《桃夭》鹿耳酱

16、第十六章

　　在小婢女石化的眼神中，长生猛地扬手砍向她的后颈。她还来不及反应就失去了意识，一头栽倒在地上。

　　长生轻松地拍了拍手，觉得没吃饱，又回身拿了几个包子。临走她从灶火边捡起小婢女丢下的那包药粉，重新放回到她手里。
　　“这么好的东西，扔了怪可惜的。”她自言自语。

　　那可是个相当显眼的位置。过会儿柏寒来取药，推开门一眼就能看见。于是抓贼抓赃，往后的一切就都顺理成章了。

　　长生信步走回房间。一推门，就见柏寒站在桌前，似是刚回来，正在解下随身佩刀。
　　她打量着长生，又打量她手里的包子：“……你这是？”

　　“随便吃点。”长生递了包子给她，“要吗？”
　　“……不用了。”柏寒汗颜，“主子何不叫下人做些现成的。”

　　“我自然叫了。只可惜我那位手下神龙见首不见尾，平日里轻易叫不出来的。”
　　这话说得阴阳怪气，让柏寒听得直哆嗦。她无奈道：“我怎会随便乱跑，只是孝淑公主召见，我不得不去。”

　　长生一听，立时两眼扫将过去，目光隐隐带刺，冷得慑人。随即沉声开口，整个人的气势大变：“她为难你了？”
　　柏寒忙道：“没有。只是问了些琐碎小事，你的出身，可有亲眷在世，喜好……诸如此类。”

　　“算她命好。”
　　长生缓缓收了视线，坐下，复又啃起手中肉包。遥想当年执行任务，虽说人之将死，到底怎么个死法谁也不曾规定。故而好死还是惨死，长生大多都看心情来。
　　为数不多的时候，她也绑过大活人卖给奈何船上的年轻儿郎练手。只是那人太过穷凶极恶，糟蹋了不少黄花闺女还要赶尽杀绝，长生实在恼怒，才会如此行事。
　　而后她虽然被罚去了任务赏金，不过忘川里后到的年轻一辈都服气她。此事又添油加醋地一传十十传百，愣是把她传成个杀人不眨眼的狠辣角色。她因此出了名，身价也翻了好几番。

　　“既然无甚要紧，你去一趟膳房吧。”
　　“主子尽管吩咐。你想吃什么？羹汤还是米粥？”

　　长生不慌不忙，倒茶，觉得有些噎着了，干脆把这杯盏里的名贵花茶当白水大口喝起来。
　　“你进了膳房，看见被我打晕的小丫头，将她送给孝淑公主就是了。”
　　“……”
　　信息量太大，柏寒听了一遍，又在脑子里过了一遍，才明白个大概。

　　“难道那炉子上煎着的药……？”
　　“此事也算歪打正着。”长生想了想，补充道，“你就说是被你抓了现行，求公主来主持公道。给她个下马威就是了，万一惹急了她把那丫头杀人灭口，就不好了。”
　　“我有分寸了。”

　　柏寒应着，就要出门。长生又叮嘱：“你演戏眼神要做足。记得要气愤，是发自内心的，气得忍不住喊‘何人如此胆大下毒暗害我主’云云……跺脚也行。”
　　“……多谢主子费心指点。”
　　长生便低头接着啃包子：“去吧。”

　　柏寒额上挂着汗，心想这逢场作戏原来如斯艰难，恐怕她倾尽一生也难解其中奥妙了。手脚不由地依长生之言比比划划起来。
　　长生慢吞吞吃完了肉包，又喝光了一大壶花茶。目送柏寒远离，不由地想象半刻钟后孝淑公主房里该是何等热闹，自己不能在场真是可惜。

　　她脱下披风，坐在了妆台前。对着清晰光亮的铜镜，细细理顺长发，随后打开一个蓝底的扇形木盒，将能染黑头发的药剂倒在手中。
　　加水稀释，均匀抹开，顺着发根直到发尾。耐心地等待晾干，漫长得好像过了一个世纪。

　　还是黑发看着顺眼。
　　她起身，打算去睡觉。却忽然在镜中看到一丝异象，整个人都僵在了原地。

　　是她的眼睛。虽然隐藏得很深，细看也不易察觉，但还是和从前不一样了。随着光线流转，瞳孔深处倏地闪过一丝苍白，刺目得叫长生无端心寒。
　　怎么会这么快。

　　她多希望这是假的，是自己的幻觉。她禁不住双手颤抖，无意间碰掉了台上的盒子，顿时哐当一声响，药剂粉末洒落一地。

　　幽冥宫宫主无相。擅蛊，制毒，贪得无厌，行事无常。立誓此生搜罗天下奇宝，并著典录一一记载。
　　身上唯一的优点，大概就是长得好看。

　　他告诉长生，没有麒麟珠，九阙君侯永远醒不过来。
　　他还告诉她，如此发展下去，她就要瞎了。

　　***

　　翌日，长生一醒就听到了个不大好的消息。
　　后院死了个小婢女，才十五六岁，就失足掉进池塘淹死了。

　　长生一面为那死了的人不值，一面对孝淑公主此人唏嘘不已。要说这世上最难测的还是人心。若不去计较探究，就永远猜不到它有多丑恶。

　　一旁的柏寒连声叹息：“真没看出来，这孝淑公主年纪轻轻，出手够狠。”
　　“你手上人命也不少，倒去感慨她。”

　　长生大致查点了行礼，命人一一装上马车。一想到接下来的路途有孝淑公主同行，她竟觉血气上涌，有说不出的劲头。
　　“这公主身上可藏了不少秘密，倘若能想法子挖出来，必定有趣。”

　　“秘密？什么秘密？”柏寒一脸茫然。
　　“你不觉的，像她这样的人，根本不需要谁来保护也能活得很好吗？”
　　长生难得有耐心把想法讲给她听。
　　“她既不需要保护，也不值得被保护。所以当年孝康公主为什么会死？”她敲了敲柏寒的脑袋，“换做是你，你会舍命保护一个这样的人？”

　　柏寒看着长生，想也不想就脱口而出。
　　“我会啊。”
　　“……”
　　长生一时语塞。却听柏寒哈哈笑道：“我们瓦刺族人一向如此。但凡是我认定的，就算被全天下人唾弃，我也会保护她。”

　　长生不满：“你为何把我想得如此不堪？难道我一世英名也会被天下人唾弃？”
　　“那你又怎知我认定的是你？”
　　长生再度：“……”

　　柏寒见长生竟能被自己噎住，顿时小人得志，笑得前仰后合。长生自知被套路了，却不恼，淡定地看着她笑，幽幽道：“笑开心点。往后有你哭的时候。”

　　走出房间，她心中却不由地感慨。想想从前的自己，十指不沾阳春水，也从不知柴米油盐贵，被小心翼翼框在金丝笼里，单纯善良又无知。
　　可如今呢？
　　她大抵和孝淑公主无甚差别了。或许她更不堪，了结人命，她有可能只是为了钱。
　　这样的自己，早晚会被天下人唾弃的吧。

　　有朝一日君侯醒来，再见到她，却是满手沾血，肆意卖弄心机，他会作何反应。

　　想到此，长生本能地害怕起来。她害怕被他看见，害怕他心痛失望，害怕自己再不是他记忆中的那个人了。
　　他的世界还停留在过去，而她却已面目全非。

　　“桃花姑娘。”
　　忽然被人叫住，长生愣了几秒，才抬头寻去。仲无期骑着马，已换上了齐国的赤黑戎装，长发高束，翎羽猎猎，一眼看上去更显气宇轩昂。
　　长生游刃有余地切换情绪，眨眼间目光就带上了几分欢喜。
　　“无期哥哥……”

　　听她如此唤他，仲无期不由弯唇而笑，整个人都变得柔和万分。他俯下身，温声道：“身体可好些了？”
　　长生默默点头：“并无大碍。好好睡一觉，就又活蹦乱跳的。”

　　“那我就放心了。”
　　他抬手指了指马车前方：“我就在队伍中间的位置，有什么事，你大可直接叫我，我听得见。”

　　“好。”长生歪头一笑，灵气十足，分外贴心地叮嘱他，“你也要注意身体，你腿上毕竟受了伤。”
　　说着，长生又想起了什么，低头从袖口里拿出一方手帕。
　　“还给你。”

　　正是上次在临成关的客栈被长生拿走的手帕。她仔细地清洗干净了，叠得方方正正，靠近些还能闻见皂角香料的味道。
　　“这几日多有变故，一直没机会给你。”

　　虽然仲无期当日说过让她留下手帕的话，但她知道那并非本意，自然不会真的留下。就见仲无期伸手接过帕子，目光微微跳动，抖开来，一眼就瞧见了右下角新绣的花纹。
　　同样不甚出彩的绣工，略略几笔，倒让仲无期半晌也没看出绣的是什么。
　　“……这是，爪印吗？”

　　“无期哥哥真是慧眼独具。猫爪印。”长生喜笑颜开，“是不是很可爱？”
　　“……嗯。”

　　不愧是吃软不吃硬，仲无期对邻家小妹型的卖萌简直束手无策。他将手帕爱护有加地收好，许是碍于人多，面上表情并无太大变化。
　　“那我先去了。”
　　语罢转身，缓缓驱马前行。刚走没几步，绷着的一张脸就突然垮掉，想起手帕上活灵活现的绣样，边笑边百般无奈地摇头。
　　此刻，他竟开始希冀，那笑容如许的姑娘若当真是他身边人，该有多好。

　　这厢长生踩着脚踏上马车，余光悄然无息地瞄向远处。孝淑公主的红漆辇车雕栏画玉，金碧辉煌，那质地轻柔的窗幔猛地被人狠狠扯下，像是有谁看见了不该看的，敢怒不敢言，躲在里面拿这劳什子出气。
　　昨天今天这一连串打击，她怕是按捺不住，要做傻事了。