《白雪洛阳城》莫青雨

2、第3、4、5章

　　三
　　牛家在洛阳城富甲一方，眼下还未从当家去世的沉痛里缓过来，牛家长子又死在了青楼里。牛家人成天在屋里哀哀哭泣，搞得整条街都阴沉沉的，所有人看见牛家人出门都唯恐避之不及。
　　恰好平修回客栈时，就经过了这里。
　　门口有几个小厮正说着什么，一眼看到个和尚，便上来说道：“哎，这位师父，麻烦你件事可好？”
　　平修抬头，左右看看，确定是在叫自己，便撩起衣袍往上走了几个阶梯：“有什么事吗？”
　　那小厮恳切道：“主子家做法事，可请的几位大师都说这活儿他们不接。主子的意思我们不敢违逆，师父……您若接这活儿，我给您双倍的价钱。”
　　平修见那几个小厮凑在一起瞧他，他们中年纪最大的看起来也就十七岁的模样，问他话的顶多十岁，看着好不可怜。
　　他想了想：“小僧只会念些超度的佛经，别的也不会了。”
　　“那也行！”小厮高兴了，一边伸手掏钱，“我先付点……”
　　“不用不用。”平修回绝，“不过是顺手的事儿，钱你们留着自己花吧。”
　　小厮们带他进屋，一路可谓毕恭毕敬，待进了门，平修才发现这便是牛家。
　　虽然这些年都在山上过着清修的日子，但平修本人并不是心思平和的人，用他师父的话说，劣根性是自小就有了，恐与佛门无缘，所以只剃头却未点戒疤，若有一日和红尘还有牵绊，那便续发还俗。
　　平修左右张望着好奇问：“小僧刚到洛阳不久，听说牛家出了命案？”
　　“可不是么。”那十岁左右的小厮对他挺有好感，原本平修长得就很温润，一看就是特别好说话的类型，巧了他又爱笑，很容易讨人喜欢。
　　小厮压低声音跟他说：“小暑的时候老爷死了，老夫人说是瘟病，必须火葬……”
　　看起来这牛家大概做人不怎么样，平修发现小厮说起这事时，并无什么伤感情绪，反而像在说别家的事。
　　小厮又说：“眼下老爷尸骨未寒，大少爷又死了，我看那瘟病什么的……”
　　旁边的小厮拉他：“你这人怎么什么都说？万一被人听到，仔细了你的皮！”
　　那小厮抿唇，大概是年纪小也不怎么懂事，跟平修偷偷做了个鬼脸便不再开口了。

　　一路进了偏堂，里头临时设了灵堂。到处都挂着白布、白灯笼，衬着地上还未化的白雪，颇有些冰冷肃然的感觉。
　　从灵堂里迎出一位老妇人，她面色沧桑，眼瞳有些呆滞，木然地看着平修：“这位是？”
　　平修双手合十说了句阿弥，“小僧平修，乃是观佛殿的僧人，此次出门游历，前几日刚到洛阳。”
　　“观佛？”老妇人困惑，“没听说过啊？”
　　“在黄河以东靠近济南一带，是个小寺庙罢了。”
　　“那么远啊……”老妇人勉强笑了笑，“辛苦小师父了。”
　　于是安静念经，也无人打扰，往来小厮给灵堂里的人换茶端水，俱是小心翼翼。
　　念完经，老妇人请他留下来用顿斋饭，平修婉拒了，倒不为别的，只是因为待在这里实在让人感觉不舒服。那种感觉很难说清，有种微妙的怪异，却又说不上来是哪里奇怪。

　　他已经知道那老妇人便是牛轰的正房夫人，更是牛冲的母亲，一下子失去两个最亲的人，难怪她魂不守舍，一副呆滞模样。
　　平修告辞离开，刚出门却又被白云飞拦住了。
　　白云飞冷眼看他：“刚进洛阳城的和尚，却认识牛家人？”
　　“……”这真是天大的冤枉。
　　“白捕头。”送平修出来的小厮还不知两人之间的关系，有些紧张道，“是来找老夫人的吗？”
　　“牛冲的案子有些地方我不明白。”白云飞说得一板一眼，“还请通禀一声，我带了仵作重新验尸。”
　　“验……”小厮吓得一抖，“之前已经验过一次，何以又要再验呢？老夫人怕是会不高兴的。”
　　“这案子疑点重重，请一定通禀一声。”
　　那小厮左右为难，平修好奇问：“怎么样的疑点重重？”
　　白云飞冷道：“与你无关。”
　　平修眼睛一眯，“大人，小僧虽一直清修，却也知道人情世故四个字该怎么写。大人这般冷血就算人家愿意再验，此刻也不愿意了。”
　　冷血？白云飞眉角抽了抽，显然这两个字戳中了他的痛脚。
　　平修继续道，“既然小僧三番两次与大人偶遇，恐怕这是天意。既然是天意，小僧愿意帮帮大人，不过小僧有个条件。”
　　白云飞眯起眼，浑身散发出一种危险味道：“你有什么资格跟我谈条件？”
　　“就凭小僧能帮到你。”
　　“这事儿就算你不帮，我也能查清楚，这是我的职责。”
　　平修不说话了，做了个请的手势，退去了一边。

　　四
　　果不其然，白云飞不到一盏茶的时间就被“请”了出来。
　　平修站在冷风中，见他脸色难看地被赶出来，幸灾乐祸地道了声：“阿弥陀佛。”
　　白云飞几步走来，衣袂被冷风扯得呼啦啦响。
　　“你！”他恼火道：“只要你让他们答应尸检，你说什么都行！”
　　平修站起身，拂了拂衣摆，一副高人模样地往前去了。不消片刻他又探出头对着白云飞招了招手：“成了。”
　　白云飞错愕上前：“他们怎么答应的？”
　　平修笑了笑，“大人别忘了我的条件。”
　　“……你说。”
　　“让我跟着你查这案子。”

　　再次进入牛家，平修暗地里打量：一个看起来而立之年的男人，穿着用料昂贵的黑色锦袍，神情萎靡，脸上有些微不满，盯着白云飞的眼神像是长满看不见的钉子。
　　另一位是个年轻女人，粉色罗裙外披着素色斗篷，发髻盘得特别漂亮，戴着好看的发簪，像深冬里盛开的腊梅，格外瞩目显眼。
　　平修突然意识到自己感觉到的怪异在哪里了。
　　这里的女人虽披麻戴孝，却又都戴着平日首饰。尤其眼前这位，头上的金簪在一片素白里格外显眼。
　　整个牛家，门口虽挂着白灯笼，其余主屋却似乎并不讲究。清晰的界限从某处划分开来，偏院一片肃穆冷寂，其余地方却丝毫不染悲伤。
　　平修手指轻轻捏着佛珠，颇有些兴趣地眨了眨眼。
　　白云飞一拱手：“打扰各位了。”
　　穿着黑色锦袍的男人道：“这是最后一次，之后再不能碰我哥哥。”
　　原来是牛冲的弟弟。平修心里暗暗算了算：牛家后人不少，女儿都已出嫁，这屋里就剩几个男人，长子牛冲本是要继承家业的，现在躺在棺材里，那说话的这位该是二子牛茂吧？也难怪他一副主子模样，旁边的女人是二夫人？
　　白云飞点头，又道了声抱歉，便带着仵作前往灵堂。
　　棺材还放着，尸身因尚未破案所以并未埋葬。好在是深冬尸体不至于腐烂得那么快，可就算是这样，开棺的一瞬，平修也差点吐了。

　　灵堂里除了白云飞，仵作和老夫人，其他人脸色都不太好看。
　　牛茂还往后退了一步，挡住了他的夫人朱氏，朱氏轻轻抬袖掩住了口鼻，从她微隆的小腹能看出她已怀有身孕了。
　　平修偷偷往棺材里看了一眼，尸体有的部分已开始腐烂，看得出男人年轻时候长得还不错，眉清目秀，就是身子骨有些孱弱。死人的脸色分外惨白，也因此更凸显额头隐隐带着的黑气，血液凝固后有些斑点在身上显露，颜色很深偏向青金色。

　　仵作还没下手，平修咦了一声。
　　“这是中毒？”
　　白云飞转头看他：“你知道什么？”
　　平修很肯定地道，“是毒造成的，这些尸斑的颜色不对。”
　　仵作道：“中毒我们知道，可问题是这是什么毒，怎么下的？”
　　“你不知道？”平修看他。
　　“只能猜测或许是褐黄。”
　　平修想了想：“褐黄毒发时间短，无色无味，死因为五脏灼烂。”
　　仵作看他挺懂，点头道：“牛冲内脏早已化为尸水，可……这些青金色的斑点却不是褐黄能弄出来的。”
　　白云飞道：“洛阳没有医馆贩卖褐黄，原本想从青楼下手却什么也没查到，陪过牛冲的女子在大牢里失踪，而后尸体被发现在城外林子边。”

　　“那日进城的陌生人只有你一人。”白云飞说得意味深长，“要过年，许多商铺早就关门了，过年期间所有城池只进不出，凶手要抛尸野外，若不是离开，就是进城鱼目混珠。你偏偏就在这时候进了城。”
　　平修看着他，“那你为什么不猜凶手已经走了？”
　　“离洛阳最近的城池也要走上几天几夜才能到，如今寒冬腊月，别说找不到住处，就是路上的干粮也不好买。我一早就查过，城内还开着门的商贾并没有大量卖出过什么。”
　　平修有口难言，摸了摸光脑袋，只得继续刚才的话题：“我知道有几种草药，混在一起后会有类似褐黄的效果，还会出现这些斑点。”

　　五
　　老夫人当晚请白云飞和平修留下来吃饭，为了照顾平修，几人吃的都是素菜。
　　平修在饭局上才知道原来白云飞的父亲竟是洛阳城的府尹，他们曾在府衙遇见的那人。
　　既然是官家之子，不好好过日子却来做累死人的捕头，这人倒是有趣得很。但话说回来，既然知道是府尹的儿子，这牛家居然还能将人挡之门外？
　　平修觉得无论是白云飞还是牛家都疑点重重，不过他什么也没说，只闷声喝茶。
　　牛茂道：“这案子辛苦白捕头了，今日总算有线索了。”
　　“亏了平修师父帮忙。”白云飞肃然道：“白某本事不够，浪费了这些时间。”
　　“别这么说。”牛茂干巴巴笑了笑，“大哥突然出事，知道内情的人又被灭口，线索一条不留，要破案本就难于上青天。不过平修师父真是学识渊博，连这些古怪的草药也都认得，我却是从未听说。”
　　平修摇头：“这些药草洛阳附近是不多，我一路游历过来，也只在黄河一带有看到工匠们用过。”
　　“工匠们用药草做什么？”牛茂不解。
　　“据说有些汁水能提炼出来做木活用。”
　　平修话音未落，老夫人的筷子啪嗒掉在了地上。
　　几人转头，朱氏重新拿了双筷子递过去，老夫人手指微颤，“老啦，不中用了。”

　　被老夫人一打岔，这话自然而然揭了过去。
　　白云飞看了眼平修，问：“那从洛阳的工匠查起如何？”
　　牛茂点头，“我看靠谱，那青楼里不也常做床具……”话没说完，被朱氏狠狠捏了一把。
　　桌上一群人发出轻微笑声，平修反应了一会儿才明白过来，脸腾地红了。
　　等到白云飞放下筷子，平修也赶紧放了碗。
　　“今日晚了，我等先行告辞。”
　　“二位慢走。”牛茂起身相送，“我们等着案情大白的那天。”
　　白云飞点头，转身离开。等到出了大门，他转头看平修：“还想继续跟着我查案？”
　　“有何不可？我对这案子好奇得很，况且是你答应我的，可不能赖。”平修摸摸脑袋，“不过我更好奇你爹是府尹，你干嘛要做捕头？”
　　“我爹做什么和我做什么，有关系吗？”白云飞皱眉，顿了顿又道：“我带你去看个东西。”