《守护者》斩喜

13、猎人与鹿 “反正没人

　　拂晓。

　　乳白色的薄雾如同一层轻纱，笼罩着迷雾山脉的苍翠山林。朝阳温柔地从林间树顶洒落，给这片美丽的土地镀上一层柔光。露水调皮地从叶尖滑落，滑过蘑菇的伞盖，落在地上。泉水从山间跃动而出，汇成溪流潺潺而下，最终汇聚到山间珍珠一样的湖泊中。

　　修高屏住呼吸，半俯着腰，轻手轻脚地穿行于丛林之中。他的手合拢着，不轻不重地握着弓，箭囊负在他的背上。他动作灵敏，脚步声比猫还轻。

　　终于，他发现了他的猎物。

　　修高半跪在树旁，倚着树干，从箭囊中取出一支箭，轻轻架在手中的旧弓上。他凝神开弓，将其拉成一轮满月。这一刻，他清澈黑亮的眼睛中倒映出野兔抖动的双耳。

　　弦松，箭出！

　　野兔无力地蹬动双腿，却被利箭牢牢钉在地上。

　　修高拍了拍裤子上的灰，快步走过去。他安抚地抚摸了几下野兔的身体，手中猛然发力，折断了猎物的脖子，接着方取下箭杆，插回自己的背囊中。

　　修高口中哼起了小调，拎着野兔，负弓回背，一路走到小河边。他半跪在河畔，清凉的河水打湿了他的膝盖和野兔的皮毛。他捧起水，喝了几口，顺便洗了一把脸。

　　他打了个颤，彻底清醒过来。

　　这时，一头健壮的母鹿优雅地踱到修高的身边。它挨着着年轻的猎人，无视了脚边的野兔，淡定地低下头，啜饮清凉的河水。

　　修高放下手上的活儿，转头去看它。鹿四肢修长，皮毛润泽，矫健的身体中蕴藏着惊人的速度和灵活。鹿喝饱了水，也抬起头与修高对视。它伸出舌头，舔了舔修高脸上残余的水珠，一如十八年前它舔舐婴儿的脸。

　　修高笑着躲闪。他抱着鹿的脖子，把头凑到一边去，不让鹿能舔到他。

　　十八年前，正是这鹿将他带回自己的栖息地，用奶水哺育他，方令他免于冻饿而死。后来，一位善良的猎人发现了这鹿和婴儿，便将修高从这仙境般的山林中带回人间村庄阿瓦隆，交给教堂的神父抚养。猎人视修高一如自己早早去世的儿子，不但定期来探望修高，还教给修高如何打猎，以免他“被神父养成了一个书呆子连自己都养活不了”。

　　一番亲昵过后，鹿低下头，用它充满灵性与仁慈的双眼注视着修高。它用牙齿扯着修高的袖子，带着修高往林子里去。

　　修高跟随着这山间精灵的脚步，踏上了一条偏僻的小路，心中颇有几分好奇。他几乎从小在迷雾山脉长大，熟悉山中的每一条路径，每一条河流。然而这一次，母鹿却把修高引到了一个他从没有来过的地方。

　　修高目瞪口呆地看着眼前这一切。

　　树木被成片地粗暴地折断，可怜兮兮地斜在地上，巨大的树冠倒在水畔，被溪水冲刷着，也阻碍了溪流的去路。而另一头的树们也颇为凄惨，就像是有人放了一把火，烧光了一大片林子，地上只剩下几块焦黑色的残骸。更令修高震惊的是，不光是树木，连瓦砾和石块都在这大火面前不堪一击。

　　不过可以确定的是，无论是谁造成了眼前这片惨状，他早已经离去了。松鼠重新爬了出来，正在倒塌的树木上蹦蹦跳跳，似乎是在尝试着在自己的家的废墟里找回来点吃的。

　　地面则像是有神话里的巨人翻过跟头一样，出现了几个莫名其妙的大坑和沟壑，溪水顺着改变的地形蔓延，坑的底部已经蓄上了浅浅的一层。

　　鹿把修高扯到坑边，修高定睛一看，坑里竟然有一个人！他倒伏在那水洼边上，半个身子已经浸在了水中，而眼看着水就要蔓延到他的头部。修高赶忙顺着坡滑下去，费了吃奶的劲儿把这陌生人架到背上，又艰难地爬回上边。

　　鹿正跪趴在坑边，等着修高回来。修高把陌生人挂到鹿身上，拍了拍鹿的背。鹿用它的鼻子蹭了蹭修高的脸，踏上了前往修高住所的路。

　　年轻的猎人捡起地上收拾到一半的野兔，往腰上一挂，跟上了他们。

　　……

　　修高住在村庄阿瓦隆的教堂里。

　　阿瓦隆是个小村子，坐落在迷雾山脉入口处，距离镇上很远。村子里人口也不多，其中大部分是在这小村子住了几辈子的人家，村民们互相都很熟悉。说起来，修高倒是这小村子里的上一个外来人口——十八年前，猎人从山里把还是婴儿的修高抱了回来。而在修高之前的上一个外来人口，则是如今已经去世了的老神父。

　　神父去世之后，教会也一直没有派新的神父过来，似乎是把这个小村子给忘了。修高自打来了阿瓦隆，就一直跟神父住在一起。新的神职人员迟迟没有来报道，对修高来说倒是一个好消息。他便一直没有搬家，还像神父健在时那样，一直住在这座小小的石筑教堂里。

　　现在，修高带回了一个新的外人。

　　小教堂坐落阿瓦隆最东面，是最靠近山林的位置，一向非常安静。老神父去世之后，连过去常常来找他的信徒也渐渐不再登门，修高有时候不免有些寂寞。他捡回这个陌生人，一方面也是想要给闲的发慌的日子找点事做。

　　鹿把他们送到树林的边缘。修高便把这陌生人背到背上，一路背进教堂，背回自己的卧房。

　　修高把水打回来，打湿了毛巾给他擦脸。擦着擦着，修高才发现这个陌生人脸上一块块的脏污不是他设想中的尘土，而是凝固的血渍！他的脸上有数道伤口，其中一道最长的从侧脸一直延伸到了他的脖子上，险些抹了他的喉。

　　修高的脸色严峻起来。他干脆解开了陌生人的衣服，发现他身上到处都是伤。洞穿伤、撕裂伤，多数像是刀伤。修高取出了剪刀，把他粘连在一起的头发剪掉。他的头发混着凝固的血和尘土，脏的要命。果然，他的头上也有伤。

　　更糟的是，这少年人除了面色苍白，昏迷不醒之外，还发着烫手的高烧。

　　修高从没见过这么严重的伤势。老猎人在打猎的时候遇见了猛兽，没有等到修高赶回来便已去世，这也给修高带来了终生的遗憾。然而，即使是猛兽也没有给老猎人带来这么多的伤。

　　他究竟是什么人？而他又遇见了什么？

　　修高艰难地撬开他的嘴，试图把水往他喉咙里灌，手法不免有几分粗暴。他果然被呛得咳嗽了起来，但即便如此，他却仍处于昏迷之中不能醒来。但修高听见他口中喃喃着几个音节。

　　修高放下手上的东西，把耳朵凑过去，勉强辨认出了“妈妈”。

　　修高为难地盯着床上的人，叹了一口气。他基本上已经把这陌生人擦干净了，能看出是一个比他年纪还小的少年。修高差不多剃光了他的头发，就剩下短短的一层发茬，就显得他格外瘦。

　　修高已经是个十八岁的大男孩了，但一想到自己素昧平生的母亲，眼中看见这陌生少年的惨状，心头也涌上一股酸楚。

　　修高的目光落在自己的手上。

　　“永远、永远不能在别人面前泄露这个秘密，修高，”老神父艰难地呼吸着，他花白的头发在抖动的烛火中闪着银光，“不然你会被活活吃了的。”

　　修高咬着牙划开自己的手掌，放了半碗血。他在心里念道：“反正没人看见，不会有人知道的。”

　　他艰难地把这半碗血灌进了昏迷的人的嗓子里。

　　结果一回头，发现茉莉正在他背后惊讶地瞪着眼。

　　……

　　茉莉起了一个大早。

　　昨天晚上，迷雾山脉里似乎是下起了雷雨，轰隆隆的雷声吵得要命。

　　她只好一大早起来收拾院子里晾着的皮毛，免得被雨打湿。不过等她走到院子里，她却惊讶地发现地上连一点水的痕迹都没有。

　　茉莉只好一边困倦地打着哈欠，一边迷迷糊糊地站在灶台前烤面包。

　　她决定趁修高进山打猎不在家的时候，给他送过去。

　　几年前，她的老父亲与修高的猎人老师结伴进山打猎，结果遇上了猛兽，一行人都把命丢在了山里。那时候，茉莉刚刚十岁，个头勉强超过桌子高。修高彼时还是个半大孩子，却已经能靠打猎养活他们两张嘴。日子也就稀里糊涂地过到了今天。

　　茉莉用篮子装好面包和腌肉，往石筑教堂走去。一路上，早起的村民们纷纷向她打招呼，看见她这幅打扮就露出了心领神会的微笑。妇人们一边打趣，一边往她的篮子里添点东西。两个苹果，一根红薯什么的。

　　茉莉饱满的双颊像是苹果一样红了起来。

　　这美好的红晕一直持续到她看见修高床上的“尸体”，她红红的脸刷的一下子变白了。

　　她和修高一时都不知道该说什么好。

　　“床上的‘尸体’嘴角还留着修高的血呢。”茉莉脑子里就剩下这么一个念头。她嘴角抽搐着，一口气噎在嗓子眼，吃吃唉唉地问，“这，这是怎么回事？”

　　修高的目光落到了她手上的篮子里，又落到大开的房门，不由得万分头痛。他捂着脑袋，龇牙咧嘴道：“先把门关上，我再跟你说吧。”

　　茉莉如行尸走肉般插上了门。

　　她抱着篮子坐在凳子上，这一刻，篮子似乎已经成了她勇气的来源。她棕色的大眼睛在床上和修高的身上扫来扫去。

　　床上躺着个浑身是伤的男孩。可能十五六岁，茉莉猜测着。床边的水盆里全是血水，毛巾也脏兮兮的，桌子上搁着修高的剪刀（她曾经用过这玩意儿收拾鱼）。地上是一堆碎头发，能看出来修高给这陌生人剃了个头。

　　修高道：“我不是在用邪恶的血魔法。”

　　茉莉道：“这不是你杀的吧？”

　　他们几乎异口同声。

　　修高闭上嘴，比了比手势，示意茉莉先说。

　　茉莉的心突突跳，她问道：“不是你把他给杀了吧？”

　　修高哭笑不得。“当然不是，”他答道，“我从山里把他捡回来的。”

　　茉莉长长地吐了一口气。

　　修高无语道，“你都在想什么啊？”

　　茉莉傻笑了一下，又问道：“我进来那时候，你在干什么？”

　　修高迟疑了一下。这几年来，他与茉莉几乎相依为命，但他能否在这件攸关生死的事情上信任她呢？

　　茉莉看出了他的迟疑，便不再问下去。她索性拿这床上躺着的陌生人作话题，问道：“他怎么受了这么严重的伤？”

　　修高摇摇头。

　　而就在这时，床上刚刚还昏迷不醒的人剧烈咳嗽了几下。

　　他睁开了眼睛。

　　——TBC