《莲舟记》寅柳

5、银汉迢迢待花开 陈大姑与吴

　　当博士们在院中散去之后，她当即就去找了永新，问她《鸟歌万岁乐》的乐谱，永新告诉她乐谱只有坐部伎的博士和乐工们才能看，而且每天练完后都是统一保管在器乐室里，钥匙由博士掌管。
　　“那我怎么才能学到曲子？”莲若有点着急。
　　永新看着她铁了心要学的劲头，不免好奇：“你为何一定要学？莫非想上朝会去瞻仰皇帝御容？”
　　“我我想去朝会奏乐，有人觉得我行，不比坐部伎差。”
　　“有人？谁？”
　　“反正是琵琶弹得比我好的师傅。”
　　“哦。”永新也不多问，如常地好心指点着：“他们每天都在练，你来听了就知道了。你会记谱吗？当然，要默记，不要被他们发现。”
　　“我试试。”
　　夜里她告诉了汉良她的主意，汉良惊喜地搭着她的肩，不自觉地握住了她的手：
　　“我以为你足以，没想到你也这么以为，看来咱俩真是心意相通啊。”
　　四目相对目光交汇，彼此间的空气瞬间升温蒸腾，“此时无声胜有声”，“花枝向月云含吐”。
　　“以后每夜早些时候过来，我教你弹《鸟歌万岁乐》。” 汉良贴心地说。
　　“嗯。”莲若甜蜜的微笑如夜幕中的星辰，璀璨而不可方物，映在了孤独的混血乐师汉良的脑海里。
　　等汉良回去时，梁玦刚好去起夜，见他半夜才回来便起了疑心。第二天夜里，他留了个心眼，估摸汉良出去的时间就跟着他。果然，他发现了两人相会的秘密。
　　“你们以为没有人会知道吗？明天我就让你们无颜于众人之前。”嫉妒心犹如一条毒蛇吐信恣肆。“慢着，如果我以此警告薛汉良，再好心地提醒莲若，那么不仅莲若会感谢我，而且薛汉良也不敢再对她放肆了，莲若不就会投向我的怀抱吗？嘿嘿。”梁玦打定了主意，第二天就趁休息空隙叫了薛汉良出来。
　　他直呼其名，直入正题：“薛汉良，今日与你约谈，不为了别的，就为了莲若的名声，你为她的清白想过吗？”
　　汉良一惊一愣，不知他所指的是何事，并未作声。
　　“昨日夜里，你和她在门外做的事，都被我看到了。只要我向教坊使禀报，莲若的清白就全毁了，你曾念到这一层吗？”
　　汉良紧张起来：“你想做什么？”
　　“我不会叫莲若出丑的，但是我希望她能远离你的侵扰，这样她才会平安无事。”
　　“你想对她怎么样？我不相信你的话。”
　　“我会保护她的清白不受玷污，而且——我也会叫她知晓身边最亲密的人原来是个酒家女的私生子，身份血统都来路不明，这样的人，怎么能指望得上呢？”
　　汉良攥紧了拳头，怒不可遏：“我为了她的名声，暂且不再跟她见面。但你恶意诋毁，暗箭伤人，莲若也不会相信你。”
　　“你母亲，如今尚在城内，莫非你不知道？”
　　“你说什么？！” 汉良自从十二岁那年母亲离去后就再也没有见过她，此时却猝不及防地得知她还在同城之内，而且还是一个居心叵测的小人以此要挟他与恋人分开，他顿觉唾面自干，又难以置信，“你怎么会知道我母亲的下落？”
　　“这你就不用管了。反正，假若莲若不信，那么我会带她去见你母亲，就说你们的丑事会叫你沦为贱隶，看她会不会着急，到时候她必然会劝莲若离开你。”
　　“我答应你离开莲若，但是你不得将我母亲之事告诉她，我母亲的下落——请梁博士如实相告，薛某将不胜感激。” 汉良勉强行了鞠躬礼，若不是他多年来一直在寻找母亲，也不会如此忍辱负重，所谓“男儿膝下有黄金，只跪父母与苍天。”不过如此，鞠躬礼已属平辈之间大礼，他完全是出于寻母的本能才违心地向眼前这个小人求助。
　　“我怎知你说话会算数？这样吧，只要你答应不与莲若往来，我可以先替你保守这个秘密，不过，如果你违背了今日的约定，那么，非但找不到你母亲，而且莲若是必然会弃你而去了。”梁玦答非所问，倨傲地俯视着他向自己屈服。
　　汉良绷住快要喷张的血脉，像上了麻药的伤者暂时麻痹住知觉和意志，他也没想到为了给自己带来莫大耻辱的母亲，他居然能如此卑微。
　　梁玦随即转身而去，根本不理会他折腰之下的诚意。
　　汉良等热泪甫干才直起腰来，他的泪，是为了洗去刚才受到的耻辱，也是为了能与母亲骨肉团圆。
　　当晚，莲若在院外没有等到汉良，却不料来了梁玦。梁玦笑眯眯地说：“莲若，以后就由师傅来陪你看星星。”
　　莲若有所防备地向后退去：“梁博士，您怎么来了？”
　　“我来陪你啊。”梁玦伸出手去，眼神盯得她发毛，俨然与白天不同。白天因为是集体训练，所以他不敢轻举妄动。
　　莲若跑开了，向着院内而去。突然，一阵轻俏的箫声从院内响起，划破了安静的夜空，来得煞是蹊跷。既而又一声箫声紧接上，如两条蛇纠缠不休，凄切又撩人，越吹越急，越急越追，越追越闹，原本悠扬的箫声也变得忽轻忽重，调笑不经，在这宫规森严的内苑中显露着吹箫人大胆的挑逗。
　　“是谁这么放肆？入夜了还乱吹乱嚎的？”梁玦也驻足旁观。
　　忽听得院内有内官高声的斥责，梁玦见状赶紧溜回去，经过莲若身边叫她也回去，别被发现不在寝室。
　　第二天早上，教坊内都在议论昨晚吹箫扰宫的事：
　　“真是的，闻所未闻，入寝了还能私带乐器，藏起来也就算了，居然还带出屋外吹起来！啧啧——”
　　“我看她们是成心的，就是不把教坊使放在眼里。”
　　“她们仗着是主上封的‘内人’，想干嘛就干嘛，大半夜的在寝室里吹那种思春曲，让人听见了也不嫌害臊！”
　　“内人是什么？”
　　“主上喜欢谁的才艺，就封她为‘内人’，白天去宜春院待诏，晚上才回来安寝。”
　　“在冬至朝会上奏乐的可是内人？”莲若忍不住问了。
　　“奏得好的多为内人，都排在前面坐着，让主上看得清楚，看得明白。不然，他可不安心，呵呵——咱们皇上上可是吹弹拉唱的行家，谁弹得好，吹得动听，唱得一流，他一听一看就知道。”
　　“所以这些内人就特别受宠，真以为自个儿可以当娘娘了。”
　　“嘘——别乱说，小心被公公们听见。不过再怎么说，不管是宜春院还是教坊的乐工，总归是奴才，又不得入后宫，也不能傍个王公侯爷，麻雀啊成不了凤凰。”
　　“哈哈——”乐工们嘲笑着内人心比天高，命比纸薄。莲若觉得她们好酸刻，同为天涯沦落人，没有同病相怜，却相轻相贱，而且还是技不如人，嫉贤妒能。
　　莲若知道皇上对乐艺的喜好与重视，又听说他亲自教习梨园，对梨园的厚待更甚于教坊，于是又生出了向内人、梨园偷师的念头。无奈，宜春院、梨园都不在西内苑，而她又没有出入宫门的腰牌，眼下只能先听坐部伎剩下的后备乐队练习了。
　　而这一举动被天天在她近旁的梁玦发现了，他可不想她这么早就出风头，那样她就会升入坐部伎，离开搊弹家，也就会离开他身边。
　　“我不会让你离开我的手掌心，你可是块练琵琶的料啊。去梨园都不为过。” 梁玦望着躲在门外偷听的莲若，笑有深意。
　　那夜违禁吹箫的两名“内人”被罚暂离宜春院两月，每天除与教坊中人一同训练外，还要在用膳时间闭门思过，等别人用完了膳再出来。
　　莲若与同寝的青苹都想接近这两名内人。莲若先跟着她俩来到禁闭室，等看守的判官走了才抱着琵琶和干粮进去。这被青苹、梁玦一前一后都看到了。
　　“陈姐姐，吴姐姐，二位午安！奴莲若，新进搊弹家，今欲精进技艺。二位姐姐名列内人，受上垂青，想必乐艺非凡，昨日得闻吴姐姐之琵琶，陈姐姐之笛，均令莲若钦佩。”
　　“汝欲何为？要我们教你、一个搊弹家？”吴巧儿不屑得看了她一眼，手却拿起放到面前的干粮，有滋有味地吃起来。
　　陈大姑也吃起了干粮，眼睛上下打量着莲若弱不禁风的身躯，俨然是个花骨朵般的童女，但两只明澈的眼睛却露出胸有成竹的沉静，与之年龄并不相符，让人不禁为之一振。她愣了一下，放下饼，对着吴巧儿耳语了几句。吴巧儿扬起眉毛正视了莲若以及她一直抱着的琵琶，把嘴里的饼咽了下去，才指着她说：“你来一段《绿腰》。”
　　莲若随机弹拨成曲，指法纯熟，曲风平稳，换指自如，张弛有度，让两个“内人”大感意外。
　　“好！”吴巧儿喝了一声彩，“你这个学生我收了。底子好，教起来也不累。”
　　“你倒是会捡便宜。” 陈大姑又对莲若说，“还不快拜见师傅。”
　　莲若半跪行拜礼，又言：“请师傅教我奏《鸟歌万寿乐》，莲若必将用心学会。”
　　“《鸟歌万寿乐》？”两人一愣，吴巧儿马上叫了起来：“我说你干嘛要找我学琵琶，原来是想在冬至朝会上取代我啊！你是不是看我被赶出宜春院就妄想上位啊？不对，你怎么知道我不在，他们就会从教坊选后备？”
　　“但是也不会从搊弹家中选。” 陈大姑接了一句，狐疑地看向莲若。
　　“恕奴直言，莲若所求入乐队后备，乃为了人所愿，为不负所望，也为搊弹家正名。”
　　“了人所愿、所望？何人？” 吴巧儿问。
　　“莲若所敬重的一位师傅。”
　　“教坊内的？”
　　莲若踟蹰不语，脸红低首。
　　陈大姑与吴巧儿意味深长地对视了片刻，不由来了一句：“只怕这次我们让你遂了愿，以后你就难以自拔了。”
　　莲若不解。
　　吴巧儿却冷不丁冒出一句：“也罢，帮她和她那位师傅先了却这桩心愿，也看看你到底有没有能耐给选中。先要进入坐部伎，才有希望入选‘内人’，而上场的乐队又要由内人和梨园各派出一只候着，听皇上和贵妃的旨意再选定一只最终出场，在满堂朝臣使节前”她刻意顿了顿，见莲若并无胆怯的反应，又说了下去，“奏乐如仪。”
　　“姐姐放心，奴自会谨记教谕，专注演奏，不敢造次。”
　　吴巧儿让莲若起来，把曲谱弹出来让她记下。陈大姑却面露忧色。
　　青苹一直在窗外偷听，忽然看到梁玦正鬼头鬼脑地躲在拐角后，便避开了，脚步声引起了屋内三人的注意，她们以为是判官回来了。
　　莲若抱着琵琶匆匆出屋。梁玦正要跟上前，却发现判官正朝自己走过来，只好向后退去。
　　陈大姑等莲若走后问吴巧儿：“博士跟搊弹家是不能通婚的，你为何不早点告诉她反而还要纵容他们？”
　　“有情的不能通婚，无情的更不必勉强，难道咱们这些人都要孤老终生吗？”