9、栗国之行 ...
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五日后，书院大门外，两棵大松柏下停着几辆马车。资芸和封凌两个拉着手走出来的时候，资旭已经等得不耐烦了：“两位姑奶奶，说好的卯时末出发，这都快辰时末了才来。你俩怎地一点也不着急，晚上咱们还得赶到樊城投宿呢。”
资芸将手里的包袱往马车上一甩，嘻嘻笑着说：“旭哥儿放点耐心，将来你娶了夫人，等的时候还多着呢。”资旭被噎得望天无语。
封凌一向跟着资芸也叫资旭做“旭哥儿”，她没资芸这般厚脸皮。见资旭干等了那么久，心里很是过意不去，连连给他道歉。
来接他们的资府家丁拿了张车凳过来，资芸正要将封凌搀上马车，书院的大门“吱呀”一声又开了。接着大门里走出一位盛装女子，乌发堆云，衣裳华美，妆容精致。身后跟着出来位无双俊公子，一身松灰素纹衣衫，腰间系着条紫檀色丝绦，手里拿着把象牙骨扇。
两下一对视，资芸高声说了句：“哟，姚璧师姐，今天什么好日子，打扮得这般出众？”封凌却垂下眼帘，盯着自己的鞋面没吭气。
那边姚璧袅袅婷婷走过来说：“今日我与苏懿师兄一同回祁国去，你们呢？想来也是要回家乡罢。一路顺风啊！”边说边笑得灿如春花。看来她心情特别好，居然没有对着我俩横眉立目，资芸心里暗想：只是大热的天，画了这浓妆，待会还能看不？
苏懿立在门口石阶上看着她们，待姚璧上了自己的马车，他方走到封凌前头停下，一双如漆星眸凝视着她，半晌说道：“我与姚璧不过是同路回乡而已，你不要多想。”他目力好，早就瞧见封凌长睫上挂着泪花，是以过来解释。封凌偏偏嘴硬，哽着嗓子说：“与我何干？我哪有想什么了？”
“明明下一瞬都要哭成泪人儿了，还这般犟。”苏懿满心怜惜拿袖子给她擦了泪说：“我定会回来找你的，你等着我。”说着将手里扇子塞她手里道：“这个送你，路上热，留着扇风。”
封凌眼眶红红，拿着扇子气不打一处来：“送扇子，是要散了么。真好真好！”
“这，是我粗心了。扇子还我，我这里，这里……”苏懿摸遍全身除了银两别无他物，急得冒汗。猛然想起自己常戴的一个玉坠儿，忙忙取了下来，挂在封凌脖子上说：“这是我从小戴到大的，今后便交与你保管了。”
私相授受似乎很不妥，封凌心里隐隐自责。可让她拒绝又万分不舍，真是矛盾。苏懿又说：“来而不往非礼也，你也该送我样东西才对。”封凌还不及细想该送他什么，他一眼瞧见了封凌鬓边簪的一朵珠花，自个抬手拔下说：“这个送我。你上车罢，时候不早了。路上万事仔细小心些，我….”余下的话他没再说出口，只是将封凌搀上车，便立在路旁目送她们起程。
车轮滚滚，一路烟尘，封凌坐在马车里望着书院越来越远，神情落寞。资芸在一旁见她如此，忍不住说她：“前几日还说他与你不相干，今日又哭成这般，到底是瞒不过本心了吧。若要好两人便一直好好的，一会好，一会坏，你折磨他，自己心里就好受了？真是，哎！”
谁愿意这样呢？封凌摸着那玉坠儿，想到哥哥暴怒的模样，不知如何面对。好与不好，都由不得自己。她将头靠在资芸肩上，不再去多想。
一大早起来打扮了好几个时辰，却完全被忽视。望着车窗外封凌和苏懿告别的那一幕，姚璧默默地嘲笑着自己，无论怎么努力都没用么，那又何必再装下去？
还沉浸在离别愁绪中的苏懿上了马车，坐在姚璧对面一语不发，只举着手里的珠花簪子翻来覆去地看。姚璧冷眼瞧了半天，突然开口道：“我听说封凌是个无父无母的孤女，你母亲定不会喜欢她。师兄又何必白白浪费感情与时间？”
苏懿将珠花收进怀里，拿了本书随意翻看着，语气淡漠地说：“我母亲喜欢谁和我无关，我自有我的主意，谁也不能摆布我！”
得了吧，姚璧忿忿地想，父母之命，媒妁之言，你都敢违抗？我就不信，胳膊能拧过大腿！
资旭的父亲是栗国首辅，他在国都的府邸自然是极大的。数十个套院，屋脊连绵，一眼望不到边。好几个花园池塘九曲桥，把封凌都给绕晕了。
家里人口也是众多，封凌随着资芸见过了她的祖父祖母，伯父伯母，叔叔婶婶，各位兄弟姐妹，侄子侄女。好大一家族人，都簇拥在老太爷老太太周围，叽叽喳喳，热闹非凡。一顿饭下来，除了四位长辈，其余人等，她一个也没记住。主要是她一直埋头吃饭，压根没好意思仔细看人。
吃过饭，资芸领着封凌去她房里，两人依旧同住一屋。资芸的房里挺素净，没有什么姹紫嫣红的装饰，倒有些兵器和兵书。封凌看了稀奇，问她：“你日后莫非想做女将军？”资芸笑而不答，拿起杆抢耍了一通方说：“我小时候总想爹娘，可他们常年在边关回不来，我便想着长大后做个女将军，就能和爹娘日日在一处了。”
听了这话，封凌偏头望着资芸若有所思。资芸看她这副呆样，便取笑道：“我又不是苏师兄，你做什么含情脉脉地望着我？”“去，尽胡扯。”封凌长叹了口气说：“我总以为你打小就这般没心没肺的，不料你也有思念爹娘的时候。”
“有心有肺活得难受，不如没心没肺过得快活。大姐说爹娘不在身边，我还自在些，不然就我这成日调皮捣蛋的，指不定一天挨多少板子。对了，明日祖母会打发人去接我大姐，你也能见着她了。”
资芸的大姐出嫁好几年了，嫁给了她表姑父的二公子。因着资芸两年才回来这一次，老太太便派人接她回娘家来看看妹妹。
第二日资府又是几桌大席面，比前一日多了资芸大姐，大姐夫，还有他们的大胖小子。小胖子才一岁多，资芸去书院前还没生下来。这回见了，资芸欢喜得什么似的，一直搂着他不放。小胖子不乐意了，挥着小胖手使劲推开她，挣扎着要下地来。被她大姐看见，一把抱过来说：“你要喜欢，赶明儿嫁了人自个生去，别在这欺负我儿子。”资芸闹了个大红脸，暗中在她大姐腰上掐了好几下，作为报复。被她大姐又掐了回去，一点便宜没占着。大姐夫是个挺温和的年青人，她们姊妹俩打打闹闹，他就在旁边笑眯眯地看着。
坐在一旁的封凌呆呆地望着这一家人，羡慕得眼红。虽然资芸从小没在爹娘身边长大，可是她无忧无虑。不像自己和哥哥每次见了面都哭哭啼啼，封铮身上背负了太多的苦难和责任，他似乎永远都快乐不起来。也许哥哥也该娶个嫂子回来，生个胖小子，才能彻底摆脱阴影吧。封凌想着回头见到哥哥，一定要好好劝他早日娶妻生子，让自个家里也热闹起来。
吃过了晚饭，资芸大姐一家三口便回去了，临走前又邀了资芸资旭和封凌三个后日去她家里玩。
到了那一日，三人打扮齐整了，一同坐着马车去资芸大姐夫家。见过了资芸大姐的公婆，便去了他们自己的院子。
院子挺大，有个荷花池，正值炎夏，莹白的荷花朵朵开得满池塘。一排上房琉璃绿瓦，白墙花格子窗。资旭和姐夫在窗边下棋，资芸和大姐逗孩子。封凌没事干，这边转转，那边转转。
她正站在资旭旁边看他下棋时，突然听得屋外传来清脆的女声：“旭哥儿，芸姐，你们来了也不叫上我一块玩。”说着话，一个瓜子脸，细长眉，穿着石榴花裙的小姑娘闯了进来。进门拉着资芸有说有笑，回头看见资旭，又奔过来直叫“旭哥，好久不见。”可她抬头一看见封凌，脸色却立刻变了，扁着嘴问资旭：“旭哥，这是你从书院领回家的姑娘？”
什么叫从书院领回家的姑娘？封凌莫名其妙，连说：“不是不是，我是资芸领回家的。”这话答得更奇怪了，好像自己是一条小狗。
资芸忙上前来给她们做了介绍：“这是我书院的同窗，封凌姑娘。”“这是我大姐夫的妹妹，孙婳。”
小姑娘只有十二三岁，她望望资旭又望望封凌，勉强叫了声：“封凌姐姐。”依旧是满脸不高兴的模样去拉资旭，要他陪着出去骑马。资旭哭笑不得说：“这么大的日头出去骑马？不是自讨苦吃么。”可孙婳不依不饶非要资旭和她去玩，将桌上的棋子都推了。大姐夫也很无奈，想必他这小妹从小在家是极受宠的，养成了大小姐的任性。偏偏资旭也是个犟脾气，非要将棋子摆回原样，下完一局才肯罢休。两边僵持不下，资芸过来哄她说陪她玩儿，她却突然哭了，边抽泣边说：“旭哥儿两年没回来，好容易回来一趟也不陪我玩，非要下什么棋。我知道你定是讨厌我，书院里的姑娘多好看，多标致，你哪里还会理我？呜呜……”
他两家原是有亲戚关系的，小时候几个差不多大的孩子常在一起玩。孙婳年纪最小，腿短跑不快，玩的时候总跟在后头叫：“哥哥姐姐，等等我！”资芸不耐烦等她，常常一个人跑没影了。当中只有资旭年龄最大，怕挨长辈骂，只得留下来陪她玩。天长日久，她便喜欢上了资旭。一晃两年没见，这次听说资旭回来了，兴头头来见他，谁知他身边竟站着位美貌姐姐。当时这醋坛子就打翻了，非逼着资旭跟她走不可。
无辜受牵连的封凌站也不是坐也不是，一脸尴尬。大姐只得过来打圆场，叫资旭先陪孙婳去玩会，一边将姐夫推了出去叫他赶紧办正事去，一个大男人成日坐在屋里像什么样！
平白挨了顿骂的老实姐夫怏怏不乐地走了，棋自然是再下不成了。可是资旭这家伙非要拉上资芸和封凌一块儿去骑马，封凌只好回绝他：“不会骑马。”资芸望望白晃晃的毒日头，随口提了句：“不如去澄月湖玩吧。”立刻得到了大家的响应。大姐直说好，她自从生了孩子哪儿都没去玩过，天天闷在家里憋坏了，这回借着陪弟弟妹妹的由头可得好好玩玩。几人商议好了下午稍稍凉快些再过去，在湖上的画舫吃晚饭。大姐便打发人又把姐夫叫回来，嘱咐他赶紧先去定艘画舫，去晚了只怕没了。
澄月湖在国都东南边，因皓月当空时，一碧万顷，月色澄澈而得名。夏季日落时分，余晖映在湖面上，金光粼粼，恰与长天一色。时而白雾蒸腾，如有仙子出没。岸边花草郁郁葱葱，蝴蝶翻飞。去往澄月湖的大道旁种了高大的玉兰树，据说春天开花的时候，满树洁白如玉，花香醉人。可惜现在已是盛夏，只能见到绿树上红色的果实。
傍晚时分，封凌正在一艘凤凰形制的大画舫上，独自望着远处一轮红日沉西山。船舱里资芸姐夫的几个兄弟姊妹也一同来了，大家谈论着家长里短，回忆着童年旧事。封凌是一句也插不上嘴，坐着无趣又气闷，便偷偷溜到外面看风景。
她今日穿着一袭绯色抹胸束腰长裙，裙摆处用玉色冰纱做成梅花点缀，风一吹，只见花姿摇曳，美不胜收。路过的船只上有些多情公子，遥遥望见美人如画，都忍不住赋诗一首。至于诗写得好坏，便只有天知道了。
暮色四合，各船只都陆陆续续点起灯来，湖面星星点点宛如天上银河。独在异国他乡，面对这陌生的景色，封凌有一种恍然若梦的不真实感。不过下一刻她身边出现的人，很快将她拉回现实。
资旭这两年长高了不少，虽然性子没变，外表倒是成熟许多。浓眉俊眼，鼻挺唇薄，自有一股英武之气。此时站在封凌身畔，封凌得仰起头才能与他对视。他一向直来直往，开口第一句便是：“封凌，待会帮我个忙。”
“呃？什么忙？”封凌还未回过神，船舱里跟出一个人来，正是孙婳。一见他俩站在一起，脸就垮了下来。资旭立刻满脸堆笑，冲着封凌献殷勤说：“如此迷人月色，却不及封凌妹妹美貌的十分之一。妹妹站在这里，月亮都不好意思露脸。夜寒风凉，不如咱们先回舱里去罢。”
妹你个头，封凌暗道，做什么拿我当枪使，害我受冤枉。还有孙婳，这么幼稚的招数都看不破吗？偏偏要上当气得七窍生烟。看她可怜兮兮的模样，封凌很不忍心。她想走开，留他俩单独相处，说些知心话。却被资旭牢牢攥住手腕，还不停地丢眼色威胁她。她只好讪讪地笑着和孙婳打招呼：“妹妹，你别误会。旭哥儿喝醉了酒说胡话呢。你…..”“哇”地一声大哭，把封凌吓得浑身一震，孙婳转眼不知跑去了哪里。
封凌有些恼火了，把手一摔，冷着脸说资旭：“你不喜欢人家，也该好好与她说清楚。拿我做枪使，惹得人伤心，算怎么回事？她若一气之下做了傻事，你一世也不得心安。还不快去将她寻回来！”说着便推着资旭去找孙婳。资旭也怕出事，老老实实地去了。过了一会，封凌不放心，也沿着船舷去找。走到船尾，看见有两个人影正在那儿说话。仔细一看，便是资旭和孙婳。既然他俩没事，封凌也不想打扰，悄悄地自个回了舱里。
船舱里，人都喝多了，聊够了，倒比先头安静许多。船家卷起了帘子，大家望着外面月露清辉，有一搭没一搭地小声说着话。封凌走到资芸身边，看她面上红红，笑语盈盈，与对面一位青年公子聊得正开心。
明明高朋满座，为何只觉得心内无限惆怅。封凌默默坐在一旁，呆望着头顶的红灯笼。烛火明灭，思绪万千。月白风清，满船星河。这一刻，谁在谁的心里，谁又在谁的梦里？
资芸和资旭在家里待了一个月，日日客来客往，比过节还热闹。想来许久不见，亲朋好友自然是倍加热情的。而封凌起初跟着他们应酬，渐后觉得无甚趣味，便常常托辞不去。资芸也没办法，别人特意来看她，没有道理躲着不见。把封凌撇在一边，她心里很是愧疚。倒是封凌总安慰她，本来她就喜静，并不觉得孤单。
好容易挨至七月初五，到了回书院的日子。大清早，资旭资芸和封凌三个整好行装，便去给老太爷老太太辞行，然后又给资旭父母辞行，还有叔婶那里。整套礼仪下来，一个多时辰过去，还未启程。
看看日头渐高，终于得以动身，封凌长舒一口气，和资芸两个坐进了马车。刚驶出大院侧门，大街另一头飞驰过来一辆马车，车夫口里直叫“等等”。封凌以为又有资家亲戚来送行，也懒得往外看。停了不一会儿车便行了起来，一路向南而去。
中午打尖吃饭时，封凌和资芸却见到个万万没想到的人，孙婳。小姑娘很得意地告诉她们，她要去归云书院参加复试。若是考上了，从此她们便能日日一处玩耍了。资芸和封凌对视一眼，赶紧堆笑说：“太好了，你一定能考上！”
孙婳并没有注意到两人的细微表情，她心思都在资旭身上。一边和资芸说着话，一边杏眼含春地望着资旭。趁她去净手的空当，资芸蹙着眉对封凌说：“我姐夫这个妹妹是不是缺心眼，怎么会看上资旭？我瞧来瞧去，这么多年都没从他身上瞧出什么好来。”资旭如今比从前稳重许多，大庭广众之下再不随意动手打闹。听了资芸的话，他只两手一摊，做了个无奈的表情说：“你该当面问问她，到底看上我哪点，我都改了还不成吗？”
封凌忍不住又想提醒他说：“你若喜欢她，便好好待她。若不喜欢，趁早两人说开了，免得日久情深。”
“我说了，她只不肯听。这次她若是没考上便罢了，若是真考上了，我的苦日子可就来了。对了，封凌，到时候还得你多帮帮忙。”
“又想拿我挡箭，不干！书院里这么多姑娘，找别人去。”封凌来了气，断然拒绝。
“好妹妹，你我相识一场，也算有缘，你怎能见死不救？”资旭嬉皮笑脸去拉封凌的手，直叫“好妹妹”。却被进来的孙婳刚好看到，大眼瞪小眼之时，封凌很担心她又“哇”地一声惊天动地。不料她脸色虽阴，今日却能强作镇定，装着什么事也没有的样子，依旧和资芸资旭有说有笑。
大家提着的心都放了下来，以为雨过天晴。谁知接下来的旅途，孙婳再没和封凌说过一句话，连正眼都不曾瞧过她。封凌起初有些尴尬，后来觉得落个清净倒是好事，也不再放在心上。
十二日后，当望见书院大门的那一刻，封凌暗暗松了口气。这一路总算平平静静，相安无事地过来了。
作者有话说
第9章 栗国之行
