《园中》Ime

3、父子

　　自三十年前罗梅罗教皇被人刺杀后，宗教势力范围大大减弱，退守教皇国，再也无法压制诸多野心勃勃的诸侯。上帝已死，群雄逐鹿。投机的商人将赌注纷纷押注在那些手握重兵的人们身上，以期望借此获得更高的社会地位和在区域中的垄断权利，一时间烽烟乍起。而以往效力于教堂的旧贵族首当其冲，成为被强行掏光的钱袋子。他们之中有通透之人，提前借用自己的社会影响力和积攒下的家业扶植起那些不被人注意的小势力，以换取他们的保护。其中就有爱德华的父亲。
　　亨特·米切尔先生是我见过最难搞懂的人之一，有人觉得他是个疯子，而更多的人评价他为超时代的智者，还有人说他和神秘的法师联盟有联系。他本人肃穆且少言，在大多数时刻表现的诚实而可靠，深受周围人的尊敬。米切尔先生养育有三男两女，夫妻两人感情和睦，但妻子在生小儿子爱德华的时候因难产而死。或许是因为这点，父子二人之间多有隔阂，其中的种种是非我一外人不好多做评论，总之这对父子的关系在爱德华违背父亲的意愿，隐藏身份加入自卫队后坠入冰点。
　　我是米切尔先生名下庄园某仆人的长子，我虚长了几岁，很早就认识了主人家不受待见的小儿子。爱德华成年前的一两个月前，米切尔先生曾私下里找过我一次，以支持我的几个弟弟攻读大学，并在他们毕业后在能力范围内帮助他们在社会上立足为报酬，恳求我陪同爱德华参军。他还承诺如果我退伍后，倘若我愿意，可以留在他的庄园里学做一个管家。如此丰厚的报酬实在太过诱人，我和父亲在油灯下聊了一晚上，最后决定接受他的条件。
　　最开始我们谁都不喜欢对方，爱德华认为我是他父亲派来的间谍，而在我眼中，他只是阴郁而任性的小公子。但是可怕的战争改变了一切，在无数次将背后托付给对方之后，再大的隔阂也荡然无存了。我们在补给所剩无几的情况下，在同一条战壕里顶了一天一夜，也在边城的酒馆里一起朝漂亮的老板娘吹口哨，之后坐在篝火旁回忆那远在千里之外的家乡。我见证了爱德华从叛逆的男孩成长为了坚毅的男人，从空降来的少尉一路晋升，背后是赫赫战功以及战场拼杀出的血汗。天知道当米切尔先生在与自卫队长官们的会谈中看到爱德华时表情有多精彩，如果有人能把这幕记录下来，我愿意花半年的军饷把它买下来。
　　米切尔先生很快为了自卫队的最大赞助者，他的欲望却并没有得到满足，自卫队毫无意外地开始扩张势力。爱德华的军事才能使他大放异彩，在加上米切尔先生在暗中的推波助澜，他受到了自卫队队长的重视，然后以及其漂亮的手段让自卫队成了米切尔的私家军。但在这之后，这对父子的观点又发生了分歧。米切尔先生要求自卫队开始缓慢地蚕食周围的小势力，而爱德华却将目标指向了南方，最后二人互相让步，将自卫队的势力拆解成两股，一股由米切尔先生的另一心腹毕维斯暂代领，留在自卫队的老家，履行米切尔先生的愿望，而另一股则由爱德华带领，继续向远方扩张。
　　来自北方的群狼所向披靡，他们的横空出世以一场与自卫队决裂的戏码作为开端，人们津津乐道着父子决裂的戏码，无形的大网却在阴影中渐渐铺开。