《似曾不相识》邹尔尔

16、珠兰 红颜，知己

　　顾柚发髻散乱，浑身淌水，形迹可疑，不多时便被青楼里的大茶壶给发现了，大肆追打起来。

　　那些高大伟岸且训练有素的大茶壶，皆是老鸨一手培养的，是出了名的心狠手辣，顾柚越是惧怕越不敢怠慢，奈何使尽了浑身解数也无法摆脱他们。

　　身上原本湿透的素色薄衫和着汗水细细密密贴在身上，远看琳珑有致，凑近了一闻，一股子汗臭味儿。顾柚暗想着落在陈琋手里，总比落在大茶壶手里强，一时追悔莫及。可回头路是走不得的，一回头便是羊入虎口，只能往前跑，在烈日里牟足了劲狂奔。

　　顺着曲廊一口气下了十数个台阶，出了廊子，又沿着迂回曲折的碎石子路九转八弯，总算略略甩远了几人，顾柚已累得两眼发黑，因不见人追上，便放慢了脚步。

　　曲径通幽处，入目处仿佛是一所别院，精巧别致，素净淡雅。青楼竟有如此纤尘不染的一席之地，僻静，小巧，脱俗。阵阵熟悉的兰香扑鼻而来，原是路边上看似不起眼的珠兰被花匠摆弄成了错落有致的形状，无风花自香。

　　那些珠兰有意无意的簇拥着一幢精致的楼阙，一楼通身落地直窗连着禁闭的赤黄色梨花木门，二层阁楼窗开一半，用叉竿半支，碧瓦朱墙，连檐头垂挂的瓦当也是精雕细琢的珠兰花样。

　　顾柚听见身后渐近的脚步声，一飞身猫着腰自二楼半窗钻了进去。

　　甫一站定，来不及打量四周，只叉着腰大口喘气，忽余光里瞥见一双男女，对面而坐，顾柚私闯民宅毕竟心虚，一口气险些岔过去，却不敢转过脸去。

　　不过喘两口气的功夫，那抹素白色颀长的熟悉的身影便立在她身侧，如此熟悉精妙的身法，顾柚心下大为惶惑，转过脸一看，简直要把一双眼珠子都瞪了出来，二人异口同声，“你来这里做什么？”

　　未承想陈琋一语成谶，公子他，果然也是逛青楼的。顾柚说不清心底是什么滋味，只把脖子一扭，狠狠偏过头去不看他，沈柯顺势挑起她耳边的一束湿发，手指捻了捻，又看了眼她湿透的薄衫，眉头微蹙，“怎么弄成这样？”语含责备，说完微微竟有些赧然的别开眼，“珠兰，你先带她去里间更衣。”

　　那女子应了一声，如黄莺出谷，声音却不似中原人，清丽中自含一股浑然妖冶。最重要的是，她叫珠兰。

　　珠兰，又名金栗兰，清香似兰，用以熏茶叶，茶香而不腻，清淡回味，莨苑人人皆知，公子喝茶，只喝珠兰熏制的。

　　顾柚几乎毫不迟疑，把眼望了过去。只见她站在沈柯身侧，一袭木兰薄水烟逶迤拖地长裙，深眼高鼻，隐约有点异域血统，却丝毫不过分风情，是一种矜持的野性。她眼泛斜波，也细细打量着自己。

　　只消她轻轻伸手，顾柚便情不自禁的跟了上去，珠兰笑了笑道，“想必这便是你常提起的顾柚顾姑娘吧？”

　　见沈柯点头，她才摇摇走了来，领顾柚转入里间，又取了衣裙给她，眼神莫名复杂，“有事唤我便是，我就在外间。”不过分亲昵，也没有刻意疏远。

　　珠兰转身出了帘子，便见沈柯仍立于不远处的窗前，从她这个角度，只看得到半张侧脸，微凉的风悄悄从半窗口钻进来，顽皮的绕着他的墨发轻轻起舞，他却如画般静穆，珠兰不由得看痴了去。

　　过了片刻，见顾柚这边不必她招呼，便一径往沈柯那边走去，“她很特别。”

　　“嗯，特别佻皮。”沈柯淡淡的声音里夹杂了一丝难得的笑意。

　　珠兰莞尔一笑，试探他，“听闻陈琋有意于阿柚，他如今得蒙盛宠，又是人中龙凤，你何不顺水推舟，成全了陈琋？若得他相助，岂非事半功倍？”

　　“西渡一战陈昭已元气大伤，况张留势力已渐成，如今满朝官员现在的眼中钉皆是张留，固有陈琋进谏亦是杯水车薪。”

　　自从十多年前南赫连首领万俟琎入塞归附宁朝，虽解除了北赫连屡犯边境之危机，却因南赫连部族成分复杂而时有叛乱，难以驾驭，常年内讧使得宁国和南赫连边境政局动荡人心不安。三年前万俟琎见宁朝内部局势大变，不甘受控于陈昭，复又反了宁朝，现已盘踞漠南一带，招兵买马，自成一系。虽兵力不及张留十一，却胜在兵强马壮，陈昭定不想此时耗费兵力于漠南一带，反任张留壮大势力。要想现在收复南赫连，恐非易事。

　　珠兰听出他言语中的避重就轻，只好作罢，因又说道，“万俟琎尚可容后再议，只是日前有暗线在曲通山见过赫连玄凤，公子怎么看？”

　　沈柯不经意的看了她一眼，想了想方回道，“此事交给我，你不必管。”

　　“可是...”

　　正说着，只见顾柚小跑过来了，衣衫不知怎样的搭在瘦弱的肩上，却兀自显得轻灵飘逸，一壁跑来，一壁愁苦着脸道，“糟糕！言姐姐还在外头呢！可别叫他们抓住了！”说着拉住沈柯的衣袖便要走。

　　沈柯反手止住她，“阿瑄送她回去了。”顾柚听罢，长长“哦”了一声。因见这对璧人皆淡定自若的看着自己，顿觉冒失，讪讪松开了手，只在一旁静立。

　　她严阵以待，目似剑光，时刻准备着棒打鸳鸯。这忽如其来的莫名其妙的小心眼，既令她诧异，又命令她警惕着。可是，大约是碍于自己，亦或是公子与珠兰本就止于此，二人虽相谈甚广，却无关风月，更多则是谈及南赫连如今形势。

　　自梦红楼后门出来时，已近黄昏，顾柚不时地踢飞脚下的碎石，一双黑葡萄般的眼珠子沉甸甸的被余晖镀了金，转悠转悠，忽又被垂下的眼睑遮去了一半光华。

　　梦红楼前门络绎不绝，后门却人迹罕至。这条弯曲且漫长的小巷，右面是二人高的厚实的夯土墙，左面也是夯土墙，只是高低错落，偶尔开一两扇窗。巷子尾正朝日落方向，一簇亮光拐着弯儿射进来，又被地上纵横的青石砖缝切成一块块碎金子，耀眼而灼目。

　　一条路，两个人，三间瓦舍，四野阒然，她唯愿这条巷子再长些，再深些。

　　“日前陈琋特来府上向你提亲，你意下如何？” 沈柯温雅的声音，一语惊醒梦中人。

　　顾柚踢石子的脚步一顿，抬头望着沈柯素白的背影，踧踖不安，“公子意下如何？”

　　沈柯驻足回头，因为背光，即便顾柚再努力，也看不分明他的表情，或者原本就没有什么表情，他总是那样，淡淡的，不悲不喜，“你向来无拘无束，性子散漫，恐难适应王府生活。”

　　“公子不问我喜不喜欢陈琋？”顾柚很好奇。

　　沈柯嘴角微扬，十分了然，“你若喜欢，必不会问我的意思了。”

　　顾柚微微一愣，原来他这样的看清了自己，可是真的看清了么？连她自己都未看清自己的心意。

　　时年宁朝“暴经书，晒衣裳”风气正盛。七月初七，寻常人家晒衣，书香门第晒书。原是借着一年之间最好的烈日，祛霉除潮，却演变成了夸富斗富的手段。至七夕那几日，若逢烈日，各处门庭，皆满目珍奇，堆金积玉，只怕落了下风。

　　柳叔十分不屑，常捋直了花白的胡子长叹，“世风日下，人心不古”，却不想枉顾这七月炎炎的大好日头，也让顾柚把书策一一摊开，晾在内院。

　　往常晒书皆是顾柚青竹分内之事，因李梓年满二十已卜筮择好了吉日，便在下月廿八行冠礼，青竹近几日忙着采布制礼服，因把这事全权交予了顾柚。

　　藏书楼是莨苑唯一一幢独立的两层楼阁，从门外看简洁大气，走进去了，方知内里充栋盈车，书架井井有条分门别类的交错其间。楼下是史书、医书、天文算术还有道家、术数之类的典籍。阁楼之上，则是诗歌、孝经、乐类。至于统共有多少本，顾柚却不得而知了。她只知道，仅是史书就又分了许多种，例如正史杂史别史，以及纪事本末，史抄等等诸多类别。未免类目混乱，只得分类分次晒，是以每晒一次，往往需要大半个月。因此每逢“晒书节”至，顾柚和青竹都格外头疼。

　　今年只剩她一人独战群书，顾柚显得有些萎靡不振。思及昨日之事，尤甚。

　　“昨日擅闯青楼做坏事时就精神奕奕，今日做正经事却垂头搭脑的没个正形。”秦瑄不知何时进来，直往书架边找书去了。

　　顾柚抱了一叠厚厚的书策，轻车熟路的跨过门槛出去了。

　　再进来时，已空了两手，不时把手抹着额间的汗珠。秦瑄这时左手掌上平躺着一本书，斜乜了顾柚一眼，右手不知从哪里摸出块手帕扔给她，“连块帕子也没有？”

　　顾柚接了帕子，幽幽道，“可不是么？”说着谄笑着朝他走去，“如今世道，没有银子真真是寸步难行，连块像样的帕子也买不起的。”

　　秦瑄后退几步，“你上回欠我的五十钱都未还，休想再借！”

　　顾柚把脸一偏，脚一跺，恨恨道，“宁肯赏千金与姬女，我向你借点儿钱却小里小气的！”

　　大概世间女子皆如是，执着且啰嗦，最擅旧事重提，偏还不听解释，把个陈芝麻烂谷子的事情说个一年半载也不见得泄气。秦瑄昨夜已解释过青楼之事，便不多费口舌，只问道，“莨苑里吃喝不愁，每月月钱也不少，你要这么多银钱做什么？”

　　顾柚立时容光焕发，“做生意呀，我要赚了银子，自去增缴那一百二十钱的人头税，免得嫁不出去被嫌弃。”

　　秦瑄反应倒快，脱口便问道，“你没有答应陈琋？”

　　顾柚微微点了点头，双眼流光溢彩，“我已经想好了，我要开一个马厂，从西南曲通山或漠北草原引进的良驹，想必与中原大不相同...”

　　秦瑄又问，“你没有应下陈琋的亲事？”

　　“当然没有。”又道，“现在宁朝战时所需马匹紧缺...”

　　秦瑄不屑打断，“一个小女子能掀起多大的风浪，可别亏得血本无归了，嫁了人同样被嫌弃。”说着又抽了本书出来，径直往门外走去，脚步十分轻快。

　　顾柚倏地站了起来，原本堆好的书策散了一地，顾柚恼恨，“女子如何？巾帼不让须眉你没听过么？你还别小瞧我，指不定哪天我的马厂开好了，一匹马儿也没有给你的！”

　　秦瑄这时已跨过了门槛儿，蓦然回首，只探出个脑袋，“先把我那五十钱还上再说。”

　　顾柚正满腔怒气无处发泄，拔腿就要追出去，才刚转过书架将至门口，迎面便与人撞个满怀。

　　顾柚被撞得头昏眼花，鼻子的钝痛直入骨髓，捂着鼻子弯下腰，含泪痛骂，“该死的小杀才！一文钱也没有了，我一文钱也不还给你！”

　　“又想赖谁的帐？”语气中七分冷淡三分调笑，顾柚这才把一双昏花的眼睛慢悠悠的抬起，待逐渐清明，满腔的愤怒瞬间转化成了绕指柔。

　　一身素淡而随意的长袍更显气质清雅，他的眼如古泉，那些幽深的，戏谑的，复杂的，尽数落在他的眼里。

　　顾柚松了捂着鼻子的手，正待解释，忽觉鼻间一股暖流，自内而外奔腾不息，还不及反应，只见沈柯已探手在她鼻下一抹，霎时满手鲜红。她只觉羞愤欲死，太丢人了，怎么能让公子看到这样作孽倠丑的自己。

　　顾柚几乎要夺门而出，偏偏被他拖住手肘，鼻侧便有他冰凉的轻揉，他从容的声音里隐隐有几分关切，“头向前倾，脸朝下张口呼吸。”

　　这时秦瑄见顾柚竟未追上去，故又回来，乍一见顾柚浑身浴血，被吓得不轻，“阿柚怎么了？”

　　顾柚连道，“被你气的！”一说话，只觉嘴里也是满嘴血腥，十分难受的皱着眉。

　　“不要动怒，”沈柯轻轻责备，他不知前事，亦不过问，只嘱咐道，“阿瑄，你去打盆凉水来，顺便和绿漾说一声，要她取药来。”

　　待秦瑄过来，只见他一手拿盆，一手把整个大药箱都提了过来，“她们说是绿漾同青竹出门采买布匹去了，尚未回来。”

　　这一闹，顾柚倒不用晒书了，只泪别了一地血书，回房养病去了。

　　这鼻血来时汹涌，去得倒也容易。及至酉时，顾柚已然大好，只是，青竹和绿漾仍未回府。