9、五、狭路相逢 ...
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近日云间阁为元朔贡酒纳名之事忙得不可开交，加之不少丫鬟小厮差遣给了预定酒席的各府采办席间用度，原本各处候着为客人布酒布菜的人手，便一时捉襟见肘。
戏台子后头一方墨青色大理石铺地的庭院，两位公子相对坐着，一白一红的衣衫煞是好看，颇有些冬日寻梅的艳雅景致。
虽是隆冬，天气却还不错，石桌石凳亦铺了软软的白色绒垫。两人近前各一个火炉子烤着，温度将将合适，若是酒足饭饱，必禁不住犯懒。
红衣公子眉眼冷艳，有着与寻常少年人不同的成熟，乍一看颇为牢靠。但嘴角漫不经心噙着的一抹邪魅，又无意间流露出风月之感，叫人拿捏不准。
他左手懒懒地撑着额头，右手捏着一根细细的草杆子，正歪着头挑逗罐中一双斗角甲虫。
另一端的公子相较之下英朗正气许多，在石桌墨青色的衬托下，似是要与自己雪白的衣衫化作一处，在阳光下如水汽般消失。
他目光温润如玉，长长的睫毛微微垂着，左手轻轻揽起右手的衣袖，从小炉台上提起一壶刚刚温好的酒，往桌上两只黄玉酒杯中缓缓倾注。
此二人正是之前还在稷下斗嘴的文惊与白羽。
“你将逸儿支开，较的不是此赌的输赢吧？”白羽抬手搁一只酒杯到文惊面前，虽是疑问的语气，却一脸笃定表情。
文惊挑眉，抬眼戏谑道：“你若哪日想通了，肯把这些心思放到情事上，绝没有追不到手的姑娘，在一处了也断不敢背着你偷汉子。”
白羽却不理会，又言：“元朔席上欲用何酒，与你有何干系，难不成几日不见你竟改了求全的脾气，舍得那万千风情，独作一家饮了？”
文惊当机立断地回了一句：“自是舍不得。”遂仰头将杯中酒饮尽，神秘地问：“你可知前些日子武庙出了什么奇事？”
“陛下的宝剑被盗了？”白羽面上一派镇定。
文惊颇为惊讶：“你这是随口胡诌，还是已经知道些什么了？”
白羽挑眉，道：“听说近来三司皆没闲着。”
文惊将草杆子收回掌中，用指尖来回拨着杆尖，道：“前阵子都忙着查城中酒窖失盗之案，故我也以为是山贼野盗掐着年关猖狂些，可合上此事，难说不是预先谋算，声东击西了。”
白羽给他续上一杯，等着后话。
“武庙素来是个少是非的地儿，除了那方陛下用过的莽柯剑，便没什么机要宝库，平日里登门的不过是些尚未闯出名堂的小兵小将，不到八月十五的武略祭，亦见不着大人物造访。所以，谁也没觉着武庙能出乱子。”文惊嘬一口酒，紧接着问道：“可还记得风雀楼酒窖被盗那日？”
“便是那日有人声东击西犯了案？”
“是，悄无声息地从看守眼皮子底下盗走了莽柯，可十日后又毫发无损地还了回来。”
“噢？”白羽微微蹙眉，看来此事尚有些意思，遂开口问：“竟十日无人觉出不妥？”
“奇就奇在此处，消失和重现二日的看守，前后共计十六人，皆一一盘问过，确然没什么可疑之处。那赝品亦到了以假乱真分毫不差的地步，足足十日，骗过了所有人，最后轻巧地功成身退，掉个儿时亦无人知晓。”言至此处，文惊将后话收了一收，一脸期待。
白羽自然晓得他这是在等自己发问，便故意吊着他的兴致不予理睬，自顾自地煮起了酒。
“你这事不关己高高挂起的寡淡性子真是无人能破，莽柯消失十日是如何查出来的，你一点不好奇吗？” 素来晓得他不问旁人是非，可难得有这么件新鲜事，就不能做做样子，你来我往地配合配合嘛。
戏弄的心思得到满足，白羽缓缓地抬起眉眼，一语道破：“如此大事，少不了尊府二位大人鞍前马后，要查出个蛛丝马迹，还不是轻而易举？”末了，又极淡然地加了一句：“再者，皇城的执金卫也不全是酒囊饭袋。”
也对，凡关乎皇族之事，不管是那双重身份的宗正皇子，还是日日缠着他师父的嫡长公主，皆可随口同他知会一声。
文惊咂咂嘴，深觉“热脸贴了冷屁股”，真是索然无味啊索然无味。
遂恢复了慵懒姿态，一面撩拨着歇过一阵子的角虫，一面满脸“好心全当驴肝肺”多有不满地嘱咐道：“你家那小兔崽子哪儿有热闹往哪儿跑，但此事既已上报到大三司，定水深难测，你可盯紧了，别给他捡着机会往上凑。”
“那你挑此时此地跟他打赌，莫非也是声东击西，故意给我找麻烦？”
“惹得出什么麻烦？近来阁中人手这般少，怕也没人识得那小子，惹事了也不丢人啊。”
“你跟他赌的什么？”白羽掸一掸衣袖，起了身。
文惊停下手里动作，认真想了想，道：“哪家酒品能一拔头筹，被御笔钦定啊。”
“嗯，方才见着尚方大人马车停在门外，我看一会儿纳名册就该给偷来了。”
“啊……”望着缓步离去的背影，文惊一愣，缓言道：“失策了。”
青冉二人随着妍儿行至一处偏院，还未进厢房，荔枝就忍不住一声惊叹：“好香！”
此处离酒窖只隔几个回廊，前后通透，有微风过堂，却无阳光直晒，院子里架着几方煮酒的炉台，正是为尚方大人品评各家酒品而备。
按理说，各家酒水的酿造方法和成色品相皆不同，品评时理应略作间隔，以保证公允。
可这满院子酒香浓郁得足以勾人魂魄，却像是摔破了酒坛，四溢而出，许是不大寻常。
青冉警觉地缓住脚步，立在厢房外，向引路的丫鬟说：“妍姑娘，我们在此候着，你且先与大人知会一声？”
荔枝不解，想要发问，却被青冉一个眼神拦下。
妍儿点头入内，还未听得什么动静，又见她皱着眉出来了。
青冉问：“有何不妥？”
妍儿回道：“尚方大人刚刚去了酒窖，前头莲心府的纳名似是遇到点麻烦。但素来尚方大人对礼法制度颇为严格，误了约定时辰对风雀楼毕竟不公。姑娘随我一同去酒窖，先与大人打个照面如何？”
青冉忙谢过妍儿，答：“姑娘此番考虑极是，我们便在酒窖品评也无妨。”
恰好有一坛新酒最是适合这种过犹不及的情势，说不定能借此机缘脱颖而出。
“辛苦阁下给尚方大人传个话，这位是风雀楼的酿酒师，特为元朔纳名前来拜见。”刚抵酒窖，妍儿便与门口的侍卫递了话。
这云间阁的酒窖竟大到单独设了一处院落，院内特别移植了松榕，树冠丰茂树荫巨大，避去一些尘土的同时也免了日头的毒晒。地下一层自然是储酒的暗室老窖，想来应该比上层屋室大上一圈，各式稀罕器皿，各样美味佳酿就藏在这下头。
云间阁历来对布局极为讲究，这大堂见光通风，家具大多实用，台面上摆满了装饰精美的酒具茶具，五花八门，可调色调味的佐料也不在少数。
可往家具跟前的地上瞧，却极不和谐地满布了清亮的瓷片与醇厚的陶片，准确说来，是各式酒坛的碎片。惯来云间阁皆以绒毯铺地，这场景看久了，分不清哪处是毯上花案，哪处是酒渍，只叫人眼花缭乱。
当中立着几个人，局面颇为复杂。
一位黑褂蓝纱，正捏着一叶白瓷碎片，对着微光查探酒水色泽。
一位素色简衣，垂着头蹲在地上挑拣碎片，手上还握着几根彩色的细绳。
还有两位，皆是姑娘，一橘一粉，裙角绣着相似的莲花，浓妆艳抹的脸上虽满是惋惜，却没逃过青冉的法眼，觉出一丝不怀好意，较之落井下石的得意，更像是奸计得逞后的快感。
余光扫一眼靠窗的茶案，竟还有两个侍卫挟制着一个少年人。
少年一身白衣，红绳束发，未行冠礼，可如此年纪这番光景下被官府拿住，却镇定无畏，世家的贵气自然而然透出来，叫侍卫面上略有难色。
“大人，风雀楼的人已侯在外头了。”所托侍卫稳步上前，与黑掛蓝纱之人轻声通报。
只见那人转过身，微微抬眼看一眼门口立着的青冉，又回头对这狼藉皱了皱眉，回道：“请他们稍作休息，再等本官片刻罢。”
见屋内此番景象，青冉已猜到个大概，又想起三娘此前提及尚方大人周章的脾性，虽是皇帝陛下身边人，却凡事在乎礼法公义，论事不论人，遂拿捏开口道：“风雀楼苏冉见过大人，不知大人为何事烦心？若是我家小厮惹了麻烦，还请大人就事严办！”
既已然牵扯其中，自然不好托辞求情，不妨顺着尚方大人的处事路子，主动担责以求轻饶一二。
尚方大人向青冉微一点头，算是领了她的意，却没有即刻接她的话。
小武闻得青冉声音，一脸哭腔地回头，开口唤她：“先生！”
青冉还他一个责备的眼神，问道：“可是你行事莽撞，打翻了酒坛子？”
本以为来了个靠山，却不料青冉开口便是责问，小武委屈地反驳：“先生冤枉小武了！”
站在一旁的橘裙女子此时接过了话茬，开口道： “姑娘不必着急，府上小厮与此事无关，不过是见着此番情景，为贵府的损失着急上火罢了。姑娘你也别太生气，眼下大人已将这小贼抓住了，断不会姑息他此番作为，一定给咱们一个交代。”
圆场打得倒漂亮，但搞搞清楚，谁跟你“咱们”。
青冉并未太在意她口中所谓的“损失”，却先转头看向那年纪轻轻的少年。
贼？这一地碎坛子，竟是正贵公子所为？
少年见她如此表情看过来，禁不住从鼻子里憋出一声“哼”。
此时，一旁的粉裙女子正小心翼翼地将残片中所剩酒水倒进杯中，递给大人查验。
于是橘裙女子接着一本正经地解释：“待大人品评完我们莲心府余下的这些新酒，”顿了一顿，接着道：“若你们还能找到幸存的余酒，就该为你们风雀楼的酒品纳名了。”
青冉看一眼杯中酒水金灿灿的成色，再扫一眼刚刚扔掉的残片，眼神中凌厉意味渐生。
她走到小武跟前，将他扶了起来，靠近他耳旁轻声道：“小武，对不起。”
小武一番委屈得了释放，霎时泪眼朦胧，吸着鼻子摇了摇头，默默地站到一边。
尚方大人接过酒杯，查了色泽，又缓缓地掠过鼻下，嗅了一嗅，最后轻轻抿一口，闭眼回味片刻，才嘱咐一旁的卫官记录。
他稳妥地放下酒杯，转过身，终于对青冉开口道：“虽然眼下光景对风雀楼着实不公，但今年的元朔不同往年，纳名册今日必得呈给陛下。你们先查一查，看还有没有能呈上的，就是碎片里头剩的也不打紧。若全遭了秧，一个时辰内差人送来，本官也可以等一等，一会儿快马加鞭回宫便是了。”
“谢大人，我们这就查看！”虽看起来眼下着急的是样酒的存亡，可青冉却心猿意马，看似领着小武仔细检查，却认真又不动神色地用余光打量着少年。
他腰间本该有玉佩的地方空空荡荡，若不是情势所逼，就是有不便言明之事，左右与此事有牵扯。
那么，唯今要证实的事情有两件，必须速战速决。
作者有话说
第9章 五、狭路相逢
