《神医，你袖断了》芳菲袭予

23、新生

　　阳春三月，江南小城。

　　南街最大的果子铺杏花斋一开门，待候已久的人群便蜂拥而入。推推搡搡挤上前，最前面的人眼看就要摸到柜台，一把大扫帚忽而从天而降，一个甩尾将众人扫退到三尺开外。

　　“排队！”扫帚旁那人双手叉腰，嘴唇一启一合间，缓缓吐出两字。

　　一阵骚动过后，人群迅速排成了整整齐齐的一列长队，尾巴弯曲延伸到街道那侧。

　　发号施令之人鼻中不轻不重哼了声，拖着扫帚上前，对着队首几人一一打量了番，层次分明的双下巴抖了抖，“抬脚！”

　　几人虽是不情不愿，却还是撩起裙角照做。

　　绕着几人转了圈，鼻中又出一哼，抬起扫帚柄指了指为首的老妇和中间的俏丽女子，“你们，出去。”

　　老妇显是不满，叉起腰，“为甚？”

　　娇俏女子受了这鼓动，也绞着帕子附和：“我们的鞋底又不脏！”一面拿眼角余光扫过前面抱孩子的粗黑少妇，拿手在鼻前挥了挥作出厌恶状，“有人的鞋底都能给这地面打印了，你怎不赶，却偏挑我们。。。”

　　孰知这回，偏是拿捏错了人。少妇回头，粗黑的眉毛抖了抖，气势天成，“哪里来的小娼妇，青天白日的为那下贱事，还敢红口白牙糟践良家人？”怀中的幼童也随着挥舞了两下胖乎乎的小胳膊，嘴里咿呀着，似是不平。

　　娇俏女子脸色涨红，“骂谁呢？谁青天白日为那下贱事了？”

　　少妇一个凌厉的白眼甩过，将孩子换过一侧抱着，腾出只手指戳上那水水嫩嫩的脸皮，“骂你怎了？你个没脸没皮的小妖精，见着个俊俏男子便迈不开步了？话说自从这铺子换了伙计，你们这些个小娼妇便似苍蝇盯上了米糖，日日成群结队往此处来，害我给我家宝儿买颗糖都要等上半个时辰，可不是不要脸？”

　　娇俏女子一双杏眼瞪圆，气得抖索的手指颤了颤，一不小心戳到幼童那白白胖胖的小臂上。少妇一怔，将孩子往身后人怀里一塞，扑上便一把揪住那光滑精致的发髻，往那水嫩光滑的粉面上抽打去。娇俏女子一时未反应过，倒是愣愣受了好几掌，才想起躲闪，可惜为时已晚，少妇到底较她粗壮，又抢了先机，自是占尽上风。

　　不出片刻，娇俏女子已是披头撒发，满脸红痕，然而怎能甘心就此咽下这口冤枉气，回头对着人群：“她可说你们皆是娼妇呢，你们就由她这般泼脏水？”

　　人群中一阵骚动，便有几个窈窕身影冲出来，抓住少妇厮打。少妇一时招架不过，眼看节节败退，回头也吆喝了声，便见几个姑婆娘姨跳出。。。

　　一场口角，就此转化成武斗大戏！

　　“住---手！”一声气吞山河的大喝过后，那柄大扫帚旋即扫进人群。可惜，并无多大成效，教扫到的人只是微一怔，回头依旧我行我素。

　　“今日，打烊了，都给我---出去！”双下巴狠狠一个跳跃，终于怒了。

　　似一道惊雷劈下，方才还在厮打叫骂的众人，顿时停住了手，面面相觑。

　　静默过后，人群中一个声音弱弱传出，“然而，我们已等了一早上。。。”

　　扫帚柄转过去，“我又未尝教你来等！”

　　门外传进几个不平的声音：“我们又未打架！”

　　狠狠转过头，眯缝的小眼里闪出几丝凶光，“我家的店，我说怎的就怎的！”孰人教你们干瞧热闹来着？哼！

　　“小姐，你这般驱客，老爷知道么？”柜台里的人终于看不下去，托着腮帮懒懒出了一言。

　　人群顿起一阵附和声。

　　排在队首的邱婆咂了咂嘴，“一大清早的闭门驱客，也不怕招晦气。”

　　已将孩子抱回手上的少妇也点头，“你爹黄掌柜可素来和善哩，每回见着我家宝儿都要塞颗糖。。。”

　　“就是，”一边的冯家小妾撩了把松散垂落的乱发，撅了噘嘴，“我家大娘子要的糖枣都未买到呢，这般回去可不教我挨打？”

　　“本就该打！”黄小姐倒拎着扫帚柄拄了拄地，一身的肥肉也随之抖了抖，“你说你每回来买那一钱半钱的蜜枣酸杏，却要在柜台上扒拉上半刻钟，作甚呢？你以为谁有功夫瞧你那身从你家大娘子身上褪下的旧裙破裳，还是谁有心欣赏你家冯老爷给你新置没两日便褪色的金镯子？”

　　“你。。。”教揭了短的人眼圈顿一红，低下头去抹泪了。

　　邱婆见此，有些于心不忍，“我说黄小姐，你这又何必。。。”

　　扫帚柄一转，“我还未说你呢，你倒先挑我来了？你这般护着她，不就因这桩媒是你说成的么？怎的，近时这谢媒酒不够喝，就把主意打到我家来了？”

　　邱婆忙呼冤枉，“我的大小姐哟，这沐城谁不知你眼高于天，就算有人不自量力要遣老婆子来，老婆子都未必敢哟！要说你将来的夫婿啊，那必得是英武不凡、神力盖世啊！”要非这般，还真配不起你这身段。

　　这话，倒还勉勉强强入得了黄小姐的耳，不过。。。转头瞄了眼柜台后面之人，圆胖胖的脸上倏忽飘起几丝赧色：英武盖世有甚用，她们黄家又不缺守家护院的，还不如嫁个会包蜜饯会算账的。。。

　　“小姐，夫人教你回去绣花了。”门帘一撩，顶着双螺髻的小丫鬟阿香前来传话。

　　黄小姐皱了皱眉：绣花绣花，娘难道以为这真能给她绣出个女婿来？抬眸扫过面前那一长溜队伍，哎，若是不将眼前这现成女婿绣没就是万幸了！

　　举起扫帚将二下巴往回顶了顶，“你回去跟娘说，我正在铺子里打下手脱不开身，晚些再说。”

　　阿香面露难色，“这，不好罢。。。”

　　“小姐，你回去吧，此处有我呢！”柜台后面那人也开口相劝，看她不甚情愿，只得近前几步，凑近她耳边，“看铺子是我分内事，若还须烦劳小姐你，教老爷得知，可不觉我太无用？不定就要将我赶走了呢！”

　　但闻此，黄小姐的脸色变了变，只是再瞧瞧队伍中那一张张喜形于色的脸，又实放心不下，“然而。。。”

　　“小姐，你放心，有我呢！”好在此刻，机巧的阿香挺身而出，“我在此帮你看着，决不放进一个居心不良之人！”

　　将扫帚郑重交到继任者手中，黄小姐终于一摇三晃淡出了众人视线。铺中气氛瞬间一轻，队伍正要往前挪动，却忽闻扫帚柄拄地之声，“肃静，排好队！”队伍果然闻声驻停，阿香才不紧不慢指了指邱婆：“你先来。”

　　瞧这场景，柜台后那人忽而有些疑心：看这小丫鬟平日无事就往外面跑，难不成都是去了衙门看审案了。。。

　　“二两枣泥糕。”邱婆提高嗓音，乘着称糕打包的间隙，将那把走到哪都不离手的扇子举到脸侧，极轻的声音，“季公子，老婆子给你道喜来了。”

　　“哦。”正忙着活计的人只是随口应了声，不知是未听进心中去，还是果真不在意。

　　“东街王掌柜出高价请你去他家铺子。。。”

　　“好了。”伙计将包好的枣泥糕放在柜台上。

　　“下一位！”清亮的嗓音已在一旁响起。

　　“等等，我。。。还未买好呢！再称二两酸枣。”觉察那小丫鬟的目光转了回去，邱婆赶紧继续，“还有，对街李掌柜家着我来提亲，他家二小姐你也见过，那可是。。。”眼瞧着酸枣又将包好，悻悻叹了气，罢了，还是长话短说罢，“总之是较黄小姐强了百倍！”拎起两个黄纸包，对柜内人眨了眨眼，嘴却冲着另一处，“阿香啊，一阵看完铺子，就别去衙门那里瞧热闹了，来我家中坐坐，我与你说门好亲事呗。”

　　小丫鬟把玩着扫帚柄撇撇嘴，“下一位！”

　　前街周寡妇款款上前，“称三两桃脯。”

　　“好了。”

　　周寡妇做贼般将一条细纸夹在铜钱里塞进那人手中，“这是小女生辰八字。。。”

　　“下一位！”

　　抱孩子的粗黑少妇上前，“给我宝儿买两块糖罢。”阿香百无聊懒踱到后面去了，少妇一把攥住柜内人的袖子，“季公子，我那小姑子年方十六，可能干着哩。。。”

　　“下一位！”

　　娇俏女子轻移莲步而来，脸上红痕犹在，云鬓也恹恹垂落一边，然却丝毫不损其人貌之艳丽。

　　“季公子。。。”

　　才开口，那把令人生畏的大扫帚便在一旁拄了拄，“不许一唱三哼！买甚快说。”

　　“我。。。”，那双剪水双眸闪了闪，似即刻便能涌出水来，“称二两红枣。”眸光轻一流转，“妾身近时总见头晕眼花，大夫说是血虚之故，须。。。”

　　地上又传来“咚咚”两声，“无关之事不许提！”

　　美人一双撩人的杏眼瞪了瞪，却也不得不噤声。

　　枣子称上，美人低头在绣花荷包中翻了半日，却是一无所得，楚楚可怜望向对面之人，“瞧我这病得，钱都忘带了，季公子，只能劳你得空到我家中跑一趟。。。”

　　话音未落，耳边风声忽起，那把令人望而生畏的大扫帚已劈头盖脸扫上来。。。

　　众目睽睽之下，花容失色的美人抱头教轰出了杏花斋大门，身后，回荡着一个咬牙切齿的声音：“不要脸！”

　　忙忙碌碌、嬉笑怒骂，一日，便又过去。来到沐城后，季筠的日子，日复一日，就是这般，并无甚么波澜。

　　天色微暗，关了铺子们，结算了一日的账目，才觉有些乏。此刻，下人灶上当是已开饭了，然因他是店铺伙计，又充作半个账房先生，可得些优待，遂即便过了饭时，饭菜依旧会与他留着，因而，倒也不必过急。

　　正忖着是否歇一歇再往后去，耳内便纳入一阵熟悉的动静：这落地有声的步伐。。。

　　“小姐？”转头，那风风火火的身影已贴近脊背。

　　“阿筠，我给你送晚膳来了。”晃了晃手中的提篮，黄小姐的小下巴又轻快跳了跳。

　　季筠有些无奈，“小姐，我只是个伙计。。。教他人瞧见了，不好。”

　　黄小姐耸了耸那肉嘟嘟的鼻子哼了声，“我是家主，我喜欢对睡好对谁好，旁人管不着！”

　　杯盘摆上桌，酱蹄髈、烧鸡、狮子头。。。

　　季筠苦笑：“小姐，我一个人，怎吃得了这般多。。。”

　　拿起筷子塞进他手中，“吃不了慢慢吃，再不成我陪你吃！”低下头，又从篮里翻找出一个小包，“你看，这是京城有名的枫露杏花糕，我好不容易找人带回来，一阵你陪我吃。。。”

　　拿着筷子的手抖了抖，季筠垂下眸，“小姐，我不吃甜食。”

　　黄小姐愣了愣，显出一脸惋惜，“只知你不吃蜜饯，然却连这糖糕也不喜么？”

　　转过脸，季筠似觉胸间有何物翻腾起，压得人喘不过气。。。

　　快步跨出大门，闭目欲静一静心，然而眼前所现皆是堂中那满脸落寞的女子。。。满心愧疚叹了气：小姐，不是我不愿领你这份情，而是，我实在领不起！

　　天色已然黑下，抬头，东天一轮满月正攀着彩云升起。又是十五。。。

　　季筠那存书不多的脑海里，忽而浮起句：海上生明月，天涯共此时。

　　天涯共此时。阿言，此时的你，当是已与表妹喜结连理了罢？将要为人父了么？太医院的日子，可还如意？可有，偶尔。。。可念起过我？。。。