《秋淮》呱三思

45、银丹糖 师父，我已

　　既入了秋，距则鸣生辰也就没有几日了。
　　从前他负气时候，最多不过一日，但此回足足有六七天不曾搭理人了。齐慨之挑了他生辰那日，打算带他下山走走，也是有讨好的意思。则鸣尽管不痛快，也不会在明面上就摆出来与人作对，没了玩笑的心思反而比之前还要更听话一些。齐慨之与他讲下山，他也不问缘故，只管跟着去了。
　　一路无话，直到了集市里，齐慨之才借着人多的缘由，把他揽着走。皆因则鸣平日太懂事，齐慨之这两年光景，一点哄人的法子也没领会出来，只好指点些别致的小玩意给他看，以期他起了兴致，能高兴些。但则鸣心里愁着，便就只恹恹地随他看一眼，并没甚么动静。
　　齐慨之恨恨地狠捏一下他手掌，皱眉道：“玩也不会，小傻子。”
　　则鸣瞥他眼，兀自点头，仍不说话。
　　人流挤在一起，推推搡搡地叫人在路边不能久留。齐慨之怕他丢了，抓着他手腕往前走，正好面前是间卖糖铺子，恰巧齐慨之不大痛快，想欺一欺负他，便拉人进去了。掌柜还是去年那个大嗓门的粗野婆娘，站在柜后头笑道：“客官请。”
　　齐慨之也懒意去看，笑道：“最酸最辣最甜的，各要二两。”
　　掌柜依言给他取了，递到他手里时候笑说道：“好古怪的客官。”
　　不多时到了正午，齐慨之领他去吃饭，要了间没人打搅的雅间。点菜时还颇有些气恼，想点几件甜腻的菜，但到底没狠下心，还是择了几样则鸣喜欢的清爽小菜。他两人坐在一起，哑然无声，连相觑的时候也极少，又巧在这时候酒楼里人多，小二端了凉菜，讲余下几样一时恐怕上不来。
　　齐慨之等得无趣，顺手把一只纸包拆了，露出方方正正的粉绿色小糖来，糖长得短胖，还裹一层粉霜，煞是好看。糖里又有颗格外大的，混在里头显得很不规整，他拣了那颗大的，递到则鸣嘴边去。则鸣便就张嘴接了，皱着眉头吃糖，不言不语的，齐慨之以为只是太甜，给他倒杯微凉的水推到面前。
　　则鸣把水推开，没听见楼梯上有甚么动静，没半点迟疑就凑到师父面前去，同他嘴唇贴在一起，趁他还懵着就把嘴里的糖推了过去，即刻便分开了。齐慨之起初只觉出一股清凉香气，忽而则鸣便动一动舌尖，把糖块送了过来，一阵辛辣味叫人舌头发麻，只尝着苦，觉不出多少甜味来，但那小子把糖落下，当下便跑了，端正坐回去，仿佛甚么坏事也没做过。
　　齐慨之被这辛辣味冲得眼角发湿，匆匆把糖嚼碎吞了，才道：“你坏不坏。”
　　则鸣在桌下勾一勾他手指，终于笑道：“大约是与师父学的。”
　　齐慨之见他总算开怀，自然不计较这点小事，将他不安分的手抓了按在腿上，也笑，“外面也敢胡来，胆子倒不小。”
　　则鸣拿起杯子小啜了一口，眉眼又笑弯了。
　　渐渐菜上齐了，他两个便用心吃饭，到半饱时候，又一碗面端上来，面上盖一个蛋，空隙处都用肉片填着，乍一看却还看不出是面。则鸣看着面，问道：“师父，作甚么要点面？”
　　“去年应了你的，还记得罢？”
　　“记是记得。”则鸣把肉掀开去，夹一筷子面吃，“只是没料到一年就这样去了。”
　　“你还以为是十五岁罢。”
　　则鸣吃了几口，觉得太饱便搁箸缓缓，支着头问：“师父，今日是什么日子了。”
　　齐慨之即刻便答：“八月十三。”
　　“如此。”则鸣笑道，“左右我无父母，往后便拿这日子当做生辰罢。”
　　齐慨之听罢心中一喜，又疑心这小子莫非知晓了实情，却见他欢欢喜喜地又奋力去吃那面，一颗心才踏实下来，笑他：“吃不下搁着就是了。”
　　“师父予我的。”则鸣抬眼看他，笑说，“我便很舍不得。”
　　齐慨之才觉出些古怪来，坐近把他筷子夺了，问道：“招罢，怎么总拣好话说？”
　　则鸣确实是惦记眷慕师父的，与他闹了这几日，自己哪能好受的了，早先便悔了，只是心里放不下，又觉得究竟不是自己的错，不肯轻易去求和。而今师父这样温言讨好，他便就心软了，叹了一声，讲：“师父，是我太放肆啦。师父既不肯讲，自有缘由，我不该为难师父。”
　　齐慨之抬手摩挲他发顶，皱眉道：“胡说甚么。只是你年纪还小，不是该你知道的时候。”
　　师父又嫌自己太小，则鸣听罢在心里叹口气，面上却笑道： “师父讲的话，我总是听的。”
　　自此将这事揭了过去，他两个在集市铺子里转了几圈，一天便也过去。
　　这一日到傍晚时候，有些商贩便摆灯出来卖，是因中秋将至，早几日便做起了孩子的生意。纸扎的灯里点了蜡烛，一盏一盏挂起来，做的多是兔子鲤鱼一类讨小孩欢心的，走兽花鸟的也多，最少便是方正的纸灯，写字绘景的，个别摊上才能见到一两盏。
　　这不是多新奇的东西，则鸣自然也大了，便不大有兴致，只是看当中的兔灯实在做得很可爱，转头与齐慨之讲：“师父，不如给师妹带一盏回去玩。”
　　齐慨之摇头笑道：“她该更喜欢耗子一些。”他虽嘴上这样讲，究竟还是掏钱买了下来，自己把兔子灯拿在手里，又讲，“她阿爹过几日肯定要带她下山玩的，你不必为她操心。”
　　则鸣见师父还嘴硬，笑道：“既如此，莫不是师父自己喜欢这灯才买了的？”
　　这小子坏得不成样子了，齐慨之与他十指交握，藏在袖子底下，笑道：“随你说罢。”
　　人群来来往往，老少男女俱是匆忙来去。齐慨之正与则鸣说笑，余光瞥见个少年人，约和则鸣一般年纪，相貌却与十多年前的楚峰主相差无几，再去追看，那人已没入人潮之中。十数年过去，齐慨之寻常时候已不能确切忆起故人容貌，但只这一眼，便叫他尽数想起来，仿佛只是做了一场大梦，前尘往事都一起涌进脑子里。
　　则鸣看他心不在焉跟着自己走，也不询问，只把师父的手攥紧了，领他在人群里穿走。
　　是夜，齐慨之又梦见前事。夫人渐渐消瘦下去，到后来已下不得床了，只如同具能言语的白骨一般骇人，众人知道她没有多少时日，便把小少爷日日放在她身边陪伴。她眼中流出两行清泪，侧目看着襁褓中婴儿，日夜唤了数不清次“小凤儿”。
　　夫人亡故，棺柩尚在灵堂之中，未来得及下葬，楚朔峰便遭逢大难。齐慨之藏在床下，眼见爹娘被奸人所害，暗红色血液直淌到他脚边，若非是小少爷，他情愿当时便跟着爹娘一起死了。
　　梦里他没带着婴孩，一个人走到钤城，却走了十几年。不知怎么，又和少爷聚在了一起，那人转过头来，与楚峰主像了个十成十，却不是则鸣的模样。
　　他蓦地便睁了眼，人却没大清醒，恍恍惚惚地坐起来摸则鸣的脸，从眉眼直到唇角，这的的确确是他的小少爷。他脑海里一片空白，一时分不清是梦还是真实，伏下去把则鸣压着紧紧箍在怀里，并想着从前旧事，心酸也委屈。
　　则鸣被他这样折腾，哪还能不醒的。师父把头埋在他颈边的枕上，一点湿热的水液便落在他肩上，则鸣不明白师父为何这样伤心，只好反抱住他，一手在他背上轻拍安慰。齐慨之难以自抑，哭得微微颤抖，则鸣在他鬓边轻吻一下，叹道：“师父，我已十七岁啦。”