4、第四章 ...
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“好，好，我这就去拿。”姜秀才感动万分，立刻就去房间取玉佩了。心中念叨着，去了京城一定好好谋份差事，混出个名堂，不再让妻女为难。
姜未然右手小心翼翼地捧着玉佩，左手细细地抚摸着上面镌刻着的纹路。这玉佩并不大，约莫一寸见方，刻的是一只凤凰展翅低颈立于梧桐叶上。玉佩色如赤炎，通体透亮。不过握在手中一会儿，就觉得暖意从指间掌心直透心扉。
她再一次仔细地检阅着这块小小玉佩的每一个角落，确定并没有任何文字镌刻于其上，这让人不禁有些失望。不过这玉佩整体形状比较奇特，不是一般的环形或鹅蛋型，而是近似一个半圆形，说不准是一对玉佩中的一只，再者雕工细致，线条利落凌厉，令人一见难忘。
姜未然最后看了一眼，便把玉佩小心包好，递给姜秀才。
姜秀才知道，虽然女儿不说，但心里一定是记挂着自己的身世的，而这枚玉佩怕是她唯一的信物了，思及此，他更是动容，向姜未然保证道：“等我们从京城回来，就把他赎回来。”
姜未然笑着说：“嗯，我相信阿爹。”心里却只当这玉佩已经换成银子，再不肖想留恋了。
江堰镇说大不大，说小也不小，姜未然和余氏搭了邻居家的牛车尚且花了近一个时辰才到王家。春分的时节，算不上炎热，但在日光下无遮挡地晒上这么久，足以令人出一身的汗了。姜未然经常在山上跑来跑去，倒也还好，余氏却老早就抱怨起来了，无非是想当年她还是姑娘时，出门不是轿子就是马车，哪里用受这么多的罪。姜未然懒得搭理她，只低头做顺从状。
母女二人，尤其是姜未然，受到了王家热情地接待。各式瓜果用色彩略有夸张的彩盘摆满了一桌，王婶，哦，是王夫人就在这桌前拉着姜未然的手，热情地同余氏嘘寒问暖。姜未然瞟了一眼桌上的瓜果蜜饯，不由自主地轻轻咽了下口水，除此之外，她不敢也不愿有再多的反应。王婶和余氏似乎有说不完的无聊的话，她们好像遗忘了自己的儿子和女儿还坐在一边。这时候姜未然百无聊赖，只好打量起自己多日未见的小伙伴王大宝来。
“大宝你是不是吃得太多了？”姜未然好久没有和王大宝一起玩了，一时找不到合适的能让两人都喜欢的话头，倒是她看见王大宝又大了一圈，两腮因肥胖鼓起的肉白白嫩嫩油光噌亮的。
一直小心翼翼坐在身边的王大宝终于等到姜未然说话啦，他像得到了什么宝贵的东西一样（对他来说，便是像好吃的糖，好玩的树枝和泥巴之类的吧），咧开嘴露出了一贯的傻笑。这熟悉的傻气瞬间让姜未然觉得大宝还是那个大宝，虽然两人很久没见面了，但他还是她的小伙伴。
“我不吃，你吃，你吃。”王大宝口齿不清地说着，嘴巴里好像永远含着口水。他还是一个孩子，各种意义上的，还不会像姜未然一样将想法藏在心里，嘴上说着手上干着自己不愿意的事情。比如现在，他想让姜未然吃东西，他就尽自己最大的努力，把桌子上他能够得着的所有瓜果往姜未然那里拿，姜未然身前很快堆起一座小山。
姜未然有些矜持有些谨慎地看了余氏一眼，就听到王婶笑着说：“我家大宝今天不护食了，阿然可得多吃点！”余氏听了，脸上也堆起笑：“然儿在婶子家就不用客气了，吃吧。”
姜未然便在大宝充满欢喜的目光下默默吃起来。“大宝好像不会长大了，这么久不见，还是听不懂我说话。以后他娶老婆了，一定会被欺负的，他的娘子也许比我爹的还讨厌。”姜未然心里不由地有些为大宝难过。
“阿然啊，婶子和你娘有些体己话儿要说。你和大宝去外间玩玩吧。咱们院子的花园重新修整了，快去看看吧。”王婶在姜未然吃得差不多的时候笑着说道。
姜未然点点头，就拉王大宝往外走，顺便阖上了房门。
两人走到外间过道处，姜未然慢慢停下了脚步，大宝疑惑地看着她。姜未然将食指放在唇上，做了一个“嘘”的口型，这是他俩以前和其他孩子们玩耍时常用的手势，大宝立刻就会意了，他兴奋地捂住自己的嘴巴，在姜未然开口说“好”之前，他会坚持一句话都不说的。
姜未然竖起耳朵，凝神细听。房内的交谈声逐渐传到她耳中，并且随着她注意力地不断提高，由模模糊糊、断断续续变得清晰可闻。她的眉头深深蹙起，精致秀美中带着一点儿英气，这是她极度苦恼或专心时的惯有表情。
“姐姐，您前些日子和我提的事儿，我和阿然她爹说了......”是余氏在说话。
“姜秀才怎么讲？”王婶不留间隔的提问显示出她有些急切的心情。
“他说王家自然是个好归宿，大宝人高马大的，又憨厚，咱们两家又是知根知底的，要真能结成亲家，然儿肯定不吃亏。只是......”
“只是什么？”
“只是然儿现在还小，八.九岁的年纪就说亲未免太早了些。自然也是有定娃娃亲的，只这当口儿，姜家正欠着姐姐家许多债务，若此时定了亲，难免惹人非议......我家相公你也是知道的，穷酸秀才最怕遭人议论，因此不愿松口来着。只说日后再计议此事。”余氏编起话来那真叫个有模有样，不慌不忙的，这一段话说出来，若不是姜未然早先就听过她和姜茂的争吵，倒也要信了。
“嗨！”王夫人摆了摆手，显然对姜秀才的担忧不甚赞同：“这嘴长在人身上，他们爱怎么说怎么说呗。便是天上的神仙妃子那些长舌妇们也能挑出不是来嚼舌头，想这想那的能成什么事儿？要我说，姜秀才也忒温吞了！”怪不得日子过活得一年不如一年，这心性连个妇人女子都不及。当然，最后这一句王夫人还是话到嘴边又咽回去了，现在还没到说这些的时候。
“哎，可不是么！我为这事儿不知和他磨过多少嘴皮子了。他只说我妇道人家，愚蒙无见识，说他担心的可不是什么乡野村妇的长舌头，而是他那些同窗故交会如何看他，穷则移志折节，这是万万不能的。”余氏拊着胸口，语气略带夸张，看似是在说自家男人的不是，其实诸如“妇道人家、愚蒙无见识、乡野村妇”字字句句在暗戳戳得刺着刚刚说姜秀才不是的王家婆娘。暗指她见识短浅，听到“非议”，便只想到乡野村妇嚼舌根子，
王夫人听了，果然面有悻悻。但她农户出身，大字不识几个，嫁了个男人虽说能干活，会赚钱，但也是和自己一样的“白丁”，对姜秀才这样的读书人，嘴上不说，心里却还是有些艳羡推崇的，这也是她为何要和姜家结亲的原因之一。
余氏言语上占了些便宜，心中舒坦许多，不过想到今番来还是有事相求于王家的，又连忙抓过王夫人的手，摆低姿态，亲昵地说：“不过姐姐不必担忧，我家相公对这门亲事是不反对的，只是现在时候未到而已。这些年王家帮衬了我们这么多，我们都记在心里呢！等我们治好鸿儿的病从京城回来，再好好商量这事儿。”
“唉，妹子，你说得固然是好。可我只怕你们拍拍屁股去了京城，就忘了我们这旮旯角儿了！”王夫人当然也不是傻子。
“怎么会呢，姐姐！”余氏立刻回道：“我们在这小小的江堰镇就紧衣缩食了，呆在京城不回来难道要一家人在街上要饭吗？要不是鸿儿的病，我们也是决计不愿背井离乡的。这山高路远风餐露宿的，到了京城也是举目无亲，治好了病自然就得回来，一天也不能耽搁。”
余氏很高明地略去了姜秀才去京城谋职这一环，只和王家说自家要去京城为小儿子寻医。
“况且，现在俺家的地契都搁在你这儿抵押了，我们爬也得爬回来呀!”余氏说得如此真诚，不计脸面，倒教对方有些不好意思了。
“妹子你知道的，俺担忧的不是这个。”王夫人假意说道，“只是你从京城回来后，可得好好考虑大宝和阿然的亲事啊。”
“这个自然，您就放了这个心吧，天下哪有不想让自己女儿嫁个好人家的父母呢。再说了，我们家两个闺女呢，也不能挑拣得太多。”余氏说着朝王夫人使了个心照不宣的眼神。
姜未然不是亲生的，王夫人早就知晓，所以她立刻就会意了，笑道：“这倒也是，闻雁以后找人家，我们也少不了出一份大礼！”
姜未然看着因无聊而坐在地上扣起手来的王大宝，情绪低落无比。
“走吧。”她说。
作者有话说
第4章 第四章
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