《生而为奴》旁观者言

46、四十六、相知 凌霄素知姐

　　虽则声音比之平日尖利了许多，但大伙儿共事多时，哪里听不出来这喊的竟是凌霄。四个大丫鬟惊得面面相觑，连眼泪都忘了去擦，再不想平日恁般沉稳自持的一个人，竟会有如此失仪的时候。
　　紫苑正待起身去看个究竟，却叫繁缕拉住了：“她心里也苦得很，横竖只此一回了，且由她闹去罢。”且由她闹去罢，横竖主子不在。闹过了，心里也舒坦些。
　　紫苑默然不语，到底还是坐下了。
　　大丫鬟们不管，董嬷嬷也似乎全然没有听见。琼花倒想过来看看，只还未出房哩，便叫半夏扯了回去。琼花不明就里，问那半夏端的，她也只是摇头，并不明言。
　　凌霄用尽全身气力吼了这一句，便像是心里打开了闸口，全无顾忌地放声大哭起来。
　　众丫鬟原见她已自收拾起包袱来，只道她甘心认命了，不提防她来这一出，无不惊得目瞪口呆，只管盯着她哭得稀里哗啦，早没了以往的稳重端庄，却无一人敢出言劝慰一句。
　　翠枝原就是个憨的，哪晓得其中那些个弯弯绕绕，见凌霄哭得接不上气来，旁的丫头偏又你推我搡的不肯近前，她心底颇不落忍。细想这话的来由，似乎是有人疑心这凌霄往奶奶那里递了什么消息，她虽不知事情真假，只那凌霄既敢发下这般咒愿，想来心底定然也屈得很。
　　如此想来，她只好拼却自个儿一张笨嘴澄清说：“几时有人疑心你来？快别胡思乱想！”
　　说着，她扭头求助似地看了看周遭诸人，见几个丫头只是低着头，面上似有愧色，却都不曾接腔，唯两个小丫头忙不迭地点头说道：“是了是了，凌霄姐姐，你多心了。”
　　听如此说，翠枝反觉得没了底气。她原只道这凌霄平日里不与人多打交道，大抵是本性使然，同自个儿一样是个沉默寡言的，如今看来，似乎满不是那么回事儿。莫非真如那凌霄所说，竟是有人起心猜疑，以至于众人都同她疏远了么？
　　一念及此，她又扫了一眼身旁的几个丫头，见她们仍低着头，只管盯着自个儿的脚尖儿，仿佛那鞋面儿上真个儿开出了一簇牡丹似的。越是如此，越证实了她所想不差。翠枝头一回发觉原来这世间未必同自个儿所见的一般无二，惊得她一时说不出话来。
　　回首以往，她不免感到迷惘：人生十余载，她的所知所见，到底有几分是真，几分是假？别个儿曾对她说过的话，又有几句足可相信？她又是否曾在无意间落入过别个儿的圈套而不自知？她不知道，她不敢去想。
　　凌霄却不管她那许多，只管自个儿哭得痛快了，又怔怔地发了会儿呆，这才重新收捡了衣装，目不斜视地出了门，留下一室清寂。从此后，这书房与她再无干系，别个儿怎么看她也都与她无关了。
　　归家之前，仍须往董嬷嬷处去辞行，恰巧红蓼也来了。董嬷嬷苍老的面容一如往常，仿佛不曾听见凌霄的叫嚷，亦不曾瞧见二人依然湿漉漉的眼睫，只语重心长地缓缓说着：“你们俩同出于侯府，不日又将一道远赴他乡，也算是难得的情分。从今往后，千万记得彼此相帮才是。”
　　二人听了这话，这才扭头对视了一眼。她两个俱都不是话多的，平日里除去事务交接，鲜有彼此叙话的时候，虽说同在这一房里，实则关系颇为疏淡。谁想得到有一日竟是眼前这人陪自个儿远走天涯？若是早一日告知她俩，只怕她们也未必肯信哩。
　　从此后她们就是彼此最熟悉最亲近的人了。便有再多的思乡苦，也只好相互倾诉，纵是说与别个儿听，旁人又如何能懂？对他宁府而言，她二人到底只是外人，将来若是混得风光倒还罢了，倘若一朝落了难，她二人无亲无故的，除了彼此相互扶持，又能指望谁个来相帮？这往后说不得要风雨共担了。
　　既是有心同人相交，那凌霄便坦言：“凌霄素知姐姐最是不屑以色事人的。也请姐姐知道凌霄：那些个背主求荣的事儿，凌霄从来不为的。”
　　进入书房已有许久，这实在是她头一回对人剖白心事。红蓼听了她那句“不屑以色事人”，几乎要感动得再次落泪：人都说她蒙受诸般恩宠，才养得这般孤傲的性子，殊不知她心中藏着多少委屈不平，只是不曾说出口，再料不到眼前这人竟都瞧在了眼里。不等凌霄把话说完，她便忙不迭地把凌霄的双手握住，连连点头说着：“我知道，我都知道。”
　　两个丫头都才哭过不久，这会子不意竟得了个知己，两个人一旦心意相通，早把往日那磨练得坚硬的心肠都软化开来，禁不住再度哽咽起来。
　　董嬷嬷并不言语，待她二人都平静下来了，方才说道：“时候不早了，你二人且家去罢。明日一早舅老爷便要启程，你们赶那之前回来即可。”
　　两丫鬟应了，又躬身行了一礼，这才齐齐出去了。此番家去，不消说又是一场愁云惨雾。董嬷嬷想着，心情难免变得愈发沉重起来。想起今日新得的消息，她的眉头锁得更紧了。原来那鸢罗前几日病情陡然加重，偏又遇上大雪封山，无从就医。迁延了两日，终究还是没了。
　　董嬷嬷重重地叹了口气，眼神里满是沧桑。忆起那鸢罗初进荣府时，皮肤白白的，柳眉淡淡的，眼眸水水的，，一副风吹即倒的模样，她心底还曾暗赞过一句：好个冰雪样儿的人物！谁曾想如今竟同雪一道去了。唉，也是她的宿命。
　　她也曾打听过这丫头可留下什么话来。那传话的人说：“鸢罗姑娘连着烧了几日，早说不出话来了，闭眼前却清楚喊了一声儿‘姆妈’，也不知是何意。”
　　董嬷嬷道过了谢，便送人出去了。北边人自然不知，她曾长居南方，却是晓得的：“姆妈”即是“母亲”，鸢罗这孩子是想娘了，想回家了。也不知这会子她的魂魄可到家了么？
　　念及于此，饶是那董嬷嬷见惯了悲欢，自谓早练就了一副冷心硬肠，也禁不住抹了抹眼角。眼前又有两人即将背井离乡，也不知能否盼到重归故里的那天。
　　董嬷嬷独自惆怅了一会儿，思绪重又回到书房诸事上来：如今短了三个丫头，又都是得力的，人手立马变得紧张起来。鸢罗倒还罢了，梁管事寻得的那位茶艺师父勉强还能应付得来，只目今房里唯余两个大丫鬟，未免显得太少。虽说爷未必计较这个，只侯府正统嫡系的体统在那儿，断断马虎不得。繁缕虽不曾随舅老爷家去，只是既已另事他人，也不好再叫她回房里去，说不得只好将她配人了。除她以外，年底前定然还要打发一拨人出去。到那时，只怕人手越发难以支应了。说到底，还是要早作打算，尽早物色合适的人选来填补空缺的好。
　　想到这里，她便要去寻梁管事报知此事。才刚过了穿堂，见庭院里了无声息，忙又折返回来，将各房的房门拍得山响，敦促众人快些儿干活去，这才重往前院儿去了。
　　众丫鬟俱都恹恹的，说不得只好打起精神，勉强应付而已。
　　又是好一阵儿忙活。紫苑总算逮了个机会同素馨说道：“到底这事儿是几时定下的？我竟一点儿也不知情。”
　　素馨轻叹了一声，应和说：“可不是么？我原还说便是要带，也该带上繁缕才是哩。谁曾想……唉！”
　　紫苑闻言摇了摇头：“繁缕可不愿去。先前她便忧心得不行，还曾为此哭过一回哩。”
　　素馨又叹道：“这样的事儿，谁乐意去？”
　　紫苑微微一愣，随即想起自个儿随侍在南边儿的日子，不免感同身受地叹了口气说：“可不是么？那样儿离乡背井的日子，还过得不够么？”
　　素馨不再应话，只顾自个儿忙活，忽的手上顿了一顿，似是想起什么，复又说道：“我倒想起一件事儿来：昨日咱们爷休沐，舅老爷曾来过一回，兴许说的便是这一桩事儿也未可知。”
　　紫苑因问道：“舅老爷昨日来过？莫不是我出门那会儿？”
　　素馨点头应道：“正是。舅老爷那人你也知道，总也没个正形儿。若是见着哪个生得好的，那就越发不成个样子了。红蓼早叫他缠得没了脾气，这会子显然不耐烦招待他，只说事忙，躲在耳房里死活不肯往正厅里去。爷待客时，本不欲人打扰，房里从不曾留人，不过要人送一碗茶去罢了。她既不愿去，说不得只好我去了。不想我才走这一遭，无意间竟听着了三言两语的。当时不过打耳边儿经过，不曾放在心上。如今细细想来，没准儿就同今日之事有些儿关联。”
　　紫苑忙问怎么说。