《朝夕》月半三斤

3、小顾

　　沈朝夕在街上绕了几圈也没甩掉尾巴，泄气地走进路边的店里，老板不漏破绽的笑容掩护他说的话：“姑娘，有人跟着你，好像不是你的家仆吧。”

　　沈朝夕闻言微微摇头，露出为难的表情。老板将一副白玉坠子比在沈朝夕的耳垂旁：“这副简约大方，很衬姑娘。”

　　“是吗？”沈朝夕露出欢喜的表情，接过耳坠端详：“少了新意。”

　　老板朗声道：“不如小姐里面走，里面还有样式！”说罢引着沈朝夕往里，一边说，“看起来是个绫罗绸缎的公子哥儿，跟着黑脸随从，姑娘可是惹了什么桃花债。”

　　沈朝夕买下白玉耳坠，多给了老板一两银子：“包得好看些，我送人。”

　　知道身后是谁，沈朝夕大摇大摆到了钱滚钱，是一间当铺，沈孝兰最后对她交代的事，便是拿着那把钥匙去钱滚钱找人。

　　柜台高得不像是要做生意的，沈朝夕的身板根本看不着里边，只好仰着头喊：“有人在吗？

　　“开门做生意哪有人不在的。”声音浑厚，沈朝夕朝屋内的人挥手：“老板，我人在这儿。”

　　屋内的人咳咳两声：“姑娘您第一次来？您将东西送上来，我给您瞧个价。”

　　沈朝夕拔下头上的金钗，踮起脚颤颤巍巍刚要递上去。自己的手腕被人抓住，反扣过来压在了后腰上，金钗也被夺走了。

　　能听见咔嚓一声。

　　“张吉——放手——”沈朝夕咬着牙挤出这几个字。

　　张吉松手，沈朝夕靠着墙壁揉着肩膀站起来，看着眼前的两人——名声赫赫的贤王萧焕和他的黑脸侍卫张吉。

　　“朝夕，你不好好待在家，跑这里来做什么？”萧焕，别人眼里温润如玉，沈朝夕眼里口蜜腹剑。

　　沈朝夕福身行礼：“给王爷见礼。”

　　萧焕和沈孝兰早早定亲，萧焕一直以沈朝夕姐夫自处，见了面就是说教：“你这礼数多年来毫无进展。”

　　沈朝夕手掌摊着：“东西，还我。”

　　“我买了。”一张银票落在沈朝夕手里——整百两，沈朝夕气鼓鼓的，不收回手，“我不卖。”

　　萧焕在上面多加一张。

　　“成交！”沈朝夕敏捷地收下银票。

　　萧焕将金钗递进柜台里：“是这个？”

　　掌柜瞟了一眼，没有接下，恭敬地说：“王爷，这簪子做工精细，用料考究，市价十两。”

　　这明明是她之前随手买的，根本不值这么多。

　　沈朝夕一边想一边把手里的银票塞进怀里，不小心把怀里的东西带出来，沈朝夕手忙脚乱地捡起来。

　　萧焕看着心烦，沈朝夕他一贯看不上的：“你什么时候能学得你姐姐半分稳重。”

　　沈朝夕收好东西站起来：“我们算钱货两讫，告辞。”

　　掌柜突然探出头来，这下沈朝夕可以看见里面的人的全貌，是个矍铄的老头，满脸皱纹，小豆眼却精光闪耀：“原来是孝兰姑娘的妹妹。”

　　“我是。”沈朝夕防备地看着萧焕，“但是我要卖的已经被他买走了。”

　　以萧焕对沈朝夕的了解，沈孝兰是疯了才会把那样重要的事托付给眼前这个人，沈孝兰同意，李藏舟也断不会看得上这样的人。但是种种证据之下，沈朝夕确实是那个唯一的人选——尽管她靠不住。

　　沈朝夕虚张声势地瞪萧焕一眼走出去，又不甘心地跑回来要踩张吉的脚被张吉按住。

　　沈朝夕大喊：“两次了！我要还你两下！”

　　萧焕让张吉松开她，沈朝夕又踩了张吉两脚。

　　萧焕一直看着沈朝夕的背影，张吉在身后开口：“王爷，千丝阁的人一直跟着沈二小姐。”

　　“李藏舟这是故意让我们查到沈朝夕头上。”萧焕心中有数，“沈家那边时时注意。”

　　沈朝夕回去的时候，想起今天该去主屋问安。

　　沈昌时的原配是大世族柳家的女儿柳云，二人曾是琴瑟和鸣，可惜生下沈朝夕后撒手人寰。现在沈夫人赵氏闺名寄秋，是清河知县赵世荣的女儿。

　　沈朝夕想，赵寄秋肯定很爱沈昌时，对她都关怀备至，赵寄秋时常牵她的手或者抱抱她，虽然她已经快和赵寄秋一般高。

　　沈朝夕小心翼翼地承赵寄秋的关爱，原来母亲的怀抱真的如传说中一样暖暖的。那日她落水后醒来，赵寄秋搂着沈朝夕说了慰藉的话，说着说着自己先红了眼。

　　赵寄秋说她受苦了。

　　赵寄秋不知道，她以前过得也不算好，有些事在她这里不算吃苦，而是寻常经历。遇上赵寄秋后她觉得一切原来可以没那么难。

　　沈朝夕道：“母亲，我没什么的，你也要注意身体。”

　　沈夫人眼眶红着点点头：“有什么事都和我说，天塌下来有我在呢。”

　　沈朝夕过去的记忆里没有对娘亲的体验，而赵寄秋，满足了她对母爱的幻想。

　　晚上按惯例都是要一家人一起吃的，往常沈朝夕都不发言，默默吃完自己的一碗饭就回院子了。今日沈朝夕提出要和弟弟们一起上学堂，赵寄秋都没犹豫，马上答应，还看向沈昌时。

　　事实上沈昌时也只犹豫了一瞬就同意了。

　　赵寄秋庆幸最近的老师是刚从北边回来的顾随，顾随这孩子她一直觉得好：“小顾为人热忱胸有大义，你同他多走动也不错。”

　　赵寄秋还有些为女儿家打算，虽说不愁嫁，但也要挑个合适的，老大之前那个未婚夫她不满意的，虽说是皇亲国戚但这性格真不算良人，小顾就是个真诚的孩子。

　　“小顾将军考取武状元随父长驻北疆，出奇招亲斩敌方统帅，破格提为顾将军副将，后来顾将军牺牲，小顾将军就长留北边了。最近才回京休假，又被安排挨家讲兵法。”母亲交代大弟沈伟泽，务必照顾姐姐在学堂的方方面面，沈朝夕不知道的，他都一一说明。

　　“我这么赫赫有名的，还要人介绍？”顾随长手长脚，意气风发，偏生一张团脸，笑起来嘴边两个小酒窝，“鄙人顾随。”顾随眼珠子一转，“先叫声哥哥听听。”

　　顾随昨日被楚喻柯拉到李府吃饭，果不其然，又是这李从安的鸿门宴，他就馋楚喻柯那口酒，酒过三巡，滴酒未沾的李藏舟告诉他，今日这个新学生得他来关照。

　　顾随平生第一次见李从安如此优柔寡断，他对这些男女之事并没有太多经验，但是李从安的在乎藏不住。

　　对楚喻柯也没如此珍重，顾随替楚喻柯不平，可楚喻柯自己不在意地喝着酒，甚至有看热闹的架势。

　　不过如此。

　　顾随心道，没楚喻柯高，没楚喻柯美，看起来木讷，酒量也不会比楚喻柯好。

　　沈朝夕坚持只叫他顾将军。

　　散学后顾随不直接回府，折道去了李府，李藏舟正在院子里等他。

　　“我今天见着人了，呆呆木木，大失所望。”顾随给自己倒了杯茶水灌下，“你这茶怎么换了我要喝上次那个甜茶。”

　　楚喻柯刚好清点完酒，从酒窖上来，将一坛酒递给顾随：“谢礼。”

　　年前的结课作业是交一篇兵法评述，顾随看完沈朝夕的文章，兴冲冲跑到李府，递给李藏舟：“这字沈老爷子七成像，观点犀利得与你匹敌，偏偏文风温和，刚柔并济，引经据典，浑然天成。”

　　楚喻柯也凑过来看：“似乎学识更为精进了。”

　　顾随不明所以：“听说沈家老二足不出户、大字不识，这文章，不输从小饱读诗书的世家子。”

　　“自是不输。”楚喻柯看了李藏舟一眼，“她本来也是受大家熏陶着长大的。”

　　“之前听说养在扬州……”顾随眼前一亮，“可是得沈爷爷亲传？”

　　顾随说为庆贺他的兵法课结束，特安排一次外出游玩，地方在郊外，顾随带着沈家姐弟三人去他府上选马。顾随本来的打算，他带着沈朝夕，俩小子选。沈朝夕在一旁问：“我可以选吗？”

　　顾随看沈朝夕细胳膊细腿的样子：“你还会骑马？”

　　沈朝夕点头。

　　顾随不敢轻视，当即让她也去选，沈朝夕走进马厩，一匹马探出头来蹭了蹭沈朝夕。

　　“这可是匹烈马，名叫寇羽。”顾随说，“是朋友寄养在这儿的。”

　　沈朝夕伸手顺顺马鬃：“原来你有名有姓啊，小扣子。”寇羽用头蹭了一下沈朝夕的脸蛋，沈朝夕被蹭得痒痒的，“还撒娇呢？”

　　“我还是换一匹。”

　　“怎么了？”

　　沈朝夕很平淡地说：“既然是你朋友的，那我不能随便骑。”