19、章十八 ...
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[十八]
阮宓秋、铁手、追命，三人三骑，离开泉帛山庄后便往西南奔去。
三匹黑亮骏马，在临近仲秋寂寥清旷的天地间狂书一笔。
铁手始终与阮宓秋齐头并进，追命控马跟随。
驰过之处仅有两道蹄印。
八日期限，尚余其六。
途中铁手追命几次问青阳山谷的位置，都叫阮宓秋倔傲地拒答了。
此时无声不胜有声。
换做别人来，让阮宓秋带着轻蔑的冷脸接连拒绝，要么面皮薄些不愿再张嘴，要么聪明些顺其自然，都不会像铁手和追命这样，既笨又厚脸皮，每天不问足二十遍不罢休。
他们问得虽紧，心中其实却已不似在广霁时那样急。
清早从泉帛山庄出发直到这天深夜，阮宓秋快马加鞭，统共才停了一个时辰。
只是看她略见着急，追命反而起了另一种担忧：如果真有青阳谷，如果那里真有十数亟待解救的女孩子。
——她们是否根本不可能再多支持六天？
阮宓秋说卢长生在谷中有备用的粮食，应当足够，但她亦承认并不常去那处，具体情形实不可知。
若是知道青阳谷往哪去，追命准会施展轻功先行前往，是以，即便阮宓秋不急着赶路，他们也乐意不眠不休。
救人的路，永远都不嫌急。
***
翌日，时近黄昏，途径西梁湖，阮宓秋终于称累。
她真需要好好歇息一会儿了。
这样没黑没白的奔波，就连铁手和追命都渐觉辛苦，更别说身体还不如他们的阮宓秋。
三人将马拴在湖边的两棵枯树上。
阮宓秋拿出莫舟流给她的食水，一言不发地往湖滩走去，追命看见，冲铁手一点头，也几步走了过去。
两个身影都萧索。
阮宓秋让人想起秋天的雨。
追命却更令人怀恋雨中客驿的那一炉红火。
铁手望着他们走远，手抚上黑亮的马鬃。
“辛苦了。”
马的鼻息在微寒的空气里变幻成淡淡的乳白色。
铁蹄踏地的低响与湖水轻波拍岸的声音，和着林间穿叶而过的清风，都使铁手感到开舒心平静。
他的心神已经不觉疲惫。
铁手在它们身边坐下，摸出怀里搁着的三只柿子，不足两天工夫，它们皮上的青色竟然已经完全褪去了。
——只是到成熟仍需时日。
*
阮宓秋情知追命跟在身后，既不恼也不与他搭话，自顾自地在浅水漾波的缓坡岸上选了一大块石头屈腿坐了上去。
她坐在那，忽然散发出风流的韵味，像在海边望潮的渔女。
阮宓秋心里或许有一片海。
她的眼神因之才会送往那么遥远无涯的地方。
晚霞令得秋意更浓。
却使霞中的女子染上温暖。
追命蹲在块小石头上，小到只有他半个脚掌那么大，但他神态悠闲地好似躺在自家杏池边，柔软的细草甚至在搔弄他的皮肤。
阮宓秋清闲舒适，追命选择比她更放松。
问出的话却像根利刺。
“你是崇旸人？”
阮宓秋望着斜阳铺满的江面，眼睛直眺向飘渺雾气之中的远山，轻轻笑道：“我是姓元。”
笑容中藏着倦意。
她在傍晚的夕阳之下，悄悄挣开了自己的厚重冰冷。
残日余晖穿透坚硬的石壳映亮了玉光。
追命沉默地、安静地等着阮宓秋继续说下去。
“我六岁那年没了家，却多了一父一母，”她扫了眼追命，接着慵笑道：“后来我才知道他们害死了我爹娘、兄长、大姐、种花的刘伯、做饭的张哥哥、洗衣的宋叔、教书的王先生，还有些我叫不上名字的人。”
追命在此时惟愿做一个合格的倾听者。
他认真地看着阮宓秋，即便那女子再也未将目光转来他的方向。
阮宓秋已然陷入某种奇特的回忆。
在这短暂的黄昏中，她成为了梦中的女子，剥除硬壳，柔软的她又把自己包裹入迷蒙的梦幻。
她因而得以与现实隔绝。
女子对着虚空颔首道：“他们放火，听说烧了一个多时辰。”
火光似此刻烈艳的霞光。
——过后都是黑暗。
阮宓秋突然伸手去掇天边将堕的夕阳。
她的手指也沾惹了艳红。
“我嫁给长生以后回去看过，有人新盖了房子，原来什么样都看不见了。”
追命沉默许久，在阮宓秋仿佛回过神来的那一刹那，斟酌说道：“我听说那日案发前后，曾有猎户在览鹿林附近看到过一对年轻夫妇。”
阮宓秋低低地笑出声来。
“这么多年了，还是没人能抓住他们吗？”
她终于面对着追命。
而追命在女子的话语和神情中竟然捕捉不到分毫讥嘲。
览鹿林元家血案，至今未能查明，叫真凶逍遥法外，固然和这一家人避世不无关系，却也和官府不力有更大关联。
虽然少见与人来往，性情古怪，他们仍不过是普通人家，一夕之间满门尽丧，没有苦主恳求，也没有任何势力催促，这案子，很快便不了了之。
当地的户籍甚至还没记下阮宓秋这人，她就被带离了崇旸。
在情在理，阮宓秋大可以把所有的怨气都抛给铁手追命。
这毕竟是天下捕快中顶重要的两个。
谁不当他们是朝廷的走狗爪牙？
追命皱了皱眉，谨慎道：“你见到他们行凶吗？”
阮宓秋垂目。
“没见到，我当时在厨房的地窖，不知道外面怎样，再醒来时已经离家很远，那一对夫妻让我喊他们爹妈。”
“那这两人当日可曾说过什么话，叫你忘不掉的？”
阮宓秋看向追命一笑，而后半眯眼睛淡淡道：“没有，我记得那日家里来了两个爱说笑的陌生人，好像走失了路，要到我们家来歇一歇，爹娘并不认识这两人，但是他们看起来那样和善，让人生不起拒绝的心思。”
追命沉吟一阵，侧头看了看在林子里趺坐的铁手，对阮宓秋郑重道：“你都记住些什么？这件案子交给我们。”
“我那时虽然只有六岁，有很多事情不明白也记不住，”阮宓秋理了理衣襟：“却也有很多事，是忘不了的。”
“比如，我还记着，大姐还让我带着他们去家里的花园玩。”
阮宓秋的目光瞬间变得比苍蓝的天色更加清寒。
“那男人总爱抱着我。”
女子的身体在寒风中蓦地一抖。
指尖狠狠扣进石缝。
但她望向追命，露出了两人相识以来最为明艳的笑容。
“三爷还要再问下去吗？”
追命只点了一下头。
阮宓秋便将身体完全转向湖波离去的方向。
“他们把我带到浦垠，”她说着往南边指了指，又道：“离这里不远，卖给了惊鸿楼。”
追命静静凝视着阮宓秋的双眼。
她褐色的瞳仁在黄昏中映出血似的红。
阮宓秋仍眺望远方。
“我那时已知他们是恶人，而他二人怕带着我引火烧身，虽然不过几两银子，还是将我卖了。”
她的声音平静似天边轻飘的云彩。
“你猜我卖身的价钱为什么那样贱？”
追命闭上了眼，似不忍再睁开。
阮宓秋一直等到重新看见他眼中的沧桑和喟叹后，才有些释怀样子地笑道：“你也不必为我难过，我早早就尝到人最原始本质的快乐，岂不是天大的幸运么。”
追命听得浑身发紧，背脊和后颈的皮肤都缩起来。
他的后牙已咬得很疼。
——那样丧心病狂的恶徒怎么竟可以在逃三十年都没有落网？
正在林中守着马打坐的铁手遽然睁眼，目中神光暴涨，他竟瞬间转为蓄势待发的应敌状态。直待追命猛然醒悟，又复镇定，铁手才将皱起的眉心舒展开，收敛起慑人的神气。
他虽然没有留心去听阮宓秋和追命在谈论些什么，但从他三师弟的反应来看，必是骇人已极。
能让见惯血和恶的四大名捕不由地激动。
能让追命燃起杀意。
铁手运气归元，结束调息站起来，他朝阮宓秋和追命在的地方走去。
这种时候，他想在追命身边。
——他应当在。
*
已然平复下怒意的追命听见细细簌簌的声响，扭头一瞥微微一怔。
——一不留神倒把那人给惹来了。
他悄然眨眨眼，示意铁手自己全无问题，又以清沉的嗓音问道：“想过报仇吗？”
阮宓秋怪好笑地乐道：“现在也想啊。”
正向此处走来的铁手闻言脚下一顿，他的视线穿过层叠的枝叶落在女子脸上。
阮宓秋眼中毫无恨意，只有和她表情如出一辙的喜悦。
那喜色看起来甚至有些疯狂。
铁手加紧了脚步。
他一路踏出了水花。
鞋底落在浅滩上的噪耳声响打断了阮宓秋的朗笑，女子收敛下颌，向铁手送去一个无声的柔媚问候。
追命看着这样的阮宓秋，忽然想起了她在琅玕箐榭时的模样。
在那里有很多叫他分不出男女的少年人，每一个都对阮宓秋很敬重感激。
而阮宓秋，心安理得地享受着那份尊敬。
她受过的苦，又亲手加到别人身上，却无悔愧歉疚。
阮宓秋始终认为自己救了甘祁汉和阿平等许多少年的性命，让他们有吃有住，善待他们，是他们的恩人。
阮宓秋和卢长生的丰厚家财，是那些被“解救”的孩子用身体换来的。
她竟当他们是在报恩？
——这到底是个怎样的人。
*
那女子笑着接道：“等我关进牢里，就不必再想报仇。”
她既然未被仇恨淹没，为何这时又似解脱？
追命心念几转，已然闭住了嘴。
他只觉阮宓秋问不如不问。
眼前迷雾越发浓。
——但他和铁手既在，势必要这许多事水落石出。
追命拍打着衣摆站起身来，朝铁手默默颔首，两人竟不理会阮宓秋，径自去喂马了。
阮宓秋又在大石上坐了会儿，直到太阳完全落山，天边残存的晚霞转成苍色，她才袅袅起身。
她身上几已不可见铁手初见她那日深入皮肉的不忿和兀傲。
现在的阮宓秋，似一弯秋水，虽然枯凉，却有透骨润意。
铁手将歇息好的马牵给阮宓秋，目光不禁流连。
他已明白追命为何不愿再与这女子深谈。
如果不是天天看着她，铁手甚至会怀疑眼前这个是阮宓秋的同胞姐妹。
她还是她。
她是一个人吗？
随夜幕降临，凉气愈重了。
***
“等等！”
三人甫上路，还未鞭马前行，身后不远处忽然传来大声的呼喝。
一匹青灰小马驮着个水绿色的人正狂奔而来。
“等等——吁！”
严沨涯勒马急停，坚定说道：“我要跟着你们。”
追命见是他，眼里微带点笑意瞄瞄铁手。
——二哥赁地一张好嘴。
青年翻身跃下吗，也对铁手笑了笑，露出几颗又白又整齐的牙齿。
铁手给他笑得晃了眼。
那日在泉帛山庄，严沨涯逃得似只受惊的小鹿，连招呼都没跟莫舟流好好打一个，原来尚未知道阮宓秋是因有案在身才与铁手追命同行。
便到现在，他也没问过这事。
铁手沉思片刻，拉过在那呆呆凝视阮宓秋的严沨涯，小声地解释起来。
“阮姑娘牵扯在一件命案里，我和三师弟还需要她协助查案，小兄弟若有话可以现在告诉她。”
——跟着一道走却不必了。
铁手没说这话，笑着又补充道：“你毕竟还是来了。”
严沨涯听懂什么深意似的眨眼黠道：“二哥放心，我只是想看着她，绝不会添乱的，您就让我跟着吧！”
他突然又很窘迫地压低了声音。
“这姑娘，咳，芳名是啥？”
铁手显然比追命更为适应这突如其来的亲近，看着严沨涯和笑道：“姓阮，名宓秋，宓穆之宓，春秋之秋。”
严沨涯悚然道：“幎目？怎会取这样吓人的名字……”
铁手无奈比划着说：“宓妃的宓字。”
“哎！”严沨涯捏了捏腕子，嘻嘻笑道：“我就说佳人哪能用那个字啊，那两位大哥查完案子，阮姑娘便无事了吧？”
铁手不答，只微笑问他有何打算。
严沨涯皱了皱眉，极慎重地道：“我实在心仪她，但她到时若回泉帛山庄，我再跟去，真不知该怎么给莫庄主明说。”
铁手暗地里轻轻一叹，和声说道：“这层忧虑倒不须有，阮姑娘似乎不愿返回广霁了。”
“真的？”
“不如你自己去问？”
严沨涯抿唇点头，对铁手欠欠身，放开马缰跨到阮宓秋面前。
他深吸口气，射箭一样问道：“大姐，你不再回家了吗？”
阮宓秋霎时浮现出十分细微的疑惑神情。
严沨涯看她没有回答，干脆咬牙直愣愣又说：“你有丈夫吗？”
铁手追命在左右看着他俩，闻言顿时一惊，立刻打个哈哈，张嘴便想插话，——否则这场面多尴尬！
谁知阮宓秋并未生气，反而抬头望着严沨涯淡漠道：“有两个，都死了。”
那年轻人一时不知自己该露出伤心面目，还是老老实实地去高兴。
其实根本不需要选，他简直太高兴了，连每根头发丝都雀跃，想藏也藏不住。严沨涯的脸都因兴奋而涨红，他这样反应倒让阮宓秋突然又露出好奇又好笑的表情。
她眼里有些新奇，还有些轻蔑。
一种铁手很熟悉的轻蔑。
——阮宓秋看追命时，偶尔也会出现这种眼神。
而正处在兴奋中的严沨涯，竟忘了为自己的失态道歉，趁阮宓秋站在跟前，匆忙摘下麂皮护手，往衣襟里深掏了几下，摸出一把嵌螺钿的梳子。
“姑娘…送给你的。”
阮宓秋没接梳子，泠泠的目光落在了严沨涯的手上。
那是这年轻人身上最突兀和令人惋惜的残缺。
“家师当年为了救我性命，迫不得已断我两指，”严沨涯赶忙将手套戴好：“对不起，碍着姑娘了。”
阮宓秋轻轻一瞥。
眉似春山，眼睛低垂的弧线也像匍匐绵延的山岭。
山依傍着荡起碧波的玉湖。
严沨涯又看得痴了。
“不必遮，并不难看。”
阮宓秋转身上马，坐安稳后揽着袖子垂下手，拿过了严沨涯将要收起的梳子。
严沨涯一震，随后大喜地无措起来。
——他围着自己的马转了两圈才骑上去，抖一抖缰绳就跟上阮宓秋。
追命引马拦他，沉吟问道：“你要跟着？”
严沨涯茫然点头：“对啊。”
“好。”
说罢，追命便刻意落在后面，还将铁手也留了留。
“怎么？”
“不对。”
追命满怀思虑地吐出这两个字后，就没了声息，铁手一边等他下文，一边关注着在前并行的阮宓秋和严沨涯。
严沨涯的马老去凑阮宓秋那匹，好在都叫他轻轻扽住，两匹马都没受惊吓。
他俩走在一起，感觉真有些相配。
铁手闭闭眼，清出心里脱了缰的杂念。
——身边那人还低垂着头闷不做声。
铁手也由得追命去想。
他却正在惦记着短短几日性情已然渐变的阮宓秋，他对这女子，始终抹不去一种拯救的心思。
少间，追命才沉声又道：“咱们这一路，留了很多踪迹么？”
铁手果断摇首：“绕城而行，所过之处人烟均不密，你又在后面，行迹纵然有，也不至于太多。”
为了不使更多无辜的人受牵连，铁手和追命早嘱咐阮宓秋要避开热闹的地方，往来既不繁杂，也更易保护她。至于追命，将近二十年间，人过不留痕几乎已成为本能一样的习惯。
“那他是怎么找到这的？”
追命指了指严沨涯。
那年轻人正兴奋地跟阮宓秋笑说着什么。
TBC.
作者有话说
第19章 章十八
