吧嗒吧嗒地抽烟袋。
　　“阿凝，这是随师父，镖局的总镖头，以后你就跟着随师父练武。”
　　阿凝简直不敢相信自己的好运，随师父也简直不敢相信自己的眼睛和耳朵。
　　“等等，行远，我又不是奶妈子，你塞给我这么个小丫头干嘛？”
　　“阿凝，你能搬动那口缸吗？”魏澧指着演武场里的一口大缸说。这口缸是防火用的，里面装满了水，等闲三两个人是搬不动的。
　　“我试试吧。”阿凝走上前去，抱住大缸。无奈身子太小，抱不过来，用不上力气。阿凝看了看大缸，决定在缸底做文章，一用劲儿，缸起来了，可眼看着要倒。
　　我的缸……魏澧痛苦地闭上眼，为什么要去搬缸呢？还不如单手起地砖呢。
　　好在阿凝反应及时，见好就收，保住了他的缸。
　　随师父对着阿凝啧啧称奇：“看不出来啊，不错不错，这个徒弟我收了。”
　　“阿凝，还不快给你师父敬茶。”
　　“哎。”阿凝跑到正堂里倒了杯茶恭恭敬敬地行了拜师礼。
　　“随师父，你看阿凝能当镖师吗？”
　　“当镖师可是个苦差事，危险就不说了，平时走镖人不离镖衣不离身，时时警醒，连睡觉也得枕着兵刃。要是走北道的镖，十天半个月不洗脸也是常事。你一个小姑娘，能受得了吗？”
　　“师父，我不怕吃苦。季哥哥说，‘天生我材必有用’，我天生就该是个习武之人，行侠仗义！”
　　“哈哈哈，说的好。但是当镖师可不是去行侠仗义的，这里面的门道我以后慢慢教你，不过习武之人确实该有侠义心肠。行远，你给我找的这个徒弟不错。”
　　魏澧也笑起来，露出两颊的酒窝。阿凝头一次看见他笑，虽然皮肤黑了一点，不过还挺好看的。怪不得姐夫要留胡子，不然这一笑起来，满眼的桃花哪里还有威严在？
　　“镖师常用的兵器有两种，一种是刀。”随师父在演武场的架子上抽出一把刀来，演练一套刀法，龙行虎步，八面生风。
　　“另一种是长枪。”随师父演练完刀法，又抽出一杆长枪，拦、拿、刺、收，看得阿凝目不转睛。
　　“长枪适合马上作战，大刀更适合近战。除了刀法和枪法，拳脚功夫也很重要。不过，你首先要练的，是怎么控制自己的力气。”
　　“随师父，今天先到这吧，我还有些事要跟阿凝说。”
　　“好，阿凝明早早些起来，跟着你两个师兄一起去跑步。”
　　“是，师父。”

　　镖局的后院种了一棵碧桃，花期刚过，紫红的花瓣落了一地。阿凝扫地的时候，喜欢留着这些花瓣不扫，青砖上铺着零零散散的红，是少女的意趣。魏澧走在阿凝前面，脚底粘了花瓣却浑然不觉，阿凝跟在身后偷偷地抿着嘴笑。魏澧把阿凝带到书房，示意她坐下，又给她倒了杯茶。
　　“我听李婶说，最近阿季在教你读书？”
　　“是啊，”阿凝忍不住要炫耀一下：“我都已经会写自己的名字了。季哥哥说我很聪明，是读书的料。”
　　魏澧不禁莞尔，须臾又正色道：“阿季快乡试了，他本就贪玩，总是分心也不好。如果你想识字，我可以教你。”
　　阿凝有点惊讶，在心里腹诽，这是要教傻子开蒙啊。可是，他一个舞刀弄棒的镖局掌柜，也能识文断字吗？
　　魏澧像是看破了阿凝的怀疑，淡淡地说：“教你还是绰绰有余，来，写个字我看一看。”
　　写字阿凝喜欢，提笔运气，一笔一画地写了两个大字“阿凝”。魏澧接过来一看，挑了挑眉毛，作为一个初学者，写的真是不错。原来她是这个凝，“凝为悠悠云，散作习习风”①，是个好名字。
　　“不错。”孩子嘛，总是要夸一夸的。
　　阿凝得了夸奖，十分高兴，眼珠一转，问魏澧：“姐夫，我听随师父叫你行远，这是你的名吗？”
　　“行远是我的字，我的名是澧。”
　　“哪个澧？礼节的礼吗？”
　　“不是，是‘沅有芷兮澧有兰’②的澧。”魏澧知道她听不懂，于是写下来拿给她看，又在“澧”字的旁边点了个墨点：“就是这个字。这是《湘夫人》里的一句，形容河水旁的花草。”后一句就不教了吧。
　　阿凝决定从今天开始开始崇拜魏澧，果然换先生的做法是明智的。
　　“姐夫，你写的比季哥哥好看，好看很多。”
　　那当然。魏澧想，如果那个毛头小子能有老子当年的一半，那老子也不用天天发愁了。面上却只是高深莫测地点点头，为人师表什么的，神秘感还是很重要的。
　　“从明日起，你上午跟随师父学武，午后随我习字。”
　　“好的，姐夫。”阿凝高高兴兴地应下，一天之内得了两个师父，有文有武，真是赚大了。

　　注①：出自白居易《贺雨》。
　　注②：出自屈原《九歌湘夫人》，后一句是“思公子兮未敢言”。