《若回澜》寻墨

6、第六章 丰洲

　　烈日当头，这路两旁到处散落着已经被晒得脱落的树皮，地热气也跟不上太阳的速度，几年下来早已蒸干了，到处是龟裂的土地，实在不是人能久待的地方。

　　“这还有多远啊！热死我了，都入了秋还那么要命的热，皇帝那小子尽给我们押解的派苦差事，也不给咱多发些俸禄！”解差钱梁边擦汗边发着牢骚，嘴里嘀嘀咕咕地没完。

　　“我说钱梁，你可是第一个敢称皇帝为‘小子’的人，这是杀头的罪，你可知道？”权柿打趣地说道，眼睛时不时地瞅瞅亓文余，又瞅瞅钱梁，看着他呆若木鸡的傻样立即大笑起来，“哈哈……瞧给你吓的，你就这么丁点儿胆子，那小皇帝坐在大殿里头，哪能知道你说的啥！亓大人你说是吧？”说完笑得更厉害了。

　　亓文余瞅着两人摇摇头，心想他们还不知道帝王的心机和城府，若是缺其一，都不可能在大殿上安安稳稳地坐下去，别说是没出北邘，即使到了更远的国家也一样能知道你在做什么，想到这，亓文余突然心头一寒，尹然在边关的一举一动恐怕早就被皇帝看在眼里了。

　　钱粱气愤地冲着权柿大吼，“你小子可是毛长全了，敢拿你哥寻开心，看来这次回去得跟弟妹唠唠嗑，你在那什么楼里包的什么花，弟妹还不知道吧！”他瞅着权柿一脸惶恐，这才算是出了口气。

　　“兄弟可别不仗义，漂亮些的姑娘我可都让给你了，要是让我家那母夜叉知道了，那这个月我又要在家养伤了！”钱梁紧张地对着权柿吼道。

　　“哈哈哈……不说不说……这天还真热啊！”权柿忙扯开话题，擦着流不止的汗，心里大叫差事苦。

　　日夜兼程，终于在五天后到达了荒凉的丰洲。

　　丰洲虽取名为丰，其实这里只比荒漠好一点，因为年年闹饥荒，虽然还不至于千里饿殍，哀鸿遍野，但这里的居民个个面色蜡黄，骨瘦如柴，孩子也是身材矮小瘦弱，但肚子却出奇的大，不知道的人还以为这儿有瘟疫，从来没有商旅经过这里，所以这块土地就变得越来越贫瘠了，所有的居民都靠仅有的一小块耕地种些勉强可以维持生命的粮食。

　　丰洲长年高温，因为衔接着沙漠，所以缺水是这里最严重的灾情，用来灌溉的水是从北边山丘上流出来的，三年前的一天，有人发现从山丘流下来的水动物喝了，不久后都死了，而人喝了就经常腹泻，日渐消瘦，有些孕妇因为喝了这水都流产了，却没人查得出原因。这些年唯一能饮用的水现在却只能用来浇浇地，想要喝水就必须在夜间或清晨收集雾水，所以在这里最珍贵的便是水了，沙漠里常年不下雨，连带着与之衔接的丰洲也遭了殃，有时会看到空中密布着乌云，所有人都仰望着天空满心期待，只可惜乌云来得快，去得也快，雨还没落下，就已经在空中蒸发了，渐渐的，再也没有人看到乌云会兴奋，因为这只是一个幌子，老天开的玩笑罢了。

　　亓文余一行人风尘仆仆地踏入这块荒地，个个大汗淋漓，解差时不时地用袖子拭着额头的汗，不一会，袖口就湿了大片了，于是晒干了又擦，擦了又晒，反反复复，袖口处和外衫背后都结了薄薄一层盐霜，黄白的盐色在深色的官服上更显突兀。

　　亓文余没有带枷锁，当然，这是看在成尉远的面子上，从陵州城到这儿有两千多里地，一路上，两个解差也没为难他，毕竟收了人家银子，俗话说受人钱财，与人消灾嘛。

　　一眼望去有几座稀落的村庄，因为环境恶劣，生活在这里的人一代少过一代，大多都移居到别处去了，剩下的都是些老弱妇孺，壮丁少之又少，有些本事的都在其他地方生根，不可能再回来了，没本事的在外面晃了几年也都只好回来过穷日子，所以丰洲人越来越少，地越来越荒。

　　刚到丰洲都会先经过张家村，才到张家村的当天，几个农夫打扮的中年人抬着三个盖着稻草的大箩筐往村口走来，每人脸上都蒙着块麻布，眉头都皱到一块，感觉他们很怕手里的东西，见他们匆匆走来，两个解差就上前拦道：“你们可是张家村的人？”钱梁问完权柿又问道：“手里抬的什么？”

　　几个中年男人面面相觑，恨不得早些把手头的东西丢下就跑，其中一个光头的男人隔着麻布回答道：“回差老爷，这些都是今儿个早晨刚病死的村民，村长怕放在村子里传染人，就让我们给抬去后山埋了。”

　　钱梁一听这有什么传染病，吓得连退了好几步，到了权柿身后清声道：“我们还是离远点吧，这弄不好我们两也遭了殃，你嫂子，我弟妹，那可都没人照顾了。”边说边扯着权柿往后退。

　　权柿听他这么说也慌了，捂着鼻子挥手道：“还不快送出去，快，快！”

　　那几人看着他两跟避瘟神似的，不由心中一阵暗笑，还是手头的事要紧，抬起箩筐就往后山方向去了。

　　亓文余看着一行人远去，心底暗自捣鼓，什么病如此严重，竟一天之内死了三人！

　　在钱梁权柿的催促下，亓文余才收起疑惑，三人沿着已经干涸了几年的河道朝丰洲衙门行去。

　　愿意待在丰洲做官的那是傻子，而今天偏偏就遇到这么个不是傻子的傻官，说他傻，只因为他放着舒适安逸的地方不待，却宁愿跑来这穷乡僻壤受罪，在丰洲，谁都认识他孙礼清，不是因为他相貌出众引人注意，也非他欺压百姓而臭名昭著，大家认识他，是因为他不住衙门住山脚，上山找草药的村民每次经过山脚的茅草屋都能见到他，而每次见他，他都在耕地种草药，所以现在山脚下已经长满他种的草药，自从丰洲的百姓得了这怪病，他便开始种草药，到现在，已经整整五年了。

　　村子里的人常年吃一种叫半边莲的草药，就是他们口中说的长虫草，虽然这里没有大夫，但孙礼清发现这种长虫草能缓解目前的这种症状，所以整个村子的的人从半年前都开始食用，虽然能拖延病情，但也只是苟延残喘而已，这不，今天又死了人了。

　　亓文余一行人来到衙门前，见大门紧锁，都觉得好生奇怪，权柿上前敲门，砰砰砰……砰砰砰……连续敲了好久都没人应，权柿奇怪地咦了一声，“怎么这衙门大白天的居然没人，衙差都上哪去了，回去禀报给上头，治他们个玩忽职守之罪！”

　　钱梁不信，自己又上前使劲地敲了好几下，正当二人犯愁之际，见衙门口路过一老妇人便上前询问，钱梁问道：“这衙门今天怎么没人，孙大人上哪去了？”

　　老妇人哧哧笑了两声才道：“你们一看就是外地来的，我们丰洲的官老爷不住衙门这是谁都知道的，喏，就在那边山脚。”老妇人指了指远处山丘下依稀可见的茅草屋，有哧哧笑了几声走开了。

　　三人朝着山脚走去，远远地就看见一青袍男子立于泥地之中，手里拿着锄头，一下一下地锄着地。

　　“孙大人！”钱梁权柿上前拱手道：“我等是奉命押解都城钦犯亓文余的解差，如今我们把犯人交托给大人，我们也好回去复命了。”

　　两人抬起头，一脸惊愕，青袍素面，铜冠束发，脸虽已被晒得黝黑，但还是看得出眼前这孙大人不过二十五六岁，才听那老妇人说的，以为是个年逾半百的老人，没想到是个年青人，二人目瞪口呆，立于原地不动。

　　孙礼清放下手中的锄头，组到二人面前，用还算清朗的嗓音说道：“二位解差一路辛苦了，既然人已带到你们回去复命即可！”

　　“是，大人！”

　　二人转身离去，钱梁抹着额头豆大的汗珠嗔道：“这丰洲的人怪，病怪，连官老爷也怪，在这么个怪地方待久了恐怕也成怪人了！”

　　“你怕什么，我们交了人就可以走了。”权柿转过身对亓文余道：“亓大人，将军交代我们一路上好生照顾，这个任务我们也算完成了，以后您在这可得小心了！”

　　亓文余拱手道谢，“一路有劳二位解差大人，亓某感激不尽！”

　　“得，兄弟，我们走了。”

　　“这位就是亓大人，久仰久仰。”孙礼清上前拱手道。

　　亓文余一看这孙大人不但年轻，而且还对他这个犯人施礼，心头的好感油然而生，“孙大人，我如今的被流放的人犯，孙大人这样称呼我恐有不妥。”

　　“说的是，在这里就不该计较虚名，叫我礼清就行了，在丰洲做官的是百姓，犯人也是百姓，丰洲没有大牢，我也不会把您关进去，既然亓先生是获罪而来，那么就与我一起种草药来解救百姓减轻罪孽。”

　　亓文余看着眼前的人惊佩不已。

　　像平常一样已近黄昏，只是山脚下却多出一道人影，皇帝把他流放丰洲到底还有什么其他的目的？