12、章十一 ...
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[十一]
于阿逢和单炎见到铁手就扑上来抱住了他的腿，角抵似的扭来蹭去，铁手下盘虽不是顶尖扎实，但再来二十个不会武功的小孩子也没法挪动他分毫。
他俩因为见着他而这么高兴，铁手一时没忍心说出要把二人送走的决定来。
跟在单炎后面的梅花和马刀凉，自打进门时脸就垮得塞豆腐渣。
吃饭的地方就定在铁手追命早前住过的酒楼，亦正在原来的那间屋子里，故而于阿逢和单炎放开铁手后，仍然有极大的兴奋劲，要不是桌上饭菜馋人，他俩想必又要捉起迷藏来。
马刀凉起初是不肯与两位名捕同桌的，任凭铁手如何说无事无妨，他拽着梅花就是不坐下。
这么样僵持了一阵，铁手放弃似的点点头，把追命手里的蒸饼拿出来放到单炎碗里，两手一伸对马刀凉笑道：“那咱们先谈公事。”
追命眨着眼愣了半个弹指，喉头一滚，计上心头，连忙暗中运气，逼得肚子咕噜直叫。
——就算他不饿，铁手也那么老久没吃喝，怎能撑得住。
小梅捕头龇牙咧嘴地把马刀凉按到座上，嘿嘿直笑：“二爷三爷，我快饿死了，咱们还是先吃饭吧？”
追命探身抢回单炎碗里的饼，又在桌子下面扯扯铁手，好歹让六个人都围着饭桌坐好吃菜。
那是张四角方桌，于阿逢和单炎占了一边，铁手挨着他俩那侧和追命各占一边，马刀凉梅花则挤着在另一边，结果吃着吃着，这四个大人凑到了一角上。
他们说话的声音也更小了。
“大人，”马刀凉压低声音说：“出事那日，小人本是看着卢长生，忽然腹痛难忍，小人原怕出事，就让院里巡逻的弟兄去喊小梅，想叫他把郑乐带来，暂且一并看管。”
梅花跟着道：“是啊，我听大哥的把郑乐带去，谁知道没过一会儿我姐忍不住地欲呕，只好把他们锁在屋里，在对面找个草丛去吐了。”
原来他们白天里看守时，因着有守卫有巡逻，还怕卢长生或是郑乐缩在屋里做些手脚，反倒是将门窗大开，图个看得清楚，到夜里才锁起来。
梅花那天锁上了门，吐一阵抬头看看屋子，又觉得腹内翻腾，只得再吐，等他到了直吐酸水的时候，肚子又疼起来，他也是那时才知，一向严苛待己的马大哥怎么值守期间还非离开不可。
那疼法，让人眼前发花。
“实在太疼，我就搁旁边的树下面屙…那个了。”
小梅说起这事仍心有余悸。
追命敲敲桌子眯眼道：“调虎离山计，虽未调远，也有成效了。”
马刀凉目光一暗，眼看就要认错。
“马头儿不可，非是二位有心之过，”铁手截道：“有人在打水的桶里用米浆沾了一层玄明粉，你们既未吃卢宅的饭食，已很谨慎了。”
他这也当是解释给追命听。
“那小梅花又吐又泻，除了玄明粉还中别的药了？”
青年摸着脑袋愁眉苦脸道：“我之前夜里犯困，拿凉水冲了冲头，第二天好像染了风寒。”
追命闻言一默。
铁手也喟息沉声说：“以后须记得，身体不佳时勿要逞强，你还有一班好友兄弟，大家齐心办事，才有得着。”
梅花咬着嘴唇说不出话，只是猛点头，马刀凉犹豫一下决然道：“他的罪责，小人愿一力承担。”
追命摆手未让他继续说下去，转而又问梅花道：“有人使了霹雳弹，你怎得没听见？”
“三爷，我那个的那会儿耳朵和聋了似的，头里面嗡嗡直叫，确实听见点声响，但隔得像有几里地那么远，就没多在意，后来才知是炸了。”
他支支吾吾地说到这里，看着追命和铁手的神情，愣是没敢继续。
追命皱眉又问：“卢长生屋里出了事，你没去看看么？”
铁手看了看垂着眼的梅花，和声道：“梅捕头给发现时，正晕在草丛里。”
追命眉头一舒，恍悟间带些无奈，小梅花劳累过度又染了风寒，上吐下泻的，就算不遭人暗算，可能都多撑不了几时，更别说有暗中加害的了。
他只好笑着叹口气。
“是中了蒙汗药还是叫人打的？”
“人打的，”梅花斩钉截铁地说：“我站起来时，让人在背后打了一下。”
“看清楚了么？”
小梅捕头忽然纠结起来，倏尔又抿嘴坚定道：“我没看见，但我知道一定有人。”
他的依据是感觉，向来没法清楚说给别人。
追命望向铁手，那人颔首道：“草叶歪折了几根。”
四人一时间沉默了。
铁手追命显是在想事情，马刀凉低头不语，梅花偏着脑袋疑惑挤眉弄眼一阵，终于小心翼翼问道：“二爷三爷，我不懂，卢长生那屋子看得挺严，门窗都挂锁，屋顶上也罩了铁链子网，里面打起来和爆炸都在我晕倒之前，咋还会有人光天化日说进就进去了？”
马刀凉听见梅花这话，坚毅的脸上显出刀锋般深刻硬冷的愧疚。
他起身就要跪倒在铁手追命面前。
“小人办事不利，请大人责罚。”
梅花一见，赶紧也要跪。
铁手双臂微展，将二人稳稳扶了起来，淡淡摇头。
“小梅，去把门打开，马捕头，过来这边，我有话跟你说。”
他的语气平和，却有使那两人不得不遵从的魔力。
梅捕头应声开了门，然后又看着铁手把马刀凉带到了屋门口，笑着问了一个问题。
“追命呢？”
马刀凉怔怔答道：“大人不就在——”
他回头一看，追命竟不在屋里，正是同时，梅花只觉右肩给人轻轻打了下，他反手一格即刻惊喜道：“三爷几时出去了？”
“你开门时，他俩说话时，”追命饮一口酒：“你可看见我了？”
梅花又惊又喜地摇头，马刀凉脸色却愈发沉重：“照二位大人所说，死者之一的甘祁涵可能就是这样混进屋中，如他身手这样好，仍被郑乐斩杀，那这郑乐隐藏的武功岂非更强。”
“未必，”追命摇摇指头：“甘祁寒行动灵活，筋骨却不强，时机找准，轻功也不必多么高明。”
铁手亦接道：“一，小梅兄弟可能遭人下了什么失神晕眩的药，但未自知，如此情况则根本不必论及武功；二，即便甘祁涵轻功不错，便如三师弟所言，与人交手实力也不一定就高；三，甘祁涵仅胸口伤痕和镯子斫痕证明他被郑乐的短剑攻击，至于持剑之人为谁，尚不可知，那整间屋里，只有银簪能算凶器，但卢长生死状异样，肢体蜷缩，恐怕被刺前已中剧毒，甚至丧命。”
“即是说，咱们一时也没十足把握谁和谁打过，哪个因哪个而死，马头无需过虑，”追命看向马刀凉郑重道：“倒要劳你件事，甘祁涵的镯子和刺杀卢长生的簪子，我们想带走。”
马刀凉沉思一会儿点了点头：“行，我给大人要来。”
言毕，他转身就要走。
追命忙将他拦住，面作诡笑道：“马头儿方才说小梅花的罪责，你要一力承担？”
马刀凉吸口气，毅然点头。
梅花这下可着急了，张嘴正要辩驳，忽让追命一眼扫了回去。
“看把你俩吓得，我们有两件事要二位去办，办好就算抵过，以后别将今回之事当作心病，否则我和二师兄将这案子查完，定要回来找你们麻烦。”
他说着，手已经虚撑到马刀凉身侧，以防那人再跪。
“马头儿，等会儿给你两张画，你去将阮宓秋和郑乐的形貌在附近都贴出去。”
马刀凉应下，不自觉问了句为何。
“卢长生、阮宓秋、郑乐，三人连手必因有利可图，最易起争拗，何况眼下三已去一，剩下两人给逼到绝路，就算早有计议，恐怕也要生罅隙。”
马刀凉恍悟：“他们的罅隙，正是我们的可乘之机。”
追命未答，只淡淡笑一笑，又将梅花招呼了来。
他指着终于吃饱饭开始粘着铁手玩的单炎和于阿逢，冲梅捕头严声道：“给你个艰巨任务，把他俩平安送走。”
那边铁手正好也跟两个孩子说完此事，亦已将他们的情绪安抚妥当，才去拿了些纸坐回桌边，梅花刚和追命走过去，突然就给晾在了一旁。
那人指着铁手刚写下的几个字摇头沉吟：“廿四不行，他们上次损伤太重，恐怕元气未复，让小由那边去吧。”
铁手闻言将丁亥改作了丙戌，晃晃笔尖，又加了个“七”字，而后琢磨着写下最后一行，追命在旁点头，未再多言。
「六舒甲午辛卯五庐。己丑九濠丙戌七宿。应四庚辰开封六五。」
小梅捕头偷偷瞄了一眼，就见纸上写了三行字，因为字迹清晰规整，他也看见了不少词，但连在一起是什么意思真个丈二和尚摸不着头脑。
只他不知，本来也不能连成句子瞧的。
铁手又看着默念了一遍，脸上现出稳妥的神色，这才掏出一方小印来钤在纸上。
他印完后，朝追命勾勾手指，那人便也从腰间摸出个扁扁的印章递过去。
二人章子戳完，原本一张普通的纸好似突然不同了，小梅捕头接过来封好的信时，手还微微发颤，说话都不利落了。
“大大大哎呸——啊啊不是，大人有何吩咐？”
铁手忍俊道：“你拿好这封信，先去宁松找贺延，再跟着贺延一起去临池找乌十庆，然后把信和单炎阿逢都交给他们，要你办的事情就算完了。”
那年轻人听明白，铁手是叫他把两个小孩子带去交给可信任之人照顾，可是这乌十庆和贺延，他从没听说过，也不知该往哪里去找。
“小梅花，”追命招呼道：“来来，贺大姐和老乌不易找，你需得要记牢。”
梅捕头在两位大人之间不知所措了一下。
而铁手，从追命接上话头的那一刻起，他已经完全沉静下来。
他竟然在画画。
就在张一尺见方的纸上，画了一男一女两人，男的浓眉大眼，圆脸厚嘴唇小眼睛，看起来莫名像个屠夫；女的柳叶双眉，杏核眼，鼻子精巧，长得又可人又温柔。
这两位的相貌，画出来虽有特点，挪远点瞧，其实也颇为普通。
追命指一指两人画像，继续对梅捕头说道：“女的是贺延，男的是乌十庆，你按着我说的话去问，他们不会与你为难。”
小梅捕头咽了口吐沫，忍不住回头看了看马刀凉。
他还是心里没谱。
那可是两个会跑会跳的孩子，他连望江都没出过几回，二位大人委以重任，他能行么？
铁手按住梅捕头的肩膀，和善而理解地宽慰道：“不要慌，你若着急，他俩也要跟你担惊受怕。”
他引着那青年的视线看向单炎和于阿逢。
小梅花立时镇定了许多。
“你换上寻常衣饰，只当去玩，莫要太不自在，”铁手和声嘱咐道：“要是还担心，再带一人跟随也可。”
话到此处马刀凉忽然上前欠身道：“大人，小人在邻县有个表妹，功夫和小梅差不许多，他俩也是旧识，可否让二人同去？”
铁手点头道：“也好，你家妹子住得远么？”
“不远，来去至多个半时辰，大人同意，我现在就去找她。”
追命胳臂一伸将马刀凉拦了回来。
“这着急，不拿阮宓秋和郑乐的画像了？”
马刀凉堪堪刹住，回转来立在桌前，看架势仿佛在强忍道歉的冲动，追命偷偷瞥见，窃窃笑一阵便扭头去看铁手画画。
倒是铁手，一听让画阮宓秋，二话不说已先勾了个女子，容貌标致，就是毫无特色。
追命看着张美人图，朝铁手意味深长地点点头，然后靠近了开始念叨：“脸再瘦些，眼睛没这么圆，眼角更翘，眉毛还要短，窄鼻子。”
铁手涂改完了，大致也知道该画成什么样，于是另拿了一张纸气定神闲地重新画过。
追命看了一会儿，似还不甚满意。
“加点孤傲的感觉，”他边说着边有点心急地拍拍铁手后背：“孤傲。”
铁手不禁莞尔，那人易容本领精妙，描述人长相的能耐可差了许多。
他依着自己心里“孤傲”的模样又添几笔。
追命突地抚掌一叹：“哎是了。”
阮宓秋稍麻烦些，因着只追命见过，铁手画来不够得心应手，郑乐可大不一样，下笔前已有成竹在胸。
须臾工夫铁手又画两张，小梅捕头在一旁看得下巴都要掉，他拉过于阿逢窃窃问道：“你们恩公还是丹青妙手呢？”
“什么叫丹青妙手啊？”
“哦就是特别擅长画画的意思。”
于阿逢瘪瘪嘴，悄悄给单炎耳语：“小炎哥，那个圆滚滚的又不好看，梅花哥哥怎么还说恩公会画画啊？”
单炎慌张道：“我也不知道啊。”
“咿，算了，不要问你。”
待到铁手将二人画完，追命拿过来递给马刀凉，又嘱咐几句：“马头儿，这女子身长约五尺八寸，肩窄平，肢体瘦长，肤色偏白，我只听她讲过官话，没有口音，郑乐你见过。”
“小人明白了，就让他们刻印张贴去。”
马刀凉方到此时总算能领命走人。
一个时辰后，他出发找表妹前又去拜访了铁手追命，除了带来镯子簪子，还另外告诉说，卢长生和卢家其余下人都是中毒身亡，下人房那日烟雾缭绕，原来竟是灶中烧着煮过汤的马钱子所致，而卢长生，看情状该是着了钩吻之毒。
马刀凉离开前，郑重其事地对着二人道：“凶徒歹毒，请大人保重。”
那两人自然珍惜这样的道别。
马刀凉走了几步，忽又回头道：“小人还是犯了错，等案子办完，敬候三爷来找麻烦。”
因为他之前太严肃，追命着实给马刀凉略显生疏的语调引得笑出声，摇着头挥手将人送走了。
TBC.
作者有话说
第12章 章十一
