《旧时王谢》澄莒

3、故人（左涯）

　　大约是征和二十年的冬天，左涯考进大理寺。
　　那日飞雪细碎，风吹在脸上像一把刀，一起过来的学子都冻得瑟瑟发抖，左涯排在最后，瘦小得像只松鼠。
　　每年都有数千人报考大理寺，考试的时间在春试之前，武举之后，大理寺要在两个月内于数千人中选出十六个，然后根据他们的天资分别派给断狱厅六院，其挑剔的程度较之科举更为严苛。
　　左涯是这十六人中的一个，只是他比这些人的年纪要小一些，短短的十五个人的队伍已经把他的身影挡的严严实实，他说话的声音也被嘈杂的人声轻易的淹没了。
　　“左涯……左涯！”站在队伍前面的寺丞大人高声喊了数遍，始终得不到回应，喝道，“安静！”
　　人群总算消停了一会，寺丞字正腔圆的又喊了句，“左涯何在？”
　　左涯微皱了眉，语调不变的回应着：“学生在。”
　　“嗯，站到前面。”寺丞按着名单继续宣读，“衡胥。”
　　“在！”
　　……
　　短短十六人，很快重新排列。
　　这次左涯站在队伍的最前面，很清楚的看到寺丞下巴上稀疏的胡渣和浅灰色的官服，以及寺丞旁边站着的寺监大人。
　　寺监年逾五十，比寺丞看上去还老，沧桑的站在这群乳臭未干的小伙子面前，说话声很有些力不从心，咳了数咳才开了嗓，“老夫在开元六年进入大理寺，初进来时也与你们一样，如今是第三十一年，姑且算得上你们的大师傅，大理寺与别的官署不同，自己的学生自己培养自己用，各位各有所长，所以能千里挑一，在数千人中脱颖而出，但你们还是璞玉，需要在详断司里打磨，假以时日，青出于蓝也未可知……”
　　寺监说话的样子很像私塾里喋喋不休的老夫子，左涯望着飞檐盯得眼睛酸了，慢慢把视线挪到了青灰色的台阶上，有一块阶石上豁开了一个口子，苔藓密集的生长在上面，形状像极了一只乌龟。
　　大约半个时辰过后，寺监的说话声被仓促打断，狱吏快步过来贴在寺丞耳边说话，寺监挥了下袖子，示意寺丞把左涯他们带下去。
　　左涯被身后的人推了一把，他仓促间回头，就看见一张不耐烦的脸，比他还要冷漠的表情看着他：“小个子，你瞅啥？”
　　一般这句话的标配是瞅你咋地，但是鉴于二人的武力值相差悬殊，左涯状似不屑的扭回头，但是被推过的地方隐隐发着疼和麻，他使劲扭了下胳膊，就听见身后的人又冷冰冰的砸了一句：“咋地，想干架？”
　　周围响起窃笑声，充斥着左涯的耳膜，左涯扭回头狠狠剜了那人一眼，方才寺丞念名字时他听见了这些人的名字，他记得眼前这个人叫冉平。
　　冉平捋了袖子，做出随时恭候的样子，戏谑的看着左涯，重重的又推了他一把。
　　左涯差点被推到在地。
　　“冉平！”寺丞很快发现了队伍的异常，走到了左涯和冉平中间，“好武斗狠为何不去明法院，来断狱厅做甚。”
　　冉平躬了下、身子，朝寺丞拜首做出知错的样子，寺丞转而把目光放到左涯身上，“你今年多大？”
　　左涯拧着眉回着：“十五。”
　　寺丞指着小山一样的冉平问左涯：“三年内能长到和他一样高吗？”
　　左涯摇了下头。
　　寺丞喝道：“如果不能，这三年你就准备着每天被人欺负，如果不想，现在就收拾东西回家哭鼻子去。”
　　寺丞远没有寺监大人清闲，一司两厅八院每天大大小小的事情围着他转，上至大理寺卿下至明法院鸡毛蒜皮的事情不胜枚举，他没有更多的言语和精力放在他们身上，匆匆说完话就回到了队伍前面。
　　他们最先经过是司直院和评事院，这两院堪称大理寺最璀璨的两颗明珠，历朝历代的大理寺卿大多出于此，队伍中大多数被寺丞分在这儿，左涯和剩下的两个人跟着寺丞向里继续走，那两个人一个留在了主簿院，一个留在录事院，队伍里只剩下左涯。
　　他感觉越向八院里面走越偏僻，开始怀疑是不是寺丞把他忘记了，因为寺丞没有一直回头看他一眼。
　　左涯纠结着想提醒寺丞一句，寺丞却忽然顿住了步子。
　　这应该是大理寺最边缘的所在，因为古色古香的建筑已近破败的沧桑感，地面和台阶上堆叠着一层又一层的落叶，仿佛很久没有人过来打扫过。
　　只有一块匾还很干净的高挂在房檐，上面是烫金的两个大字“敕库”。
　　“寺丞大人，我是这次考试的第一名。”左涯声音有点抖，“大人会不会弄错了？”
　　寺丞回头看了他一眼，淡淡说着，“这次分院是寺卿所定，不会错的，你确实是在敕库。”
　　寺丞迈到门前，轻轻推开门扉，使劲摇了下大门上的铃铛朝里面喊了句，“何伯，你的学生到了，你带他熟悉一下。”
　　左涯看着寺丞快速把他丢下的背影，有一种被人抛弃的辛酸感，何伯拄着拐杖慢腾腾的从阴暗的敕库里迈出来，把左涯上下打量遍，面无表情的问：“你叫什么名字？”
　　他尚且惊魂未定，半晌应着：“……左涯。”
　　“左涯…”老伯咳了下，转身领着左涯进门，“左涯，欢迎来敕库院。”
　　敕库里面颇有些阴冷，外面虽然下着雪，进了屋里却感觉不到多少暖意，左涯反复揉搓着双手，跟着何伯走在书架间狭窄的通道。
　　何伯说话时透着一股阴森森，“冷吗？”
　　“有点……为什么不燃个火炉？”
　　何伯呲笑了声：“这里上百卷的藏书，怎么能见火？而且明火易回潮，若是上了霉……左涯，这些书比人金贵，还有好些事情待会一起嘱咐你，敕库里不准见明火，若看见旁人提了灯笼也不许他们进来。”
　　“是。”
　　“在断狱厅，我们院人少，平常比那五个冷清点，但是你别看人少，休沐的时候我们比隔壁五个多六天假，一个月里大半时间不用过来报道。”何伯颇有些得意，回头望着左涯道，“你看，敕库平常收管架阁文书，规整书籍，除此之外再无其他。”
　　左涯的思绪没能跟上何伯，他停留在“隔壁”两个字上，敕库与其他五院分明不是比邻而居，这儿明明是像冷宫一样的偏僻所在。
　　何伯介绍完藏书把左涯领到了后院，比起浩浩荡荡仿佛仿佛望不见头的前院藏书阁，狭小的后院只有两间非常玲珑小巧的隔间。左边的隔间上面写着“安何”，应该是何伯的房间，何伯把钥匙递给左涯，与钥匙一起拿过来的是一张竹片，“在竹片上写上你的名字挂在门上，这间屋子平常休憩时待着，前厅来人取书会摇大门上的铃铛，我若不在时，你听见铃响了就去前厅给他们取书。”
　　何伯伸了个懒腰，“现在我去卧室眯一会，你去前厅照看着。”
　　何伯未等左涯发表抗议，径自回了窝里，左涯望着竹片又看了看钥匙，按照何伯的要求把自己的大名挂上，然后打开卧室的门。
　　屋子里倒没有左涯想象的破败脏乱，是十分整洁的一小间，因为只有一张床，连张桌子都没有，床上也光秃秃，连草席也没有。
　　门外突然响起铃铛声，这个声音并不像是从前厅传来的，他抬起头望着四周，在窗户上看见一个硕大的铜铃铛，应是机巧联动，难怪相距遥遥，前厅的铃铛一响，在后院也能听得到。
　　左涯跑去前厅，看见上午同他争执的那个人抱着比人高的书籍站在门口，可能书籍太高挡住了冉平的视线，没有是看见左涯，他态度算是良好的问：“阁下可是何伯？在下冉平，是评事院新来的学生，这些书是主事大人前天借的，麻烦借书册上消录，归整一下。”
　　他说着把书放到一旁的桌子上，擦着头上的汗，一回头正对上左涯的视线。
　　“你……”冉平颇为诧异的看着左涯，然后拍着大腿哈哈大笑起来，“配！太配了！”
　　左涯皱着眉找出借书册，核对冉平还回来的书，冉平随便摸了张凳子坐下来，悠闲道：“早听说敕库是处闲差，一职任到死，努把力就是主事，你小子可是赚到了。”
　　左涯念着书册名录，忽然抬头瞟了冉平一眼：“少一本。”
　　冉平蓦地从椅子上坐起来，脸色很难看的看着左涯，“你不要公报私仇，怎么会少一本。”
　　“《宗室刑狱简牍》，里面记叙有昌平公主家丁伤人案。”左涯把书目指给冉平，“从评事院到敕库有一条水沟，正常人需要蹦一下才能迈过去，你可以去那里找一下。”