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“似乎，哪里出了问题……”
望着三米多高的巨型傀儡，明奈按着额头，只能承认一个事实——她似乎、大概、也许，不是玩傀儡的料。
此时，距离第一次五影大会已经过了小半年。
风影的无理取闹被镇压下去后，五影大会得以顺利举行。风之国资源匮乏，又拒绝对外输送人口。无奈之下，只得对外出售忍术，才保证贸易的正常进行。
各国也不傻，谁都能学会的简单忍术，他们才不买。砂隐村只能下血本，拿了许多傀儡术来卖——论起对傀儡的操控，风之国说第二，还没人敢说自己是第一。尤其是那位本名“琥珀”，现在被人尊称为“门左门卫”的傀儡师，一个手指头就可以操控一个傀儡，得意之作“进松十人卫”拥有毁灭一座城市的能力。
听说对方已经成为了砂隐村的顾问，还收了一对天才姐弟为徒，不出二十年，风之国怕是又要多两个以一当百的战斗力。
在外人看来，“医神”与“门左门卫”有一段恩怨在，谁让后者密制的毒药全被前者破解了呢？但对明奈来说，对方的敌视无足轻重，她的大部分精力都放在了木遁傀儡的制作上，为此频频消耗生命力，好容易制造出了个雏形……
明奈以头抢地，不明白为什么自己千辛万苦制作出来的木遁傀儡会这样——这么大的身板，放一个人进去当动力源都够了。
唉，心好累。
明奈怏怏不乐地离开了独立空间，回到卧房，疲惫地坐到椅子上，忽然看见书桌正中间摆着一封信。
她在独立空间研究木傀儡的时候，为掩人耳目，外界始终有个影分-身存在，以应付临时找她的人。
由于独立空间属于另一个位面的关系，影分-身和本体不像在同一个空间那样意识同步。故明奈怔了一瞬，整理影分-身传递给她的，有关这段时间的记忆，这才发现这是吉野太夫送来的信。
吉野太夫每个月给她写一封信，谈谈生意，也讨论一下文学艺术，但距她收到上一封信才半个月都不到，发生了什么事吗？
明奈有些担心，立刻拆开这封信，快速浏览了一遍，原本紧绷的神色越来越放松，脸上流露几许笑意：“浅井很有一套嘛！”
她早就猜到浅井能与吉野太夫合得来，等到吉野太夫每个月写给她的信里，提及浅井的次数越来越多，明奈就越发肯定了自己的猜测。但她怎么也没想到，这两人的动作这么快——吉野太夫告诉明奈，她准备将花魁之位交给悉心培养的后继者后，便离开吉原这个鸟笼，与浅井成婚。
没错，成婚。
不是当侧室，也不是做谁的妾室，而是做浅井的正妻。
两个相爱的人，光明正大，堂堂正正地在一起，彼此许下一生。
明奈发自内心地替吉野太夫感到高兴。
吉野太夫想要离开吉原，其实不难——只要吉野太夫点头，不知多少贵族愿意纳她做侧室，也有不少豪商希望迎娶她为正妻。
在中国古代，这或许无法想象，在类似日本古代的这个世界却很平常，但这令许多女人梦寐以求的安逸去处，却打动不了吉野太夫。
吉野太夫十三岁就成为了花魁，十年来目睹无数人情冷暖，看过太多悲欢离合。她清楚，那些贵族只是贪恋她的姿容，以及“得到花魁”的荣耀。成为他们的侧室，无非是从一个笼子到了另一个笼子里。而那些商人想娶她，一部分是因为她的美丽，更多的却是为了扩大名气，以及她手上庞大的人脉关系。
如果将终身托付给这样的人，倒不如她一直留在吉原，哪怕繁花锦绣下都是眼泪，也好过暗无天日的将来。
但世间最讽刺的地方就在于，有钱有权有势的人，心思不纯。无权无势之人，纵对她无比爱慕，也无法保护她。而她的满腔才情，对需要辛苦劳作才能换得温饱的人来说，根本没有欣赏的余地。因为光是活下去，就占尽了对方全部的力气。
幸好，有浅井。
明奈怀着对好友的祝福，重新看了一遍吉野太夫的信，若有所思：“看样子，他们婚后打算经商？”
浅井掌握的银版摄像法独一无二，确实是一桩暴利的买卖，何况他是铁之国大将武藏唯一的继承人。各国不看僧面看佛面，总有几分顾忌。浅井有技术，吉野太夫有头脑、人脉和手段，夫妻同心，肯定财源滚滚。
至于人手，那就更不用担心。吉原有很多年纪大了，又没有其他谋生方法的可怜女人，吉原太夫心善，之前就一直在接济他们。明奈也帮忙推荐了很多工作，让她们能靠着自身的努力养家糊口。一旦吉野太夫要经商，她们肯定乐意为她工作。
“干脆问问吉野太夫，婚后愿不愿意来木叶定居好了！”
明奈心中升起这个念头，就再也刹不住，立刻取了一叠信纸，打算给吉野太夫回信，却在即将提起笔的那一刻，忽然顿住。
不知过了多久，她才轻轻将笔放下。
“真好啊！你有家了。”
明奈的目光忍不住落到书桌上摆着的铜制相片上，神情异常落寞。
可我的家呢？
我的家，又在哪里？
这时，西北方向传来一股极为强大的查克拉，虽然只持续了一瞬，但对现在的明奈来说，简直就像黑夜中的灯火那样清晰可辩。
这股查克拉……不会错的，是大哥！
明奈霍地站起来，二话不说，立刻用最快的速度离开木叶，正准备往那里追过去，就见千手柱间和千手扉间也赶了出来。
“明奈，不要急！”千手柱间沉声道，“让扉间带我们过去！”
飞雷神之术名不虚传，不过片刻功夫，三人就已经到达事发地点——一处位于火之国境内的神社。
看见倒在地上，奄奄一息，只剩下一口气的无和大野木，千手扉间眉头一皱，千手柱间沉默不语。
“无”是土影指定的继承人，大野木是石河的孙子，又拥有“尘遁”，还是“无”的弟子。倘若不出什么意外，这个十三岁的孩子，未来会成为第三代土影。
这两人前几天秘密来到木叶，也带来了土之国的诚意——岩隐村希望与木叶缔结同盟条约，两国互为犄角。一旦五影大会签署的五国和平条约被撕毁，开启战争，两国可以互相策应，共同对付风之国和雷之国。
“现在的当务之急是治好他们两个，但——”千手扉间看了明奈一眼，发现明奈正凝聚查克拉，全神贯注搜寻宇智波斑的下落，他不由在心中叹气。
想也知道，明奈现在没心思管别人。
“大哥，我先把他们带回木叶救治。”千手扉间扛起无和大野木，“无论如何，两国的关系不能破坏。”
千手柱间心中百感交集，明奈却管不了这么多，她直接开了万花筒写轮眼，利用自己“读取过去”的能力，用最短的时间，最快的速度确定了刚才发生的事情——戴着木叶护额的宇智波斑突然出现，袭击了“无”和大野木，大野木搬出千手柱间，反而激怒了宇智波斑。
宇智波斑一边说“没有什么同盟，在木叶的实力面前，你们只有乖乖听话的份！还有，不要在我面前提起那个男人的名字”，一边毫不留情地攻击了大野木和无，差点把他们打死。
明奈当然看得出来，宇智波斑只是抱着“尽量留手，万一打死也没关系”的态度随便玩玩，根本没有认真对待，否则这两人根本活不下来。但只要他把大野木和无打得半死不活，破坏两国结盟目的就达到了。
岩隐村可看不出宇智波斑是否留手，人家的二代、三代继承人差点被他弄死，宇智波斑又是木叶建村两大创始人之一，宇智波家至今还是木叶的中流砥柱，“出走”的宇智波斑还带着木叶护额，他们会怎么想？
【尾兽死亡后，需要一定时间才能重新凝聚。】
【战争、杀戮、死亡……这些都可以加快尾兽的凝聚速度，只要战争发生得越多，尾兽就越容易“复活”。】
宇智波家流传数百年的秘闻，忽然闪过明奈的脑海。
大哥……需要九尾……
最强的尾兽，实力远远超越其他八只尾兽，每次出现都被称作“天灾”的存在。
或许，大哥跑遍了全世界，还是没找到九尾，便怀疑九尾还没凝聚。为此，他需要战争，更多的战争！
只有战争，才能让恐怖的九尾得以复活！
明奈正这样想着，忽然停下了脚步。
大哥的踪迹，消失了。
“不愧是斑。”千手柱间观察了一下周围的环境，沉声道，“他意识到了我们在追踪他，刻意抹去了自己的痕迹。”
明奈二话不说，眼中出现特殊的图案。
千手柱间见状，不由怔住——不是普通的勾玉，万花筒写轮眼？
明奈压根管不了那么多，海量的查克拉源源不断地汇入她的左眼，时间能力的发动，伴随生命力的流逝，向她展现刚才发生的事情：
“追踪？”缓缓走到此处的宇智波斑，漫不经心地回头，“柱间和明奈？”
发现这一点后，一直面无表情的宇智波斑，唇角微微上扬，眼中竟有几分赞许：“明奈，长大了！”
作者有话说
第59章 59
