2、奇怪 ...
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哈利找了邮局里的一个老太太，写了一封信。眼看周围已经有同学开始炫耀他们笔友写的信，弗兰西等不及了，咬咬牙也把自己的姓名，地址和耗了一晚上冥思苦想写出来的信塞进一个玻璃瓶里，塞上瓶塞，丢进孤儿院不远处的河里，看着它晃晃悠悠随着波浪向远处漂去。
会有人收到信吗？她忐忑不安。她知道这可能性几乎为零，所以只是抱着试试看的心理。如果两个星期后还不能收到回信，她就只能跟哈利一样在邮局厚厚的姓名簿里随便抽取一个人名字了。
同时，她又有些小激动——如果真的有一个孩子偶然间捞到了漂流瓶……
她等不及想交一个新的朋友了。
朋友是什么？弗兰西一直没有一个明确的定义。也许是那种能陪你哭陪你笑和你一起聊天互相分享任何条件的人。作为别人眼中的“怪胎”，她一直很不受欢迎，每当她努力想和别人交朋友的时候他们都给予讥讽或是置之不理。所以，除了半生不熟的哈利外，她只有一个朋友，叫埃莉诺.劳伦斯。
埃莉诺小弗兰西一岁，有着漂亮的祖母绿色眼睛和一头亮丽的微微有些蓬乱的黑发。
有时候，她和哈利一起会去找埃莉诺玩，三个清一色黑发绿眼的孩子在街上走，路过的人几乎都会以为是兄妹。
说起弗兰西是怎样和埃莉诺成为朋友的，这极富戏剧性。
两年前，埃莉诺在河边玩耍时一不小心掉进河里。正好路过的弗兰西想都没想就跳了下去救人，根本没想起来自己不会游泳。可令人惊讶的是，不会游泳的弗兰西在水里竟然几乎是漂浮的，她不费吹灰之力就把埃莉诺拉了上来。然后两人理所当然地成了朋友。劳伦斯夫妇更是把弗兰西看做救命恩人一般的存在——劳伦斯夫妇是富有的烟草商，住在天鹅路7号一栋华丽的维多利亚式的大房子里，花园里常年种着玫瑰和风信子，飘摇而美丽。他们四十多岁了，对人和蔼可亲，希斯洛普夫人常年在他们那里订上好的烟草。
弗兰西一直很奇怪——为什么她没被淹死？也许和那些总是发生在她身边层出不穷的灵异事件一样，是个迷。
令弗兰西没有想到的是，一个星期后，她真的收到了一封回信——还是用猫头鹰送过来的。此刻，那只奄奄一息的猫头鹰正耷拉着脑袋躺在弗兰西房间的窗台上，旁边放着她给它打来的一盘水。
谁会用猫头鹰送信？弗兰西觉得很好笑，她不会是碰到了某个爱鸟成狂的怪人吧？
她小心翼翼地展开信，从头读到尾。收到信的估计是一对和她差不多大的双胞胎兄弟，他们住在英国的那一端，在后院边的河里玩的时候无意中发现了弗兰西的信，觉得很好奇，就想写一封回信。他们俩写了各自的兴趣爱好，不停地提到一个词——“恶作剧”。他们还写了家人，看样子那是一个无与伦比的大家庭。看到这里，弗兰西默默叹气。信不长，最后匆匆写着：
后半截我们用来折纸飞机了。盼回信。
弗兰西不禁笑起来，眼神落在最后一行落款处。
英国 雷丁 比梅林还要帅的乔治和弗雷德.韦斯莱兄弟
她很高兴，开始着手写回信，想在那只猫头鹰回过劲来之前把回信绑在它那长满鳞片的腿上——那对双胞胎忘记了写地址。
弗兰西的作文获得了满分，梅耶尔小姐当堂朗读，台下一阵啧啧声。但弗兰西根本没在意。她只想到那两个神秘的朋友。她迫不及待地找到了哈利，向他证实真的有人收到了信，得意洋洋。哈利也很吃惊，皱皱眉头。
“艾玛奶奶让我把学校里的所有事情都通通写下来告诉她，包括晚上的梦——她说她的孩子们都工作了，丈夫又死的早，一个人闷得慌——”
弗兰西很珍惜和韦斯莱兄弟的友谊。缘分，也许是缘分，她丢在河里的漂流瓶竟然能被他们捡到，而且从寄信的猫头鹰来看，他们可能也是和她一样古怪的孩子。这让她很高兴，特别是在一次他们说，韦斯莱夫妇在发现他们交了一个秘密笔友时，竟然高兴地跳了起来后，这种感觉更强烈了。但是，弗兰西没有写那些发生在她身边的稀奇古怪的事情。她怕韦斯莱兄弟也会认为她是个“怪胎”，她害怕会失去这两个来之不易的朋友。
弗兰西和韦斯莱兄弟的通信一直持续着，一周一封，以他们家的猫头鹰为联络方式，但每次弗兰西都怀疑那只虚弱的老猫头鹰会在半路上累死。他们真的特别有意思，风趣幽默，咋咋呼呼，连鸡毛蒜皮的小事儿在他们口中都无比有趣。可是，他们竟然都没上学。弗兰西问为什么，他们说，他们那个地方的人在十一岁的时候才会收到学校的录取通知书。
猫头鹰从窗口上进进出出，飞来飞去，粪便弄脏了走廊，在一次被希斯洛普夫人责骂后，她忍不住给韦斯莱兄弟写到，求他们以后能不能不要用古怪的猫头鹰来寄信了，用邮局会更好些。可是乔治和弗雷德说他们家很穷，只能用猫头鹰来寄信。
很穷吗？但他们看起来好像天天都很开心的样子，平时写给她的信中好像也没提到有多么多么可怜。也许真的很穷，但他们有着世界上最好的家庭。这让弗兰西不禁有点嫉妒。
“乔治和弗雷德说他们已经收到那所神秘学校的录取通知书了。那是一座很大很雄伟的城堡。”弗兰西对哈利说。今天是结业考试，他们背着书包走在回去的路上。因为这次轮到他们俩值日，所以有些晚。
“那听起来很好的样子。”哈利说，回头望望破破烂烂的沃克尔小学，不太高兴。
“可这感觉不大科学。”弗兰西很奇怪，“他们穷到连邮票钱都买不起，却能到那么漂亮的学校去读书——”
“这世界上有多少奇怪的事儿！”哈利嘲笑着说，“他们已经够奇怪了——碰巧能捡到你的漂流瓶，用猫头鹰寄信，虽然穷但还在十一岁的时候去一所特别奇怪的学校上学——”
弗兰西突然想起等到韦斯莱兄弟去上学后他们就不能继续写信了，不禁有些难过，连忙岔开话题：“艾玛奶奶怎么样？”
“唉，当然是老样子。”哈利说，和弗兰西一起拐过一个十字路口，“我真怀疑是不是世界上所有的老太太都一样讨厌——就像我家附近的费格太太一样。她非要让我跟她讨论凤梨和菠萝的区别。”
“这明明就没有什么区别吧。”弗兰西努力克制住让自己别笑出声来。
“当然——”哈利说，突然警觉地把弗兰西拉到一边，躲在一条小巷子里。
“怎么了？”弗兰西很奇怪。“嘘——你看。”哈利给她使了个眼色。贝丝跟他一起从楼房的缝隙里探头向外望。
她看见达力.德思礼和他的朋友们在不远处的广场上玩一种很傻的四人棒球赛，在偶尔有一个压低帽子的大人走过的时候，他们就故意叫喊地更厉害，动作更夸张。据说伦敦“奇迹”棒球队里总是有一些球探四处寻找发现有潜力的球员。要是能进球队，那英国首相的位子跟他们换他们都不会同意。但弗兰西认为，凭达力.德思礼的体型，去拳击、摔跤或者相扑队还差不多。
“那么，再见了，哈利。”
“你不从这边走？”哈利问。他和弗兰西在回去的路上有很大一部分是同路，现在根本没到分别的时候。
“孤儿院的厨娘生病了，请了一个星期的假。所以我们那一块儿几个房间的女孩轮流去买晚餐。”弗兰西解释说，“今天轮到我了。”
“那好吧。”哈利耸耸肩。
“暑假争取能出来玩儿，好不好？就在孤儿院门口找我。”弗兰西征求性地问哈利。
“我尽量。”哈利想了想说，“这要看我的能耐了。但我估计不大可能。再见，弗兰西。暑假快乐。”
“暑假快乐，哈利。”
弗兰西在跟哈利告别后，走进旁边的一条街道。她挤在罗什面包房前的棚架旁的人群中，趁着一批面包刚刚送来，凭着身材优势第一个挤到柜台前，不顾旁边一个高高大大的女孩威胁的眼神，大叫道：“六块面包，还有一块馅饼，不要太碎的！”
柜台上的人看她那么着急，有些吃惊，连忙把六块面包装进一个纸袋子里，外加最完整的回收馅饼，接过弗兰西手中的皱巴巴的纸币。弗兰西抱着它们又吃力地从人群中挤出去。这些面包在黑色酥脆的表皮下露出粉嘟嘟的面包，麦香浓郁，弗兰西想，要是新鲜的话，它们能不费吹灰之力当选世界上最好的面包。
她又到屠夫的店里去买了点儿腌制的舌头肉，这时候，面包店门口那位卖辣根的女士已经开始摆弄起她的那些辣根了。弗兰西拿了一个小纸杯盛了半杯，付了钱才向孤儿院走去。
暑假在一次次通信中匆匆到来，又匆匆逝去。转眼间，只剩一个星期就要开学了。暑假没什么好玩儿的，韦斯莱兄弟总是在迭声抱怨他们那个只会写作业的僵尸哥哥——珀西，而哈利一次都没出来玩过。
火热的骄阳挂在空中炙热地焦烤着大地，蝉鸣阵阵，声声不休。这个星期伦敦市举行孤儿院教育座谈会，有优秀员工表彰大会，希斯洛普夫人天天早出晚归，化着最精致的妆容想拿奖金，难得不在院里。这可让所有孩子高兴坏了，弗兰西更是如此。
她的作业早已写完，平时也没什么可干的，只是没事去书店逛逛或是去拜访拜访埃莉诺。
“叮咚。”弗兰西站在劳伦斯家宽广的门廊里，踮起脚尖按响了门铃。
不一会儿，有着一头金色卷发的劳伦斯夫人笑着打开门。在这样炎热的季节，她竟然穿着绣着金丝边的长裙，看起来既厚重又华贵。
弗兰西轻手轻脚地换鞋，生怕惊醒了碧翠丝——一只总躺在门边睡觉的又肥又老的大白猫，它是劳伦斯夫人的宝贝，看到弗兰西时总是满是敌意地咪咪叫。
“是弗兰西姐姐吗？”埃莉诺从二楼跑下来问，看见弗兰西，惊喜地笑起来，“快点儿，弗兰西，赶紧上来。”
埃莉诺因为是富家独生女，自然有些娇气，在别人面前，她文文静静从不多说一句话，总是露出一副腼腆的笑容，但弗兰西知道这只是假象。埃莉诺其实是一个活泼的小丫头，调皮起来能把安静整洁的劳伦斯宅搅得鸡飞狗跳。
她们玩了很长时间的毛绒玩具，打了纸牌，玩了狼人游戏，下了国际象棋，弗兰西又听埃莉诺讲了她学校里的故事。她们还扯了碧翠丝的尾巴，摘了后院里的樱桃，去花园里采了成把成把的玫瑰、风信子和各种各样烂漫的野花。
“弗兰西，你饿了吧？我去拿一些点心来。”在弗兰西帮埃莉诺插上满头的玫瑰花后埃莉诺说道，“上午那个名字特别奇怪不知叫什么马的叔叔给我带来了特别精致的小蛋糕——爸爸妈妈好像把它们藏起来了，但我知道在哪里，我去拿。”弗兰西微笑着道谢。
“我来了。”不一会儿，埃莉诺的声音又在门外响起，坐在房间里的弗兰西抬头首先看到的是埃莉诺满头的鲜花和如花一般灿烂的绿宝石眼睛。然后，她顺着看向埃莉诺手上的托盘，惊愕的表情凝固在脸上。
她一定是变傻了，要不然，为什么会看到那些蛋糕好像在——
——跳舞？
作者有话说
第2章 奇怪
