《相思欲绝但为君(GL)》亞蘇

5、4 壮志消磨又奈何

　　谯县城外，三十里处的镇上，蔺家故宅，兀自洋溢着喜事将近的悦乐之中。

　　说来这故宅，已可追溯至前朝末，蔺家先祖举孝廉出仕便建造沿用至今，经年累月下来，主宅屋瓦或有破损，大门斑驳、梁柱腐蠹之处亦所在多有，可蔺家人耿直清廉，即便是为官，仍是家徒四壁，蔺夫人这回还是使了丈夫数年来积存的粮饷变卖，才得来修葺屋宅办嫁妆的费用。

　　剩不到旬日便是大喜之日，蔺夫人先是差了二女儿去催裁缝赶制新衣，大门新上了漆，在家丁与么子齐力合作下挂起红灯笼；年节是过了，但对蔺家人而言，真正的喜事才要到来哪！

　　她踅回厅堂，逮着了四处忙碌的总管，“差人去请老头子回来了没有？”

　　总管拱手回道：“咱一早便差遣吾家小子前去，待晌午后就要回来了。”

　　蔺夫人皱眉，不甚放心的点点头。都怪蔺文钰当年决意一人赴任，徒留她们妇孺四口固守旧宅，才要这般麻烦，光是差人传话都得用上大半日。
　　“不早些提点他，怕他是给忙忘了！咱们湘君此回风光出嫁，即便是要老娘揪着他的耳朵也得把他给咱揪回来！”蔺夫人恶狠狠地道，却是逗笑了管家。“你笑什么？咱可是说真格的！”

　　“是是是！夫人言必信、行必果，不假、不假！”

　　忽闻门外有人吆喝一声，回过头，只见包着红布的两大担子聘礼，就这般堂而皇之地停在蔺家前庭。

　　蔺夫人大喜过望，先是打赏了几名家丁，喃喃念着：“这吕家公子真是有心，湘君过了门，倒是不愁吃穿了！”她随手拣了一盒掂了掂，那沉甸甸的实感叫人好奇。

　　“这都装了些什么呀？”两个大扁担！蔺夫人来来回回瞧着，赫然发现没见着湘君？打从一大早就没见着，瞧瞧现下，都到午时了。

　　总管忙差人把聘礼送进屋内，却闻蔺夫人又问：“湘君呢？这孩子就跑得不见人影，去哪儿了？”

　　“大小姐卯时便提着兵器出门去，大概又到河岸边练刀去了吧？”

　　又是习武练刀！她抚着额，“去！叫湘云还是相贞去把姊姊给叫回来！”湘云、相贞两个皆是顺着爹娘的意，勤读诗书，就湘君一人任侠尚武，真不知道是学了谁！

　　像她这样的姑娘能给吕公子相中说媒，真是她上辈子烧了好香……别说这么多了，还是赶紧把女儿找回来，一同瞧瞧都下了些什么聘礼才要紧！

　　＊

　　初春河岸，霜雪溶解，覆盖于底下的青草方抽出芽，呈现一片欣欣向荣的景致。

　　一袭灰黑葛布衣衫的姑娘手起刀落，几个利落翻身，柳叶刀反射着银光片片，那身形优雅、步伐沉稳，武艺精湛，非勤练个十载所不能得。

　　迎着春风走了十来回刀，身上的衣裳早已濡湿，身姿做伏虎之势，回头朝河上刺出一刀，一回走完，她调匀气息，尚未旋身，背后却是传来连串掌声，“姊姊舞得好！”
　　她回眸，看清来者之后不由抿嘴一笑。

　　蔺湘君举袖抹了抹汗，日头洒在脸面上，仔细一瞧，那双眉间含藏英气，眼眸莹灿，鼻梁挺直、朱唇不点自艳，如瀑青丝不簪不扎，衬得一身飒爽英姿。即便是衣着粗鄙，脸容却是明媚可人的，扎实是镇上有名的美人胚子。

　　“湘云，妳怎来了？”她芳唇轻勾，匆匆缠上刀衣。

　　蔺湘云笑嘻嘻地靠近，“当然是娘差我来寻妳的，我还先到武馆那里去，周大哥说来这儿定能找着妳。”

　　湘云口中的“周大哥”是跟她师出同门的师兄，她习武多年，连带的家人也同武馆里的师傅、师兄等人相熟。

　　湘君怜爱的轻抚妹子的脸，蔺湘云眉头轻皱，“大姊妳手上有茧，刺着人家啦！”

　　“一时忘了！对不住。”湘君抽回手，微微瞄了掌心一眼。蔺湘云抹了抹脸，一笑置之。

　　“娘念妳一大清早就跑得不见人影，吕家那头都送聘礼来了，要妳回去一块瞧瞧；还有，妳的嫁衣今天就会送来哪！”蔺湘云靠近湘君，稚气的嗓音不停提着家里头的事。“想不到咱姊姊要出嫁啦，看见聘礼送来，妳要嫁人的那种感觉忽然变得踏实了！再过几日，妳与吕公子拜堂过门，咱们便不能天天碰头啦……”

　　说着说着，却是不免有些感伤。湘君抿唇不语，却是听蔺湘云又言：“那周大哥看起来也是挺落寞的；不瞒大姊，我原以为，妳合该是与他相配，两个人都会武，师出同门，要不报效朝廷，抑或走闯天下，做一对侠侣，岂不挺好？”

　　湘君闻言微诧，在瞥见蔺湘云那艳羡神情，忍不住噗哧。“妳呀！年纪轻轻，总爱听些风花雪月的故事，还侠侣呢！”

　　“咱是说真的呀！姊姊妳不也提过，要是娘应允了，兴许妳早些年就上京去比武，凭妳的身手，说不准还能一举抡元，咱们蔺家就要出个女武状元啦！”

　　姊妹俩相差七岁，听着湘云的童言童语，湘君一面觉得好笑之余，心底却也不无遗憾的。

　　武状元什么的，那些都是好些年前的事了……

　　蔺湘云仍说个没完，湘君多半只是听着；春风轻送，把那娇嗓吹向河畔，化作一簇和煦春暖。

　　＊＊＊

　　蔺家世代不乏子弟在朝为官，家风严谨，名声响亮不在话下，早在湘君十五及笄起便有不少才俊上门提亲，却都给她自个儿回绝了；如湘云所言，她本有以武艺报效家国之志，若不是娘亲极力劝阻，甚至以死相逼，她兴许早已踏上校场，凭一身武艺谋得一官半职，追随家父的脚步也说不一定。

　　蔺家重文轻武，湘君一介女流，在双亲与族内长老眼底就是个异数；她纵有凌云之志，在多般劝阻、与爹娘冲撞这么几年之后，早已倦了。

　　而随着她年华老去，登门求亲者渐稀，是以，当那吕家托李媒婆前来说亲，在娘百般暗示之下，她终是允了。
　　说来吕家公子已来求过数回亲事，除了花名在外这点为人诟病，是也不过不失的；吕家经商致富，蔺家多在朝为官，也勉强称得上门当户对。

　　蔺湘云一席话即便是多少夹杂着说书故事的浪漫色彩，但侠侣什么的……湘君确实也并非未想过，只是她的师兄从来就不曾表态过，即便师傅曾经有意撮合，到最后亦是不了了之了；转眼间，她都已经这个年纪；也罢！管那吕公子是贪恋美色也好，又或是巴望着她们蔺家的名声也罢，总之这门亲事她是允了，聘礼已到，无论如何是不能再改。

　　姊妹俩一齐踏进家门，蔺夫人责怪的眼神射过来，登时让两人的交谈为之中断；湘君心头一凛，很快的收起笑脸。“娘。”

　　“终于回来了！”蔺夫人双手扠腰，皱着眉对湘君勾勾手指。“全家上下忙个没完，妳不在家帮衬着也就罢了，还练武呢！非要我连湘云也给派出去请妳回来，妳才知道回家是不？”

　　湘君自知理亏，说话的声量也弱上许多。“湘君自知时候晚了，湘云找着我的时候，我才正打算回来……”

　　“妳还知道晚了！天一亮就跑了个不见人影！”蔺夫人挥着帕子，轻捏着鼻子嫌弃道：“一个大姑娘，都要嫁人了还这般邋遢！去去去，把自个儿弄干净了再用饭！”

　　湘君低头称是，一手按着衣领快步入厅；蔺夫人瞪着她，颇感无奈地摇了摇头。

　　＊

　　接下官差传来的命令，蔺文钰面如死灰，连自御史台前来的差使都未送便转头离去。

　　“怎么会这样呢？”自知期盼落了空，秦三郎也不知如何是好，眼睁睁的看着蔺文钰走回书斋。“老爷、老爷！您可得保重啊……”

　　蔺文钰没瞧他，等了半晌，仅是淡淡丢下一句，“收拾东西，待会儿就返乡罢！”既是定案，说什么都于事无补；他反而还该回头答谢皇恩，念在他为官清廉，先祖世代为官，于朝廷有功，只是免官而已还未拿他“治罪”！

　　呵！他何罪之有？
　　蔺文钰想笑却笑不出来，仅是拖着沉重步伐回书斋，面对担忧着的秦三郎，仅是吩咐了一句“不要打扰”，便关上大门不愿多说。

　　面对此情此景，口拙的秦三郎却是连一句安慰的话也挤不出来；忠心的他发落着童仆收拾些轻便家当，蔺文钰这回遭到削职为民的消息悄悄传开，几名素有往来的仕绅闻讯上府衙欲求见之，全都给他挡了下来。

　　回头望向那空空如也的大堂，案前摆上的官服及乌纱帽。那是月前暂免官职就搁在那儿的；这段时日谯县府衙内的公文全送到御史台的官差暂理，这下子出了个县令缺，恐怕不消几日便有新员前来递补……秦三郎想着想着便觉得不甘，可木已成舟，再思量又有何用？

　　天色渐晚，秦三郎已将什物搭上驮车，就等蔺文钰了。他辗转来到书斋前，“老爷，东西都已经打点妥了，随时都能回去。”

　　等了又等，又拍了大门几回，“老爷？”他侧耳倾听，竟是一点儿动静也没；心头打了个突，他连忙请几名衙役前来，合力把门撞开！

　　好不容易撞开了书斋大门，往昏暗的室内定睛一看，众人不约而同的倒抽了一口凉气！

　　“老……老爷呀！”