1、秋起留阳 恶贼来犯， ...
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转秋的风凉飕飕地穿过留阳城，城中小道泛起一阵酸臭。四下里房屋几近空荡，人们带着大大小小的包裹，挤满了各条城里的阡陌巷道。夜里被催急的牲畜嘶叫不止，小孩也被这慌乱的场面吓得啼哭。然而却无人顾及究竟为何要如此狼狈，如此慌张地迁逃。泥水如花四溅，梦中初醒，人们无不跟风似地离开——留阳城的百姓因为城南屹立的大庄园对这样的事早已习惯。久而久之，没有人再浪费口舌，诸如“谁要上门挑衅”，“谁来通报的消息”，“消息可准确”之类的话是不需问的。然而，今晚与以往有些不同，兴许是那个庄园沉寂太久了，这样的逃亡已经有些陌生了。
向城南望去，大庄园肃穆依旧，却是全然死寂，不同与几年前临敌挑衅的灯火通明。人们顾自向城西的山谷迁去，暗暗担心还能否回到原来的家园。
庄园大门紧闭，细听下，门内却有人在说话。
“……可那恶贼还在嚣张！这事情闹得大了可要拆了我们平桥门的牌子啊！一伙又一伙的头人带着人马出去却对付不了一个小小的恶贼！这城里的人都走干净了！”
“别说啦……别被其他耳朵听了去……你也看到了，今天抬回了林头人……林头人可是门内一等一的高手呐……”
“可不是！王参师都急得就差没朝燕子楼叩头了！掌门可不是不肯回来吗！到现在人影都没见着！”
“嘘，别提这个了——起码今早就下令派云扬去顶了林头人不是，还让他带了胡子他们几个，只是这回没让出泗水镇……”
“哼！说起他就更不像话！王参师竟趁着这个机会让他顺理成章地接替了林头人了！私自决定！趁火打劫嘛这不是！”
“唉……这种事和现在情况比起来都是小事了。我们这次恐怕是大祸临头，凶多吉少了……”
正说着，大门被重重敲响，两人忙不迭地起身把凳移走，开了大门。一个剽悍的大汉迈进门，身后跟着一群武夫，各个都衣衫破烂，面色狼狈。大汉取下佩剑猛地抽出，往头上一举，冲着大院大喊道：“他妈的都给我起来！”不多时，各个屋舍立就亮起了灯，整个平桥门大院也闹腾起来。
“苏老，今次开门太慢了！也不看看，现在都什么时候了！要时刻戒备！”大汉大喝道。这大汉是平桥门数一数二的高手黄齐坚，与几日前西归的林头人并为平桥门的首座头人，性情甚为暴躁。
看门苏老向来胆小，此时更是头也不敢抬，只一个劲地点头道“恕罪”之类的话，倒是一直和他嚼舌头的厅管李老此刻壮着胆子问道：“黄头人，这外头是不是又出了什么大事？”
黄齐坚怒道：“还能有什么事？！还不就是为了那个恶贼！掌门和公子从燕子楼回来了，夏安门和石渠门的崔掌门和张掌门也都要到了——把那些个下人们都给我叫起来，恶贼都要进泗水镇了！他娘的！”
“怎么？他们还在往留阳这边来吗？头人们挡不住？”
“哼！挡？！你去给我挡挡试试！”说罢把手中的剑收入鞘中重重地甩给苏老道， “带到我房里！”苏老唯唯诺诺地应承下来，再不敢开口。
“都起来了起来了！听见了没有啊！”房门被人“嘭”得推开，单薄的铺盖也随之被掀起，“你们俩到底听到了没有啊！就差你们了！还要老娘拿家伙来不成？”
夜风霎时扫遍了整个房间，旸谷不禁打了个寒噤，身子一抖勉强坐起，顺手拉起了一旁的飞舞。
“太不像话了！下人就要有个下人的样子！下次再敢赖着不起，看我怎么收拾你们，趁早把你逐出去！——赶紧跟我到厨间来，快！”
旸谷披了件单衣，又在飞舞两颊上拍打了两下，把外衣扔给她道：“快穿上吧！去厨间。”此时还未到亥时，有月的夜里夜风狂乱地来回，无序地翻滚着。
飞舞眯着眼，从后面追来：“姐姐，出什么事了？我们子时才睡下怎么这么快就到了起的时候？”
旸谷停下来等着她跑上前来道：“一定又是那个恶贼的缘故。”
“真搞不懂，那恶贼竟然会这么厉害，让我们新陵派都束手无策！”
“‘我们新陵派’？新陵派和我们还没有那么大瓜葛吧，我们还是没能挨上学艺的下人而已……再说声称要除了那恶贼的是平桥门一门，它和整个新陵派比起来还差很多……”
“呦……谷丫头，你挺有见识嘛！我们平桥门不行，你行啊！还不快过来生火！”
杜大娘是厨间里下人的头儿，有着一副尖利的嗓子，整日地在后厅转悠。
“你们成天地吃里爬外，我啊，改日要和王参师说去，早就看你们两个不惯……”她边说边在厨间一角对着锅里满盛的水自照起来：“王参师一定容不下你们，我的话他可是句句都从……”
“杜大娘，华掌门和夏安门的崔掌门，石渠门的张掌门都要到了！快烧水煮茶吧！”来人是厅管李老，“还有，今次是送到大南堂！”
“大南堂？”杜大娘顿时花容失色，“呦！出大事咯！出大事了啊！”
大南堂是平桥门最大的厅堂，供众头人群聚议事，平日极少用到。今夜打开大南堂距上次已经过了整整两年。而三个分门的掌门碰头，阵势也较之以往大。夏安门和石渠门的掌门应邀深夜造访，事必紧急，少见多怪的杜大娘不免失声大呼起来。
“还有，王参师和众头人也都回来了，上茶要快！”
“王参师？”杜大娘又一惊呼，忙摆手对旸谷道，“动作快！要快！我先去安排下别的下人……”
“头人都到了，果真是束手无策了。”旸谷在一旁边看着煮着的茶水边自言自语道。
“那贼真厉害！”
“不是他一人厉害，一定有同伙，否则他一人搅不起这么大的浪来。”
“说得是——对了，葛云扬好像因为林头人死了坐上了头人的头把椅子——我昨天看到林头人的尸体了，好可怕，血淋淋的，他的整个脑袋瓜子都被弄扁了，我看了都快吓死了……”
旸谷也不答她，示意飞舞再多取几只砂壶来。
“那贼真这么厉害，我们要是能和他对上几招多好！”飞舞转而道。
“我们这点功夫连三脚猫功夫都算不上，等学成武艺了再说吧。”
飞舞不语，两年前在新陵门，她和姐姐对着新陵派的武夫苦苦哀求，希望能进爹爹当年待的门派学习武艺，可那武夫只以她们是女儿家为由就将她们狠狠地扫出了门。烈日下她们在新陵门前苦求了一个月，那个月里她总是忍不住会哭，还害怕会死。姐姐却从没有。仔细一想，自从爹娘走了之后姐姐尽做些让她摸不着头脑的事。秀眉一皱，不愿再想下去。
“……飞舞！你要我喊几声啊？”
“步铎？你怎么又来了？”飞舞一撅小嘴，“今天可没时间再和你吵口了，我和姐姐都忙着呢！”
来人是个瘦瘦小小的男孩子，浓眉密发，一脸的油胚，皮肤黝黑，一副邋遢相。一看便知是在小道上充混混的。他闻言便答道：“谁说只有你‘大小姐’邀我来吵口我才能进这间屋的？全留阳城的厨间都是我步铎的食馆。”
“你又要来偷吃！”飞舞愤愤。
“不必说得这么难听呀！”步铎狡黠一笑，“天下食天下人共享，同世为人，何必相互这么为难计较呢？”
“歪理！”
步铎得意地笑笑，顺手到一旁的柜橱中取出了只烤金鸡就往嘴里一送， “其实啊，可不能全然怪我，今儿个大贼要进了泗水镇，留阳城还能幸免吗？家家都在逃难，外面都是人马驼驴的，除了这平桥门一家厨间亮着灯，别地儿还有哪儿有吃的啊？”
“你是一肚子的心眼！”飞舞道，“大家都在逃，你怎么反而留在这里？”
“我饿太久，吃饱了才能上路啊！”
“啊！杜大娘的金鸡！你——”飞舞这才注意到步铎在嚼的可不是普通的鸡，是杜大娘特地为王参师准备的宵夜。
步铎冲她求饶地一笑，捧着鸡就要往外跑，飞舞立马脱下脚上的布鞋认准了步铎的后脑勺扔过去，步铎被砸中一个狗吃屎倒地，金鸡掉在了地上滚了几滚停在了角落，他倒是没有料到这丫头速度这么快。
飞舞笑道：“把它喂沙子也不喂你！”
“你有本事再说大点声！”步铎故作恼怒，急追了过来，飞舞急忙躲闪，直叫着：“就不！就不给你吃！”
旸谷在一旁看着好戏。
今夜雾浓，外面什么都看不清楚，她知道城里的百姓都去西北面的山谷躲避，看来得要艰难跋涉了。
泗水镇在留阳城的东南面，留阳城依傍山势被挤在了两山相接的山麓当中，泗水便是前谷，是留阳城的关口。出了泗水镇再向东南便地势平坦，水道驿道均是发达畅顺。若是那恶贼和与他一路的那一帮子人已经过了泗水镇，那留阳城平桥门正面迎敌就不免了。官府对这么重大的事也无多过问，江湖上的事按江湖的规矩办是其一，这盗贼糟蹋无数村镇，却又都绕开了重金之地，与官府管辖的中心不搭上界是其二，污府贪官有了不插手的理由，乐得清闲。
平桥门此次与这恶盗扯上关系是因平桥门掌门之子华荣沙。华荣沙才疏学浅，却趾高气扬，与人打赌，夸下海口，扬言定将江湖上近来出现的恶贼印一棠碎尸万段，为民除害。印一棠得到消息便带着他那一群流氓山贼的人马在梓州掉转方向，朝留阳城直奔而来……来人凶恶野蛮，极端残忍，平桥门的首座头人林钦更是被一斩头颅，尸身遭焚。林头人的武艺旸谷见过，他身形健武，轻功了得，快剑“五华展”在江湖上很有名气，在平桥门倍受众人景仰……尸身被殓后，华荣沙认为声张无益，应要速速草埋，莫要丢了平桥门的脸面——可平桥门人都心知肚明，最丢平桥门脸面的诚为华荣沙本人。
厨间后的马房里嘶声乱起，不时传来几声疾呼和惨叫，旸谷想着马房里老实巴交的弼马两父子一定手忙脚乱，急得泣涕——头人们和客人们看来已经到得差不多了，抬眼向厨间外望去，远处大南堂一角灯辉摇曳，人影攒动……
作者有话说
第1章 秋起留阳
