《齐州春秋》鼠八爷

4、虽定计嫌隙终难消 露狰狞疾言警忠心

　　“老爷，消息来了。”听着管家的叫声，一个身着华服的中年男子睁开眼，揉了揉紧蹙的眉头，呷了一口浓浓的酽茶，这才接过管家手中的纸条。

　　“确定没有被谛听截获过。”

　　“没有。没有用飞鸽。人带信。跑死了好几匹马。”管家头也不抬，恭敬的说。

　　那中年男子名为姬荣，在姬长霖下的一辈中颇有些才能。他点点头，展信：会晤，崩。“看样子这小子没谈成啊。继续盯着。”

　　管家一躬身：“是。”

　　“去传姬流来见我。”

　　管家再躬身：“我立即就去，老爷。”

　　不出两刻钟，管家的声音就在外面响起：“老爷，流少爷到了。”

　　姬荣忙道：“叫他进来。”

　　推门而入只见一个甲胄未卸的青年。头戴金色头盔，顶竖长缨，有护颈和护耳。金黑二色身甲前部分成左右两片，每片中心各有圆护，腹甲绘成鱼鳞。胸甲和背甲在两肩上用带扣联。腰带下左右各一片膝裙，鹘尾。下缚吊腿。两肩的披膊有两层，上层作虎头状，虎头中吐露出下层金缘的绿色披膊。正是：弓背霞明剑照霜，秋风走马出咸阳。此子生的好皮囊，鬓若刀裁，鼻若悬胆，星眉剑目，刚毅果敢。

　　姬荣见到他很是高兴，但还是硬生生的板起脸来：“披袍带甲，也不怕扎眼。”

　　姬流知他不是真的生气，便道“管家回报，二伯病重，百善孝为先，我这做侄子来不及更换衣物，便赶来探望也是正常。不过，我看您老人家，声若洪钟，必无大碍啊。”

　　姬荣也不强装怒颜，说道：“你还当你是小时候，三日不打上房揭瓦，贫嘴。招你来是有要事相商。”

　　姬流面色一肃，说道：“那还是我先说吧，大爷爷和三爷爷昨天找过我。问我那天的部署安排的怎么样了。我说一切妥当，又报了几个那边的人名。”

　　“我料定他们必然会找你。果然不安插几个他们的人是过不了关的。流儿，我们现在是如临深渊，不得不料敌先机，小心谨慎啊。”

　　“侄儿明白。所以大爷爷让我多加一支卫戍，我也爽快的加了，今天已经安排操练了。其实只要内围有那么几个是我的心腹，到节骨眼上掉个链子。让泓有机可趁即可。并不需要劳神费事大动干戈的变换人事，反而招人怀疑。”

　　“你果然是没有辜负我这么多年的栽培。”姬荣看着这个青年，满意的捋起了胡子。

　　“我自然不会忘记父亲死后，二伯对我的保全和栽培。”

　　“敌不动我不动，既然有人比我们着急，不妨让他们做出头鸟。到时候万一成了，他们无权无人无兵，又背着不忠之名，我们再拨乱反正，匡扶大统。若是不成，我们也断不能将大好河山送给外姓人。姬汉荒唐，也只有那几个老家伙耳聋眼花听命与他要搞什么君权神授。弄得四下蠢蠢欲动。”

　　“二伯所言甚是。北边犬封据说最近动作频繁，像是要趁我朝云新旧交接之时趁火打劫。”

　　“犬封做的春秋大梦，那戍边的神威将军姚岱川岂是好相与的。更何况遥泽，虫原作为天然屏障也不是想过就过的。这个你无须担心。虽然姬汉是个病鬼，但我朝云兵强马壮，边关固若金汤。我姬家历代豪杰，想当年太祖血战洋水，以少胜多，杀灭犬封十万大军，班师回朝，当庭屠戮昏君，自封为王，自此一战成名。三百多年来，历代先王尚武养军，夺玉膏，抢朱草，大小战役无数，三年前，周边诸国为保平安，年年来朝，岂有宵小敢质疑我朝军威。那犬封乃手下败将，不足虑。到时最近城里还有什么动静？”

　　“二伯说的对，是侄儿多虑了。姜氏到还算老实，李，赵二氏看样子和大爷爷他们也算一条心。”

　　“你可别小看了姜仲海，老谋深算啊。”

　　“是，侄儿大意了。自从三年前皇榜一发，人心鼓荡。据说近一年，玄蝠营便出动了不下三十次。”

　　“穷奇这条疯狗现在还动不得。等以后吧，必须拔了他的牙齿。”

　　在回到帝都的时候，已经是月末。蝉鸣暑躁，大地蒸腾。青云迅速的洗了个澡，换了一套干净衣服。又去院里摘了香菜默默的的将其在手中揉碎，仔细的用汁液擦干净手。便匆匆上马赶往太学。所幸到达太学时尚未下课，他将马鞭递给等在门口的小厮。自己正了正衣冠抬脚进了大门。刚走了没两步便见到一众散学的学生有说有笑向他走来。

　　只见一个少女容色绝伦，清雅秀丽，冰肌玉骨，但却眉头紧锁，似有无限心事。她眼光似清泉透亮，又似坚冰寒冷。此时，不知何事被身旁同伴逗得咯咯直笑，声若银铃。一瞬间恰似白昙夜开，百花失色。青云看着她的眼神如三月的春风，嘴角不觉牵动感染了笑意。

　　走的近了，这少女显然看见了青云。和旁边的同伴说了几句，便径直向他走来。青云顿时改变了疏懒的身形，站直了起来。她面有愠色，鬓边并不戴那朵珠花，青云不禁心里打起了鼓，两人之间到底是有了隔阂。少女走到跟前却不开口，青云忙道：“我让飞鼠送回来的麻酥糖和绿豆糕可交到你手上了，都是颐香斋的。”少女只是默默的看着他，却没有半点言语，随手抛过一物。青云抬手一抓，是一面小旗子，入手生凉，感觉耳畔有阴风阵阵，小旗子上赫然写着三个纂体字：招魂幡。

　　青云眉头紧蹙，怒气横生。他一言不发，顺手将招魂幡往少女手中一塞，转身便走。

　　少女从身后一把扯住他的衣袖：“你找泓有什么用，他在女儿国呢。所有的事情我都知道了。这是我自愿借给你们的。”

　　“你别添乱。”青云说着压低了声音说，他看着周围都是散学的学生，便道：“这里不是说话的地方。”

　　少女也压低了声音，拉着他衣袖的手却是紧紧不放，说道：“你别急着走，我们把话说清楚，你说去哪里。”

　　青云想要甩脱却又不能：“危险，别闹。”

　　“青云。”少女沉声叫着他的名字，板下脸来。

　　青云看着她，她也正用执拗的眼神望向他。他叹了口气：“那跟我走吧。”

　　出了门，他跟小厮要了马，说道：“紫桐小姐和我会玄蝠营拿机要给柳博士。”小厮诺了一声也不多言。青云翻身上马便和紫铜纵马离去。

　　到了青云理事的息风殿，紫桐跟随着青云进入内堂。青云在四处检查了一番，又从窗口向外张望了很久，方才走到花架子前搬动了一个唐三彩花瓶。花架子后面的密室立即显露了出来。紫桐随着他鱼贯而入，那门就咔吧关上了。

　　“你知道多少？”青云没有任何迂回，直接单刀直入地问道。

　　“知道你们要杀了他。”

　　“什么时候知道的？”

　　“从泓第一次和你聊的时候我就知道了。”

　　青云的眼睛似是看向了别处，抿了抿嘴唇，眼中的杀意明显。

　　“我不需要你的保护。我自己可以面对。反正不诛杀此物，一个月后被鸠占鹊巢的就是我了。”

　　“你这都知道？泓真是个混账。”青云忍不住捏紧了拳头。

　　“不是泓和我说的。我早就知道了，从月笼沙回来后我就知道了。可笑姬沼他们几个还做着一朝君临天下的黄粱大梦。浑不知结果就是半人半鬼了结余生罢了。”

　　青云不敢看他的眼睛，只低低的说道：“也许留在灵山，你会过得更好。”

　　紫桐的声音仿佛突然飘得好远，说道：“这是你的任务，是我自作多情，你不必介怀。我在灵山之上终日提醒吊胆，没有一日开心，无论如何，你带我离开。我都谢谢你。”

　　青云想说些什么，但终究没有开口。

　　紫桐兀自幽幽的说：“我从小到大，被各方觊觎，身不由己。除了我的母亲，再无一人真心待我。”说到此处，深深地看了青云一眼，又接着说：“旁的人，总是各有目的。但起码在初来帝都时，有你，泓，云昭作伴，日子无忧无虑。现在，该来的总是要来。在我母亲去世时，我和自己说过，再也不用那份力量，我不想杀人，真的，青云。我不想杀人，死人冷冰冰的，你知道么？”她眼神惊恐，神色不安的看着他。

　　青云说道：“我知道。”青云见她情绪渐渐有些激动，想要起身去抱着她，让她平静下来。

　　紫桐向后退了几步，大声说道：“可是我为此受尽欺辱，没人领我的情，他们叫我妖女。”

　　青云听她如此说，摇了摇头，认真的说：“你不是。从来都不是。”他顿了顿，接着说道：“你不该牵扯其中。我去，失败了，与你无关。你还有生路。”

　　紫桐抬起头来，悲戚而又愤怒地说道：“我早就牵涉其中，身居漩涡的从来都是我。我早已没有生路。”

　　青云沉默了，他知道紫桐说的对。她从来没有生路。是谁行此逆天之举并不重要，只要“他“一日不除，高悬在紫桐头上的利剑便一日不消。至于青云失败后，紫桐的生路也只是安慰自己的一种说辞罢了，根本不会实现。

　　此事本与青云无关。不知从何时，保护紫桐对青云来说不单单是一份任务。是灵山初遇时的一支舞，还是三珠树下的一滴泪，青云并不知道。而当青云真正意识到谁才是自己喜悲的来源时，他已经在两人中间划下了一刀深深的裂痕。他怅然若失，黯然销魂，他希望用一切去弥补，去追回那份最初的感觉。

　　青云知道就算他不出手，紫桐也会出手，而他出手能够成功的概率比紫桐出手大的多。所以当公子泓将事情原委和他说明之时，他想也没想就应诺了下来。

　　紫桐见他不说话，突然用疏离的语气说道：“我不知道你愿意和公子泓合作是基于什么目的。我不想自作多情，我姑且猜测是你也想摆脱“他”的控制吧。但无论如何，请你不要因为我知晓此事便撇开手去，我求你看在我们认识多年的情分上帮我一次。”说着双目流转，似要流下泪来。青云知道她一生骄傲，断断不肯说出如此求人之言，此言一出，实在已是六神无主。紫桐发觉自己一时失态，忙仰起头，说道：“若你不愿，我自前去。但请你莫与人言，留我一条性命。”说到最后语气冷冽，咬紧牙关一字一句。

　　青云看着她说道：“你走，我去杀了“他”。”说着一伸手，向她讨要招魂幡。

　　紫桐见他许久不说话早已心灰意冷，此时见他伸手，突然情绪一松，那滴泪就落了下来，说道：“谢谢。”顿了顿，有道：“对不起。”

　　青云定定地看着她，说：“答应我如果我失败了，你走的远远的。永远不要回来。好好的活下去。不要生气，不要愤怒，没人能够找到你的。”

　　紫桐将招魂幡往他手上一放，说：“如果你死了，“他”定不容我留在世上。不如我给你偿命。”她脱口而出，不思其他。但话一出口，忙又添上一句：“不为其他，只为这么多年你挡在我身前的背影。我也算不欠你什么。”紫桐刻意将话说出来，是说给青云听，更像是说给自己听。

　　青云听最后一句又将两人划清界限，知其郁结难消，心结难解。当下也不多言，只是递给紫桐一本小册子，说道：“这是给柳博士的文件。”

　　紫桐看了一眼，说道：“你还真是心思细密，做戏做全套。”紫桐接过小册子，转身便走。

　　青云听出她话里有话，便道：“那日出灵山，我并没有杀巫姑。”

　　紫桐跨出的脚步顿了顿：“谢谢。”说着便头也不回的走了。

　　紫桐前脚刚走，宫里的魏公公手下的太监小路子就过来传口信，说当今召见。青云知是要去汇报差事，便换了玄蝠衫，这才不急不慢地入了太极宫。跟在小路子身后的青云望向这巍峨的殿宇，橙黄的琉璃瓦，青云突然有些失神。自从接掌玄蝠印以来，他在这条小路上走过三十九次，每次都是奉当今的命令去杀人。玄蝠营共杀一千二百三十八人，其中孩子四十八人。青云共杀一百四十七人，其中孩子零人。青云从不吃香菜，每次闻到自己身上的香菜味都让他作呕，但他不想一身血腥味熏着紫桐。

　　奉贤殿还是一如既往的幽暗，似乎阳光都厌弃了这殿宇，从来不愿意将自己的温暖分给这个阴暗的地方。青云站在门口，听小路子高声叫唤：“玄蝠营掌事穷奇到。”这公鸭嗓子回荡在殿宇里听的人心里直发毛。

　　过了一会，里头魏公公的声音传出来：“宣。“

　　小路子一让路，躬身，做出一个请的姿势。青云一颔首，推门跨步而入。空旷的大殿里纤尘不染，但死气沉沉，仿佛没有一丝希望。当今照旧坐在厚厚的帘幕后，看不见面目。

　　“陛下，这参茸固元汤可以喝了。”只见魏公公高举这一个瓷碗，唇口弧腹，碗上模印飞龙在天。造型精致，釉面温润。

　　“这破烂身体得靠这些腌臜东西维持，真真废物。偏今天轮到我。等我和穷奇谈完事，让他喝。”

　　“诺”魏公公似乎对圣上的胡言乱语习以为常。低眉顺眼地就自行退下了。

　　见魏公公走远，当今开口问道：“事情办的怎么样了。”

　　虽然青云早已习惯了血腥味儿，甚至说，只有这样粘稠的气息才然他有几分真实的存在感。但他还是不能忍受当今开口吐出的浊气。这是从里头腐朽出来的味道，烂在根骨里的味道。

　　“回陛下，灵山在钱塘的分坛大巫五人，袖巫十二人，尽数处理完毕。”

　　“穷奇，你长进了啊。处理的干干净净。不似三年前踢破山门一放了之。“

　　“食君之禄，忠君之事。我一黥人，无才无德，全靠主上赏识成全。三年前我考虑不周，为主上留下麻烦自由我去清理。以免为主上引来不便。”

　　“选你执掌蝠印是我的意思，姬长霖那几个老东西自然不敢有什么意见。不便谈不上。我就喜欢你这点，没人性，不愧是黥人，哈哈哈。”

　　“多谢陛下谬赞。”青云将身体伏的更低了。

　　“穷奇啊，跟在我身边有几年了。”

　　“回主上，十年了。”

　　“十年来你活的更像个人了，为臣之道，这几句话说来倒也大方，不似个黥人。”

　　青玉忙道：“阿黥还是阿黥，主上的一条狗。”

　　“哈哈哈。”帘幕后的人爽朗的笑起来，竟然鼓起掌来：“看来我真是教导有方，你居然能够说出如此言语。想我当年为了驯服你，亲赴遥泽，无论我将你打的多惨，你都不吭声啊。直到碰到公子泓才开口说话。那时我还后悔当时选错了人。现如今，虽然费些时日，倒也未尝不是一件坏事。”

　　“阿黥当年不懂事，有负主上厚望。”

　　“既然你有这样的觉悟，就知道我的东西不能碰。既然你知道自己是个黥人，就把不该有的心思收起来。”帘幕后的声音突然严厉了起来。

　　“阿黥不敢。”

　　“不敢？既然不敢，为何领她去你的息风殿密谈。”一阵无边的杀意袭来，如冰冷刺骨的湖水，将青云浸入其中。

　　青云面色不改，不卑不亢的说道：“并无密谈，只是从大巫处搜的《河洛图》。照例这些寻获的书籍都是要交给柳博士统编入库的。我将图册转交紫桐姑娘罢了。”

　　“真的？”那股气息凝而不散，如同刺探。

　　“阿黥，不敢欺瞒主上。”

　　“穷奇，你和岱川是我的左膀右臂。但你与他又不同，你年轻，总有自己的心思。但是我今日告诉你，你有再多的心思在我眼里都是一样。我今日可以捧你，明日便可以毁你。有朝一日你可以成为除我之外新世界的主人，也可以继续回那九幽神树下做花泥。”

　　说到此处，这股无边的杀意便做了巨大的压力，青云只觉得仿佛泰山压顶，除了伏倒在地，哪里敢出一声。

　　那个声音顿了顿继续说：“这副身躯即将油尽灯枯，她对我何其重要，你心知肚明。在大日子来临前，她如若消失无踪，我必杀你，如若生病自尽，我也杀你。你最好盼着她一无所知平平静静的交托与我。”

　　青云顶住压力强行抬起头来，应声道：“主上交与的任务，我必竭尽全力。”

　　只见一只手撩开了帘幕瞥了他一眼，那股压力才如潮水般退去。青云没有机会看到帘幕后的人脸，但是可以瞧见了那只撩开帘子的手。颜色蜡黄中透着黑气。一大块一大块的皮肤脱落露出红红的血肉，中间还夹杂着大大小小的脓包，有的脓包透亮，显然是随时都要脓水飞溅的。“才月余，就已经到了这个地步了，看这情形未必能够撑到十五。“青云暗自想到。

　　“姬家受我庇佑登高位数百年，享尽荣华。可是一代不如一代，到了姬汉这辈，居然要闹一出八仙过海了。如此卑微低等的生物居然也敢怀揣异心。你说可笑不可笑。”

　　青云答道：“可笑至极。”

　　“齐州广阔，外有内外四海，内有神州九重，数十民族国家济济一堂。然人心贪婪，利欲熏心，千年来攻伐不止。如今只剩下八国，兀自不足。总想着别人的土地，女人，财宝，如同笼子里的蛐蛐儿，争斗不止。那我就遂了他们的心思，他们不知道这连绵的战火，痛苦的哀嚎与别人是地狱恶梦，与我却是玉液琼浆。我韬晦千年，蓄势数百年，如今一日强似一日。有朝一日我会拿回属于我的一切。只要想到那一天，我就会禁不住在梦里笑出声来。”说着放声大笑。

　　那笑声听在青云耳朵里真是比鬼哭更可怕。

　　帘幕后的声音忽又换了语气，仿佛语重心长道：“穷奇，记住，任何的谋略在绝对的力量面前都是渣滓，握紧你手里的刀，那才是你傲立天地的资本。”

　　青云忙应道：“多谢主上教诲。”

　　帘幕后的声音又说道：“好好想想，下去吧。”

　　直到此时，青云才在心里暗暗的松了一口气，天威难测，喜怒无常。这番敲打逼问实在是令人内心焦灼。好在有惊无险。

　　直到走过了好几重殿宇，青云才觉得身体回复了暖意，仿佛又活了过来。他细细地品味着刚才主上的一番话，心中凛然：“主上从未信任自己，就像自己从未臣服与他一般。如今身边被安插了眼线，自己必须要尽快的将其揪出。否则这场巨赌还未开始便已输了。”

　　突然一阵邪风来，路上宫人们匆匆而过，奔赴在这无尽的宫墙之内。青云抬头看天，只见天色晦暗，黑云翻滚，不远处炸起了焦雷，蓝紫色的闪电横贯天空。青云心道：“山雨欲来，紫桐，快跑吧。”