《剑走偏锋》无射

8、变故陡生

　　八 变故陡生

　　云霄连城的大厅内，四人分宾主落座。
　　说是落座，真正正襟而坐的只有练九霄与赵临渊两人。
　　徐长梦刚沾到椅子边，便已将整个人瘫软上去，须臾之后连半点动静也没了。虽然号称“半睡半醒”，但实际上他每天睡着的时间，比醒着的时间要多得多，如果吃饭和如厕也可以在睡觉中完成的话，估计他宁可一辈子睡死过去。
　　叶阳天霜却连椅子边都没沾到。他远远地站在窗边，像一棵披霜挂雪的孤松，目光从窗棂间望出去，不知投向何方。他想坐的时候，即使是在山顶带着湿气的岩石上也能坐一整夜，他不想坐的时候，就算你在宽大舒适的软椅上铺满雪狐皮也没用。
　　练九霄命下人看了香茗，礼节性地寒暄几句后，切入正题：“不知紫衣侯突然造访敝舍，所为何事？”
　　赵临渊的脸上露出了微笑。
　　他好像时常都在笑，每一次的笑都能让人产生不同的感觉，就比如现在，他的笑亲切而诚恳，像吹面不寒的杨柳风一样柔润，叫人看了之后，忍不住想要打开门窗，去迎接仲春的温暖气息。
　　他微笑道：“无事不登三宝殿，此番贸然拜访，实在是有事相求。”
　　练九霄道：“小侯爷说笑了，若是有什么事连你们也办不到，天底下还有谁能办到？”
　　赵临渊摇头道：“城主说错了。人各有所长，这世上有很多事哪怕你本领再高、名声再大，也不一定能办到。就比如说，若是叫我管理像云霄连城这么大的一块地盘，要不了多久，只怕连屋顶都会被人拆去抵帐。”
　　练九霄的脸上已有笑意。这个江湖上出了名的有钱，也出了名的风流的紫衣侯，竟然比他想象中的要谦和可亲、善解人意得多。他心底好感既生，语气中便少了几分疏离戒备：“若是练某力所能及之事，小侯爷不妨直说。”
　　赵临渊啜了口茶，不急不慢地道：“练城主可曾听说过九星贝叶？”
　　练九霄一愣，道：“听说过。”
　　赵临渊道：“只是听说过？”
　　练九霄笑道：“不止听说，我还卖过。”
　　赵临渊道：“看来十年前练城主在京城拍卖了一颗九星贝叶果的事，是真的了？”
　　练九霄道：“是真的。九星贝叶十年结一次果，一次结九颗，当年我只卖了一颗。”
　　赵临渊问道：“另外八颗呢？”
　　练九霄喝着茶，漫不经心地道：“送人了。”
　　赵临渊语塞。如此珍稀难得的灵药，他居然就这么随随便便地送人了？
　　练九霄见他脸上浮现叹惋之色，怔了怔，若有所悟地笑道：“那东西虽然稀罕，大多数人却都不希望用到它。当年我拿了一颗交给钱庄拍卖，不过是想从京城那些富得流油的世族子弟身上敲一笔罢了。”
　　他望向赵临渊的目光中，忽然掠过一抹玩味而暧昧的幽光，低声道：“若是小侯爷想要，今年正好有新结的果子，小侯爷尽管拿几个去，不过用的时候要小心，药效太过恐伤元气。”
　　赵临渊听得有些云里雾里，不觉也随着压低了声音道：“城主能否说得再详细些？”
　　练九霄倚过半个身子，凑到他耳旁低语了一番。
　　赵临渊脸上的笑意一下子僵硬了，两颊竟隐隐透出一层窘迫的薄霞。
　　恐怕洛阳的如云美女打死也不会相信，风流放诞的紫衣侯，居然也会脸红。
　　赵临渊忙咳了一声，截口道：“不是我想要。”他飞快地扫视了一下大厅，目光像一根带钩的鱼线，死死勾在站在窗边的那人身上。
　　练九霄顺着那根线看过去，惊道：“他想要？”
　　赵临渊用力点头。
　　练九霄望着叶阳天霜傲岸的背影，眼中五味杂陈，叹息道：“如今我终于相信，上天永远不会让一个人完美，越是接近完美，就越会留下难以弥补的缺憾。”
　　赵临渊也叹道：“幸亏我离完美还有一段距离。”
　　练九霄道：“回头我把新结的九颗都送给他，至少能用上三年两载。”
　　赵临渊忍着笑道：“到时你最好装做什么都不知道，否则，会遇到天底下最可怕的事情。”
　　练九霄道：“胸口被叶阳天霜的剑刺出一个洞？”
　　赵临渊道：“不，是两个洞，前后各一个。”

　　九星贝叶果虽然已经结成，离熟透还有一些时日。练九霄私底下对赵临渊说，最好再等两三日，摘得早了怕对药效有影响，赵临渊扯着嘴角点头称是。
　　于是练九霄一面设宴款待，一面大力挽留，对这样热情豪爽的主人，恐怕没有哪个客人会拉下脸来拒绝他的好意。
　　顶着别人面皮的左川孜有些头疼。他很想早点离开，却又不方便出面谢绝，实际上，为了尽量减少与练九霄碰面的机会，他一连好几个时辰也不出厢房半步。
　　叶阳天霜不置可否。
　　也不知谁在他面前提起，云霄连城后山有一处深潭，叫做“剑冢”，相传曾是秦时一位铸剑大师隐居之处，蒙恬带兵修筑子午岭直道时，前去拜访过那位大师，传达始皇帝的任用旨意，却不料大师不愿亲手铸造的兵器染上黎民鲜血，便将所有刀剑沉入潭底，自身也殉剑而亡。自此之后，后山深潭常在夜半时分发出锋刃相击的异响，有时见冷光寒气直冲斗牛，迫得群星敛色、朗月无光。
　　当天夜里叶阳天霜便失了踪影，杳无音信。
　　左川孜似乎并不担心，只是感慨道：“一个人若是可以真正做到随心所欲、去留如风，也是一种境界。”
　　少了那两道冷冰冰的目光，赵临渊的心情顿时愉快起来，却也不去找乐子，整日待在屋里与左川孜下棋聊天。
　　直到两天后，练九霄派人来请他们。
　　赵临渊与左川孜一进门，练九霄便从桌子上拿起一个巴掌大的紫玉盒子，朝他们道：“一共九颗，一颗按当年的拍卖价是一百五十金，加上储物不腐的玄冰寒玉盒，总价一千七百五十金。小侯爷会不会觉得太贵了？”
　　赵临渊道：“不贵不贵，一点都不贵，不知城主收的是现钱，还是交子？”
　　练九霄摇头道：“既不收现钱，也不要交子。”
　　赵临渊奇道：“那收什么？”
　　练九霄眼中含着笑意：“收一个朋友，不知能不能收得到？”
　　赵临渊一怔，而后走上前去，拍着练九霄的肩膀笑道：“这个朋友现在是你的了。”
　　练九霄笑着把玉盒递给他，“打开看看。”
　　赵临渊打开盒子，指头大小的红果并排躺在底座上，表面光如涂蜡，仔细看去，浑圆的果身隐隐有暗纹流转，仿佛内中孕育着活物一般。
　　他有些好奇地轻触其中一颗，那红果却在指尖触及前的一瞬间，遽然爆裂开来！
　　赵临渊只见一道极细的赤红影子朝自己面上急射而来，速度之快，甚至超过了满弓强弩。
　　咫尺之间，猝然发难，就算是高手也避之不及。
　　赵临渊却不仅仅是高手。
　　他遇到过不少武功深厚的对手，也经历过不少惊险愁绝的厄境，因为他虽然不喜欢别人打探他的秘密，自己却好奇到什么古怪事情都想一探究竟。
　　有的时候，应敌经验甚至比本身功力高低更重要。
　　他在这千钧一发的时刻，穷极生变，将腰身朝后折出一个诡异的角度，然后把自己当作一根牛筋弹射出去，堪堪擦着红影而过。
　　被抛到半空的玉盒中发出了噗噗轻响，仿佛又有好几道红影破壳而出，拖曳着赤色的微芒，流星火箭般朝他射来。
　　他人在空中，十指一弹，数道指风凌虚击出，可那些红影居然也有意识似的，扭曲着躲了过去。
　　赵临渊背上微微渗出冷汗。
　　上一次夜林遇袭已算是阴森恐怖了，这一次的敌人，却更加令人匪夷所思。
　　他甚至在交手之后，还是弄不清楚这些在空中像红线一样飘来荡去的，究竟是什么东西——或许，这些根本就不是“东西”？
　　赵临渊脚尖在桌沿一点，凌空翻了个跟斗，手指抓到柱子旁的一团帷幔。他像渔夫撒网一样把灌注了内力的帷幔抖出去，将那九条红影全数罩入其中，手腕急速翻转之下，帷幔竟被他绞成了一个大包裹。
　　包裹还在不停蠕动，好像里面装了九条纠缠扭动的长蛇，然后猛地一震，一团蒙蒙的红雾透出帷幔，向四周扩散开来。
　　他的鼻尖刚刚嗅到一股难以形容的恶臭气味，连念头都来不及转，就像抽空的麻袋一样瘫软下去。
　　第一道赤影射出的时候，左川孜便已跃身上前。
　　有人出手封住了他的去路。
　　练九霄。
　　他的掌风就像漫天的大漠狂沙，迅疾、猛烈，铺天卷地，武功竟比十年前高了数倍不止。
　　左川孜的身影如同这风暴中的一片树叶，柔弱无主地飘忽着，每当狂风想要把它攫住揉碎的时候，它却总能以毫厘之差闪避过去。
　　电光石火之间，两人已对拆了二十招。
　　第二十一招时，练九霄半途中猝然化掌为爪，朝他脸上抓来。
　　指尖尚远，指风已至，竟然比掌风更加凌厉。左川孜急退，只觉面上微凉，原来那层薄薄的面具受不住气流的锐利变化，裂开了一条缝隙。
　　练九霄倏地收了劲力，漆黑如墨的眼中，忽然放出阴狠冷厉的光，仿佛那两口涧潭里储的不是水，而是深深的怨毒与仇恨。
　　他一字一句，咬牙切齿：“左川孜，果然是你！你还有脸出现在我面前！”
　　左川孜无法承受他的目光似的垂下眼睑，沉默半晌，慢慢伸手摘去面具。
　　练九霄浑身的肌肉都绷紧了，拳头捏得青筋毕露，骨节爆豆般咯咯作响。
　　左川孜低声道：“已经过去十年了，为什么你还不肯放下。”
　　练九霄一声冷笑：“放下？欠我的债，你说放就放下？”
　　赵临渊曲起单膝坐在地上，身上明明半点力气也使不出来，脸上却仍然一副悠然自如的神情，“债？什么债十年还还不清，钱债？血债？”
　　练九霄咬着牙，面色铁青。
　　左川孜面上越发苍白，仿佛笼了霜的秋叶，在凉风中抖落一丝倦郁与无奈。
　　赵临渊的脸色忽地变了，他看看练九霄，又看了看左川孜，愕然道：“难道是……情债？”他恶狠狠伸出一指，点着左川孜，指尖却有些哆嗦，“你……你怎么能……”
　　他重重地喘了口气，满眼不甘：“你那时才多大！十四岁！你说，他是怎么骗了你的？！”
　　左川孜在练九霄暴怒之前，平静地道：“不是他骗了我，是我骗了他。”
　　赵临渊气得双肩发抖，似乎连话也说不出来了。
　　仿佛夜归的旅人拂去衣襟上的最后一片残雪，左川孜的神色忽然变得轻松通透。
　　他长舒了口气，慢慢说道：“十年前，我在一次外出寻医的时候，偶然结识了游影。”
　　赵临渊道：“游影？是那个‘无影盗’游影？”
　　左川孜点头道：“当时他还是个未成气候的小蟊贼，手上恰好有一颗侥幸偷来的凤麟丹。我愿以重金相购，可他却死活不肯出售，最后开了个条件，说是想要盗取云霄连城的避水灵犀，因为防范严紧屡次不能得手，如果我能助他取得，就把凤麟丹送给我。”
　　“我那时年少气盛，经不住他的怂恿，便同意了，由他给我改易了容貌，混入云霄连城，避水灵犀没找到，却意外撞上了还是少城主的练九霄。”
　　左川孜看了一眼练九霄阴沉沉的脸色，微叹口气，“我也不知道，游影会临时起意，给我化了个女子容貌。”
　　赵临渊恍然，接下来的情节大概是练九霄对这个来历不明的“少女”一见钟情，左川孜骑虎难下，只得潦草应付以求脱身，练九霄为讨佳人芳心，将避水灵犀拱手相送，却不料对方携宝而逃，从此再无音讯。待到练九霄得知事情真相，满腔热血顿时化作寒冰，过了十年依旧恨意难平。
　　练九霄眼中恨意深然：“我早就说过，永远别再让我见到你！”
　　左川孜叹道：“我知道，但我这次不得不来。难道我们之间的恩怨情仇，就没有解决的办法了么？”
　　练九霄道：“有。”
　　左川孜露出期待之色：“什么办法？”
　　练九霄道：“你死，我们之间就一笔勾销！”
　　“死”字出口的时候，蓄势待发的手掌已挟十二分真气击出，待他说到“一笔勾销”，左川孜全身要害都笼罩在凌厉霸道的劲气之中。
　　白茸茸的袖口似有一道流星的亮光闪过，左川孜的袖中剑终于出鞘。
　　剑刃白如玉、薄如纸，仿佛清夜波光般荡漾出迷离之色，却又看不分明，剑太薄，太快，以至于空气中只留下虚影划过的痕迹，而不见实体。
　　他的袖中剑，莫非就是传说中“有影无形”的古剑承影？
　　练九霄在无数明昧不定的剑影下，一时找不出半分破绽，只能提身急退。
　　背后却凭空伸出了鬼魅般的一只手，疾点向他腰间的软麻穴。
　　练九霄大惊之下，拧身躲避，这一耽搁，只得眼睁睁看着逼近的剑气割破衣襟。
　　从他长衣裂开的胸前，忽然飘落一条柔软轻薄的东西。原来是一根细细的、天蓝色的绸带，绑上头发上的那种绸带。
　　剑气蓦然产生了一瞬间的停滞。
　　练九霄眼中精光乍现，迸发出一股决绝的杀气，趁着剑气瞬间的凝滞，狠狠一掌击中对方胸口。