《红楼之风雨春秋》穆穆清风

1、贾夫人病重扬州城，林如海梦中遇祥瑞

　　自隋唐以来，扬州便为天下商帮聚集之地，交通便利，货物往来，极为繁华，有道是“夜桥灯火连星汉，水郭帆樯近斗牛。”所谓淮左名都，竹西佳处，不仅有商人富户，其美景自古以来就吸引了无数文人墨客，写下了无数的诗篇，二十四桥明月夜，春风十里扬州路，天下三分明月夜，二分无赖是扬州。所谓腰缠十万贯骑鹤上扬州，扬州的风流阜盛，可见一斑。而扬州繁华以盐盛，盐铁素来为国家税收之源，江南的盐政更是关系国计民生之根本，在国家税收中占有重要比例。江南盐政这个位置，便是重中之重，非帝王心腹，且品性坚定者，不能盛任。而如今的江南盐政，正是姑苏望族，前科探花，林如海。
　　这林如海姓林名海，表字如海，乃是前科的探花，今已升至兰台寺大夫，本贯姑苏人氏，今钦点出为巡盐御史，已任职有余。原来这林如海之祖，曾袭过列侯，今到如海，业经五世。起初时，只封袭三世，因当今隆恩盛德，远迈前代，额外加恩，至如海之父，又袭了一代；至如海，便从科第出身。虽系钟鼎之家，却亦是书香之族。只可惜这林家支庶不盛，子孙有限；虽有几门，却与如海俱是堂族而已，没甚亲支嫡派的。今如海年已四十，只有嫡妻贾氏，生得一女，乳名黛玉，年方六岁。夫妻无子，故爱如珍宝；且又见她聪明清秀，便也欲使她读书识得几个字，不过假充养子之意，又有一子，乃是姬妾所出，今已五岁。
　　林如海的夫人贾敏，乃是老荣国公的掌上明珠，其母贾老太君，出自保龄侯府史家。林如海和贾敏门第相宜，又是少年夫妻，十分恩爱，虽有姬妾，但平素并不在意。
　　谁知前日里，贾敏贪赏红梅，感染风寒，本以为过几日便好了，谁知竟卧床不起。林如海心急如焚，延请了扬州城内的大小名医到府上，有说是虚症的，有说是寒证的，争执不下，最后的药方却是一味的中正平和，以调养为主。
　　维扬的官员和大盐商们得知夫人病情，也忙赶来问候，一时之间林家门庭若市，来往不绝。有说请道士做法的，也有说请和尚来念经的，各种平安符，药方与神器收了几个箱子，但贾敏的病却一日重似一日。林如海怕贾敏繁重，便谢绝了诸人的探望，连儿女的课也停了，只让姐弟两个专心陪伴其母。自己不忍见贾敏憔悴入骨的模样，也不敢叫贾敏窥得自己脸上的凄绝，便强颜欢笑，宽慰贾敏，只是常常在一人独处时落下泪来。
　　而贾敏又是何等聪慧之人，岂有不知之理，便是连黛玉姐弟，也均有不祥的预感，母女二人一时之间，竟然不能分开一会儿。那黛玉之弟，唤作林缘的，年龄虽小，却天生长了一副大人的心肠，又要安慰黛玉，又要照顾贾敏，又要应对如海询问，刚调养好的身子便肉眼可见的瘦了。
　　却说这日，林如海处理完公务，看了大夫们呈上的病症辨析，不知为何，竟想到自己与贾敏刚成婚时，是何等的意气风发，与贾敏又是如何的恩爱，城头赏月，花下弹琴，秋游苏杭，踏雪赏梅，吟诗作对，琴瑟和鸣，一唱一和，羡煞神仙。及至他从京中调职，巡视各府，事务冗杂，但贾敏却毫无怨言，处理各种后院事物，无一不办的稳妥，让他毫无后顾之忧。又想到前两年，林缘生病，贾敏衣不解带，照顾几天几夜，谁能想到，如今贾敏竟也一病至此。
　　林如海半梦半醒间，只看到一身着霞衣，头戴冕旒的道士，右手持一鹅卵大小的盒子，推门而入。林如海观那道士样貌气度，不同常人，便忙站起相迎，笑道：“道长从何处而来？缘何至此？”
　　那道士见如海相迎，面色未变，微微作揖便当还礼：“这有一桩公案，本非本道管辖，但前日里，本道途径贵府，与府上结下了一段因缘，本不欲管，但叹世间痴心儿多，他又前路坎坷，既曾拜在本道门下，那本道，便少不得要为他跑一趟了。”
　　如海听得心中不明，还要再问，却见那道士手上的盒子打开，一团朦胧的光芒，从盒子中逐渐升起，升至空中，便化作无数精微，朝后院飞去。林如海心中一动，朝道士深深作揖：“如此大恩，如海何以为报。”
　　“本道并非为你，你无须拜本道。”那道士看着光芒散去的地方，轻轻一叹，因果从此改写，又提点道：“你的女儿，本是出世之人，与本道有师徒之缘。你无须太过担心，待她弃世之日，本道自会来接引。”
　　林如海忙问道：“请道长明示。”但那道士却从屋内消失了。如海心中焦急，上前寻找道士踪迹，却忽然感觉身体一空，陡然跌落，如海大惊，正欲呼救，浑身一颤，原来自己趴在书桌上睡着了，刚刚不过是一场梦而已。