58、七夕庙会 ...
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夏天逐渐疲倦，陈列在天空中不动声色的浮云，像被人涂抹在平淡的天空上一样，半天都没挪动位置，厚厚薄薄的积云，高悬的太阳遵循着不变的轨道，日复一日地重复着升升落落。
七月脚步悄然走近，接连的命案终于结案，压抑好几个月的宁城赶上了七夕女儿节，今年七夕庙会筹备得比往年更为隆重。
百姓总喜欢用美好的传说和节气来淡化日常生活的平庸寡淡，让岁月温暖起来。
宣行离开宁城的第三日，沈昭武也敲定了离开宁城的日期。
节日的气氛在城中以摧枯拉朽之势延展着。
沈昭武从城外驻军点巡查完毕回城，经南城门入城，过宁城主干道，看到路边商铺都摆上了隆重的服饰和精致的绣花鞋，针线香囊摆得满满当当，逛街的女儿家见到骑马的沈昭武，眉目含情无限娇羞。
走到芙蓉楼前的街道时，一面旗子被风吹落，恰好落在沈昭武的马上。
将军反应极快地接过棋子，他扯住马绳，仰头望去。
芙蓉楼二楼窗前本悬挂着的酒旗掉落，悬杆上的位置正好是前日看到故人的窗前，沈昭武低头，细细看着这面旗子。
芙蓉楼内的小二听到进店的客人说起二楼的酒旗飘下来，连忙出门寻找，正看到旗子在沈昭武手上，他慌慌张张地朝沈昭武小跑过来告罪。
沈昭武将旗子递给小二，骑马走了。
前日巡城，不经意间见到芙蓉楼上大开的窗户，站着熟悉的恩师身影。
那时，沈昭武停下马急匆匆地冲上芙蓉楼二楼，原本应是站着恩师的位置却空无一人，桌上还剩着半壶清茶，百花姑娘却道，这房中的客人很早就离开了，小二懈怠未收拾桌面才让包间看起来是像是客人匆忙离去。
沈昭武半信半疑地走出芙蓉楼，这座城在某些未知的角落，发生着未知的事情，就如当初范南纱所见到的那位阿尘姑娘，和那位失踪了的罗金枝、背叛了刺客堂的钱老大，找许久都一无所获。
然而，无论如何，今日都要离开宁城。
沈昭武勒马停在将军府前，他将缰绳递给小宋，大踏步进门，黄副将站在大门旁候着沈昭武，沈昭武解下盔甲，递给黄副将：“城外驻军点已安排妥当，这些时日劳烦黄将军了，若有急事可与其他副将、偏将商量，赵都尉也会辅助将军的。”
黄副将战战兢兢地接过将军手中的盔甲：“是，演兵场也作了吩咐，只说将军在驻军点安排工作并休息几日，将军出城的消息不会外泄。”
沈昭武颔首，他走过练武场，老陈拿着包袱从回廊走出来，恭敬道：“将军，包袱已准备妥当，已按将军吩咐就简，老奴现在就将它系到马上。”
沈昭武随口道：“好。”
老陈出门，将军进入主堂，苏明润正坐在堂中喝茶，见到沈昭武后，他放下茶杯，慢慢地站起来，顺便将老陈放在椅子上的外衣拿起来，递给沈昭武：“非要安排得如此仓促么？”
沈昭武接过外衣穿上：“此事不宜拖着。”
苏明润敷衍点头：“你的事自然是你说了算。”
沈昭武低头整理衣袖：“我前日似见到杜校尉，还未能确定他是否就在宁城……我不在的时候你多加小心，虽然西北接二连三的案子看似已经告破，但主犯还未找到，也未明确他们的动机，有劳苏太守多费心。”
苏明润随手从桌上捞起一块点心：“纵使你不说，我也会注意的。”
沈昭武翻开一个茶杯，倒上半盏茶，匆匆喝完就转身出门，苏明润跟着走出去，在回廊内和遥遥玩的田晖见到苏明润，丢下手中的万花筒朝苏明润小跑过来。
苏明润弯腰，抱起他和遥遥道别。
随后他绕过影壁出门。
将军府门前。
沈昭武台阶下，他牵着马绳转头，对门前的人拱手拜道：“就此暂别，只需半月，不，半月内我就会回到宁城。”
苏明润放下田晖，脸色勉强道：“还望将军能早些回来，毕竟下官这几桩案子在百姓心中建立起来的威信有限，比不上将军累积的军功。”
沈昭武哈哈大笑，转身上马。
苏明润惆怅地看着匆匆赶回宁城又匆匆出城的背影，因他坚决暗中出城，连像样的送别都没能安排。
见苏明润流露出沉闷神色，站在苏明润身边的田晖伸手，握住苏明润衣服下摆，苏明润低头，看看田晖的小黑脑袋，他动了动嘴角，牵出一抹微笑。抬头，入眼就是老陈伤怀的神情，苏明润安慰道：“老管家不必担心，沈昭武很快就会回来的。”
老陈定了定神，对着苏明润微笑。
身边的人来了又去，人们都在认真地忙碌着。
时间在掌心凝聚，等待着的日子总会来临。
七夕，百姓祭会如火如荼地举办着，在无穷无尽的公务中被小路念叨得心烦意乱，苏明润终于舍得放下手中笔。
听到搁笔声，章师爷抬头看着苏明润，端起手边的茶杯，慢悠悠地喝一口茶，劝道：“东家连日来很是勤奋，现今积压公务已经处理得井井有条，今日又是节日，出去走走不好么？”
苏明润转头看小路。
小路不满地瞪着苏明润：“少爷已经许久没陪小晖出去走走了。”
苏明润微顿，也端起手边的茶杯，妥协：“好吧，正好看看宁城的节日盛况。”
小路欢喜地蹦跶出门：“我去准备准备！”
事实上，也没什么需要准备的。
只消问账房先生拿银袋子就已经准备万全。
田晖听到要出门，高兴地放下手中笔，将字帖推到一旁，他蹲在地上摸摸躺在地上睡着的黑猫，小黑猫懒洋洋地睁开眼睛，看一眼田晖，又懒洋洋地闭上眼睛继续睡。
女儿节庙会在城东姻缘寺举办，带动寺庙旁的一应商铺的活跃度。祭会从早上开始，各家闺女早早就聚集在寺庙旁，持香拜七姐。
寺外街上摆着一溜儿小摊，青年男子也在街上流连。
一场场在神见证下的偶遇随处可见，商铺人来人往，来姻缘寺求家庭和睦的百姓纷纷在客店前歇脚休息，享受着节日愉悦的氛围。
从早上至傍晚，寺庙精巧的女工织品挂满了祈愿架，一些见多识广的老人坐在街旁长凳旁给周边小童说牛郎织女故事。在久远的岁月里，许是人们牵挂巧手织女的姻缘，为她编上一桩人间姻缘，并传颂着两人一年一度的感人会面，老人讲得细致，小童听得入神，场面和乐融融。
黄昏驱赶白日，夜市在黑夜的掩饰下拉开帷幕。
东坊、西坊是宁城划出来的商贸之地，早市常在这两地进行，两月前，苏明润又开了南坊，依照惯例是每日有早市，逢集市日子早市延续至午市，但宵禁从未间断，到西北这一年多，苏明润都不敢轻易开放夜市。
但节日往往会掩盖住危机，让人想要放肆一把，特别是在子车族迁移到西北的第一个七夕，苏明润脑袋发热，早在两个月前就决定开放夜市，七夕夜市筹备了两个月，赵玉与黄副将早就做好安排，在街上行走，不多时就能见到一身暗服的捕快在夜市巡逻。
商贸的兴起，与以农治天下的政策有所背离，为维护宁城以后的发展，未来，宁城的集市都不可能有更大的发展，因此，今夜将是预料中必会消亡的一场狂欢盛宴。
苏明润牵着田晖的手在路上走着，往城东姻缘寺而去，姻缘寺距离东坊近，夜市也在寺旁进行，外乡人与当地百姓的对峙，终于在这场盛会中迎来了喘息的机会。
东坊热闹非凡，商家小贩笑不拢嘴，马不停蹄地为客人介绍待售的商品。
路旁小吃摊上，客人正眼巴巴地围着摊主小贩。
小路小桥跟在苏明润身后，欢喜地谈论着在夜市上将会见到的新奇物品，不消一会儿，两人就融入了人流大军。
东坊附近的勾栏瓦舍人满为患，戏曲已拉开帷幕，巡查的衙役与宁城守卫军也已经各就各位，苏明润一边环视四周，一边紧皱眉头，正在思考着宁城戒严的问题。
宁城的商贸娱乐一旦兴起，实在不利于宁城驻防。
苏明润牵着田晖停在路中央，田晖盯着一位牵着母亲手的小孩，他正舔着手中的棉花糖。
雪白的糖丝就像天空上的厚积云，在孩子的唇间逐渐消散。
田晖扯了扯苏明润的手。
苏明润随着田晖的视线看过去，小孩拉着母亲的手从苏明润身边小跑过去。
小孩的母亲温柔问：“阿吉，这次要去何处？你还未告诉娘，你口袋里的银子是怎么来的……”
阿吉回头，高高兴兴地回答：“是一位好看的大哥哥给我的，就藏在糖袋子里，大哥哥认识爹呢……”
母亲责怪：“别胡说……你爹能认识什么达官显贵……”
话语渐渐远去。
田晖指着远去的阿吉：“要那个……”
在平日里不说话的田晖突然间说话，苏明润惊喜异常，无论如何都想要完成田晖的心愿，他连忙抱起田晖追向阿吉。
在人群中挤来挤去，登时怨声载道。
好不容易拉住阿吉的衣服，孩子的母亲惊恐地拍掉苏明润的手：“公子，你要做什么？”
苏明润尴尬地松开手，问田晖：“小晖，你要什么？”
田晖手指准确无误地指着棉花糖。
苏明润不好意思地笑了笑，问：“实在抱歉，不知这位小童的棉花糖是在何处买的？”
孩子母亲审视苏明润，片刻，觉得他不是什么坏人，便转头指着寺庙方向：“前面有一家摊子，三十来步就到了。”
苏明润颔首，谢过孩子的母亲，阿吉好奇地看着田晖那双乌黑明亮的黑眼睛，莫名地心生敬畏，苏明润抱着田晖往那位母亲所指的方向走去。
阿吉抬头问：“娘，有钱人家的孩子都这么漂亮吗……”
阿吉母亲顿了顿，叹气牵着阿吉的手往人少的地方走去：“这些小少爷啊，都是不识人间疾苦……”
阿吉似懂非懂，跟着母亲离开，跌跌撞撞地逆人流而行。
日光渐暗，街灯渐起。
田晖举着棉花糖，环视四周。
除了手中紧握的温暖，四周冰凉一片，人群如涌，有缺口的内心被风吹得凉意无限，田晖舔着棉花糖，在温暖与冰冷之间，挣扎着前行。
小路不知从何处挤回苏明润身边：“少爷，夜市很热闹，前面还有耍猴的，在这夜间看，比在白天看更加有趣。”
苏明润不语。
小路轻轻地拍了拍田晖的头：“好玩吗？”
田晖用力点头，唇间的笑意舒展开去。
前面的首饰摊前，赵都尉正和两位脂粉厚重的女子拉拉扯扯，这等儿童不宜的场面有违观瞻，苏明润抱起田晖转身，往回路走。
小路惊诧地跟着：“少爷，现在就回去？夜市才刚开始。”
苏明润问：“黄副将现在何处？”
小路指着前面的街道：“我刚在那边看到，衙役和士兵们都在巡视呢。”
苏明润颔首：“尽量保护宁城的安全。”
小路脚步一顿。
直到走到路人少起来的街道，苏明润才放下田晖，他牵着田晖的手安静地走着，许久，叹气道：“你的夫子，宣行先生说过，宁城按着我的想法治理，加以管制就不会出岔子，但漏洞终究太大，宵禁不能停。”
田晖抬头，见到苏明润眼中的坚定神色，不由得握紧苏明润的手。
苏明润低头看田晖，笑道：“我们现在回去，在后方维护宁城的安稳。”
田晖乖巧地点头。
苏明润莫名叹气：“唉，为何要和你说这些事呢……”
田晖静默，一大一小紧紧握着手中的温暖，一同走在昏黄街灯映照下的街上。
夜风凉入心底。
作者有话说
第58章 七夕庙会
