《陶夭夭传》绥我思成

1、第一章

　　我及笄那年冬天，雪虐风饕，寒冷彻骨。恰逢云起国年轻的皇后崩逝，举国悲恸。上至达官贵族，下到黎民百姓，惶惶不可终日。
　　我着一身缟素随母亲乘坐轿撵来到外祖父家。只因丧期未过，这儿不复往日钟鸣鼎食的排场，此刻只勉勉强强四个小厮哆嗦着站在门口，“张府”门匾上的白绫惹眼地随风飘摇。
　　见到我和母亲，小厮们忙不迭作揖、开门、通报。才进院子，只见来来往往的众丫头、婆子、小厮们皆一身素服，稍显冷清。往日的峻宇雕墙、朱甍碧瓦此刻皆掩在皑皑白雪里，映入眼帘的是一片银装素裹。耳畔鼻尖萦绕着呼啸的北风和淡淡的梅香。
　　老管家风尘仆仆而来，走至母亲跟前，恭敬道:“二小姐来了。”
　　在我的印象里，母亲一贯是那不爱热闹的清闲之人。从我记事时起，她便对我并不温存，寻常人家母慈子孝的场景几乎不曾在我家出现过，这么些年我早已司空见惯。
　　母亲颔首问道:“父亲呢？”
　　“丞相正和两位大人在修竹厅同太后娘娘说话呢。”老管家道。
　　母亲怔了怔，“太后也在？”
　　管家道:“可巧儿今个早晨才来的。”
　　母亲道:“如此便烦请您进去做个通传。”
　　管家作揖道:“二小姐客气了。”说罢便朝里面去了。

　　少时，我同母亲走进修竹厅，只见堂上坐着一位雍容华贵的妇人和一位雪鬓霜鬟的老人，母亲领我跪下，拜道:“给皇太后请安。”
　　太后玉手一抬，“起来吧。”
　　母亲起身后我再拜道:“夭夭给外祖父、姨母和两位舅舅请安。”数月未见，此刻屋内一个个神色倦怠，忧心忡忡。都道是前朝后宫，牵一发而动全身，想来梓浅姐姐一朝离世，对张家打击不小。
　　堂上老人笑道:“夭夭啊，到外祖父跟前来。”
　　我走至他身边，只见外祖父面容憔悴，老态龙钟。我想着若他不是那权倾朝野的丞相，此刻我也只将当他成一个风烛残年的老人、疼爱我的长辈。
　　外祖父看了看我，又瞅了瞅姨母，再环视底下众人，方笑道:“你们瞧瞧，我这小孙女儿长得多俊俏，像极了她母亲小时候，一转眼都这么大了。”
　　太后若有所思，笑了笑，招手示意我到她跟前去。若说我和母亲有十分像，那姨母和母亲便有九分。在我尚未出世前姨母便已入宫，一路从嫔妃到皇后，再从皇后变成皇太后，自古成者为王、败者为寇，想来姨母便是那笑到最后的人生赢家。
　　太后慈眉善目，牵起我的手，笑道:“若哀家记得不错，今年该是夭夭及笄，姨母也没准备什么。”她从手腕上取下一个晶莹剔透的绿镯，“这是先帝当年送给哀家的，哀家今日便转赠给你了。”说着便要将镯子往我手上戴。
　　“不可！”母亲突然起身道:“太后的东西何其贵重，恐怕夭夭承受不起。”
　　太后顿了顿，笑道:“妹妹何必大惊小怪？我今儿喜欢这孩子，既将镯子给了她，她呀！必能承受得起。”说毕已将绿镯戴到我手腕上。
　　太后笑道:“夭夭啊，你到梓浅姐姐房里头去找她玩儿好不好？”
　　“好。”我点头退下。

　　绕过一方雕墙，抄近路来到羡渊阁。门是虚掩着的，我敲了敲，无人应答。推开门，见里面没人，便退了出去。天寒地冻的路上鲜少有人，问了几个扫雪的仆人，都说没见到浅小姐。
　　迎面走来一个端茶的丫鬟，朝我福身道:“表小姐好。”
　　我问：“可见着浅小姐了？”
　　她指了指，“奴婢方才看见小姐往后头园子去了。”
　　“知道了。”我一面想着这大冷的天她跑去那里做什么，一面又迈着步子朝园子走去。
　　若问冬日的花园有何可赏，且看松柏和腊梅撑起一方天地。眼前俨然成了一幅“大雪压青松，青松挺且直；墙角数枝梅，凌寒独自开”的画卷。往日的石子铺路此刻已完全被雪覆盖，看不见路了。
　　我老远就望见子浅站在雪地里，着一身藕色素丝夹袄，气若幽兰。我朝她走去，口里喊着:“姐姐！”
　　她回过头来，倒看不清神态，只听她道:“夭夭别动！路滑难走，且等姐姐过去找你。”梓浅是和我自小一块儿长大的姑舅姊妹，虽不是亲姊妹，却胜似亲姊妹。因我二人皆无一母同胞之亲姊妹，可谓同病相怜，平日里倒也心心相惜，知无不言。
　　有些时日未见，梓浅竟越发消瘦了。她向来身材纤细，冬日里衣裳穿得多，倒也不大瞧的出，如今却瘦的愈发叫人心疼。再看一眼，只见她两眼红肿、颧骨处依稀挂着泪水。我掏出帕子，将那泪渍擦拭干净，梓浅握住我的手，“好妹妹，倒让你见笑了。”
　　我忙问道:“姐姐怎个瘦成这样？好端端地哭什么？”
　　她四下看了看，小声道:“此处原不是个讲话的好地方，妹妹且随我到房里说。”我点头应着。

　　复到梓浅房间，我将脱下的斗篷搭到桁上，独自坐了一会儿。少倾，梓浅抱着两个暖炉从外头进来，递给我一个，笑道:“天冷，妹妹拿着捂手。”
　　梓浅关上门，坐到我身边，我道:“姐姐现在该说了吧。”
　　她沉默了片刻，犹豫着问道:“不知你二哥近来如何？”
　　我素来知晓梓浅钟意于我同父异母的哥哥陶信之，且我一直盼着他俩好到一块儿。此刻见她如此问，便故意道:“二哥一切都好，只是有一点……”
　　她忙紧张地问:“只是什么？可有哪里不好？”
　　我笑道:“只是心中挂记姐姐，时常念叨姐姐呢！”
　　梓浅羞地撇过头去，口里啐道:“平日里叫你玩笑贯了也罢，今日倒还着了你的当，真真是被你吃定了。”
　　我听完更乐了，打趣道:“原是姐姐关心则乱，这‘衣带渐宽终不悔，为伊消得人憔悴’用来形容姐姐再贴切不过了！是与不是？”
　　梓浅又羞又恼，却笑道:“好你个陶丫头，今日竟拿我编排消遣，看我不打得你求饶！”说罢便扑上来挠我。我素来怕痒，却哪里肯求饶，便也挠她，二人闹得不可开交，一时都虚脱了，倒在椅子上喘气儿。此时你看看我，我看看你，又都笑了起来。
　　我道:“姐姐可还记得小时候？咱们三个在一块儿玩得多么痛快。”
　　梓浅笑道:“可不是，那时候天不怕地不怕，咱们三个只要到了一块儿，必定搅得天翻地覆。只是如今都这般大了，哪里还能像从前那样戏耍？”
　　我笑道:“如今怎么了？如今倒是年纪正正好，男未婚女未嫁的，姐姐总该让二哥明白姐姐的心思。”
　　梓浅瞟了我一眼，也不避讳，直言道:“我的心思他难道不知？难不成还要我一个女子主动开口？”她揪着手里的帕子，顿了顿道:“再说我前些日子还给他做了件衣裳送去，可他呢？他心里何曾为我想过一点半点？”
　　我忙劝慰道:“姐姐莫恼，偏我那二哥向来后知后觉，对男女之事一概不通，他的性子姐姐还不了解吗？”
　　她想了想，“这倒也是。”
　　我继续道:“哥哥心里定是有姐姐的，不然也不至于拒绝父亲指给他的那位王小姐。姐姐你想，哪个公子哥儿到了他这个年纪还不娶妻，甚至连一房妾室也没有。”她听完我的话方才舒展眉头，可依旧揪着手里头的帕子不言语。
　　我笑道:“姐姐的一番苦心，哥哥迟早会明白的。”
　　“迟早？迟早是哪一日？夭夭，恐怕我已经等不到了。”梓浅目光凄婉。
　　我忙问:“姐姐这话是什么意思？”
　　梓浅缓缓起身，吞声忍泪道:“姑母……姑母她想让我入宫。”她一字一句情凄意切，犹如肝肠寸断，“她想让我替代梓苒姐姐，帮助张家保住富贵荣华，长盛不衰。”梓浅泣不成声，“可我爱的人是信之啊！”
　　“怎会这样？那祖父和舅舅怎个态度？”我难以置信地问。
　　梓浅冷笑道:“姑母的话谁能不听，父亲虽然疼我，却也做不了姑母的主。连祖父都说这是光耀门楣的事，多少人终其一生都求不到呢！可是我不想要啊！为何偏偏是我呢？为何要牺牲我的幸福呢！”
　　我心疼得抱住她，“姐姐莫要怄气，当心自个的身子啊！”
　　她悲愤欲绝道:“我空要这副身子做什么，她们不就是要将我逼上绝路么！”
　　我实在看不得梓浅如此悲痛消沉，干脆破釜沉舟道:“姐姐你听我一句，此事既然还未尘埃落定，便依然有回旋的余地。”
　　“妹妹此话怎讲？”她抹着眼泪问。
　　我道：“姐姐与我二哥本是郎情妾意、天作之合，不如我去求母亲做个中间人，让你们两个早日结成连理，想来姨母也不会棒打鸳鸯。”
　　“可我终究看不透信之心里的那个人到底是不是我。”梓浅撇过头黯自伤神。
　　我劝慰道：“姐姐莫要妄自菲薄，别忘了你们之间青梅竹马的情意。”
　　“你说姑母会答应么？你也知道姑母她……”梓浅小心问道。
　　“不试一试怎个知道呢？”我打断她。
　　梓浅握住我的手，仿佛握住一根救命稻草，“夭夭你定要帮我。”
　　我忙道:“姐姐放心吧。”

　　那日我一回到将军府便去寻二哥了，想先打探一下他的心思。我知道这个时辰他一定在练功房里，果不其然，我到的时候信之正在练剑。虽是大冷的天，他也穿的极少，衣服都被汗水浸湿了。
　　二哥是习武之人，又生在将门世家，虽整日里与刀枪剑戟为伍，却不似寻常武夫那样身材魁梧，谈吐粗糙；也并无纨绔子弟那般风流倜傥，不学无术；更不曾因身份自恃，高高在上。因他模样生的清秀，寻常人根本不识他武艺超群，一身的本领。他亦学时渊博，精通药理，尤其擅长养生。我时常打趣他若生在古代，便要被抓去做“太上老君”了。我这二哥虽然从不与异性过从亲密，待我这个妹妹却是极好的。
　　我站在一旁没去打扰，反而是信之先看到我。他停下舞剑朝我走来，笑问:“夭夭，你何时回来的？”
　　“才到的。”我看了看他身上单薄的衣裳，关切道:“寒冬腊月的，你仔细着凉。”
　　他道:“我身强力壮的怎会轻易生病。倒是你向来体弱，身子轻薄得很，也不在素服外面再披一件斗篷。”
　　我笑道:“二哥费心，斗篷才脱下的。”
　　他舒了一口气，“那便好。”
　　我道:“二哥，我有些事情想同你讲。”
　　他问:“何事？”
　　我笑道:“重要的事儿。”
　　他认真道:“既是重要的事儿，你且等我一等，这地方太冷，我怕你冻着，待我先去换身衣服，一会儿同你到后屋边烤火边说。”
　　“嗯。”我点头答应着。

　　和信之围炉而坐，他此刻已经换上了一件浅蓝色崭新长袍，周身绣着大朵大朵的云，仿佛置身于天空，越发显得他清秀儒雅，身形颀长。我摸着那镶茉莉花边的袖口，赞叹道:“如此好看的衣裳不知出自何人之手？为何从未见二哥穿过？”
　　信之只道:“别人送的。”
　　我忙追问：“是谁呀？赶明儿我也请他做一件。”
　　他笑了笑，“便是你梓浅姐姐。”
　　我作茅塞顿开状，“原来是梓浅姐姐呀，那便不足为奇了，她素来心灵手巧，想必一定是二哥平日里藏起来不舍得穿吧。”
　　信之无奈地笑了笑，“你是贯会打趣我们的，还记得我们三个从小一起长大，我比你们大几岁，梓浅比你大月份，可就数你最人小鬼大了，也不知开了我们多少玩笑。”
　　“我记得小时候总爱追着梓浅喊嫂子嫂子的，头开始她捂着耳朵害羞的不得了，到后来也就由着我喊了。”
　　他叹道:“你呀！如今长大了可不能再乱喊了。”
　　我想了想，问道:“二哥你何时给我找个嫂子呀？”
　　他道:“你这丫头今日是怎么了？尽问些莫名其妙的。”
　　我问道:“二哥为何要拒绝和王小姐的婚事？弄得我们两家关系如今尴尬的很。”
　　信之道:“夭夭也觉得二哥做错了吗？”
　　我解释说：“夭夭并无这个意思，只是百思不解，按说寻常男子到了二哥这个年纪，不说三妻四妾，也该有一房妻室了，为何二哥迟迟不娶？”
　　他坦然道:“若是没有感情，娶回来做什么？双方必定痛苦，岂不是给后半生徒添烦恼么。”
　　我试探着问：“二哥觉得梓浅姐姐如何？”
　　信之笑道:“别以为我不知你这丫头脑子里打得什么鬼主意，趁早止住那念想。”
　　我笑道:“二哥莫不是说的反话吧！梓浅姐姐难道不是二哥心中的伊人？”
　　信之摇摇头，无奈道:“我待梓浅犹如妹妹，若谈到儿女私情，却是半分没有的。”他说的云淡风轻，恍若事不关己，我听后却是又惊又怕，惊的是梓浅多年的梦竟这样告破；怕的是她无法承受这个结果。
　　信之看着我信誓旦旦说道:“夭夭便记住，二哥心中只有两位女子。那一位是母亲，这一个就是你。不论如何都不会改变。”
　　我望着他心里头既感动又埋怨，一时之间五味杂陈。
　　他道:“丫头，天不早了，我们回屋吧，别的事情明日再说。”我点点头答应着，便各自回房了。

　　当晚我躺在床上辗转反侧，一想着梓浅的事便睡意全无。感情这事若郎情妾意则皆大欢喜；若相看两厌便老死不相往来；最怕一方有情一方无意，倘若勉强结合反倒伤人伤己。我既不愿二哥后半生过得不快乐，又不想梓浅多年的夙愿破灭。这两人一个落花有意，一个流水无情，我夹在中间左右为难，不知如何是好。这样想着想着，竟一宿没睡。