3、Chapter 3 ...
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入夜，小木屋里传来一个男人的哀嚎声。
“啊啊啊啊——怎么办怎么办，手机坏了没法跟本家联络就算了，现在连鸡蛋也变质了，这个月可怎么熬下去啊——”
完全不能把这两件事情联系到一起来理解的阿曼深表疑惑，而九兵卫则神情淡然，道：“东城，闭嘴，有客人来了。”
不过东城步并没有因为这句话而安静下来，恰恰相反，他一手托着蛋浇饭一手举着手机在屋内乱跑，嘴里不断地重复着刚刚那些话，这样一来，就算是一直处于状况以外的阿曼也多少理解了些：“如果可以的话，请让我来帮忙修理。”
东城步立刻顿住，与九兵卫一起望向她。
阿曼从小就在机械零件中长大，修理手机这种事自然是小菜一碟，不过当她把完好如新的手机还给东城步时，后者的错愕是显而易见的：“没想到你一个乡下丫头竟然懂得这么高科技的东西。”
九兵卫听后明显有些不悦：“闭嘴东城，你的言辞太失礼了。”
“没关系，”阿曼摆了摆手，“你们能让我暂居一晚我就已经很高兴了，这只是举手之劳而已。”
后来她了解到九兵卫是江户名门望族柳生家的少主，按照家族规定他必须外出修行一段时间让自己变得更强，东城步也是柳生家的人，但他来此处的目的是为了保护九兵卫，以及负责把九兵卫的修行情况报告给本家。
“刚好还剩一间屋子，”东城步眯着眼睛摩挲下颚，“嗯……只住一晚的话应该不会打扰我和少主的二人世界。”
话音刚落，他便被九兵卫踹飞到院子里，身体连着翻滚三圈后重重地砸在了一棵大榕树上。
“别理他，你好好休息，明天我陪你去找回家的路。”
阿曼条件反射地用手捂住后颈，点头的速度比任何时候都快。
深夜，连树梢上的叶片都停止了摇动，木屋的侧影静静地躺在地上，世界仿佛在这一刻变成永恒。门外传来些许悉悉索索的清晰声响，长期住在春雨中的阿曼拥有着超越常人的听觉，故此，当东城步还在隔壁打呼噜时她就已经清醒了不少。
“九兵卫？”阿曼揉着眼睛推开拉门，见一个披着及肩墨绿色秀发的人正裸/露着后背，只一瞬间，她便彻底没了睡意。
“对不起对不起对不起！”她连忙背过身去蹲在墙角处，“我不是故意的我还以为是进贼了才跑出来看的，对不起我马上进去！”
可惜她的衣角被人扯住，根本没法离开。
“你这么紧张做什么？”身后的人噗嗤笑道，“我是女孩子。”
阿曼觉得自己的人生观出现了无法填补的漏洞。
九兵卫松开手，随之轻挪回原地，浓密纤长的睫毛在眼睑处投下落寞的碎影。良久，她缓缓开口道：“果然……很奇怪是吧，把自己装扮成男孩子什么的。”
灯花迸出，在安静的屋子里显得尤为刺耳。
阿曼不理解为什么一个漂亮的女孩子要把自己装扮成男性的样子，但她可以从对方的神情中了解到这并不是一件小事，毕竟，不会有人为了一件小事露出那种揪心的表情。
“不奇怪，”她毫不迟疑地回答道，“不管是男孩子还是女孩子，都不会改变九兵卫善良的事实。”
在春雨里从来没有人帮过她，除了必要的训练外，指导员不肯跟她讲半句多余的话，更别提会在她遇到困难时挺身而出来保护她，但九兵卫不一样，她在双方互不相识的情况下对她施以了援手，并且是不计报酬不计后果地帮她，而且刚刚，是在尝试着独自包扎被野猪弄伤的脊背吧。
想到这里，阿曼走到九兵卫身边拿走她手里的绷带，转而蹲下来开始用酒精擦拭那条异常狰狞的血痕。
“你和我认识的那位大人一样，都是很温柔的人呢。”
‘谢谢你……神威。’
‘啊，之前欠你的这次都还清了哦。’
记忆中，是那道粉橙色身影帮她挡下了指导员的铁棍。
阿曼的精神有些涣散，直到感觉到九兵卫的身体颤动了一下才重新集中起来：“抱歉，是我太粗鲁了！”
“没事，”九兵卫反过来安慰道，“是院子里的风吹进来了，有点冷，你能帮我把拉门关上吗？”
闻言，阿曼迅速站起身来将拉门关紧，随后继续坐回榻榻米上给九兵卫处理伤口。即使这人嘴上不说，可皮肤上那些长时间积累下来的伤疤都做不了假，慢慢地，阿曼的动作越来越轻，到最后就像是棉签与伤痕之间隔了一层薄薄的空气一般。
“不用在意，”九兵卫的嗓音非常平稳，“这些都是修行中的必要项目，不是阿曼的错。”
阿曼沉默着把剩下的绷带收拾好，并准备去把染血的棉签扔掉。
“我认识一个叫阿妙的女孩子，她很会为别人着想，体贴，懂事，阿曼你真的很像她。”
不擅于安慰女性的九兵卫唯有借助代入的方式来鼓励阿曼，原以为这种方式只会起到反效果，但阿曼接下来的话打消了她想道歉的打算。
“阿妙小姐，一定会对现在的九兵卫刮目相看的！”
九兵卫怔愣片刻，半响，她会心一笑，眼中满是柔和温暖：“借你吉言。”
转移话题，不失为化解尴尬的巧招之一。
次日，暴雨挟卷狂风击打着土地，偶尔路过的农户只能卷起裤腿趟积水，不仅如此，黑压压的天空中还不断划过震耳欲聋的雷电轰鸣声，令人毛骨悚然。
“这么糟糕的天气，恐怕没办法送你回家了，”九兵卫倚在拉门旁，眉头微蹙，“等雨停了再走吧，否则容易出意外。”
或许是上天的旨意，在暴雨连下三天之后阿曼又由于水土不服的缘故感冒了好几天，算一算时间，硬是给拖满了一周左右才痊愈。
“麻烦你们这么久真是过意不去，”阿曼一边鞠躬道谢一边说道，“九兵卫你今天还要训练就不用送我了，我能自己走回去的。”
少女的态度太过坚决，九兵卫没法，只得任由她去。
“真的没问题吗？”
“嗯，请相信我吧！”
参加考试的总共有二十四人，但最终安全抵达汇合点的却只有十一人，这意味着什么在场的合格者都很清楚。阿曼微微皱眉，不过一想起春雨的规矩她便将脑海里的杂念全部赶了出去，认真地听着考官对本次考试内容的解释，以及第一道考试通关者的名字。
“你是叫阿曼没错吧，”在踏上甲板的那一刻，艾尔杰转头说道，“恭喜合格。”
面对同事突如其来的祝贺，阿曼倒没有觉得太意外：“你也是，恭喜合格。”
宇宙中的气氛还是那么沉寂，同地球上的热闹比起来貌似显得有些乏味，风景也是千篇一律，没有溪流，没有绿树，没有白云，有的只是一望无际的星海和满目的黑夜。转台上，阿曼握着栏杆眺望远方，可惜再也没能捕捉到生机的影子。
“在干什么呢，阿曼~”戏谑的腔调从旁侧传来。
“其实地球并没有我想象中那样可怕啊，”阿曼并未回头，“神威团长，你去过地球吗？”
神威旋身跃起，在栏杆上翘着腿坐稳，给出的答案异常明晰：“快了，希望那里能有有趣的家伙吧。”
阿曼像突然想到了什么似的，张了张口想要提起九兵卫的事，但在目光触及到神威侧脸的那一瞬间又把话硬生生给咽了回去。和刚来春雨的时候不一样，他早就是足以带领起整个师团的团长，可她还是那个没多大出息的技术部普通成员。
“呐，阿曼，”神威忽然出声道，“接下来的考试，是实战。”
别死得太快了。
‘你是拥有着宇宙中最强战斗种族血统的人，请务必振作起来！’
他啊，可是一直都记得这句话的。
作者有话说第3章 Chapter 3
