《延曦公主》华言觉

104、故来决绝 “炎夕，他

　　万里冰川与阳融，春，真的如期而至。素缟在身的女子立在天堑江边，她足下滚滚江水汹涌拍打壁岩，她的双目始终是闭着的，隔绝一切往来消息，只立在这一处，似乎是在静思着什么。
　　依照她的吩咐，拣回白马的士卒叶求每天悉心照料啸西风，叶求想了又想，还是来见她了，他欲唤她，又不知她的姓名，这下，倒是难住叶求。那女子身姿纤秀，声如莺啼，徐徐飘来，“怎么了？”
　　她语调柔和，却劲骨十力，叶求连忙上前将连日里发生的事细细述来。
　　那匹良驹先是被叶求饲在马厩里，东朝的主军虽已离去，但主营的马匹倒有不少，叶求担心有二，一是百余杂驹都受过训练，一时无法接受新的同伴。二，此马性野，若是发了狂，惊动看守马匹的随从，他如何向她交代？
　　“姑娘，那马非同一般，小人以为……”叶求拱手道，“小人以为，还是放生为好。”
　　“你怎么知道它非同一般？”
　　叶求道，“两天前，马厩发生了件怪事，放粮之时，百余杂驹伫足不前，马官以为战马染疾，上前一看……哪知……哪知白马由里而出，百驹徐徐跟上……”
　　指尖拽紧袖口，她阖目道，“后来呢？”
　　叶求跪，“姑娘，此事已经轰动全营，闻讯而来的马官是位有名的伯乐，他一眼便看出，那马是有主人的。而且……”叶求眸光闪烁，焦灼不安。
　　炎夕眉心拧起，“说下去。”
　　叶求一气呵成，“马官激动不已，当众呼道，‘汗血西极，此为天马。’即便是伯乐，也不入那马的眼。马官与我有私交，百驹伏伶的景观他曾见过一次……几年前，引领万千战马的那匹是赤骥啊……”
　　叶求已是汗水涔涔，炎夕上下打量这年轻的士卒，“你为人心思细敏，他日必成大器。”
　　“姑娘，您就别再调侃小的了。”他哪里还求什么大器，只盼有个日后。他擦了擦汗，袖起左右间，只见那妙龄少女眸深似海，她问，“今天你为什么不直入主营？”
　　“叶求堂堂男子汉怎么能出尔反尔？我既然承诺了姑娘，自当遵守诺言。”他分明是怕死的，炎夕移开眼，天际泛着浅灰的紫光，月与日并列齐空，她昂头眺望一阵，缓声问，“大军离去也有一段日子了吧？”该了结了……向主营的方向看去，她不闻不问到今日，是不是也该……
　　叶求还绷着身体，奈何那女子迟迟不说话？他也不好催促，只得跪着，跟前的素鞋动了动，她弯腰问，“叶求，我有一问，你如照实答，我保你不死。”
　　他耳后嗡嗡地响，那柔如棉絮的音调被风吹散，他只抓住了“不死”二字。叶求忙道，“姑娘请问。”
　　“假如，那匹马将为你招致杀身之祸，你现下当如何？你会……任它死去吗？”
　　叶求不假思索，“一诺千金。我会将它放生，保它周全。”
　　“你不怕死吗？”
　　“说不怕是假的。虽然……心有不甘，但那马不是寻常物，我的命也许不如它来得珍贵。”叶求如实道，心怀有股热浪，倾刻间化作不安，她精丽的眼角微扬，“好…..很好。”眼前她靠近自己，叶求垂下头颅。
　　“那马岂止是不寻常。让我告诉你，它的来历……”炎夕低声说了几句话，叶求的瞳孔越放越大，许久之后，那女子早已离开，他却还是无法站起身来，空滚的黄沙迎面卷来，他眼里有涩意，湿潮上涌，叶求朝空无一人宽广阔流叩首，黝黑粗臂青筋微突……
　　她最后问，“你还敢放了它吗？”

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　　“好！哈……”主营里频频发出朗笑声，孙翼捶了一记沉案，沙丘仿似真战场，插满大大小小的红旗，灵潮不住点头，但眼底却夹有一丝不明的光。孙翼俯身，看了又看，用竹尖划出道道沙痕，“我还以为，他真是什么天敌？想不到，这样幼稚！”
　　灵潮沉默不语，参军捋着黑须道，“将军，西储此次用兵实在怪异。属下以为，还是观望为妙。”
　　孙翼浓眉紧蹙，“参军认为他还有后招？”
　　“属下自幼研习兵书，这虽是我首次随陛下出征，但军师早已将几年前东西二朝一役的战况告之于我。”参军睿智的眼眯起，“西储乃李毅之子，当年两军交锋，西储年少轻狂，孙将军也参予了那次战役，你我都清楚，陛下当年赢在那一箭，他虽然射伤的是章缓，但却折了西储的傲气。只是……表面上西朝败北，实际东朝的折损尤胜西朝。”
　　孙翼一时无语，应了声，“巧合罢了。”
　　“倘若不是巧合呢？”
　　孙翼突然抬手，锐利的眼神扫过旁座上静怔住的十余副将，“你们都下去！”
　　十余人意会，拱手离开。
　　大帐只有他们三人而已，灵潮颇为好奇，却见孙翼愣望沙丘，眸里的血丝更加惺红刺目。参军归览继续道，“我仔细演习多年，发现了一个秘密。”
　　他起身，执竹轻划空白的沙土，圈出几个大小不一的圆圈，接着，指向中央，“那时，西储退兵的时期不早也不晚，恰是最佳。陛下亦是将损失降到最小，于陛下……”归览露齿清笑，“孙将军最是了解当中内幕。于西储，属下还有补充，他退兵百余里，却停在北疆西侧环岭，久久不散，何意？我想，少年西储终究还是血气方刚，心怀不甘吧。因此，我对西储还保留几分测想。”
　　归览力道很轻，竹尖频频向前，连出一线接住孙翼方才画的图样，“他此举的确不附合兵法，这点，我也心存疑惑。”
　　“两军交战最忌轻敌。”孙翼严色道，“纵是再精锐的部队也难以以一敌寡。”
　　“以一敌寡？”归览指力加深，竹枝顿时弯曲，“我看未必，如果，这只是支先遣部队呢？只要我军再向前十余里……即到了西朝边界，故地再战，那里有什么我们难以预知。”归览熟练地往右上角划了几道弯线，“我军百万大军良莠不齐，反观西朝，深藏不露，敌在暗，我在明。春暖回寒，兵疲马困，孙将军，恕属下直言……这战……难！”
　　“归参军有何妙计？”孙翼问。
　　“陛下亲战，或许已堪破西储，怕的是西储也堪破了陛下，但依军情看，我军还是占上锋的。但，死水也有微澜，归览并无妙计，两军交战到今日，争的只有一样，那便是士气。士气于何处？一为撤退。二……”归览写了个字，抬首与孙翼四目交望，“如若两王，无一愿弃战，那便只有一条路，就是杀死对方。”
　　归览之言一针见血，他们都太骄傲，既然遇上了，怎能轻易放过对方？只是……孙翼看了看归览，“你在营中也不是一两日，为什么过去……”
　　“哈……”归览态度谦恭却不卑微，“属下与王肃是故交，王肃道，‘大隐于市。’既然营中有正位军师，我好慕而已，也就不便多言了。”
　　孙翼微拱手，“归参军是真人不露相。”
　　归览狭长的眼动了动，眸光似是不经意地略过灵潮，她只觉得心惊，那归览……她也是见过的，就在前几天，他柱着竹杖路过她的营帐，她走近一看，见他手里拿着封家书，是他儿子写来的信。
　　归览自言自语，“瞒来瞒去，也不知是为什么？”
　　灵潮睨他一眼，咳了咳，归览才躬身道了句，“公主。”
　　“素闻归参书的儿子才贯古今，与刘纯是好友。怎么不见他入朝为官？”
　　归览呵呵笑了两声，“小儿的老师常教训他，性直耿烈，我认为，他还得多多收敛。”
　　“他老师是哪位？”灵潮问。
　　“是我的故友王肃。”
　　“那岂不是与皇上师出同门？”灵潮诧异。
　　归览含笑垂首，“事有凑巧，小儿在信中提及一物，公主骑的马名为乌骓，也算是奇驹。但与赤骥相比，仍是逊色不少。”
　　“赤骥乃天马自然是绝无仅有。”灵潮草草地回了一句。
　　归览说，“巧的是小儿在信里写道，统领万驹的除了赤骥，天下间还有另一匹。它出自古族，最早，名为帝驹，消失多年，后来……有人在西朝得见。”

　　“公主……公主！”孙翼又唤了一声，灵潮恍神过来，归览早就离开了，她这才幽幽坐下，掩饰自己的疲惫，她问，“她来了吗？”
　　“嗯。宋玉的八百里快函刚刚才到，她来了。”
　　灵潮点了点头，抓紧孙翼的手臂，“怎么办？”
　　孙翼不解，灵潮松手，慌张地又说了句，“哥哥会赢吗？听归览分析，那李宙宇不是那么好对付的。”
　　灵潮说，“炎夕姐姐也静得不寻常。”
　　“公主不问，自然是最好。也省得你我难做。”孙翼吁口气，推开坚竹，“当时你不在，那日我亲眼目睹，陛下抛下百万军马带她扬长而去。我心里一半是喜，一半是忧。喜的是他们二人再次重逢，忧的是……陛下登基以来，素来冷绝，于国家是好，于他个人，却太过残忍。老狐狸因此每日向我与宋玉念叨，我听着，耳朵都快长茧子了。”
　　灵潮笑，“我也记得，那时哥哥还不到二十呢，为了一次拔尽几名摄政王的势力，居然把他们赠的女子全都收在后宫，搞得宫闱水深火热的，国公当时气得……呵……窦清都不敢说，他是奉了皇命，才为国公送去那几副宁心茶。”
　　“老狐狸也是心怀不忍，才为陛下张罗了三场秀选，当时他的神情，我至今仍忘不了。他只是摇头，眼露隐忧，还常念念有辞地说，‘但愿，不要选中她。’我只当他老了，宋玉却追根追底地非要知道，只是老狐狸嘴太严，哪能轻易被套话？女子又太多，我们根本无从探寻，皇上废去第三场秀选正式拟下和书那天，我看见老狐狸站在先帝皇祠前，也不知他站了有多久，我上前问他怎么了，他拍了拍我的肩，好像重生似的发出一阵诡异的笑声，直听得我毛骨悚然。”
　　“今天，我才明白过来……灵潮，他当时担心的，正是我现在担心的。我想，国公临死前，万想不到，陛下对延曦公主的用情会这样深。那天，他注视她的眼神，我再熟悉不过……因为……”
　　孙翼胸口隐隐作痛，结痂的伤仿佛再一次裂开，脑海中那人的笑再次浮现，他喘口气，好半晌才压住那道悲伤，孙翼单手捂住额头，“就连赤骥，帝驹神马也伏在她身前，谁敢说她不是天命皇后？只是陛下他……他看她的眼神太深，也太伤了。灵潮……你……”

　　灵潮蓦地跪至他身侧，仰望着那刀雕斧刻的面孔，“我懂，我懂的。我一步步看着他们走到今天，怎么会不懂呢？他们说她死了的时候，你们不在，所以，你们不知道，你们都以为，皇帝是神人，冷睿如常，身受重伤，还能一箭射下北朝的战旗。”灵潮手指座榻，“就是在这里，我照顾他几天几夜，他还在昏迷，却咬牙拽住我的手，一直喊着她的名字。我听着心都要碎了，他不是为了天下，不是为了东朝，他撑过鬼门关是为了她。如果不是云鹰叼来的那条素缟，我这一生也会为他心痛，没有她，他努力做的那些还有什么意义？”
　　孙翼握紧拳，木然睁着双目，瘦弱的灵潮颤抖双肩，“我有两个好哥哥，你还记得那朵牡丹吗？皇陵盛开的那朵白牡丹，我忘不了，忘不了我的昭然哥哥。他有什么错？他只是爱上一个人，全心全意地爱那个人。难道皇家的孩子就不能爱人吗？那日，我听士卒来报，大军停滞不前，皇上不知去向，我已猜到是炎夕。只有炎夕。我恨不得驾着乌骓飞奔而去，我想亲眼看着他们重逢，亲眼替昭然哥哥见证他们的幸福。”她泪如雨下，哽咽着，“你也是爱过的人，你想想子愚吧？那么久了，你从不敢想起她，今天就想一想她吧。我陪你一起想，那个跪在我面前，求我永远陪在你身边的子愚。”
　　“子愚……子愚……”他闭上眼，彷彿又听见她清晰地在唤他，“孙翼，孙翼……”他只觉得肝肠寸断，深入骨髓的疼痛抽光他的力气，狼狈地扭过头，一行热泪顺着他的侧脸缓缓滑下，怎么忘得了她……他怎么能忘记那个人？

　　灵潮的眼睛眨也不眨，泪水像断了线的珠子，滚滚而落，“孙翼，让我告诉你，权倾天下的轩辕王其实一无所有，他也是一个人，一个人站在高高的皇台上那么久。为什么……你为什么瞒住她的身份？是谁嘱咐你的？又是皇帝哥哥吗？”
　　她抹去眼泪，含笑道，“他对她，总是太小心，宁放勿伤。他们是那样相配，他们之间，不能再有一丝误会，就算是死，他日也要名正言顺地同葬……”
　　灵潮晃悠而起，挺直背，语音亮烈，“孙翼，我是公主，今天我命令你立即出营告诉他们，你告诉那些人她是谁，她的身份……她就是西朝的延曦公主，我东岳皇朝唯一的皇后。”

　　----“你们在说什么？”
　　“你来了……”灵潮怆惶拭泪，模糊里，那女子清丽的面容丝毫未变，孙翼垂眸，脸上伤痛还在。三人心照不宣，都不看对方的脸，对方的脸色。
　　她很年轻，眼眸却像玉淋池里的低光荷，缀满丝连的皱褶，拂过黄丘，她仿佛看见了硝烟满布的沙场，“他会赢！一定会……”

　　炎夕掀帐时看到的就是这样的情景，灵潮哭得红肿的眼睛，还有那抹背影，那样熟悉的背影。“为什么……”声音嘎然而止，那人缓缓转过身，仿佛一道惊雷，劈得她无法动弹。“韦云淑？”

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　　香馥繁绕，她说，“这是望若寺独有的蕊茶。”
　　“你不是死了吗？”
　　韦云淑按住炎夕的手，“别急。听我说……”
　　她也以为自己死了，醒来时，却见到了子雁。汶日没有拿真正的毒药给她，他骗过了韦王和萧璃，而她呢？得知了真相。
　　韦云淑眼里淌着泪光，“是朔容……汶日曾经欠他一份情。”她摊开信纸，上面的墨渍已经淡了。
　　那是炎夕不熟悉的字迹，它笔笔深刻，她努力在脑中搜寻丢去狼刀的那名男子，那行字落目，间带血泪，“吾有一求，倘若朔容先行一步，当日汝之所诺，切毋食言---以朝若之今日换云淑之明日。”

　　“汶日既不忠于我的母亲，也不忠于我。”韦云淑道，“我父皇心里悲伤，因此暂停出兵。”她又赶快解释，“炎夕，我主要是想提醒你。东岳与北歧的战一开始是真的，但后来却变了。北歧门阀士族各执一权，又有胡族外来入侵。对北朝来说，赢东岳是小，定内纲才是大。我母亲声誉不好，也没什么威信，我父皇的为人，无能谈不上，却太过软弱。这个时候……”她眸光流转，犹豫了，还是继续说，“这个时候，如果有人提出相和，又何乐不为呢？”
　　“因此……”她扣住绯木沿，“因此，他们两朝合作，各取所需？西朝反倒被孤立了……是这样，原来是这样，怪不得他自信满满，怪不得……”
　　“你没明白我的意思。他这么做等于是低头啊。为了什么？就是为了能活下来，全心全意地去找你。至于……李宙宇。”韦云淑目光冷利，“只有我知道，他在打什么算盘。如此……他是自寻死路。”
　　“他死，也是西朝死……”炎夕的声音有些模糊，韦云淑却听得清楚，炎夕推开搭在自己掌面上的手，对上韦云淑疑惑的眼，“韦云淑，若非有十足的把握，你怎么可能冒险来这儿？”韦云淑敛了笑。“你终于决定了吗？亲口告诉我，你的决定是什么？”
　　炎夕静立而起，“我想，我们生来就是敌对的。”
　　二女对立在主营帐里，仿如日月各自辉映，魂亘离析。

　　“我软言相劝你不听。非得我用强的。”韦云淑淡声道，狠厉的眼扫过炎夕，她亦无惧迎上。
　　“那就试试吧。”炎夕道。
　　“炎夕，你变了。”重见她，韦云淑就心有所感，昔日飘忽不定的眸子好似瞬间有了定处，如玉生根，金芒万道，她忆起初见炎夕的那日，平阔高台的夜空迸亮百年流星雨，那时，她并不将她收入眼底，因为她是月，不是日，月是不会自己发光的。现在呢？韦云淑纠紧袖角，而后松开，略微动了动臂，“江山易改，本性难移，炎夕，你是这样的人么？”她又抽手，排排金纸散落一地，“这些经文乃昔日你亲手所抄。我早已洞悉了你的心意。我之所以站在这里，是因为延曦公主你的过往。男女之情是小，家国于你才是最大吧？”
　　韦云淑字字带针，堪堪扎进她心中最柔软的一处，她上下打量眼前的女子，露出一丝笑，“你可曾见过归览？李宙宇未必会输。”
　　“他必输无疑！”韦云淑驳道，“你不正是担心这一点吗？不论你心性如何，有我在这儿，你休想离开。”
　　见炎夕只是静默，韦云淑放软语调，“你不想和他共结连理么？你是东岳朝的皇后，文成公主西嫁也不曾回顾家国，何况是你？李宙宇与你的关系太过暧昧，你若是重归西朝，怎么对得起宇轩辕？”
　　“我从未想过重归西朝。”炎夕回道，捂着胸口，一股烈意涌上喉头，“我只是……只是……”
　　韦云淑见势忙说，“只是什么？你还不够心狠。想想当日李宙宇的意气用事，他将你一个人抛在庙堂之上，你还顾念什么？”
　　还顾念什么……一时之间，她想不出回应的话，韦云淑节节逼进，“这次我们占尽天时，我不能放了你。我不是那些人，受不住你的威胁。就算今日你以死相逼，我亦绝不手软。”扯出黯笑，“你若是死了，我大不了一命抵一命。”

　　静，只有静而已，静到韦云淑觉得发慌，但她仍旧固执地站在那里。忽然听见有人笑，是炎夕在笑，她缓缓抬头，手甲死死扣住椅案，“好……你对他真是好。韦姐姐，藏在佛座下的七色虹带早已褪色，你还舍不得丢么？”
　　韦云淑大受刺激。炎夕豁地一推，椅案倾倒，案上的瓷器尽数摔至地上。惊动了帐外的人。孙翼，灵潮匆匆入内。
　　灵潮望韦云淑一眼，问道，“你们…….这是…….”
　　“孙翼……”炎夕启口，话却被韦云淑连声打断，“孙翼！看住她。不准她离开半步。”
　　炎夕眯眼定望孙翼。灵潮踌躇不安，时不时看向孙翼，他抓握长剑的手臂绷得紧紧的，他该听谁的……

　　韦云淑道，“这位姑娘只是平常女子而已，孙将军，你不必担心受责于陛下。困住她……以免她坏了大计。”
　　理智告诉他，韦云淑说得有道理，但……炎夕的目光如刀剑般剐割他的意识，一点一点向最深处割去，灵潮也退到一边，两难之中，他怎么选择？
　　“第一，我绝不会以死相逼，第二…….”炎夕终于说话，“孙将军，我一个弱女子如何逃出主营？”
　　韦云淑缓缓道，“世上的事总不好预测。说不定，你真能长出一双翅膀。”

　　思绪缤乱的灵潮听不见任何声音，她的头嗡嗡作响，她只看见炎夕在笑，笑得莫名，笑得令人心慌，那丝笑容如此熟悉，是谁？脑中闪过百万幅画面，由皇陵至皇宫，由昨日至记忆深处，灵潮陡然一震，她想起来了，那是她的母亲，那是刘薇，她们也这样笑过，淡无痕迹地神秘发笑。
　　她害怕地攀住孙翼的铁衣盔沿，这才发现他的身体早就僵硬。炎夕于他有恩，又是子愚的挂念，孙翼啊……你要怎么办…….

　　蕊香清溢的茶液浸湿他的鞋，孙翼凝视韦云淑，说道，“她是姑娘，你也是，韦姑娘，你没有资格指挥我。”
　　韦云淑没有生气，反是一笑，眼里光影拂拂，“孙将军，如此才是上策。”灵潮的心虽然松了，却隐隐淌着酸意，那巍峨身影流星几步，铁剑骤然掉落，孙翼跪至炎夕面前，“末将……有愧于你。”低头就叩下去，“这一拜，是为当日朝歌护你不慎。”额印青痕，孙翼冷峻地平视前方，更用力地又叩了一下，“这一拜，是为以往对你不敬。”
　　扎实的响声猛敲进灵潮的耳后，韦云淑颤动眼眸。孙翼眉心沁出血丝，“这一拜，是为末将的妻子子愚。”
　　炎夕坐在那儿一动也不动，绛色的指尖寻索一阵，“孙将军接下来又当如何？断腕谢罪么？”
　　他笔直跪在原地，抿唇不语，掌心已然湿遍，断腕，断腕……灵潮冲上前去，摁住他的手臂，“不要。孙翼……”她先是看韦云淑，云淑眼带不忍，却径自走开。
　　炎夕像要将人逼进绝处似的，说道，“没有他的旨，你敢困住我？”
　　孙翼拔剑，刺地而入，力道之大令铁剑余音不止，他扶剑而起，说道，“今天，就是国公在世，他也会如此。两王之争，谁胜谁负尚属未知，你何必卷入其中？你去了，不过，徒增伤痛。”
　　“是啊。炎夕姐姐，就在这儿等哥哥吧。”灵潮劝道。
　　炎夕瞄灵潮一眼，微笑站起身，似要行出主营，却被韦云淑拉住，“不许走！”
　　灵潮不好插话，只道，“孙翼……我们不会软禁炎夕姐姐的，是不是？”
　　“何需软禁？她不过是个弱女子，如何出得了主营？”
　　韦云淑端视孙翼，“是么？不论你说什么，我容不得这种时候出半点差错。炎夕，你想出帐？”她自帐边拔出一把剑，递给她，“想出帐可以，除非你杀死我！踏着我的尸体，离帐吧。”

　　才刚刚缓下的形势又暗流汹涌，她到底还是不忍心，往后退了一步，抽回袖襟，但也仅是一步而已。几方就这么僵持着，灵潮提着的心久久不落，似雾充塞心间，不能呼吸。只听马官在外大呼，“不妙！不妙！”
　　军营锣鼓齐鸣，“不好了……不好了……”
　　孙翼不敢轻忽，大步出营，问道，“何事惊慌？”
　　“孙将军，马都跑了。”
　　他又上前，可身后，好像灵潮在唤，“孙翼，快来！孙翼……”

　　主营破了大窟窿，白马身上毫无束缚，野性天然，行至之处刮起旋风道道，它如闪电劈开一条路，韦云淑被灵潮拉开，她看见了，她看到炎夕的笑容，看到她伸出手，孙翼只差几步而已，但韦云淑知道，来不及，来不及了…….
　　她只能无力地呼喊，“炎夕，不要……不要走……”炎夕望过来，韦云淑用尽力气，说道，“今天你走了，从此与他就是楚河汉界，炎夕，他不可能一次又一次地纵容你，不可能!”
　　她分明听见了，可她还是跨上了帝驹，那是白马帝驹，可它不是赤骥，她最后回头，眼角淌下的泪被风吹散。

　　韦云淑木然跪在地上，“为什么……为什么…….”闭住的眼，不甘的泪，痛厮的苦融进土里，灼伤她的胭甲。
　　“是谁放的白马？是谁！”孙翼纠住一名士卒的衣襟，那人吓得不知所以，战战兢兢地回复，“是叶求。孙将军，是叶求。”
　　“叶求！好个叶求。”孙翼拔剑，怒步上前，士卒半走半爬慌张领路。

　　灵潮已经无力，在韦云淑身侧，她说，“输赢尚属未知。”
　　韦云淑表情空洞，她只轻喃，“江山美人难共得，帝王霸业终难成。”