《说狐》赋秋声

12、1.12

　　虽然阙辛从死人堆里拖出了活人，但凡人眼见着这匪徒、镖师的尸体堆在官道上，十里八街的街坊走贩七嘴八舌当下就传遍了——从北面儿压货回来的商队和山里的匪徒拼了个同归于尽。

　　平日里什么改税上粮的通告不知会拖个多久才会通传遍，可一旦发生了血案呐这正主家里都还没收到衙门的信儿，赤脚的挑夫就忙着“砰、砰、砰”地敲响朱漆的大门。

　　开门的家丁手里还拿着把打扫用的笤帚，脖子伸长眯眼看着门外。只见挑夫把黝黑的手往衣服上擦了几擦，完了就拉过家丁袖子咬耳朵：“小哥快通知你家掌事儿的，尧大公子的商队被劫匪劫了，去晚了你们的货要被衙门的人抢光了！”

　　年轻的家丁笤帚离了手，门也不关就往内门跑，口里还喊着：“管家！管家！不好了！少爷出事了！”

　　家丁这一喊尧家大宅就乱了套，东厢丫鬟花瓶碎，西厢家丁水桶翻，连一向手稳的厨娘都掉了菜刀。平日里轻声细语门规森严的尧宅，一下子和活过来似的。

　　挑夫眼睛滴溜就是一转，岔开腿坐在尧宅门口的台阶上，掏出杆旱烟抽了起来。大宅里闹腾了半天，好一会儿才见着山羊须的老管家出来，老管家提手扯着家丁耳朵嘴里还在责备。挑夫扭头看见管家冲他走来，收了旱烟便站起来，哈腰点头自个儿就迎上去了。

　　老管家从怀里摸出个红包，放进了挑夫手里顺势还拍了两拍。挑夫掂了掂，这腰弯得更低了。凡有好事、坏事通传，这红包是必须给跑腿的，图个吉利。

　　老管家低着声说：“师傅，这小年轻不懂事怠慢了。您腿脚快，来时可知道尧少爷境况？”

　　挑夫这就皱了眉，支支吾吾怕说了跑腿费被收回去。

　　“该是您的就是您的，您和我们说声，这少爷要是伤了我们也好带着大夫过去。”

　　挑夫松了口气：“老管家您看您说的，俺又不图您钱。只是这说出来太伤您心，尧大公子的商队和劫匪拼得两败俱伤，这衙门只找到了尸体和货物，活人愣是没见着，府上还是快带人去点点，说不定跑出去了。”

　　老管家听了眼睛倏地就直了，亏得刚被责骂的家丁跑上来扶住了他。挑夫拿着跑腿红包容光满面就这么走了，脸色发白的老管家只喘了口气，向扶着他的后生说：

　　“福顺，老太太那儿你先瞒着就说少爷一时半会儿回不来，我点几个人去衙门看看。”

　　老管家带着人奔着衙门就去了，打点守门的衙役又花费了不少，进门那这尸体一具具的被白布盖着，当面的垂下一只挂着红绳的手，老管家认出那是个从小看大的孩子，这红绳还是年前他娘亲给编的。

　　仵作同管家说这左边躺着的是尧家的镖师，右边堆着的是匪徒。管家带人点核了名册，又看这全是虎背熊腰的体格，想着自家少爷大约逃过了一劫。

　　除了那些个罪大恶极的，逝者总归是要尊重的，老管家核名册时也就只是微微拉开遮面的白布认认人。管家同看守的捕头说：“还差一个，是我们尧家的公子尧尚。差爷办案的时候可有眉目没有？”

　　带刀的捕快左瞅瞅西瞧瞧，压低了声儿回：“老管家，别怪我晦气。”说着掀开一段白布，白布下躺着的匪徒双眼怒瞪，老大一条口子拉在脖子上吞了命。

　　“何止脖子，肚子、腿全都是这样的口子，刀？”捕快用力挥了挥手，“刀割不出这样儿的，他们怕是遇到猛兽了，仵作说这全是撕裂伤。尧公子安否？那还真的难说。衙门已经派了人去滕山，凭尧老爷对我们的照拂，是生是死我们哪怕是要把人从黄泉拽出来，都会给府上一个交代。”

　　于是锦州锦城街头巷尾又满是议论了，卖布匹的见着个买布的就说上两句这是尧家用命进的货金贵得很。有的又说得不一样，说是尧家盛极必衰要开始遭难了，看着吧，尧公子出事了还不算了事。

　　还有的说尧家商队被劫时天空雷光九道，林中虎啸三声，黑齿鹰翅牛尾的妖怪生吞了尧家大公子。说得周围伸长耳朵的人缩进了脖子，说得飞鸟都噤声，真是的，说得好像人站在边上，当当真看到了一样。尧老太太一敲拐杖，当下就下了死令，敢乱传谣言的、咒尧尚的，一律赶出去不说还不许在锦城接活。

　　滕山不太平，这是大家都知道的。可向来滕山的土匪只越货，杀人那是少有的，这回闹成这样连隔壁寨子都不敢开工了，万一被当同谋被妖怪找上了怎么办？可又一想，山上百十口弟兄等着吃饭，干等着又没法子，便说那报应是找尧家的，该干啥干啥，磨着刀便又去了。

　　这一去又没了声响，算是坐实滕山有妖怪的事儿了。等尧家的公子大大方方站在家门口，这家里就差给他立衣冠冢了。

　　尧老太太心里欢喜，差点一口气背过去。可问尧尚怎么获救的？当时发生了什么？他是一问三不知，只隐隐约约记得有袭紫衣，还有杏花树下的琴音。

　　世人嘴里的妖怪正坐自己院里奏小曲儿，边上坐了个鹅黄衣裳的姑娘。柳眠眠见朔先生走了才敢来找阙辛，她喜欢人间的热闹，这近来的谣言是听得耳朵都起茧。

　　“阙辛呀阙辛，你可真厉害，到锦州才那么些时日，人们可已经传遍你了。你说你没事救他作甚？我带杨家的小鬼是为剥皮，你劫那尧家的公子难不成还是劫色了？”

　　阙辛弹着弹着着便停了：“我？我是有翅膀还是有牛尾巴？尧家进的布匹是我上次要的，便宜了山匪可不成。”
　　说着又指了指自己的脸：“我这样的，还去劫色不成？”

　　“唉唉唉，那么好听的曲子你怎么停了？”柳眠眠垂下了眉，盼着阙辛弹完刚才那曲。

　　“馋的你，这是许久之前奏给九天的曲子，想听完？你不怕折福分？”