《蛊惑》最爱元元

14、第九章——长生（中）

　　突如其来的噩耗令人错愕，原本准备去赴喜宴的兴奋荡然无存，刚裁的新衣也没了用武之地。

　　“唉，这好端端的，怎么就红事变了白事！”喝不到喜酒令金希澈十分着恼，不停地念叨惹来东海的白眼。

　　“人家家里死了人，就你还惦记着一顿酒肉。”

　　金希澈倏地伸手过来揪东海的耳朵：“怎么，你跟那崔家很相熟么？死了一个不相干的人难道还要我痛哭流涕么？”

　　金希澈的手半途被韩庚拦下牵在手中：“好了，别闹了，你欺负小海，特哥会心疼的。”

　　金希澈用指尖戳戳韩庚掌心：“我何曾欺负他来着？”

　　“难道还是小海欺负你么？”李特进得厅中凉凉打趣道，身后跟着一人。

　　“嘁。”金希澈扭头不答，韩庚笑笑，拉他一同坐下。

　　李特对身后之人道：“崔少爷，请坐。”

　　听得李特的称呼，希澈、韩庚和东海俱朝那人看去，此人眉目俊朗，气韵清奇，举手投足间凸显大家风范，见之陡增好感。

　　“这位便是‘御风堂’的崔少爷。”李特介绍道。

　　崔始源淡淡笑道：“如此称呼太过生分，特哥年长于在下，就叫在下始源吧。”说话间对在座各人俱点头示意，果然教养有加，只是细看他面上有伤痛萦绕，想来对表兄之死颇为难过。

　　坐定后，清寒奉上茶来，滚水冲泡的杭白菊，清心败火，李特点点头，赞许地笑。

　　“始源，令表兄之事，可是真的？”

　　崔始源默默点头，面色更见黯淡。

　　“节哀顺变。”

　　众人不便开口，俱都静静坐着，气氛便有些沉闷。半晌，崔始源强笑道：“因在下的家事令诸位心情欠佳，实在过意不去。”

　　李特拍拍崔始源的手，安抚道：“无妨。今日你来可是有事？”

　　未料崔始源又低下头去，沉默，看不见面上神情。李特几人面面相觑，这是怎的了？

　　良久，方听崔始源道：“表兄并非暴毙，乃是被奸人所害！”

　　此话一出，众人皆吃惊不小，李特问道：“你是如何知晓？难道是你亲眼所见？”

　　崔始源却摇头：“在下并未亲眼见到那奸人踪影，但依表兄死前情形来看，必不会是急病暴毙。”

　　“令表兄过世前情形如何？你且说来听听。”

　　崔始源连饮几口茶，静下心来，想了想道：“自从定亲之后，表兄日日心情开朗，喜上眉梢，一力筹备婚事，等着迎娶皇甫小姐过门。就在临近婚期的前几日，突然卧床不起，汤药饮食都吃得，却昏昏沉沉不醒人事，有时还会说胡话，就这样捱了几日，突然就……”

　　崔始源声音哽咽，更有一滴泪从低着的眼中砸了下来，男儿有泪不轻弹，只是未到伤心处，以此看来，他表兄弟二人感情应是极好的。

　　李特抚着茶盏思索着什么，问道：“令表兄昏迷中说的胡话可听得清楚？”

　　“也并未说别的，反反复复就只得一句‘你是谁？’……”崔始源话中有清晰的疑惑，应是对郑允浩的呓语不解其意。

　　李特将茶盏放在案角，拉过东海的手包在掌中，慢慢道：“令表兄梦中之人，有无可能便是你指的害他之人？”

　　东海奇怪于李特在外人面前不常有的举动，瞧了瞧低着头的崔始源，仍乖乖地任哥哥握着自己的手。金希澈眼中闪了闪，低头自顾喝茶，韩庚面上是一派的淡然。

　　崔始源抬起头，满眼凄然，有泪水痕迹，恨声道：“定是了！表兄被奸人害死，在下苦于没有证据，是以不便惊动官府。在下素知特哥身怀异能，平日里对在下也爱护有加，在下想拜托特哥帮忙查清表兄死之真相，让表兄九泉之下也可瞑目，崔家上下必会对特哥感激不尽。”

　　李特笑道：“始源这话就言重了，，且不说你我两家的交情，便是回报你前次借出‘踏雪’之恩，在下也自当尽力。”

　　崔始源大喜，起身一鞠到地：“有特哥相助，真相必定水落石出，在下先行谢过。只是……此事不宜声张，不知特哥将从何处着手？”

　　“明日不就是令表兄入殓之日么？吊唁时你安排在下单独验一下令表兄的尸身，他是否横死想必便可明了。”

　　“这个容易，在下即刻回府准备，明日恭候特哥大驾。”

　　看着崔始源出门的背影，金希澈道：“你怎么了？”

　　李特未有答话，只靠着椅背，阖上双眼，朝东海张开双臂：“小海，过来。”

　　东海轻轻窝进李特怀中，李特收紧手臂搂着他，沉默不语。

　　东海也将头埋在李特颈边不敢出声，直至感觉箍在身上的力道松了些，才惴惴问道：“哥，你怎么了？”

　　李特埋在东海发间深深吸了一口气，低头笑道：“没事，吓着小海了么？”

　　东海只点点头，也不多问。金希澈与韩庚对视一眼，俱起身离了前厅。

　　“他平日里在人前必不会如此，难道……那崔少爷的话中有什么不对么？”行在游廊间，金希澈皱眉道。

　　韩庚不答反问：“你可听出崔少爷话中有不对？”

　　“就是没有，所以才跟觉着李特今日举动怪异……”

　　“我记得特哥曾说过，那郑允浩除了掌管‘御风堂’的马匹生意外，还经营着药材买卖。”

　　“对啊，怎么了？”

　　韩庚望着庭院角落处自在生长的夕颜花，眼中有沉思：“照理，经营药材生意之人应对医理有所了解，或是本身便是大夫，若郑允浩真是急病而亡，发病之前他应有所察觉，崔府之人也应有所防备，定不会看着他亡故而手足无措才对。”

　　“也许……正因他懂医术才导致如今的结果呢？所谓医者不自医……”

　　“你的话也有道理，但以方才特哥的反应来看，定还有些事是我们未留意的。”

　　金希澈拉着韩庚继续前行，边走边笑道：“你我不过凡人而已，这些事我们都不懂，留给他自个儿去烦恼吧。”

　　翌日辰时，李特四人皆着了素衣前去崔府吊唁，还未到门前，远远地便见着马车林立。崔家财雄势大，表少爷亡故，前来吊唁之人自然络绎不绝，崔府门前身着麻衣的小厮们出出进进，忙的脚不沾地。

　　崔始源作为崔府当家少爷，自然是站在门前迎客，也是一身麻衣，额上系着白布，不停对来客拱手作揖，礼数周全。李府马车方停，崔始源便迎了上来，丢下其他来客，亲自将他们迎进府中。

　　因了两家有些走动，崔家老爷夫人见李特前来也颇为热情，只是言语神色间难掩悲痛，想来对白发人送黑发人之事伤心之至。

　　灵堂早已摆设停当，素白锦纱悬挂四周，正中案上燃着一对臂粗白烛，袅袅火焰令后方牌位上的字迹仿佛也在火光中摇摆跳动。

　　郑允浩父母早逝，是以由崔府老爷与夫人代为向宾客还礼，李特接过下人递来的香束，领着东海、希澈、韩庚拜了三拜，便候在一旁吃茶。

　　前来吊唁的宾客进门时都会递上回帖，由门房高声唱喏宾客身份，一个个唱下来，听得金希澈咋舌不已：“这崔家真不是一般的威风，不过死了个表少爷，来吊唁的竟然俱是朝中大员。”

　　李特淡淡笑道：“崔家‘御风堂’屹立百年，虽只是商贾之家，在朝中势力也不可小觑，不知有多少衙门吃着他家的供奉，这种时候自然要来露下脸面。”

　　韩庚问道：“那为何与郑允浩定亲的却是皇甫大人家的小姐？侍御史不过五品，似乎低了些……”

　　“对啊，对啊！”金希澈附和。

　　“朝廷抑商，崔家再财雄势大也不可在明面上过于引人注目，何况侍御史一职虽品级不高，却与天子最为接近，难保日后不会青云直上。”

　　“原来如此。”金希澈摸着下巴：“崔家真打的好算盘，不过，为何定亲的是郑允浩而非崔始源？不论如何亲密，郑允浩毕竟是外人……”

　　李特笑笑：“正是此理。因利益而来的联姻如何会有真心？崔始源是崔家嫡亲少爷，自然疼如珠宝，怎舍得让他过这样的日子？但这门亲事毕竟对崔家有利，将郑允浩推出来，既可向外人显示对他的疼爱不输崔始源，又可借悠悠之口让郑允浩死心塌地地为自家卖命，一举两得的美事。”

　　“呵呵……”金希澈冷笑：“果然，不是自个儿生的，还是人心隔着肚皮。那崔始源和郑允浩之间，也未必如他表现出来的那般亲密吧。”

　　李特摇摇头道：“也不可这么说，始源生性善良，应未想到这许多……”

　　正说着话，忽闻门外一声高喊：“侍御史皇甫大人到！”，灵堂内所有人不由齐齐转过头去，只见一个着皂色长衫的中年人正跨过门槛，四十上下的年纪，因保养得宜而显得年轻许多，只在额前和眼角有些微褶皱。接过下人递来的香束拜完后插在案上，右手拇指戴着一块扳指，洁白通透，羊脂玉中的上品。

　　引人注目的却是他身后的一名女子，素色衣裳，不施脂粉，发间也无钗环，完全是未亡人的妆扮，应是皇甫惠静无疑。跟着父亲上完香后来到一边与崔家老爷夫人寒暄，听到父亲口中“小女无福”之时皇甫惠静眼中适时淌下泪来，面上却分明未有多少哀色，李特暗暗摇了摇头。

　　午膳时辰将近，崔老爷招呼宾客去了庭院中用膳，李特也打发了其他三人一同去，与崔始源两人留在了灵堂中。

　　静寂无声的灵堂，白烛白纱相映，更添一丝凄凉。牌位所在的木案后用白布围着的地方便是郑允浩棺木放置之所。崔始源一掀起布帘，李特眉心便不由自主跳动一下，一股阴森冷风蓦地迎面而来，森寒彻骨，崔始源却似未有感觉，当先走了进去。

　　崔始源抚着棺木边缘，语气沉痛：“这便是在下表兄，郑允浩。”

　　李特向棺中望去，微微吃惊，郑允浩亡故已有二三日了，那躺在棺中的却分明是一位刚刚睡着的年轻公子，肌肤红润，唇色鲜明，睫毛也放佛在微微颤动，若非李特知他确是一个死人，几乎以为下一刻他便要睁眼醒来。

　　站在棺木旁边，阴冷之气更盛，李特暗暗摸了一下腰间玉佩，竟有潮湿之感，这绝非是尸体上应有的阴气！

　　见李特眉间微皱，崔始源心急问道：“如何？”

　　李特却抬头道：“此间光线昏暗，看不真切，烦你去端一只烛台来。”

　　此刻已近午时，布帘内虽不及外面明亮，却也不会看不清楚，但既然李特开了口，崔始源只得揣着疑问出去端烛台。

　　看着布帘被掀起又放下，李特右手伸出，迅速在郑允浩额间虚空画出一只古怪符号，手掌下按，拍在他额头上，棺木发出“轰”的一声闷响，摇晃一下，又归于平静。

　　“特哥，怎么了？”崔始源端着烛台进来：“什么响声？”

　　李特已缩回手，笑道：“没事，在下不小心将手肘磕在了棺木上而已。”

　　崔始源点点头，未有在意，将烛台靠近棺木，小心照着：“特哥可看出异样？”

　　“你所料不差，他并非暴毙。”

　　平稳的火焰剧烈抖动一下，白烛差点就掉进了棺中，崔始源瞪大了眼：“特哥说的可是真的？表兄真是被人害死？”

　　“非也……”李特摇头：“在下并未说他是被人所害。”

　　“可是……”崔始源满头雾水。

　　“此事一时间也说不清楚……三日之内令表兄绝不可下葬，切记！”

　　说完也不管崔始源如何反应，李特自顾绕着棺木走了一圈，经过棺木底部时，腰间流云百福佩下的丝绦突然挂住了棺木边缘，李特眼中一亮，将丝绦小心解了下来，掀帘出去了。

　　在庭院中找到希澈、韩庚和东海，宴席刚进行了一半，李特拉起东海道：“走吧。”便大踏步除了崔府大门，金希澈拉着韩庚跟在后面嚷嚷：“干嘛呢，我还没吃完……”

　　一上马车，李特便倒在了东海怀中：“火速赶回府中，不得耽误！”