13、十七 ...
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曼悦十七年的人生，拥有过锦衣玉食万千宠爱，也经历过痛失至亲孤苦无依。
所幸，还有一个程朝。
理查德突然有些理解曼悦和程朝之间微妙的相处模式。
“曼悦，你爱程朝吗？”理查德问道。
“当然。”曼悦回答的十分干脆。
她就是如此直白。
儿时眼见那个倒在路边奄奄一息的男孩子，对方明明已经垂死，可看向自己时，眼神却又如此倔强不屈，里面亮着极度渴望生命的光。
于是，她跳下马车，将自己所有的食物都递给了对方。
当寒冷的河水濡湿了红色的小唐装，习惯了温暖的身躯不住地僵硬打颤……自己第一次面临死亡的威胁，完全的不知所措。
然后，程朝就来了。
他跳入水中游向自己，用单薄的臂膀扛着自己，瘦细的胳膊像是铁打的一般，无论如何都不松手。
那刺骨的冷水像是一柄收割体温的寒刃，曼悦觉得，坠河的那一瞬间，自己的生命其实已经终结了。
是程朝将他一半的生命透过臂膀传给自己，自己才能支持下去。
那一刻起，曼悦就坚定地认为，那个眼眸中有光的少年，与自己共享着一份生命。
“我想，程朝也是爱你的。”理查德道。
“嗯，你是这么认为的？”曼悦倏然欣喜不已，却又垂下肩膀，神色低迷“可我觉得，他好像，并不是那么爱着我。”
“我知道殷田荣新娶了一个三姨太，有胸有屁股，平日会用你们洋人的口红，她一笑，周围的男人都要盯着他走不动路的。”说着，曼悦又看了看自己，手指捏了捏那骨骼均亭却略显瘦弱的胳膊，叹息“一般男人不都喜欢那种样子的吗？”
“这是谁告诉你的……”理查德无比尴尬。
“小马他们，他们在城里游荡，什么都知道。”曼悦一本正经。
理查德揉了揉太阳穴，虽然以他的审美，那种丰满成熟的女人确实颇具风韵……但男人爱谁不是单看这些的。
“曼悦，我确定，程朝是爱你的。”
因为那日，他见到了在曼悦的卧房里发生的一切。
小小的木屋里，曼悦睡得香甜，高大冷峻的程朝单膝跪在那，宛若最忠心不二的骑士，热切又极度小心的，颤抖地亲吻着深爱公主的手背。
何其卑微，何其虔诚。
于是，理查德道：“曼悦，你也很美，不必羡慕别人。况且，男人喜欢谁也不是单看容貌的。在我的国家，千百人都喜欢一个叫梦露的女演员，连总统都欣赏她，可她却经历了婚姻破裂，黯然神伤。”
“再美的容颜也支持不过十余载，维系爱情的，是双方对于彼此的忠诚和信赖，无论贫穷富有，历经艰难，也要守护对方，能做到此，便不枉此生了。”
曼悦笑了。
理查德第一次见她笑的这般腼腆欣慰。
“我知道了，”曼悦道“无论贫穷富有，艰难险阻，我都爱程朝。”
看着少女美的近乎虚幻的面庞，理查德突然十分羡慕程朝。
生命中能遇到一个这样爱着自己的人，该是何其的幸运？
理查德的肯定似乎给了曼悦很大的鼓舞，一直到晚上，她的眼睛都亮晶晶的，浑身上下充满活力，小麻雀似得在屋子里转悠。
她麻利地熬了粥，洗了菜，时不时往门边张望一下，看看人回来了没有。
光叔倒是先回来了，他还抱回来一个女婴。
“林子边上捡到的，可能是城里哪户人家，生了女儿，见养不起了，就抛弃了。”光叔这么解释的。
“养不起为什么要生出来呢？多可怜这孩子。”理查德解开襁褓想确认这孩子身上没有伤，却发现对方肢体健全，皮肤皱巴巴的，肚子上的脐带还十分新鲜，显然是今天刚出世的。
“因为想要儿子。”光叔说。
“为什么想要儿子，女儿有什么问题吗？”理查德困惑，这几日和曼悦中文英文交错着聊天，他的中文突飞猛进，虽是不会写，但对话起来已经完全没有问题了。
光叔也十分困惑：“我也奇怪，女儿怎么了，都是自己的孩子。”
小女婴似乎饿了，不断吮着手指，蹬着肉呼呼的小腿把襁褓给踹开了，嘴里“唔啊唔啊”地哼哼着，染着哭腔。
光叔见她皱着小脸，顿时坐不下去了，招呼理查德和曼悦一块出去给婴儿弄食物。
大山里有什么食物是能给婴儿吃的？
理查德抱着女婴跟上光叔，身后，曼悦捡了个箩筐，迅速入队。
光叔把他们带到一颗树下，把箩筐递给理查德，又让曼悦抱着小婴儿站的稍远些看着。
然后，中年的男人用纱布裹了脸和双手，从树背后扯出一根麻绳，顺着它蹭蹭蹭就爬了上去。
树的枝丫下藏着一个小盒子，光叔掏出干草点了，用烟熏盒子，很快就赶走了一堆蜂子，他显然是个老手，一边熏烤，一边丢下麻绳让理查德把箩筐捆上，自己又提溜了上去。
蜂箱里凝着大块的蜂巢蜂蜜，光叔揭了许多下来，全装进箩筐里，这又把蜂箱安置好，顺着麻绳滑了下来。
新鲜的椴树蜜浓稠甜美色泽金黄，若是吃多了，还会“醉”人的
光叔笑呵呵地用手指沾了些，送到哪婴儿嘴边，小娃娃嗅到了甜味，张嘴就开始吮吸，“呜啊呜啊”开心的很。
理查德抱着箩筐，突然想起什么，便问曼悦：“我第一次见你你就是在树上，是在偷蜂蜜吃吗？”
小姑娘像是被踩了尾巴的猫，瞪了理查德一眼，嗔道：“嘿！你知道的太多了！”
待他们回家时，程朝也回来了。
还是带了很多好东西回来，新鲜的水果、面粉、牛奶……
他借着光叔的蜂蜜，很快做了蜜渍烤苹果，蜂蜜姜撞奶和桂花糕。
曼悦很主动地上去帮忙，碰碰这个，动动那个，然后照例被程朝嫌弃，往外头轰。
她却满不在意，伸出胳膊从背后抱住程朝，小脸贴着那宽阔结实的背脊，温顺服帖地倚在那。
今天她太主动了，程朝似乎意识到什么，他难得地配合着，低下头，便能看到曼悦白净的小手叠在自己胸口，像是百合花一般好看。
厨房里煮粥的锅子冒着热气，两个人静静依偎一起，曼悦脸上浮着微醺的红色，不用看，她能猜到程朝现在的模样——脸上不动声色的，耳朵却红了。
啊，这样静谧的时刻，她和程朝独处的于一方世界。
程朝沉默、冷静、从不越界，自律地宛若僧侣，一直以来，无法适从反而是曼悦自己。
“当年，你放弃学业，回到这个没落的城市，回到我身边时，我就再也离不开你了。”曼悦在心里想着，然后，她呢喃着：“程朝……”
花瓣一般娇嫩的手指划过程朝的背脊，停留在微凸的蝴蝶骨附近。
那里有块很深的伤口，曼悦年幼时闯进程朝房间，曾看到过男人少年时单薄的身子以及各种骇人的伤痕。
被狗咬过留下的，挨揍留下的，还有背上那道凹陷的疤，是为了救自己，在冰河里被利石划出的口子。
那是一道“勋章”，是程朝成为自己大英雄的见证，曼悦记着它，就记着了程朝对自己的好。
十六岁那场惨案之后，程朝义无反顾地放弃了一切，回到了自己身边。
那时，她便有了个十分自私的念头：这个人只能是她的。
曼悦垂着眼眸，隔着薄薄的衬衫，亲吻那块伤痕。
“程朝，你是我的。”曼悦凑近那发红的耳朵，细声道，然后，心满意足地抬起头，想看看对方变得局促又羞涩的模样。
程朝猛然转身，狠狠地拥抱了曼悦。
他那么用劲，曼悦觉得，自己的骨骼被勒的发痛，身子仿佛要被揉进对方的心口。
这一刻她太欢喜了，她想，程朝该是爱自己的。
“殷田荣让我回去复职，明天我要走了。”
程朝突然道。
曼悦没有反应。
可程朝又发话了：“今天，我见到苏文青了，他说，婚约有效，时间合适的话，他会来提亲，带你去北平。”
“什么意思？”曼悦声音冷了下来。
“北平那边确实不错，你与苏文青青梅竹马，他在那有家业住房，去了也比在这强……”
“程朝！”曼悦打断他。
她眼睛瞪地很大，面色发青，整个人仿佛被丢进了冰窟窿，在急剧变化的事态里，周身发寒，脑海里一片空白。
可程朝完全不以为意，接上道：“嗯，我是同意的。”
理查德听到厨房里有点闹腾。
一抬眼，他看到程朝被猛地推了出来，差点翻了跟头，随即曼悦“砰”地关上了门，险些夹到程朝的脚跟。
“怎么了？”理查德一脸茫然。
“没什么，我出去抽根烟。”说着，程朝卷起袖子，大步走出门去。
光叔烤着火，一下一下点着头，就这么坐在椅子上睡着了，被抱来的小女婴躺在箩筐改造的吊床里，睡得安安稳稳，地上，大黄狗拿下巴垫着前肢，也就这么闭上了眼睛。
理查德担心曼悦，就凑在厨房门前，侧耳听着里面的动静。
忽的，门又从里面拉开，理查德脚下不稳，差点一头栽进去。
一抬眼，只见曼悦直挺挺地站在眼前，眼框周围那圈薄薄的皮肤有些发红。
“哎，大个子。”曼悦对理查德道“美利坚那些枪支榴弹，你会用吗？”
理查德吓了一跳，以为小姑娘要做什么违法乱纪的事。
结果，曼悦却说：“我拜你为师，你教我吧，你课本教的那么好，这些应该也很熟练吧。”
那晚，理查德和曼悦说了很多不要“舞枪弄炮”的话，未果。
程朝在外头抽了半个晚上的烟，第二天，他就拿着东西不声不响地走了。
众人起床时已经找不到程朝的影子，曼悦走进厨房，看过那些精致的食盒，默默摞起来收进橱柜，然后，把那锅冷掉的卤子又给从新热上。
她做着早饭，轻轻哼着一段民谣：
什么鸟儿穿青又穿白？
什么鸟儿身披着豆绿衫？
什么鸟，催人把田种，
什么鸟雌雄就不分开……
作者有话说
第13章 十七
