《秋淮》呱三思

33、老母鸡 师父，好不

　　则鸣在院子里练剑，齐慨之很放心他，打算把屋里细致打扫一遍，只偶尔从窗子看几眼。
　　大清早的，应清涟忽然精神奕奕地跑进来，手里抱着两个很大的布老虎，一黑一红的，看着像是一对的。两个小的说了几句悄悄话，小丫头便把黑色那只留下了，走时还记得大喊一句：“师叔，我走啦！”
　　则鸣把布老虎摆在石桌上，又把木剑举起来，时候到了才把布老虎拿起来，摆在窗眉上垫脑袋，趴着看师父在屋子里打扫。齐慨之不搭理他，径自把角角落落都清扫干净才走到窗边去，点一点他脑门，“快去洗漱。”
　　则鸣把大布老虎举起来，挡在自己脸上，笑问：“师父，好不好看？”
　　那布老虎一对眼睛做得很神气，有点傻气的凶悍，是很讨人喜欢的，但齐慨之记起这是应清涟给他，便说不出好话，只皱一皱眉拨开面前的老虎，道：“别胡闹，快去。”
　　则鸣应了声，进屋把老虎端端正正摆在床上，捧了盆子出去了。齐慨之看着大老虎，把它拿起来捏捏，里头被米糠填得很紧实，他没能把它捏变了形状，觉得很是扫兴，便把它抛回去。则鸣回来看见老虎被人翻了个四脚朝天，师父臭着脸坐在边上，不大明白师父怎么这么讨厌这黑布老虎。
　　吃过饭则鸣把床底的箱子拖出来，拿出去年师父给的小布老虎，小老虎也是黑色的，和这只大的神韵上颇相似，他把小老虎摆在大老虎背脊上，挪到齐慨之才收拾好的桌子上去。大的驮着小的，则鸣坐在椅子上看，忽而想起师父去年冷着脸背脏兮兮的自己去客栈的模样，没忍住便伏在桌上笑起来。
　　齐慨之看他对着两只老虎傻笑，伸手在他后脑勺上拍了一下，“别偷懒。”
　　则鸣把老虎摆到桌子角落上去，打开柜子去取纸笔。齐慨之给他研了墨，站在一边看他写字，又觉得这老虎大得碍眼，便把大老虎抛到床上去，只留一只小的站在角落里。则鸣写了几张纸，余光瞥见齐慨之又往床边去，以为师父心里喜欢这老虎，但不好意思讲，转头却看见他把那大布老虎又翻作了四脚朝天的模样。
　　齐慨之把那老虎翻过去才觉得解气一些，抬头见则鸣吃惊地看他，沉下脸道：“写你的字。”
　　但这事还不算完，到夜里则鸣把小老虎摆在枕头边上，怀里抱着大老虎睡觉，齐慨之很不满在两人中间隔了这东西，越看越是心烦，终于等则鸣睡熟了，把他的大老虎和小老虎都一起收拾进箱子里去，这才舒坦了。
　　翌日一早，齐慨之醒过来，瞧见则鸣坐在床上抱臂看着他，也没多想，把人拉到怀里揉了揉脑袋，笑道：“怎么醒的这样早？”
　　则鸣趴在他身上，抬起脑袋正色道：“师父，我的老虎呢？”
　　一早便听他提那布偶，齐慨之不大痛快，蹙眉道：“给你拆了。”
　　“都拆啦？”
　　“都拆了。”
　　则鸣睁大眼睛认真讲：“师父，我要生气的。”
　　“烦不烦。”齐慨之松开人，翻身背对他，闷闷不乐道，“都在箱子里。”
　　则鸣晓得师父是与他开玩笑，但他实在很喜欢那两个老虎，尤其是师父给的小老虎。他扯扯齐慨之的头发，又去戳了后背，都没有反应，便疑心师父在生闷气，凑近了弯腰低下头去探看。齐慨之不想搭理他，原是想装睡的，但被他落下来的头发挠在脸上，痒得难受，坐起来把这小子掀翻了，笑道：“则鸣，你烦不烦人。”
　　则鸣又笑弯了眼睛，“师父才烦人，跟布偶也能生气。”
　　齐慨之也觉得自己很不像样，躲开他视线才说：“既醒了就起罢。”
　　等他两人都穿好了衣服，齐慨之把箱子拖出来打开，两只老虎果然都在里面，则鸣看了一眼便把箱子合上了，摇头道：“师父不喜欢就不拿出来了。”
　　齐慨之听了很是高兴，却仍嘴硬道：“没有不喜欢。”
　　则鸣叹气道：“只是叫刘嫂子知道要伤心了。”
　　“怎么呢？”
　　则鸣不舍得，慢吞吞地把箱子推回去，“这是刘嫂子给我和师妹做的。那只小老虎是黑的。”他委屈道，“我便要了这只黑的，觉得像是一对很般配，以为师父也会喜欢。”
　　“是这样。”
　　齐慨之听他讲这大布老虎不是应清涟送的，又听他讲些般配，一对这样的话，即便晓得他没那个意思，也抑制不住欢喜起来，揉揉他发顶改口道：“则鸣喜欢就好。”
　　则鸣不知讲甚么话好，只好笑着唤了声：“师父。”
　　午饭时候则鸣把碗筷都摆好了，看着饭菜对齐慨之道：“师父，刘嫂子生了罢。”
　　齐慨之算算，答他：“该有三四个月了。”
　　则鸣咬着筷子眼睛发亮却不说话，齐慨之推一推他饭碗，笑道：“晓得了，吃饱了带你去看看。”
　　两人都吃饱了，齐慨之吩咐他把碗筷收拾了，自己出去一会子，回来时拎着只老母鸡，那母鸡被伺候得极好，长得很肥硕，毛色鲜艳发亮，但许是日子过得太滋润，没甚么力气，被缚住脚便老实躺在地上并不挣扎。则鸣想去提鸡，齐慨之把他的手握住，笑道：“胆子倒大，不怕它啄你？”
　　则鸣笑眯眯玩笑道：“那我便咬回去好了。”
　　齐慨之笑道：“真是好大的本事。”说罢去寻了个布口袋把鸡装进去，才放心让则鸣提着。
　　则鸣把鸡接过来，又问：“师父，这庄子里还有养鸡的么？”
　　齐慨之没说这鸡的来历，只答：“自然是有的，不然你师妹怎么能养出拔鸡毛的毛病。”
　　刘嫂的住处并不远，穿过他们院子外头的小林子再走几十步路就到了，屋里只有刘嫂和襁褓里的婴儿。刘嫂见他两个进来，对他们点头笑笑，齐慨之才带着则鸣进去。则鸣没好好和刘嫂说过几句话，一时有些害羞，直把手里的布袋子往前递了几下，说道：“鸡，鸡。”
　　齐慨之轻声讲：“做甚么要学小鸡叫。”
　　还好刘嫂耳力不好，没听见这话，只是把布袋接过来打开看了一眼，笑道：“谢谢则鸣少爷。”
　　则鸣嗫喏着讲：“也谢谢刘嫂子的布老虎。”
　　刘嫂指指自己的耳朵，微笑道：“则鸣少爷说甚么，我听不清。”
　　则鸣去看师父，齐慨之却很不体谅他这点羞赧，只道：“你自己去讲。”他只好贴到刘嫂耳边去又说了一遍，刘嫂这回试听清了，点头道：“少爷真斯文。”
　　齐慨之看了一眼小步跑到自己身后的则鸣，笑答：“刘嫂是没见到他顽皮的时候。”
　　则鸣抠抠师父手心，小声讲：“师父一点面子也不给我。”
　　趁刘嫂出去料理母鸡的功夫，齐慨之和则鸣去看了才出生的小婴孩。那孩子脸上肉肉的，五官都是小小的，弱小又娇嫩。则鸣看了许久，问道：“师父，这真是个男娃娃么？怎么看着这样小。”
　　齐慨之被他逗笑，怕他看得腰酸，便伸手扶一扶他的腰，“才几个月能有多大。”
　　“我不是那个意思。”则鸣道，“我是讲......哎呀，我说不来。”
　　则鸣从没见过这样小的孩子，觉得他肉肉的脸颊很像发好的馒头，没忍住伸出一根指头戳了一下，果然很柔软光滑。那小孩被戳醒了，睁开眼睛见是两个生人，一下子哭起来，耳背的刘嫂也听见了，疾步跑进来把湿漉漉的手在衣服上抹干了，把孩子抱起来哄道：“阿虎乖，阿娘在这里。”
　　则鸣自觉做了天大的坏事，杵在一边很不好意思。齐慨之见他恨不得挖个坑把自己埋了，便同刘嫂告了辞，领着他回去了。
　　一路上则鸣还惦记着这事，连连道：“师父，我实在不晓得他会哭的。”
　　齐慨之道：“也没人怪你。”
　　则鸣走了几步，又讲：“师父，你说我小时候是不是也这样。”
　　齐慨之想，则鸣小时候可傻了，怎么也不会哭，谁逗他都会笑，长大了也没什么长进，他又隐约记得，则鸣小时候应该要比阿虎要好看很多的，那对乌亮的大眼睛就很讨人喜欢，成日只知道咧嘴笑，长得又胖又喜庆，可惜峰主没能回来见一见则鸣。
　　他心里难受，却笑答：“大概是的。”
　　则鸣看出他不开心，勾着他手心道：“那师父小时候一定也这样。”
　　齐慨之笑道：“小混蛋，讨打么？”
　　“又不是甚么坏话，阿虎实在很可爱。”则鸣想了想，叹气道，“刘嫂耳朵不好，也不知道阿虎怎样。”
　　“真能操心，刘嫂小时候给卖到大户人家做奴，耳朵是被主人家打坏了的。”
　　则鸣心道，原来刘嫂也是个可怜人，还好隐云庄里的人都是很心善和气的。这庄子远离俗世，也不知还有多少刘嫂这样的人，比如应清涟和自己这样的孤儿也是得了隐云庄的庇护。
　　齐慨之见他发呆，轻拍他肩膀，温言道：“则鸣在想甚么事？”
　　则鸣回过神，笑答：“师父，隐云庄真是世外桃源一样的地方。”