3、第三章 ...
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待宋父从武部还家，陆氏接过宋父手中的笼巾，又替宋父褪去凉衫，这才递上一杯玉津茶，提起回乡祭祖之事：“今日哥哥家越哥来家了，这孩子为了给阿凝送药赶了三天三夜的路，真是累坏了，妾就让他晚饭再来给你问安。”
宋父听罢点点头，又嘱托几待宋父从武部还家，陆氏接过宋父手中的笼巾，又替宋父褪去凉衫，这才递上一杯玉津茶，提起回乡祭祖之事：“今日哥哥家越哥来家了，这孩子为了给阿凝送药赶了三天三夜的路，真是累坏了，妾就让他晚饭再来给你问安。”
宋父听罢点点头，又嘱托几句：“让人好生招待着，让厨娘把前几日庄子上送来的野味给越哥烹上几道。晚饭我与他饮上几杯。”陆氏听了，忙让人热了酒去，暗想等宋父醉上几分也好提回乡祭祖的事宜。
待到晚间，在中堂设了宴席，中间以屏风隔开，男女分坐两桌而食。
因宋父算是自从任了兵部尚书一职，少不了陪着一群武官们胡吃海喝，桌间礼仪也看淡了几分，隔着屏风时能听见宋父高谈阔论，还有越哥的连连劝酒，宋凝芝心想，今儿个宋老爹估计要喝高了。
果然等到越哥把摇摇摆摆的宋父送回后堂，宋氏已备好热帕子醒酒汤候在一侧了。等侍奉完宋父饮了一碗醒酒汤，陆氏又给越哥备了一碗，待越哥喝尽就把他赶回去休息。
陆氏将宋父移上床内，待自己褪了珠钗外裳，躺在外侧给宋父揉起了太阳穴：“今天阿灵和我提想念舅家了，越哥也说这次母亲甚为挂念阿凝的身体，官人你看今年可否回乡祭祖一趟，也可顺道把谦儿的名字上了族谱。”
宋父虽然喝得满面红光，其实酒气也散了几分，此时听了支吾了几声，掩嘴打了个酒嗝点了点头，一侧身提了一句“那就夫人打点行李吧”，就睡了过去。
陆氏下床熄了烛火，上床睡去。
第二日，陆氏伺候官人穿衣时，又提了一句：“官人昨日提到回乡祭祖的事，让我打点行李，官人看何时出发适宜，我也好早作打算。”
陆父整着袖口，回想了一番貌似有其事，颔首道：“待近了岁节，我给吏部递呈折子，请一两个月的探亲假即可。说起来你随我来京五年，连了两任，夫人也辛苦了。”
陆氏含羞低了脑袋，帮宋父理了理腹，嗔怪：“官人说的什么话，这些都是妾身分内的事，只望官人无忧家宅。”
宋父笑笑摸了摸发妻头上的珠花，这才领着陆氏往正厅用饭去了。
待送走宋父，陆氏吩咐丫头去各院察看女郎公子们是否打点好行装。等到众人在前堂聚齐，陆氏这才领着女眷们出府登了平头车，宋子廉和陆越然则骑马在前方开道。
宋凝芝戴着帷帽和母亲妹妹端坐在牛车里，偶尔窗帘飘动，能听到外面的吆喝声，貌似此时的京都还很繁华。
宋灵芝耐不住寂寞，几次想要掀起帘角，都被陆氏一个眼锋扫了下来。宋灵芝只好讪讪地拉着阿姐的手，絮絮叨叨开来。
从宋小妹那里，宋凝芝也得知了一些消息，比如说，她们要去的寺庙乃是太宗时期的申国长公主所建。
传言作为太宗第七幼女的生平不茹荤，在她哥哥继位之后，自乞削发为尼，真宗念其虔诚，特赐名清裕，号报慈正觉大师，在西山建寺崇真。
后有奇说，因大师一生慈悲为怀，月月搭棚施粥，年年捐衣筹粮，最终踏着驾鹤腾云而去，入了极乐世界。宋凝芝听到此处，心中不免感叹长公主真乃大好人一枚。
宋小妹见往日呆呆板板的姐姐此时听得认真，兴致不减，又捡了京中近事来说，什么鲁国公府的小公子又离家出走了啊，什么护国将军的第三位未婚妻前几日不幸落崖至今生死未卜，什么金国质子在马场又被三皇子欺辱了，如此种种，滔滔不绝。宋凝芝看小姑娘说的认真，偷偷瞥了一眼陆氏，恰好迎上陆氏如水的目光，心中一暖。
车行了近一个时辰，终于到了西山脚下。透过帽檐的帷幕，宋凝芝微微抬头打量眼前的寺庙，只见青烟徐徐盘旋蔓延而上，耳边梵音袅袅可闻，青松郁郁盘错其间。
随着知客僧在寺庙中穿行而过，宋家一行人进入侧殿。陆氏俯身合掌向殿中老者念了一句佛语，就缓缓跪在了药师佛前。
宋凝芝想了想，也跟着跪在旁边，心中默念着：如此种种已成定事，希望父母异世安康，宋小姐也能心安而去，我虽不知宋小姐遗愿为何，也在此许诺这辈子必不愧对宋家人分毫。
待陆氏还了夙愿，又赠上一笔香油钱作为答谢寺院前几日的收留。随后知客僧领着宋家人去了后院厢房，离去时道明会在午时左右送上素斋，几位女客可去后山樱花林转转，恰好时至花节。
宋小妹一听有樱花可赏，立即可怜巴巴地瞅着陆氏，陆氏也知自家小女生性跳脱，无奈点头应允了，嘱托宋小妹不可乱跑，累着姐姐了。
宋小妹连连点头，重新带好帷帽，扯着姐姐就出门赏花去了。
姐妹俩在林间走走停停，隐隐约约可见林间三三两两的观花人，不过女子均以帷幕遮脸，绰绰约约更添了几分芳姿。
俩姐妹正商量着也要在自家院子里种上几株，来年也可日日院落飘香。突然听见背后一声问候：“请问是武部宋大人家的娘子吗？”
宋小妹脑袋微微一歪，看清了姐姐背后的来人，应道：“是啊，你是不是莫家姐姐身边的？”
小丫鬟恭维了一句，娘子好眼力，这才道明来意。原是莫家今日巧了也来相国寺进香，进门时看见了挂着宋家牌子的车篷，这才特意打听了一下，前来问候一声。
小丫鬟领着两姐妹进了凉亭，回了自家姑娘一声，又退回到凉亭外听候差遣。
宋凝芝轻轻打量了一下这位莫家姑娘，第一感觉这也是一位巧人，不说着装穿戴无不妥帖，且说身边侍候的丫鬟也是低眉顺眼，分工明确。
只不过，莫家和宋家之间又是什么关系，需要莫家姑娘特特前来想请。这一点，宋凝芝却没什么印象，只好随着妹妹和莫家姑娘相互见了礼，面带微笑，由着宋家小妹发挥。
作者有话说
第3章 第三章
