《秋淮》呱三思

39、大耗子 这小丫头要

　　乌子虚酿的酒原本没带回来多少，如今只剩下几小坛没开封过的，齐慨之打算把剩下的都送去，他酒坛子都摆在门边，对则鸣道：“你师伯好酒，索性都给了他，免得看着太小气。”
　　则鸣便从屋里出来，笑问：“师父不留些么？”
　　齐慨之想想，答道：“若你喜欢，倒是可以留。”
　　则鸣把酒都提上，摇头道：“我没甚么喜欢，左右也分不出好坏，留着反而糟蹋了。”
　　“那怎么过年时候还与你太师叔讨酒喝？”
　　则鸣听了脸上便一红，不为饮酒的事，而是他隐约记得那天夜里喝了太师叔的酒，仿佛做了个旖旎又含糊的梦，只因醒来时身上一干二净不假，故而直到他看了图册后又做了个相仿的梦才后知后觉地担忧起来，迟疑问道：“师父，我那日夜里......没甚么事罢？”
　　齐慨之笑看他几眼，将他手里酒坛子都接过来，才玩笑答：“你年纪还小，再大些就仔细说给你听。”
　　这话已说得很明白了，则鸣愣神许久，握了握空荡荡的手，才想，还好师父把酒提走了，不然恐怕都要给自己摔碎了。他跟在师父背后走了好几步路，才扯住齐慨之衣袖道：“师父，我可一点也不想知道，你千万千万不要同我讲。”
　　“记得了。”齐慨之点一点头，“到了师伯那里，你便自己提酒给他，好罢？”
　　“我晓得的。”则鸣搓搓手心，担忧道，“师伯太师叔他们该不会生气罢。”
　　“生甚么气，气你还是气我？”
　　则鸣瞥他一眼，又把眼神转开，道：“我到底是小辈，却和师父闹别扭，师伯他们大概要觉得我很不懂事的。”
　　“你师伯昨日来还怪我太与你计较，又怎样讲？”齐慨之宽慰他，“他几个最疼小辈，你看应清涟就晓得，是不是？”
　　“还是不好。”则鸣叹气道，“都怪师父不肯搭理我。”
　　“怎么不理你？”齐慨之听了这话有些酸，便佯作不快，沉下脸道，“从来这样，只顾忌别人，一点也不想着师父高不高兴。”
　　则鸣诧异地看他，见他仍绷着脸，伸手去握住他的手，道：“师父这是说得甚么话，师父是我最亲近的人，怎么能和师伯他们一样。”
　　齐慨之心里又软下去，拉他过来侧头去蹭他脸颊，笑道：“真知道讨人喜欢。”
　　“分明是师父想听，硬要逼我说出来。”
　　“原来只是哄我的违心话。”
　　“是这样的。”则鸣说罢便只是笑。
　　他两个才互通了心意，正是最欢愉的时候，一路笑闹到了应徽那里，却看见应清涟捧着那件年节时穿的大红花袄子坐在屋檐下的台阶上，满脸委屈难受，瞧着实在太可怜。齐慨之虽没去笑话她，却也说不出甚么好话，叫则鸣把酒放下，问她：“你阿爹也不怕你热死啦？”
　　小丫头没说话，但好容易才有人搭理她，她把袄子抱着扁扁嘴几乎就要哭了，“师叔，师兄，咬坏啦！”
　　则鸣才发觉那袄子上破了个洞，雪白的棉花都能看见了。应徽从屋里出来，对他两个点一点头，把酒提进去，才站在门边说话：“是她自己不肯进屋里去，我也没有法子。”
　　应清涟跳起来，跺着脚大喊道：“有耗子的！阿爹又不抓！”
　　应徽冷哼道：“你自己养的耗子，谁给你捉。”
　　原来应清涟吃些零嘴点心总不收拾干净，日子久了便招来只大耗子在她屋里住下来，起初没被她察觉倒还相安无事，但她有天夜里睡得迟，听见耗子挠东西，把柜子一开窜出只油光发亮的大黑耗子，还不很怕人，豆大的小眼睛对她看了会才跐溜一下跑了。
　　应清涟吓得半死，白着脸去找她阿爹，说甚么也不肯再回去睡，但那耗子晓得跟着她才有东西好吃，过几天又跟去应徽屋子里，到后来胆子越发大，把她的袄子也咬坏了，应清涟只觉得这院子里哪一处也不安全了，才坐在外头怎样也不肯进去。
　　应徽有意要治治她这毛病，才假作不肯去捉，如今看这小丫头都要气哭了，才松了口，叫齐慨之与他一起把耗子捉了。齐慨之嫌她烦人，便叫则鸣把她带回院子里待着。
　　应清涟拉住则鸣的手，却不肯即刻就走，咬牙气道：“阿爹可别把耗子打死啦！我要打它的！”
　　“快跟你师兄回去，别在这里碍事。”齐慨之笑道，“则鸣记得别让她吃东西，省得还要多抓一只。”
　　则鸣答应下来，领着应清涟走到半路上，才低头与她讲：“师兄让你吃的。”
　　应清涟眼睛一亮，又搓着小手讪讪答：“还是算啦，师叔要打我的。”
　　应清涟跟他回去，不只糖和小点心不敢动，午饭也不肯吃，虽很饿也只趴在桌上眼巴巴干看着，则鸣怎么哄也没用，去拿勺子喂了她一口，小丫头竟然毫不犹豫吃了，又自己把碗抱住，笑道：“师兄非要逼我吃的。”
　　“好罢，我逼你的。”
　　应清涟吃了个大饱，抱着肚子瘫在床榻上，一动不动的。则鸣笑笑，她便又坐起来，皱着小眉毛讲：“师兄，你别笑我呀，我都好久没吃饱啦。”
　　“怎么呢？师伯欺负你啦？”
　　应清涟忧心忡忡道：“师兄你讲，耗子会不会跳我碗里来抢饭吃。”
　　则鸣没料到她能怕成这样，笑问：“耗子和师父哪个更吓人？”
　　小丫头坐在床上想，很为难，好久也没分出个高低来，终于讲：“我也不晓得。”她看师兄还再笑她，难为情地讲，“师兄，你别笑话我啦，等我以后学了功夫，师叔和耗子都不怕啦。”
　　则鸣不想扫她的兴，点头笑道：“师妹这样聪明，一定很厉害的。”
　　“那......我也不想太厉害的。”应清涟道，“师叔带回来个好漂亮的姐姐，住在刘婶那里。她就不会武，说话又软又好听，那样子也很好的。”
　　则鸣心想，师妹这是开了窍了，到底是个小姑娘，到了年纪就不会再和从前一样，一心一意地偷鸡摸狗了，若让师伯他们知道，一定高兴坏了。
　　应清涟又絮絮说了好些话，甚么爷爷这几日病了，每天都要去帮爷爷喂鸡，阿虎前几天会坐了，好看的姐姐帮刘婶做饭带孩子。她讲着讲着把自己说瞌睡了，往下一倒抱着枕头就睡去了。
　　过了个把时辰，齐慨之回来，走到他身边在桌案上轻轻敲了两下子，则鸣把书合上，抬头小声道：“师妹睡啦，师父，耗子捉住了？”
　　“捉住了，清涟要活捉，她阿爹也太宠孩子，我两个费了好大功夫才逮住。”
　　天气越来越热，人就很容易困倦。则鸣打了个哈欠，也有些倦意，他支着脑袋把应清涟的话说了一遍，笑道：“恐怕师妹不久就要变成正经姑娘的样子了。”
　　齐慨之到床边去弯腰看，果然她半张着嘴睡的，口水顺着嘴角出来，在枕头上落了个水印子，不以为然道：“她还早呢。”
　　则鸣眯着眼笑道：“师父且看就是了。”
　　齐慨之见他发困，把应清涟闹醒了，对她道：“快回去，给你把耗子逮住了。”
　　应清涟看见是师叔，醒了个清清楚楚，赶紧跳下床跑了。
　　齐慨之把枕头换过，拍拍床沿，与则鸣讲：“困了就睡会罢。”
　　“才不中师父的圈套。”则鸣伸个懒腰走到床边，玩笑道，“不然师父与人讲我懒的时候又有话说了。”
　　齐慨之便也笑答：“那你坐着罢，我困得很，是要睡了。”
　　则鸣这才坐在床边脱鞋，齐慨之为捉耗子出了一身薄汗，出去打盆水粗粗擦洗一通，再进屋里他已睡着了。齐慨之也躺下去，则鸣听见响动微睁开眼睛，往他身边靠了靠，嘴唇贴在他颈上，迷糊间极轻地唤了一句：“师父。”
　　后来果真被齐慨之说中了。
　　应清涟捉住了耗子，竟把耗子养了起来，提着个小笼子到处给人去看。气得应徽将她按在腿上打了一顿，骂道：“你是皮痒罢，反正也是养，捉不捉有甚么两样。”
　　这小丫头要长成个妥当的闺秀，实在还太早。