《闲书童言》咖喱花带鱼

7、女皇

　　第二天两人睡到自然醒，在驿站起床更衣沐浴，等待着皇宫来接他们的车。
　　谢卓昨晚在街上也没有挑到什么满意的衣服，反而是皇宫特地派人送来庆典赐服。原先这种隆重的场合只有皇家贵族能穿红色，然而因为杜苏和谢卓是庆典的主角，女皇也为他们挑选了红色系的衣服。杜苏是一件胭脂红黛青飞鱼服，谢卓是一件枣红杏黄蟒袍。
　　杜苏换上新衣显得更加端正锐利，少年的圆润在谢卓不知不觉间不再明显。
　　车马进入皇宫，停在大殿门口。大殿里有小声谈话的声音，文武百官跪坐在两侧，天井洒下阳光洒在端坐在高台上的女皇身上。出乎意料的是，女皇看起来像是十七八岁的少女。她身着席地红裙，身材曼妙，眼角低垂。年轻的司仪宣布来人身份，女皇才像刚睡醒一样懒懒的睁开眼睛，却不怒而威，全场顿时寂静了下来。
　　“陛下早年丧子，茕孑一身。以一己之力，力挽国家之衰败，外退强敌，内兴朝政。陛下之操劳，皇天后土，实所共鉴。今陛下明鉴，让贤不让亲，拟于今日传位状元杜苏，不知众卿意下如何？”
　　司仪的话音刚落，群臣跪拜，口称万岁。杜苏急忙跪下接旨，
　　“臣子不才，愿为国鞠躬尽瘁。”
　　事情发生地突然，谢卓这才反应过来，突然觉得杜苏里自己远了许多。但是他抑制不住内心为杜苏高兴的心情，准备和一脸迷茫的探花一起退到人群里，却被杜苏拉住了手腕。谢卓只能和杜苏一起跪在原地，等待女皇的接见。
　　女皇款款走下高台，慢慢踱到杜苏面前，弯下腰把他的脸捧起来，用气声在他耳边小声说着。
　　“好久不见了，我的孩子。”
　　“我回来了，母亲大人。”
　　谢卓离得很近，听到这个对话，脑子里突然嗡嗡一片。
　　女皇双手把皇冠摘下，亲手戴在杜苏的头上。杜苏头一沉，很快稳住，被女皇扶起缓缓站起，踏上台阶。
　　谢卓还跪在原地，却难以保持端正的姿势。
　　“什么让贤不让亲，都是骗人的吗？”

　　而没有人注意到谢卓的心情，两侧群臣向中间涌上来，跪成一片，女皇的话语击破了他们的平静，他们像是准备好了一样迅速而有序地呈上登基所用的仪式用具。
　　谢卓穿着红装被他们向前推挤着，帽子不小心散开，他突然失去了即使是整理仪表的力气，任红布盖在头上，宛如待嫁的新娘。
　　他突然想起了在火车上自己还没有被安抚的担忧。
　　用力紧紧闭上了眼睛，像是猛地站起时一样，一股晕眩的感觉让他不能移动。
　　另一批人带着远比已往庆典更加奢华的歌舞队，开始绕着皇台载歌载舞。大堂尽头屋檐下挂着的铃铛奏起仙乐，水铃琴的声音在大殿中回荡。
　　红布飘落在地被踩踏上印子，他猛地抬起头，对着杜苏的方向张开了嘴，像是想要喊什么，但是愣了愣，又闭上了。他慢慢坐在了原地。
　　从宝座上走下的女皇一改之前的严肃，大笑着招呼涌上来的臣子。杜苏被女皇挽着手臂步入人群，目光穿过人群像是在找人。谢卓任周围人来人往，坐在地上抱着膝盖，把头深深埋起来，眼睛干涩流不出眼泪，在初夏里全身冰冷，甚至感觉不到自己的指尖。
　　他在手掌的遮挡下睁大了眼睛，仿佛又变成了那个无助的小男孩。
　　“大骗子。”