《谋士》木末生辛夷

1、山雨欲来风满楼 木器之失

　　阿楚病了，病了好几日。他差人送来书信，我才知道他庄里的木器丢了，他气得卧病在床。
　　那木器并不是普通的木器，是阿楚的先人留下，常年放在祠堂里。不知道是谁人做的，但江城的人都知道这是个神器。
　　我曾在他家见识过这木器的神奇：
　　只要地上有水，将那木器置于地，那水便能顺着木器上头的纹路攀缘上去，最后一定能指着井的方向。
　　二十多年前江城大旱，还是这个木器帮着找到了一处水源。
　　既然这东西神奇，我和阿楚便想要依着这木器多做些仿制品，奈何这木器拆卸虽然简单，依样画葫芦能做出个一模一样的来，却是不能落地吸水指示水井。
　　所以这神器终究是个神器，不能被凡人模仿。
　　正是这东西，如今却莫名其妙丢了。
　　那东西硕大，像个两人合抱的方鼎。这么大个，若是有人将它偷了，不可能不闹出些动静。可是这东西就像长了翅膀一般，莫名其妙地就没了踪影。
　　或许神器得了召唤，又回天上去了。
　　阿楚的山庄在江城外，我乘着小舟沿泺川逆水而上，只需要三里水道即可到达。
　　我出发时，正是大雪天。
　　泺川上结了冰，冰上又盛了雪，再加上两旁群山皑皑，四处都是白雪覆盖，茫茫然不见人烟。走到半路，又开始飘雪，我瑟缩在蓑衣里，到船头望了一眼雪，只觉得天地寂静，洪荒止息。
　　待我想回船舱时，正巧看见几匹枣红色的马疾驰在白雪间，马上的人身着军装，分外惹眼。
　　午后不多时，小船靠了岸，阿楚已经派人在渡口迎接。我随着那人来到阿楚的庄子时，已是傍晚。那时候雪已经停了，漏现残阳，天地间仍然白亮如午昼。
　　阿楚的庄子正忙碌着。
　　我刚踏进大门，便看见一个浑身熏黑的老头，伛偻着腰靠在门柱上。管家让人推着几车炭进去，然后数钱给那老头。
　　“你自己数数，不差铜板。”
　　那老头接过钱，心里头欢喜，声音便也明亮，“对，对，就是这个数。”
　　我看了一眼，轻声问阿楚差使来接我的人：“这好几车炭，怎么才这么点钱？”
　　那人道：“前两天东厢那边有个亭子被雪压塌了，管家本想清理出去，正好被这炭翁看见，说是好木材，可以烧好炭。管家就用烂木头抵了几车炭钱。”
　　我听着点点头，看那管家，方脸宽额，是个老实的面相，但肚子里倒是精明。
　　再走一段路，终于到了阿楚养病的厢房。
　　阿楚病着，他的屋子烧得格外暖和，我进屋的时候，赶紧将大麾解了，但仍是热得有些头疼。阿楚躺在榻上，见我来，急忙坐起身，说：“你可算来了。”
　　我坐在榻侧，接过旁人递来的热茶，呷了一口，才说：“你别急，我听到消息立刻就赶来了。”
　　阿楚面色苍白，叹口气说：“这两天我也想通了，东西没了就没了吧。只是这病总也不见好。外头风云突变，我心里头着急。”
　　我说：“这病不见好，就是你还没想通。这外头风云突变，你的心只要还在风窟窿里，就得急着。”
　　阿楚便说：“你来了，我心也就定了些。你在这庄子里替我照应着，我就还是耳聪目明的。”
　　我放下茶水，道：“我来的路上，遇到了一件趣事，你可愿意一听？”
　　阿楚说：“快说来听听。”
　　我说：
　　“我在江城渡口休憩时，也是大雪，便进了一家客栈躲雪。那客栈里头坐着一群兵痞，喝酒闹得很凶。除了他们以外，还有两桌人，一桌边上坐着一对主仆，那主子是个病殃殃的公子，正嘱咐他的仆人要将他的屋子弄得暖和些。还有一桌是一对夫妻，那女的怀中还抱着一个襁褓，里头的孩子不知是不是被兵痞惊了，正哭得厉害。
　　这时候，有个卖炭的老翁从后院进了大堂，背上的篓子里还有一些炭，大约是进来兜售的。客栈的店小二见他浑身脏污，便要将他推出门去。
　　这时候，那公子的仆人叫住了卖炭之人，说是要买下那篓炭。正巧，有个兵痞也想买，便让公子让与他。公子不说话，那仆人却不依，要出两倍的价钱买。兵痞急了，就过去抢，结果那篓炭翻了，滚出两个大金元宝来。”
　　说到这里，我喝了口茶。
　　阿楚说：“一个卖炭翁哪来的元宝？”
　　我说：“那不是炭翁的，是那公子的。半个时辰前那公子丢了两个元宝，上头还有他府上的印记。这下好了，那炭翁哑着嗓子连连叫屈，只说自己不知情。”
　　阿楚插入话来：“一个脏污的老头进出客栈的客房，店小二肯定会注意。”
　　我笑道：“那店小二便是如是说的，他虽要将那老头打发出去，却也愿意替他说话。他说，他盯着这厅堂，绝不会让这样的老头进了客房，进不了客房，也就偷不了公子的元宝。公子丢元宝的时候报过官，衙差已经搜查过一番，一定是有人偷了元宝又怕被搜身，所以藏在炭翁的篓子里，等待合适的时机再拿走这赃物。”
　　阿楚点点头，“有道理。那究竟是谁藏了这赃物呢？”
　　我说：“你猜猜。”
　　阿楚想了一会儿，道：“谁最想拿走这篓炭，谁就最有嫌疑。那公子的仆人要买下这炭，虽说是为了暖屋子，但也可能监守自盗。他将元宝藏在卖炭翁的篓子里，这样赃物不在他身上，衙差自然在他身上找不到元宝。然后他再买下炭翁的炭，连同篓子一同索要了，便可拿回那两个元宝。”
　　我低声道：“你对你的仆人不放心？”
　　阿楚咳了一声，“你给我讲这故事，是为了试探我？”
　　我连忙摇头，“当然不是。谁人能最快得到利益，自然就有最大的动机。可那兵痞明明也想要炭，还动手去抢。你为什么不怀疑他？”
　　阿楚说：“当兵的强悍，要是真偷了元宝藏在身上，衙差也奈不得他何。他何必要偷偷藏在炭翁的篓子里？”
　　我想，阿楚如此说来，还是有些忌讳军人的。便又说：“客栈里还有那对夫妻，咋看之下并没有什么不妥，但是那襁褓中的孩子为什么会哭闹不止呢？说不定是襁褓里有什么东西让那孩子感到不适了。”
　　阿楚一愣，“你是说，那对夫妻是盗贼，将偷来的东西藏在襁褓中？”
　　我抚掌道：“的确有人在众人的眼皮子底下运赃。可惜，无凭无据。”
　　阿楚有些疑惑了，“总不至于是那店小二所偷？所以他才急着将那炭翁推出门去，然后他再找个机会将元宝寻回。”
　　我说：“那店里忙碌，小二一时脱不开身，那炭被人买了可怎么办？毕竟大雪天，炭紧。”
　　阿楚突然笑道：“那还有谁？是不是还有什么人物你忘了说与我听？”
　　我说：“不，都在里头，贼也在里头。”
　　阿楚道：“那还有谁，你说与我听的人我都猜过了，还有谁没猜的？”他一愣，“难道说……”
　　我点点头，“正是。”
　　他急忙问：“你怎么发现的？”
　　我说：“那炭翁步履轻盈，姿态并不像个劳苦人。他实则是一飞贼，乔装成老翁进了客栈，然后偷出了那公子的钱财，藏在篓子里。想逃走的时候出了岔子，这才被人发现。这世间多数事，其实就是简简单单，只是人将它想得复杂了。”
　　阿楚叹道：“多行不义必自毙。老天也不会放过这些偷盗财物的人。”他说着神情又低落起来。只一会儿，他蓦地转头看我，眼睛瞪得滚圆，“你说这个故事是什么意思？”
　　我说：“就是这表面的意思。”
　　阿楚猛地起身叫道：“快，快来人把那卖炭的拿下！”
　　我赶紧安抚他，道：“我已经叫人看住他了，你莫要着急。”
　　阿楚一拍自己的脑袋，说：“我怎么如此愚笨。那神器定然是被他拆了，混在倒塌的废材中，所以找不见。然后那人再借着采买木头为由，将我的神器夹杂在木材中偷偷带出去。真是天衣无缝。可你是怎么发现他的？”
　　我叹道：“飞贼也知道一个常年烧炭的老翁必然是哑了嗓子，但是你庄里那个机关算尽的贼却还是忽略了这点。”
　　这时候，屋子的门开了，庄里的管家急匆匆进来，带了一身风雪。他站定，道：“我依着庄主的图纸，果然在那几车废木中找到了一模一样的木材。庄主，神器没有丢。”
　　阿楚怔了一怔，便笑起来，“太好了太好了，”他一把抓住我的手，“这次多亏了你！”可是他的笑意又马上消了去，“能想出这个主意的定不是寻常盗贼，更何况寻常盗贼要我这神器何用？到底是谁要盗取我的神器？”
　　我想了一瞬，说；“最近这江城多了不少兵卒，或许有人要用它。”
　　话音刚落，屋子的门又开了，有人来通报，说是有队人马前来拜访，看打扮是伙军人。
　　我便对着阿楚笑，“看，这不来了么，消息灵通呵。”
　　阿楚不顾自己病着，非要裹着裘衣出去。我和管家没法子，只好将他一层层裹起来，用轿子抬出去。
　　我们在山庄外头看见了那群人，冰天雪地里仍是一身兵甲，冻得那兵甲上结了一层霜。为首的却不是个军人，穿得也是暖和，素衣灰锦，像个书生。他见我们出来，便拜了一拜，道：“我奉主上命令，借神器一观，如今前来归还庄主。”
　　我一惊，归还？那木器不是还混在木材里头么？再看阿楚，他也是疑惑，指着管家说：“把那几车木材运来。”
　　那位书生俯身又是一拜，道：“请出神器。”
　　他身后几个兵士便抬出一物，用白布罩着，打开便是阿楚庄上的神器。我不信，几步到那木器旁，仔细端详了一番，果然和那神器一模一样。
　　这时候，管家已让人把木材运来，我在木材中找出神器的木料，一摸，虽然颜色相同，材质却仍然有些差别。我便抬头对阿楚说：“他们手里那个是真的。”
　　外头天寒地冻，阿楚被我们裹得只露出眼睛鼻子。他似乎想了一会儿，口中吐出一道白汽，说：“你们是怎么借出去的？”
　　书生道：“祠堂昏暗，那神器又每日里摆放着不动。没有人觊觎神器，看守自然也松懈。两月前，我们便借了一半神器出来。仿了之后，再借出了另一半。”
　　我吸了口冷气，这两个月来，阿楚庄上的人虽时常经过祠堂，看到的却只有一半的木器，再后来，看到的便只有一半的假木器。我赶忙循着记忆将木器的材料从一堆废材中挑出，果然不足一个木器的量。
　　阿楚再问那书生：“你们本想彻底借走我这神器，怎么突然想到前来归还？”
　　那书生的头抬高了些，仿佛声音也洪亮起来，“前几日时局不定，主上没有必胜的把握，而今那江城已被我军接管。我便奉主上命令，将神器敞敞亮亮归还。还希望能与庄主交个朋友。”
　　我心中惊诧不已，昨日城中还未有风声，今日我出来一趟，城中就换了主人。
　　阿楚好奇心重，这样的变故他定是要探个究竟。果然，听得他说：“不知你主上是何许人？借我神器，总该亲口来问一声这神器的主人罢？”
　　那书生笑道：“主上早已安排了。现今城中事务繁忙，主上脱不开身，只能劳烦庄主走一趟。又听闻庄主病着，主上特意遣了铁骨龙船请庄主一叙。”
　　我往津口一望，果然见一高尾大船隐约在江雾之中。
　　阿楚喜欢结交奇人豪杰，这般心思百转的人物，他定是想见一见的。他不顾病痛从轿座上起来，让我扶着去船上。
　　我知道劝不住，只能叹了口气。
　　暮色渐褪，圆月东出，也是白亮。
　　我扶着阿楚上了那大船，船舱里烧得暖和，我刚在冷风里吹了一会儿，进去还是头疼得厉害。阿楚落座后便撤了裘衣，却是一副精神抖擞的模样。
　　书生端来酒水，道：“这是泺川雪，是用泺川源头的雪山水酿成。已经烫好，请二位慢用。”
　　我还不曾先替阿楚尝一尝，阿楚便迫不及待地呷了一口，说道：“这酒不错，喝了让人四肢百骸间舒畅，病也觉得好了。”
　　那书生笑道：“并不是这酒好，而是庄主的心病好了。”
　　阿楚便也跟着笑，似乎这病真的痊愈了。
　　我们在船上呆了半个时辰，摇摇浮浮，那船一直在行进着，不知去往何方。
　　这时，那书生告知我们船到岸了。
　　我果然感到船的震动，应该是靠了岸。估摸着外头天色已暗，便让人准备灯笼。书生摆摆手，说不用。
　　阿楚的身子似乎好利索了，率先出了船舱。
　　外头万盏灯火，亮如白昼。还有士兵站在两旁，刀剑在侧。穿过这军人集聚的渡口，我感到一股前所未有的寒意和沸腾的热血，抬头望去，不远处是篝火熊熊的城墙角楼，似乎有人站在上头看我们。
　　阿楚虽不入仕，却也出身名门，又是一庄之主，在江城呼声高于城主，而眼前这人却站在城楼上俯瞰我们，实在是傲慢。我便对那书生说道：“这就是你主上的待客之道？”
　　书生道：“莫急。”
　　我便笑道：“今日我们到你军中，是承你主上之邀。可我现在看来，并非是什么邀约。我和阿楚本不与天下争，若是被人看轻了，也是有脾气的。”
　　书生立刻俯身行了一个大礼，将我们领至大营。
　　大营里头，仍是没有他的主上，只有一些铁木机甲。其中有个硕大的木器，俨然和神器一样，却是大了整整一倍。我和阿楚惊异，急忙走上前去。
　　那东西虽然仿制精良，细节之处却是略有不同。书生指着那细微纹路说：“主上倾全营之力，将神器进行了仿造和改良，现在请庄主过目。”
　　我说：“神器之所以为神器，天下仅有此一件，你这般盗取，竟还有脸面在我们面前展示？”
　　书生道：“主上吩咐了，若庄主觉得这东西做差了，便立刻一把火烧去。”
　　“不急，先待我看过。”阿楚突然道。他的眼睛毫不转动，直直看着那仿制的木器，“给我提水来。”
　　水很快便提了进来。阿楚将水往那木器底下一倒，那水渍便沿着木器上的纹路攀缘上去，直至集中在一处，指向渡口。
　　他们仿造成功了。我惊讶不已。
　　那书生指着木器上的刻度解释道：“这东西还能显示水源离这里的距离。”
　　阿楚哈哈大笑起来，末了，便道：“也罢，宝器该归于神人。”
　　书生也笑道：“主上还吩咐了，若庄主满意这东西，便请庄主为这东西赐名。”
　　阿楚受用，道：“就叫泺水吧。”
　　书生又行一礼，“多谢庄主赐名。”
　　这时，大营外传来密集的马蹄声，似乎又有人马到来，紧接着，又是三通击鼓。那书生猛然间跪下了。
　　我和阿楚忙道：“这是干什么？”
　　那书生说：“我还有一事瞒着二位，现已尘埃落定，请二位不要怪罪。”
　　阿楚道：“什么事，快说。”
　　书生道：“在二位来大营之前，主上并未拿下江城。而现在，江城才在主上掌控之中。多谢二位来我大营一趟，疏通感情，我军才能不费一兵一卒，拿下江城。”
　　我一想，说道：“你们先是盗取神器，演了一出，引得我们好奇，然后说已拿下江城将我们骗出庄子来。再告诉城主阿楚已投靠了你们，利用阿楚的威望胁迫城主交出江城。”
　　书生道：“我们本已兵临城下，但那城主顽固，不肯交出城池。所以我便入江城做说客，最后约定，若我将庄主请入军营，城主便让出江城。庄主在城中威望颇高，兵丁充足，又在泺川上游，城主忌惮。故而我冒昧请出庄主，让那城主看清这人心所向，禅位于我主上。我军攻城，兵不血染，我军进城，不杀不抢，这是江城百姓的幸事。”
　　我默然。这朝代江山最初建立城池时，便是让一城之中最有贤能的人做城主，垂老时再禅位于更有才德的人。这禅让制盛行了两百多年，后逐渐被继承制所替代。没想到山雨竟找了这样的藉口。江城城主年逾六十，膝下曾有两个儿子，却都死在了他前头。正是行禅让的由头。
　　可为了请出阿楚，仿制神器，似乎花了太多心思。我便问道：“你们借这神器，可不止这一个用途罢？”
　　书生道：“的确。两月之后，捷报传来，我自会登门拜访，再做解释。”
　　阿楚看着他，问：“敢问阁下姓名？”
　　书生道：“在下名叫山雨，无名小辈。”
　　我想了许久，实在没听过这名号，但这人的主上诡计多端，在这混乱的世道里必将是号人物。
　　我们在山雨的军营中呆了一晚，仍是没有见到他所谓的主上。阿楚心宽，神器一找回，他便嚷着回庄到祠堂祭拜一番。山雨并没有阻拦，仍是用大船送我们回去。
　　来时日落霞灭，走时旭日初升，薄雾氤氲，辉煌满天。我虽居住在泺川边多年，却也没在晨曦间浮舟江上，目睹如此景色。
　　阿楚的病似乎痊愈了，精神十足地出了船舱。
　　他感慨道：“心病需要心药医，这话果然不错。”
　　我长长叹了口气，提醒他：“你不放心你的仆人，你的仆人果然靠不住。你回庄后，得好好查查。”
　　阿楚问道：“查什么？”
　　我道：“这病是一朝一夕得了，却也能一朝一夕好了？不过查清楚了，却不能动，山雨的人，现在得忌讳着了。”