《你的江山，与我何干》嵇让

16、才华初显（下）

　　账房先生没有离开，抱着算盘，自我介绍：“小的名叫高斯，今日遇到江公子，方知天外有天，人外有人。刚才是小的莽撞了，还望公子不要放在心上。”言语之中犹豫惶恐，生怕被误认作附骥攀鳞之人。
　　高斯？楚湜湜笑：“一加二加三直加到一百，你可知结果为何？”
　　“五千零五十。”高斯并不拨算珠，脱口而出，看着楚湜湜，一脸疑惑。
　　林语洛刚才就探头探脑想加入他们，此刻得了机会，连忙插嘴：“江公子，你有所不知。二十年前，方庐阶，也就是梅公子义父，和老王爷来溪月楼吃饭，恰遇高老先生拿着一座二十九档的大算盘追着高兄弟打，高兄弟当时五岁，抱着一座九档小算盘一通乱窜，搅得大堂鸡犬不宁。二人好奇，拦下他们父子，询问事情缘由，才知只因高兄弟常年拿着算盘，无心念书，算学毕竟并非主流，高老先生觉得他如此没有出息，要夺他手中算盘。”
　　“我们好友聊天，有你什么事儿啊？去去去，一边待着！”楚湜湜仍不给他面子，毫不客气。
　　林语洛拗她不得，知她为何如此，悻悻坐回。
　　梅乔看在眼里，接着林语洛的话茬继续往下讲：“当时，义父问了他的姓名，然后出了同样的题：‘一加二加三直加到一百，结果为何？’。高兄弟趴在矮脚板凳上，拨着他那九档小算盘，不一会儿就得出正确结果。义父对他大为赞赏，之后派人打造了一座纯金算盘，借老王爷之手赏赐给他。
　　此事京城人尽皆知，茹云姑娘说他有几分薄名，并非虚势。”
　　高斯听着别人赞赏，脸红到了耳朵根，忙自谦道：“就只是从小跟着父亲看多了。说来好笑，当时年幼，若不拿算盘，连七加五等于几都不知道。江公子，小的看得出，您心算快，是用了一些技巧，不知能否指点一二。”
　　“我……”楚湜湜刚想接话，被梅乔打断：“今日溪月楼人多事繁，高兄弟，改日得空，你与小北再行切磋吧。”
　　高斯心中敞亮，识趣走开。

　　他前脚离开，后脚，一小厮走来，对梅乔施礼：“我家少爷请三位公子楼上一叙。”
　　“谢吴公子好意。”梅乔是看着他从吴慕如房间里出来的，言语客气，却不动身，拒绝之意明显
　　“我家少爷说，故人临京，闲话家常，请公子不必多心。”
　　故人？易子爻听后有些激动，被梅乔不动声色按下。梅乔道：“不过萍水相逢，算不得故人。当时不过举手之劳，请他不必挂心。”
　　小厮听后没再勉强，施礼离开。楚湜湜看着，心想：怪不得梅乔对吴慕如了如指掌，原来是旧日相识。”
　　梅乔看着她，突然问道：“小北，你有没有觉得哪里奇怪？”
　　奇怪？他这一问，逼得楚湜湜重头至尾整理思绪，稍缓，她小心翼翼地说出自己见解：“吴慕如喜欢茹云姑娘，京城人尽皆知，他必曾做过不少荒唐事，三年前更是为她孤身从军。可是今日，他举止有度，不能做的，终归没有出错。他少年得意，不在乎别人目光，对茹云姑娘情意不减，不该是如此的。”
　　“聪明人一点就透！”梅乔满意地说，视线飘至二楼：
　　故人？
　　是他来了么？

　　茹云翩然而至，亲手托盘，一坛酒，翡翠壶，四只玉盅环绕，相映成趣。
　　梅乔笑言：“茹云姑娘，乔此次前来，为品‘清风醉’。你招待客人的方式，怕是有些不太厚道吧！”
　　茹云放下盘中之物，收起黄玉壶，红翡杯，示意小二撤走。
　　然后自斟自饮三杯，笑问：“茹云用姜国名酒‘塞下曲’招待梅公子，如何不厚道了？”
　　梅乔亦自斟自饮，道：“茹云姑娘可真会做生意，梅乔佩服！”
　　“不如梅公子精明。‘清风醉’每坛九两八钱，‘塞下曲’在尧国五十两银子难买，您狮子大开口，一下子就问我要了一百坛。”
　　两人打哑谜，一唱一和，听得楚湜湜疑惑，替易子爻和自己倒酒。她想知道，这“清风醉”，能喝出什么花来。
　　茹云和梅乔见她如此，相视一笑。
　　“茹云姑娘之前说愿意结交我们，可是客套话？”梅乔问。
　　“自然不是。梅公子，您明说罢。”
　　“姑娘爽快！”梅乔敬她一杯，开始解释：“今日‘流觞会’，茹云姑娘身为老板娘，本应在大堂招待。谁知吴将军自西北归来，早早守在柜台旁。姑娘为避他，不便出来，直到魏相莅临，姑娘不好再躲。
　　溪月楼共五座楼宇，自后门至落座需要一盏茶的功夫。其实吴将军守在柜台旁，为的就是这一盏茶的时间，等魏相坐定，便谁也不好再生事端。茹云姑娘不愿与吴将军搭话，想方设法使自己忙起来。我坐在大堂中央，最易引人注目，又背靠方家，没有人会多说什么，吴将军即使看不过我，也不好与我正面冲突，于是姑娘就利用了我。
　　她先差人把我要的‘清风醉’换成‘塞下曲’。‘塞下曲’浓郁醇厚，正与‘清风醉’口感相反，一喝便知。她盼着我闹事，却心心念念欲护溪月楼周全。忙中出错，常人皆会理解，‘塞下曲’名贵难得，又能免去以次充好之责。只是，小二知‘塞下曲’价值，觉得可惜，我们三人，他只上一只酒杯。
　　我当时尚不知其目的，决定将错就错，要了她一百坛。小二没料到我会如此，慌了神，多嘴问我是否太多，我便确信，这其中必有弯弯绕绕。高兄弟机灵，见小二一时无措，怕他多嘴，拿着算盘过来，说要先算定金。呵，真是好笑！溪月楼食材，多数自我方家采购，两家生意往来多年，还能赖账不成？他想算，我就让他算。他也不怯，当众就在那啪嗒啪嗒。我想他那时又心生一计，打算讹我银两，不然也不会详细报出定金价目。老实说，多几两，少几两，我根本不会计较，但方家生意铺的大，绝不可能甘心平白吃亏。不料，小北聪颖，先他一步心算出结果。他知道自己再按原计划算错太过明显，索性心一横，和小北起了争执。
　　这两人吵嘴，莫名其妙，幼稚得很。茹云姑娘过来，看似劝架，实则火上浇油。溪月楼由姑娘经营多年，几次扩张，一跃成为京城第一楼，姑娘怎会如此偏帮手下人？我并不信。见你来时与吴将军形同陌路，分明搅动事端，眼神却不时瞟向二楼，我心中便有了主意。
　　茹云姑娘用心良苦，梅乔明白。只是，姑娘是否太过狠心？吴将军情根深种，怕是难以理解姑娘深意。”
　　“我们两个自小相识，我不愿伤他。今生无缘，即使他再执着，我们也不可能在一起。喜欢一个人，不是谁的错，不是谁的错……我只想他能放下。”茹云说着，满眼落寞。桃花不开，柳絮不飞，她的心冻如寒冬。
　　饮酒一杯，祛除寒气，她换上满面潇洒，对着听得目瞪口呆的楚湜湜，问：“身为女子，心思九曲十八弯，我是不是很可怕？”
　　“不不不，我只是没想到……”楚湜湜说不下去。她有些明了自己正身处何方。
　　看似风平浪静，实则波涛暗涌。
　　权利旋涡中的所有人都努力维持着表面上的乾坤朗朗，谋闭不兴。背地里，相互较量，相互利用，谁把谁作矛，谁又为谁的盾。他们习惯于如此生活，如这溪月楼，虽飞桥栏槛，富丽堂皇，却明暗相通，檐角交错。
　　钩心斗角。

　　“江公子，我家相爷有请。”来人是魏汝明心腹。
　　梅乔三人起身施礼，大堂之中，除小郡王外，唯楚湜湜一人独坐。