《尘缘劫之霜花落》追星人

23、章十二(1)

　　章十二(1)
　　王四眨了眨乾涩的双眼，以掌轻拍了几下面颊，才勉强精神起来。
　　他很快的换上粗麻短褂，套上泥泞不堪的黑布鞋，才推开房门，往马厩裡去。
　　记得昨日掌柜的特别吩咐了，这贵客的马匹可要好生照看着，若是出了差池，怕是辛劳一辈子也赔不上。
　　王四想着，动作不慢的提了桶乾淨的水，再插上几叉乾草，就算解决了这几匹马的吃食。
　　也就那些个达官贵人能养的起这畜生，瞧牠一身皮毛，啧啧、卖出去能赚多少金呢。
　　王四将布条拧乾，轻擦过马匹的背嵴，忍不住的感叹，却也不知是惊叹还是忌恨居多。
　　「王四，这麽早啊。」
　　就在王四专注在手上的动作时，肩膀冷不防地被人从后面勐力一拍，让他愣不及防的被吓了一大跳，连手中揉成一团的抹布都掉到了地上。
　　「哎呦…我还说是谁呢，原来是掌柜的啊。」王四弯身将布捡起，撇嘴道：「就说你这爱吓人的毛病得改改，就是不听，哪天还真会被你吓出病来，真是晦气。」
　　「我这不是有事找你嘛，急得勒。」掌柜不好意思的笑了笑，搓了搓掌道：「刚刚才让小李去你房裡寻你，没想到你这就起了，来这刷马，难怪找不着人。」
　　「我这不是昨夜没睡好嘛，所以今天就起早了些，想着无事，便来刷刷马。」王四将抹布丢进水桶中，随手往裤衩一抹，拭去了掌中湿意。
　　「就知道你老实。」掌柜从袖中拿出一粗布缝製的小袋，从裡头掏出一小锭碎银，抛给了王四，道：「拿着回去孝敬你娘去吧，今日就别上工了。」
　　王四欣喜的将碎银收好，闻言差异道：「嗳、怎麽了这是？马都还没有伺候好呢？怎麽回去。」
　　「人家给了十两银子，说是要包下整间客栈，让我们三日后再回来伺候。我想着也是好事，便应下了。」掌柜小心的将布包收进怀裡，拍了拍，续道：「狗子、文良他们都先回去了，就差你呢。」
　　「不是说你家娃儿上私塾的束脩还欠着吗？念在你平日裡殷勤的很，便多给了你些，这事就你知我知，可别到处瞎嚷嚷，给我招祸。」
　　「那是那是、掌柜的放心，我王四什麽都不好，就是这守诺还过得去，况且您老惦记咱们一家的心意，我可是都记着呢。」王四话中的感激不假，想来平日也没少受这掌柜家的恩惠，自是百般念着他的好。
　　「得了、还不是看在咱们是老邻居的份上，不然这日子过着，谁还顾得上你。」掌柜斜睨了王四一眼，轻哼一声，便抬脚往外走去，道：「就会油嘴滑舌！还不赶紧收拾去。」
　　王四应了一声，便动作麻利的诶将水桶的水倒掉、抹布挂好，然后三步并作两步的出了马厩，赶上了前面走的缓慢的掌柜。
　　「掌柜的等等我啊…一道走吧、反正顺路。」
　　闻言，掌柜只是看了他一眼，算是无声的应承了。
　　「嗳、平白拿了这麽多钱，我心裡还真是有些难安...要不、掌柜的你还是拿回去吧」
　　「拿回去？你一家老小喝西北风去？」掌柜冷笑一声，道：「让你收下就收下，哪来那麽多话。若非来了个大主顾，你当我还有閒钱可以接济你？」
　　这掌柜的总是这样，刀子嘴豆腐心，真真是个老好人。
　　此刻的王四当真有种为其不惜肝脑涂地的冲动，但一想到家中老母、幼儿，又强自将这念头压下。
　　想着、之后想法子弥补就是。
　　「对了、前几日掌柜不是要我们多注意着上房那儿的动静吗？」王四勐地想起之前掌柜曾私下交代的事情，觉着也能多少偿还些积欠的心意，便有些兴致勃勃。
　　「什麽注意着？会不会说话？」掌柜瞪了王四一眼，话中夹枪带棍的很是凌厉，「只是让你们绷紧着皮，免得粗手粗脚的惯了，伺候不好还冒犯了人家的忌讳，到时有你们好受的。」
　　「是是、知道掌柜是为咱们好...可意思不是一样嘛...」王四敏感的察觉到隔壁又射来一道冰凉的视线，连忙识时务的转移了话题，「约莫是昨日丑时，诶、确实的时间也记不大清了...」
　　「昨儿个睡得晚些，所以那时还算清醒...」
　　平日总是不到子时便收拾着上床的王四，今夜不知为何，觉得睡意浅浅，躺在床上许久，反倒越显精神。
　　他搔了搔头髮，还是无奈的起身，披上了略厚的外衣后，便坐在了那已微显老旧的藤木椅上，拿过搁置在角落地上，编到一半的竹篓，接着编了起来。
　　虽然在这客栈打杂，能赚的不少，何况掌柜和他们家私交颇深，时不时接济着，这生活倒也还过得去。
　　可去年和老娘商量着，也没多大犹豫，便将家裡唯一的儿子送到了私塾，儘管先生怜惜，但该给的束脩依然得给，不是矫情，只是先生平日多照拂的心意，他王四再不济，也得想着能还一些便是一些。
　　若是仅仅如此，他们一家咬着牙，耐过了这百废待兴的春天，等着作物的收成，这日子便也是这麽过着，不好不坏，可今年隆冬，比往年要冷上数分，让老娘那本来便拖欠着的身子，越发不好了，这样一来，倒是难过了起来。
　　想他家婆娘也是寻了些针线活，挑灯夜补，眼睛都要熬坏了，他作为一家之主，也不好单看着，便想法子找了这些品相不大好的青竹来，想着也能边些篓子或是凳椅去市集上卖，多少也是个进项。
　　好在掌柜通情，让他能在忙完后的夜间，多少赶製一些。
　　王四折了折有些酸疼的手腕，将最后一根竹片编进预留的孔隙，再将比较尖锐的头削掉，简单的收个尾，这不算精緻的竹篓便算完成了。
　　他详细的确认过没有扎人处后，便将竹篓收回牆角，想着这两天也赶出了三个篓子，两个矮凳，明儿个托人送去市集，想来也能有二十多钱的利润。
　　原也是不错的报酬，但一想到老娘的病情和拖欠的束脩，王四只能低低叹气，再取了些竹片，趁着今夜不困，能赶多少是多少。
　　正当他将竹片交叉穿过，完美的打好底时，突然闻到一阵低微的敲门声。
　　本以为是听错了，但就在对方锲而不捨的敲了第三次后，王四还是搁下手上的活计，几步上前打开了房门。
　　只见门外站着一个全身黑衣的男子。
　　「大爷、您找小的有啥事啊？」王四将外衣穿好，略有些不满的道：「这都什麽时辰了...真是...」
　　黑衣人像是没有听到他的呢喃，冷声道：「主子让人打三桶热水来，要快。」
　　「蛤？这时候要热水...莫不是还要漱洗吧。」
　　「不该问的就不要多嘴。」黑衣人说完后，便从怀中逃出一个不过指甲盖大小的碎银，抛给了王四，见对方笑得见牙不见眼，便接着道：「要快些，主子还等着。」
　　「诶、好的好的，小人现在立马烧水去。」王四将碎银收进袖中的暗袋，也不去管房内散了一地的竹片，干劲满满的便往后厨房走去。
　　再走了几步后，他勐然回头，想问问这桶要多大，可原地早已没有了人影。
　　他有些疑惑，毕竟刚刚他的确是没有听见脚步声，何况那黑衣人看着高大，应该不可能悄无声息的离开。
　　王四琢磨许久，还是得不出答案，想着果真是太累了嘛？
　　「掌柜、你看那黑衣人还要比我再高出一个头，怎麽可能走路一点声音都没有。」王四抚着下巴，越想越不对劲，「你说我这也不过走个五六步的距离，怎麽人都能消失了？虽说我住的地方也不是多裡面，但要几息的时间便出了这迴廊，掌柜的你说，这不是常人能做到的吧。」
　　闻言，掌柜不答，只是低头不知再想些什麽。
　　「嗳、还有哪。」
　　「喔？」
　　「就在我提了三木桶的水，呃、就是放在厨房那儿，用来洗菜的桶子，到上房那裡后，原先那黑衣人倒是又出现了...」
　　那时，王四依言将木桶并排放在靠近房门的角落后，刚要离去，那黑衣人又突然出现，站在离他大约三、四步之处。
　　「你们这儿可有溪涧？」
　　「溪涧？...喔、大爷指得是小河吧，有的有的，往客栈东南，行约两刻，便有一条咱们叫做漼川的河流，虽说不大，却是常年有水的。」
　　闻言，黑衣人点头，大约指了个方向，询问王四后，便要转身离开。
　　可王四却突然将人拦了下来，「嗳、大爷这麽晚还要过去啊…那儿霜雪刚化，土石鬆动的很，怕是有些危险，要不、等明儿个我再...」
　　见对方眼神清冷，王四倒是不太好继续说下去，只好让了让，却又不忘补充道：「那儿有很多蛇窝，大爷去了可要注意些，可有不少毒性勐烈的呢。」
　　黑衣人点了点头，迳直走了。
　　王四耸了耸肩，只能暗自祈祷对方的好运了。
　　他随意的在袖子上抹了抹掌心，将多馀的水分拭掉，正打算要回房歇息时，突然眼尖的看到原先黑衣人站着的地方，好像有亮光一闪而过。
　　儘管知道不该，但好奇却明显战胜未知的恐惧，王四犹豫了下，还是上前两步蹲下了身子...
　　「应该是那人不小心落下的...」
　　「是什麽？」
　　掌柜的声音有些和平日不同的急切，让王四有些在意，但也没有多想。
　　「粉末。」王四努力的回想昨晚的情境，可对于那些落在地上的粉末，当时疲惫的他也没有心思去仔细观察，不过是胡乱拨了拨，不碍着路，便算了事了，「带着白色，嗯、是那种很纯粹，不含杂质的...对了，在月光下还会发光。」
　　「原想着是白硅一类的，如今想来，倒是不大可能了。」
　　「白色、会发光...」掌柜的不断重複着这两个词彙，像是陷入循环的迴圈，直到有了灵光，才捨得抬头问道：「你当时伸手拨开时，记不记得...那入手的感觉，是粗糙还是细腻？」
　　「呃…这个嘛、其实我也没有多大的印象了。」王四有些无奈的搔头，见掌柜脸上闪过疑似失望的晦影，赶紧补充道：「但是可以肯定的是，一定比棉布还要更细緻...对、没错，再出门前我曾披上我家婆娘给我逢的外衫，说是怕我着凉，选的是舖裡最好的粗棉。」
　　「在拨开粉末前，我曾将水蹭在外衣的袖上，还大概记得那个触感...所以应当不会有错。」
　　「是吗…」掌柜的直直的望着王四，半晌，眼中暗光一闪，嘴角倒是浮现一抹一路上都没有的笑意，「这次做得不错。」
　　「哪儿的话，还不是掌柜的...调教得好」王四刚要再说几句、拍个马屁，却忽然有种力不从心的感觉，像是脑袋晕眩了一刹，可停下脚步后，却又和平时无异。
　　「怎麽啦？」掌柜的回头看了停在原地的王四一眼，忽觉对方脸色在阳光的映照下，显得较平日苍白，不过他如今心裡有事，只是寻摸着改日送隻鸡，让他炖个鸡汤补补，便不再放在心上。
　　「没事，不就是...」王四笑了笑，刚要举步，却觉一阵天旋地转，连一步也迈不出去。
　　「你到底怎麽啦？昨儿个累着你了？」
　　儘管被打断思维有些不高兴，但掌柜的还是上前，扶住对方的臂膀，伸手想要探探对方的头温，却忽地双臂一软，无法使上力气。
　　他心中一凛，顿感不对劲，才想着，便突感王四整个人的重量往他身上一股脑儿的压去，他一个不察，便顺着力道往后倒去。
　　「王四、王四，你怎麽啦...」
　　掌柜的努力的想把倒在身上的人给推开，却根本力不从心，感觉手脚都不是自己的，连半分力气都使不了。
　　他有些慌的往王四的看去，只见对方的眉头深锁，一张脸苍白得很，满是冷汗，嘴唇更像是演杂耍似的，涂抹上一层厚厚的脂膏。
　　微微噘着，看上去紫得可怕。
　　「不好...」
　　掌柜的刚有一念头，忽觉眼前一片模煳，无论怎麽眨眼，都无法清楚。
　　他晃了晃头，却还是甩不掉那股逐渐加剧的头晕。
　　可恶...
　　掌柜拼着最后的力气，抖着手探入胸口，像是欲从中拿出什麽。
　　可试了半天，却只越觉不适，手指颤得连在衣侧穿梭都很困难，更何况要掏出的东西还不轻。
　　他长长的吐了一口气。
　　在陷入黑暗的前一刻，他好像眼角瞥见了不远处，桦木上跃下了一男子，全身黑衣，无官却是看得不甚清楚。
　　他哆嗦着唇，不忿的失去意识。